“庚城八百烈士”的英勇事迹很快传遍了芝江沿岸，大大地鼓舞了各地的平民百姓，也激发了他们的反抗之心。叛军占领的几座城池都爆发了内乱。
华瑶抓住时机，迅速调兵遣将。
她麾下的大将包括秦三、许敬安、祝怀宁、谢云潇，甚至是戚饮冰。这五人的武功造诣都是世间第一流境界，各自率领的亲兵也是勇猛无敌。
短短十多天之内，华瑶占据了芝江一带的七座城池，牢牢地掌控了芝江的上下游，秦州与虞州之间的渡口也多半被她把持了，从渡口路过的商队都要向她进献“厘金”。
华瑶曾经在彭台县搜出了前朝太子的遗物。每当她吞并一座新城，她都会把官府的库房翻个底朝天，她没再发现前朝的财宝，却意外收获了官员的私产，这些私产也都被她收为己用，她手头的存银超过了四十万两。
第126章 钓鲲鹏 她要把他圈禁在皇宫里……
华瑶的势力日渐膨胀，她治理的城镇显现出一派欣欣向荣的气象。秦州的百姓争相传唱她的事迹，称赞她“仁德无量，智勇无双”。她的名声越好，投奔她的人就越多。
她自拟了一套文试和武试的题目，用来选拔文臣武将。她选了几天，找到几个可用之才，各项进展更顺利，她的心情也更愉快了。
她对谢云潇说：“我一定会在半年之内消灭秦州叛军。”
谢云潇道：“你的哥哥姐姐，比叛军更难缠。”
此时正是清晨时分，天气十分晴朗，阳光十分明媚，华瑶和谢云潇正坐在一辆马车里，前往庚城的一处港口。
马车行速飞快，距离港口还有不到半个时辰的路程。华瑶撩起窗帘，望了一眼窗外的风景，又转头看向了谢云潇。
谢云潇从暗格里拿出一本古书，名为《秦州府志》。他翻过扉页，扫视了一遍目录，手指略微一顿，抵在纸页之间。
他坐在软榻的另一侧，天光洒在他的肩膀上，将他的衣袍照得半明半暗。窗外的山川草木交替转换，他丝毫不受外界的影响，依旧沉静地看着书。
他像是初入红尘的侠客，也像是云游世外的仙人，颇有一种超凡脱俗的气质。华瑶观察他片刻，忍不住说：“我有一个好消息要告诉你。”
谢云潇合上书册：“愿闻其详。”
华瑶扯住了谢云潇的袖摆。像是在和他玩闹似的，她挑开他的衣袖，碰了一下他的指尖。她力道极轻，轻如一片羽毛，不经意间碰触到他。
谢云潇低声道：“殿下。”
华瑶道：“怎么了？”
谢云潇并未答话。他反握她的指尖，她一时无法挣脱。她正要使劲从他掌中抽离，他忽然低头，轻轻地吻了吻她的脸颊。
华瑶透露道：“今天早上，汤沃雪给我诊脉，她说，我已经痊愈了，我的武功也恢复了。现在我身强体壮，我想做什么都可以，百斤重的刀剑我也能拎起来。”
谢云潇由衷地笑了。他牵起她的双手，又在她的唇瓣上吻了一下。这个吻虽然短暂，却很温暖，像是一阵温柔的、伴着幽香的春风，引人沉醉其中。
华瑶能察觉得到，谢云潇真的很高兴。这一份喜悦也感染了她。她心里甜丝丝的，仿佛融化了一块蜜糖，又稠又绵，消解了积压多日的郁气。
华瑶坦诚道：“这段时间以来，你为我殚精竭虑，我看在眼里，记在心里。你和我相互扶持，好不容易才走到今天……我掌握了一支军队，占据了十座城镇，手头也宽裕了许多。”
谢云潇的顾虑仍未打消：“朝堂的局势瞬息万变，你在秦州屡次告捷，东无和方谨不会善罢甘休。你万事小心，不可大意。”
他还有一句肺腑之言没说出口。他会尽力保护她，不再让她受一点伤。
华瑶认真地点了一下头：“嗯，我们走一步算一步，谨慎行事也是应该的。”
谢云潇将华瑶抱到了他的腿上。华瑶往他肩头一靠，悄悄地扯开他的外袍。
她装作无意，实则有意，让她的一缕长发滑入他的衣领，轻轻地拂过他结实挺拔的胸膛，这样肯定会很痒吧？他还能保持一副沉稳冷静的模样吗？
华瑶稍一思索，不自觉地攥紧了他的衣带。
谢云潇猛地扣住她的手腕：“行了，别玩了，马车快到港口了，芝江水师会来迎接你的大驾。你应当是一位衣冠整齐、威仪严肃的公主，否则难以服众。”
