她觉得自己很下贱。
她的驸马死了，她的侍卫都被东无杀了，皇帝对此的重视程度还不如金连思的那个案子。她的怒火一霎暴燃，她扬起手腕，狠狠地抽了太监一巴掌。
“啪”的一声，响彻殿宇。
宫女都停下手来。
若缘“咯咯”地笑了起来，双眼放射出异样的光彩。
原来如此，原来如此，小声哭泣是没用的，大声喊叫也是没用的，只有一巴掌扇到别人脸上，让他们知道痛了，他们才会稍微收敛一些。
若缘想通了这个道理，随手抓起一个太监的衣领，像是杀猪般凶狠地、疯狂地抽他耳光。他的脸颊被她打得高高肿起，她又使尽全力，照着他的腹部猛踹了一脚。
鲜血从太监的嘴里喷涌而出，若缘只感到一阵轻松。她放声大笑，笑容满面，又跑又跳又叫，像是在和太监们嬉闹。
“公主殿下！”宫女回过神来，仍要拉扯若缘。
若缘运足了内力，反手一巴掌拍下去，猛地拍到了宫女的脑门，宫女直挺挺地倒在了地上。
第138章 魂魄随风散 她并不觉得自己疯了……
若缘闹出了这般动静，明仁宫的女官终于露面了。
这位女官侍奉皇后多年，自成一股威严气势：“明仁宫是讲规矩的地方，任何人不得放肆。”
若缘的头发都散开了，几缕长发凌乱地挂在她的肩头，但她一点也不在乎自己的仪表。她唇边还带着笑，仿佛很轻松似的：“这些奴才不敬皇族，我教训了他们。”
若缘抬起手，指着宫女和太监：“我的姓氏是高阳，再不济也是当朝五公主，冒犯皇族是死罪，明仁宫的奴才都比我更清楚这个规矩吧。”
直到这时，女官才发现，若缘身上穿着一件绣金镶边的纹锦长裙。这裙子的衣料极为贵重，乃是吴州的特产，制作工序精细而繁复，堪称千金难求，吴州今年也只进贡了十匹，若缘又怎么可能享用得起？
女官眼神一瞟，指使侍卫抬走那两个躺在地上的奴才。随后，女官又对若缘说：“事情的来龙去脉是什么样，自有皇后娘娘圣裁，公主殿下，请您跟我走一趟。您也别觉得委屈，您披头散发，大呼小叫，
已然触犯了宫规，太不成体统。”
若缘的唇角仍是微微上扬的，那样诡异的笑容，仿佛凝固在她的嘴边，而她本人并没有特殊的情绪。她跟随女官，平静地走入殿内，姿态从容又闲适，当她见到皇后，她还笑着说：“儿臣参见母后，恭请母后圣安。”
皇后只说了两个字：“跪下。”
若缘倒也听话。她缓慢地跪倒在地上。
皇后肃声道：“本宫的奴才被你打成重伤，你可知错？”
若缘忽然抬起头：“母后，您想让我怎么办呢？您的奴才作践我，我还要骂不还口、打不还手，那我到底有多下贱啊。”
说完，她又嗤嗤地笑了一阵，像是揶揄，也像是嘲讽。
今日的若缘与往常不同。往常她总是一副伏低做小的模样，生怕自己说错了话、做错了事，招致皇后的责罚。
现在，若缘什么都不怕了。她手头没多少钱，公主府里也没多少人，除了自己的这条命，她没什么好失去的。光脚的不怕穿鞋的，她就是死也要死得轰轰烈烈。
皇后见她几近癫狂，便吩咐道：“你把宫里的规矩都忘了，本宫是管不住你了。来人，将五公主移送到宗人府。五公主丧德失仪，有伤国体，应当按照家法管教，杖责一百，禁足半年。”
“宗人府”是处罚皇族的地方，嘉元长公主被定罪之前，也曾在宗人府遭受过折磨。可是若缘连死都不怕，又怎么会在乎区区一个宗人府？
若缘突然开口：“我已经投靠了皇兄，多亏皇兄照拂，我听说了宫里的旧事。”
若缘跪在正殿的中央，眼角余光瞥见了一旁的侧门，八皇子正站在门边，偷听若缘和皇后的对话。
若缘下意识地念出了八皇子的名字：“高阳，安隐。”
皇后的脸色丝毫不变，这样一副问心无愧的神态，却被若缘看出了端倪。皇后一向藐视若缘，在皇后的眼里，若缘还不如宫里的奴才，既然如此，皇后又怎会允许若缘直呼八皇子的大名？
无论从哪方面考虑，皇后都应该露出一丝怫然不悦的神色，她越是掩饰，就越显得可疑。
而且，八皇子的资质极其愚钝，远不如他的哥哥姐姐，关于八皇子的流言蜚语早已传遍了京城。皇后如此疼爱八皇子，更不可能无动于衷。