华瑶道：“明明是你先亲我，先抱我的，我只不过是玩了一下你的衣带，你怎么反倒问起我来了？”
谢云潇百口莫辩：“我……”
谢云潇一句话还没说完，华瑶吻上了他的嘴唇。她悟性极好，接吻的技巧也极高超。她关注他的一切反应，诱导他变本加厉，还把他的双手都按在了她的腰上。
起初他还想克制那些荒唐的念头。但她察觉到他的心不在焉，几乎是全情投入，热烈而长久地吻着他。
他们呼吸交缠，津液交融，放任彼此情生意动。
情致缠绵之际，他茫无所思，茫无所念，心中唯有她一人而已。
日光随着云影流动，倒映在车窗上，游移了一个来回。华瑶感觉自己差不多亲够了，有点喘不上气了，她把谢云潇推开，又问他：“你刚才要说什么？我没听清。”
谢云潇道：“我也不记得我想说什么了。”
华瑶道：“你的记性应该是很好的。”
华瑶一边说话，一边扯住了他的衣带。
谢云潇将衣带拽了回来。华瑶反而笑了一声。据她所见，谢云潇的脸皮很薄。他始终恪守着礼法。光天化日之下，寝殿卧房之外，他是极有分寸的，始终遵循着“严以律己、谨以修身”的规矩，绝不会像华瑶这样放肆地胡闹。
正因如此，华瑶觉得他非常好玩。
他越是正直端方、冷静自持，她就越想胡作非为、横行霸道。与他相处，可谓是“其乐无穷”，她发现了无限的妙趣。
华瑶又一次地意识到了谢云潇的好处。他品行端正，气质高洁，家教严谨，家世清贵，确实很适合做皇后。等她日后登基，她就把他圈禁在皇宫里，让他一心一意地陪伴她生生世世。
华瑶满脑子胡思乱想，谢云潇还以为她正在审量大局、忖度大事。他把她揽入怀中，紧搂着她的腰肢。而她依偎着他，懒散地打了个盹。
等她醒来的时候，马车已经驶入了港口。
朝阳斜照在江面上，与江水融成一色。岸边吹过一阵凉风，送来丝丝缕缕的潮气。浪涛的翻滚声、沙鸥的鸣叫声，似乎都传到了很远的地方，飘荡在渺渺茫茫天地间。
华瑶的车队停下了。
华瑶推开车门，戚饮冰就站在门外。
戚饮冰一身银甲白袍，腰挎一把鱼鳞精钢刀，显得格外英姿飒爽。她对华瑶抱拳作礼，比起从前更添了一份敬重。
华瑶昂首挺胸，望向前方的码头。
码头附近，停泊着四十艘战船，船上的旗帜鼓满了风，气势如虹。
数百名水兵跪地行礼，异口同声道：“恭迎公主殿下大驾！叩请公主殿下万福金安！”
这些水兵都是秦州人，常年驻扎在芝江一带的港口。
芝江落入了华瑶的势力范围，芝江水师也投靠了华瑶。这一支水师熟悉芝江的地形，偶尔会在虞州、秦州交界的东江之中巡航。他们可以保护商船、渔船不受水贼的侵扰，也可以掩护华瑶的船队从外省往秦州运粮。
秦州的水路四通八达，其中又以芝江、甘江最为著名。
芝江贯穿了秦州东境，北起彭台县，南至永安城，全长四百多里，水深也有数十丈。沿江一带的城镇土地丰饶，人烟稠密，历来是商贸发达之处。官府在此修建了几座港口，最大的名为“茶花港”，位于庚城的北部，也就是华瑶目前所处之地。
华瑶从没见过这么大的港口。
她亲自巡视了一圈，除了战船，她还看见了三十多艘商船。那船身长达二十余丈，静静地泊在码头，她能想象到它们如何在大江上劈波斩浪，如何从沧州一路辗转到秦州。
这一批商船，分明是白其姝的手笔。
昨天夜里，白其姝抵达了茶花港。她从沧州运来了四万五千石粮食，连夜把粮食送进了庚城。
事关重大，秦三率领一千名精兵，在港口接应白其姝。她们一直忙到了深夜，庚城的粮仓里堆满了黍米，未来三个月的军粮都有了着落。
华
瑶喜出望外，不仅重赏了白其姝，还褒奖了护航的水师。她非常重视水师的力量，因为“漕运”是中原六省的命脉所在。她要牢牢掌控中原六省，就必须保障水路、陆路畅通无阻，扼守关隘，布防要塞，维护“漕、盐、兵、田”四大政的稳定。