若缘忽然有了一个大胆的猜想。她毫无顾忌地说：“二皇子失踪了，萧贵妃上吊自杀，我的驸马死于非命，您想不想知道，下一个会轮到谁呢？”
皇后并未回答。
若缘的目光转向了一旁的八皇子。她冲他喊道：“八皇子，你躲在那里干什么，来啊，到姐姐这里来，姐姐有话和你说。”
若缘抿着唇，含着笑，说话的语气温柔又诚恳。她穿着一件金缎彩绣的长裙，腰间是一条串珠缠枝的金链，琉璃宫灯交相辉映之间，她这一身的装扮绚丽缤纷，但她的双眼就像黑洞一般深邃，死气沉沉的，没有半点生机。
八皇子心中有些恐惧。他后退两步，踉踉跄跄地跑远了。
皇后看了一眼女官，那位女官立刻会意，带着侍卫去寻找八皇子。他们这一群人走后，殿内静悄悄的，只剩下皇后与若缘两个人。
若缘依然跪在地上。她自言自语道：“你进宫以来，备受皇帝宠爱。可是如今，皇帝快死了，皇子皇女一个比一个更厉害，他们和你都有仇，恨不得活剥了你的皮……”
她又笑了一声：“哈哈，你的儿子胆小如鼠，蠢笨如猪，你是一点倚仗都没有了，将来该怎么办呢，皇后娘娘？”
皇后悄无声息地站了起来。她身为六宫之首，举止娴静，仪态万方，行走时香风飘飘，步步生莲，百蝶花卉纹的裙摆在金砖地板上拖曳。
若缘仰视着皇后。
皇后走到她的面前，挥手重重地抽了她一耳光。
若缘的左颊一阵剧痛，还笑得合不拢嘴：“你亲手打了我。”
她擦去唇边的血迹，尚且镇定道：“你怕了，你打我，就是怕了我。”
说到这里，若缘的声音骤然抬高。她目眦欲裂，眼中满是通红的血丝，神态十分狰狞可怖：“八皇子的父亲究竟是谁？宫里宫外都没有定论。皇帝一旦驾崩，你和你的蠢货儿子逃不脱一个死字！你打我也没用，除了我，还有几个人和你讲真话？出了皇城，还有几个人敬你是皇后？！”
皇后从容自若：“你以为只有你一个人疯了？本宫告诉你，这宫里就没有不疯的人。”
皇后拿出一块珊瑚色绸绣花帕子，轻轻地擦拭若缘眼角的泪痕：“你还是太急躁了，当众失态，举止疯癫，这宫里又有谁能看得起你？即便东无做了你的靠山，他也会杀了你，金连思就是你的前车之鉴。”
仿佛是怀揣着一片怜惜之情，皇后的语调低低柔柔：“你自己寻死觅活的，谁又能救得了你呢？”
若缘深吸一口气，才回答道：“反正你不会救我，冰天雪地的时节，你指使卢彻把我推进了湖水里，我差点就冻死了。”
皇后没想到若缘竟然知道这件事。
卢彻好赌成性，整日在赌场里鬼混，输了不少钱，欠了不少债。京城的那些赌场，也都有皇后的耳目。皇后指派赌场的管事去劝说卢彻，连骗带哄，要他还钱，他就把主意打到了若缘的头上。
皇后的本意是想教训若缘，抓住若缘的把柄，让她背负京城高利贷的冤债。
京畿地区的高利贷就像一张渔网，无论平民百姓，亦或达官显贵，都有可能落入这张渔网，皇后紧握着网绳，还要再找一只替罪羊。
事实也如同皇后策划的那般，若缘承担了罪名，又遭受了惩罚，至今还没洗脱冤屈。
皇后感叹道：“本宫从没想过杀你，倒是卢彻对你动了杀心……”
若缘打断了皇后的话：“我要杀他。”
皇后还没回答，若缘又一次重复道：“我要他死！！”
皇后似笑非笑：“欺负过你的人，何止他一个，你的性子这么急躁，报仇的把握能有几成？”
若缘从地上爬了起来。她的身量比皇后矮了一截。她把头抬得更高了些，直直地瞪着皇后：“卫国公是卢彻的父亲，卫国公曾经担任京城御林军的统帅，他在军中威望甚高，他的旧部也在官场上纵横多年，各自的势力盘根错节……”
若缘提起裙摆，走到皇后的面前，继续说：“御林军分为新旧两党，新党的官员皆由皇帝一手提拔，皇帝扶持新党，压制旧党，如果新党的风头胜过旧党，皇帝又会封赏旧党，这原本是帝王的制衡之术，可是皇帝病重之后，局势就岌岌可危了。”
话未说完，若缘仰起脸，自嘲般地笑了笑：“新旧两党争权的问题，始终未能解决，我的驸马因此丧命，卢家上下，只剩卢彻一个独苗。卢彻死了，对我有好处，对您也有好处。”
皇后准确地猜到了若缘的意思，心中忽然生出一种轻蔑之情。
若缘生长于脏乱的冷宫，正如皇城里的泥沙草芥，天生一条贱命，竟然也敢参政议政，小麻雀飞上枝头，就把自己当凤凰了。
若缘并不知道皇后的心思，只想尽快把话说完。她的语气更急促、更严肃：“卫国公的手里要是没有兵权，便无法保全家族，卫国公掌握兵权，御林军内部就会两极分化……
皇后插话道：“御林军内乱频繁，京城必然动荡不安，本宫又能得到什么好处？”
若缘弯下腰，跪在了皇后脚边：“御林军一旦分裂，东无和方谨有机可乘，为了争夺兵权，他们都会使尽手段，最后的结果就是两败俱伤。鹬蚌相争，渔翁得利，您原本不也是这样打算的吗？除了这个办法，再没别的可谈了。”
说着说着，若缘忍不住笑了出来：“哈哈哈哈，八皇子年幼无知，又蠢又笨，要不是东无、方谨、华瑶、司度全死光了，八皇子怎么可能继位呢？！”
似是不经意的一个转身，皇后的鞋尖踩住了若缘的手指。皇后并未用劲，若缘已经感到了莫大的羞辱。
若缘的双手剧烈地抽搐了几下。她缓慢地弓起腰，瞪着眼睛，张着嘴，笑声变得响亮又狂放。
皇后提醒她：“这点折磨，你都无法忍受，你还想做什么大事？萧贵妃上吊自杀之前，也是在宫里犯了疯病。”
若缘咯咯地笑道：“你不知道我经历过什么，如果你有类似的经历，你会做出和我一样的举动，也许你比我更疯呢。”
皇后挪开了鞋尖，那一只金丝缀珠的绣鞋，又回到了她的裙摆之下。
皇后的神情仍是一派湛定，心绪却是烦乱的。若缘的疯癫似真
似假，但她投靠东无已成事实，她想要周旋于东无与皇后之间，放在从前，皇后断不会多看她一眼，但如今，皇后的处境也相当艰难。
前日里，皇后才收到消息，葛巾死在了宫外。
葛巾原本是山海县的知县，由于华瑶从中作梗，葛巾离开了山海县，赶到了京城。她抵达京城的第一天，先是拜访了自己的亲朋师长，然后才给皇后传信，乞求皇后保住她的身家性命。
碍于葛家的情面，皇后只能想方设法，为葛巾脱罪。
皇后动用了人力物力，将大事化小，小事化了，在这个过程中，葛巾的病情一天比一天更严重。
葛巾住在京城的一座私宅里。起初她只是面色泛白，后来她浑身的肌肉都瘫软了，口不能言，手脚也不能动，太医断定她身中剧毒，但她不知道自己究竟是何时中毒。
没过多久，葛巾一命呜呼，给皇后留下一个烂摊子。
如果葛巾死在山海县，那她充其量就是一步废棋，不值得皇后大伤脑筋。但她偏偏死在京城，她的亲朋师长都怀疑皇后为了自保而谋害她，这让皇后吃了一个哑巴亏。
真正的下毒人，必定是华瑶。
华瑶故意把葛巾放回京城，正是为了利用皇后。即便皇后猜到了华瑶的诡计，也不得不忍耐这一时的屈辱。
华瑶这一招借刀杀人，确实切中了皇后的要害。
近几个月以来，京城的揭帖也多了许多，那些揭帖出现在京城的大街小巷，写帖人都是匿名的，暗指皇后私通侍卫，诞下了蠢笨的八皇子。
其实皇后也不确定，八皇子的生父究竟是皇帝，还是何近朱。她和这两个男人都有过鱼水之欢。这么多年来，她极力避免八皇子遭受诟病，却没料到消息竟然从民间传了出来。
“八皇子到底有多蠢”引起了民间的热议，比起皇族的风流韵事，大梁朝的平民百姓更想知道八皇子的状况。
皇族向来凌驾于众生之上，“高阳”二字也可以代指“才貌双全，文武兼备”，至于八皇子这样的异类，自然是一个极好的笑料。
官府听闻此事，立刻下令，严禁百姓张贴揭帖，违令者鞭笞八十，服刑三年。严刑峻法固然是有威慑力的，官府又惩治了一批闹事者，强行把声浪压了下去，街巷中的揭帖也都被官兵清除了，可是皇后的名声已经大不如前。
皇帝迟迟没有处置皇后，大概是因为太后为皇后求情了。
太后留了皇后一命，皇后便不能与太后争权。
宫里的日子还是照旧，八皇子还在上学，太傅不再传授帝王之术，只让八皇子日复一复的读书背书。
皇后陷入僵局之际，又听说了萧贵妃的死讯。
即便如此，皇后依然镇定，全无一丝慌乱，始终保持着一贯的高贵气派。