华瑶陷入了沉思之中。她站在江畔，湍急的江流溅起水雾，惊涛骇浪拍打着岸堤，撞出了高亢激越的响声，犹如山崩地裂，震撼四野。
华瑶目不斜视，脸上的神情没有一丝变化。
常言道“君心难测”，华瑶的心思也是深不见底。她的喜怒哀乐，不为外人所知，就连白其姝也猜不准。
白其姝在外奔波了将近一个月，昨晚才返回秦州，今早又跟随华瑶来到了茶花港。她动用了自己在沧州的所有资源，圆满地完成了华瑶交待的任务，但她的心头还有难解之忧。
她轻声说：“殿下，我从沧州运粮，走的是水路，却瞒不过沧州官府。粮食已经运到了秦州，消息也会传回京城，我只怕……京城的那些主子们，会把您当作眼中钉、肉中刺。”
“无妨，”华瑶道，“现在我们要粮有粮、要兵有兵、要钱有钱，再也不会落入任人宰割的境地，你放心吧。”
白其姝低眉垂首，喃喃道：“您有您的筹谋，我有我的私心。去年冬天，我刚认识您不久，您怀疑我来路不明、心术不正。现在呢，您再看看，我到沧州走了这一趟，使尽了手段，费尽了力气，这才换取了四万多石粮食。沧州官府都知道了，我尽心尽力为您办事……”
华瑶忽然打断了白其姝的话：“我对你说过，你是我最亲近的人。”
白其姝的唇边掠过一丝笑意：“是，我铭记于心，我想与您共进退、同甘苦，生死相随。”
她往前走了一步，语调变得更柔和：“无论您遇到了什么麻烦，都可以交给我去解决。旁人不敢杀的人，我敢杀，旁人不敢做的事，我敢做。十恶不赦的罪孽，我也敢背负在身。”
华瑶与她对视片刻，才说：“你从沧州回来以后，好像比从前更有气势了。你在沧州见到了什么人吗？”
白其姝没有述说自己在沧州的经历。她只是感叹道：“沧州与凉州民风相近，凉州人崇敬您，沧州人对您也有仰慕之心，沧州兵将听闻了您的事迹，您在沧州声望大增，相较于从前，您如今的处境更微妙了。”
华瑶道：“沧州按察使的女儿，嫁给了东无为妾。东无的势力，远在我之上，你害怕吗？”
白其姝道：“我害怕自己不能亲眼看到东无的尸体，那多可惜啊。”
华瑶意味不明地笑了一下。她把白其姝拉到身边，又给白其姝委派了一个新任务。
白其姝听完华瑶的嘱咐，窃窃私语道：“赵惟成？您不说他的名字，我都快忘记这个人了。” 她的笑容隐含淡淡嘲讽之意：“忘了也没关系吧，他马上就是死人了。”
华瑶笑而不语。
第127章 振长翼 不慕富贵不贪生，唯羡风流醉吴……
江水浩渺，烟霭苍茫，四处弥漫着混沌的雾气，谢云潇仍能望见远方的汀洲。
万顷芦苇正在风中摇荡。风越来越大，芦苇越来越低垂。太阳被乌云吞没，天色渐渐暗淡下来，山水交接之处也是一片朦胧，覆盖着一层昏黄的光影。
谢云潇记得，乘船渡江的那一日，他默默许下了一桩心愿——往后余生，天上人间，他和华瑶长相厮守，永不分离。
他的这般心愿，相较于她的“千秋大业”，却是微不足道的。
她胸怀大志，志在四方，以匡扶社稷为己任，以改革朝政为目标，固然是一位英明的君主。在她建功立业的过程中，流血牺牲不可避免，凶险灾祸不可估量。
每当她前进一步，敌人对她的忌惮就更多一分。
她收服了芝江水师，又囤积了数万石粮草，方谨对她的容忍已至极限。她必将面临一场恶战。单凭她如今的实力，并不足以战胜方谨，更不可能打败东无。
谢云潇思绪纷乱。他没说话，也没看华瑶，只是眺望着天空中沉浮的乌云。
江面上飘洒着细雨，浪涛来回翻滚，山川隐没于烟波，又被一闪而逝的雷光照亮，轰然一声，响彻四野。
天地间寂无人声，仅有一阵风雨雷电的嘶吼。
华瑶登上了一艘战船。芝江水师的统领跟在她的背后。
这位统领是个年过三十的壮年女人，名叫戴士杰。她身手矫健，体格魁梧，肤色黝黑如铁，双臂的肌肉向外隆起，硬度堪比石头。她惯用的兵器是重达百斤的流星锤，挥手之间，便能造就雷霆万钧之势，在江湖上令人闻风丧胆。