华瑶轻轻地笑了一声：“这位前辈可是大名鼎鼎的神医，既然她说你的病可以治，那你一定能康复如初，你也不必担心了，兰泽。”
杜兰泽断断续续道：“我担心殿下如今的处境……”
华瑶心想，不愧是杜兰泽，杜兰泽也察觉到了今夜的危险。此时她病重身弱，华瑶不愿对她透露太多消息。
华瑶轻声安慰她：“兵来将挡，水来土掩，我们总有应对的办法。”
杜兰泽道：“皇帝去世的那一天，也是电闪雷鸣的雨夜。”
华瑶道：“别怕，大雨会把皇城冲洗干净。“
华瑶拿出一只牛骨哨子，递到了杜兰泽的手里。
杜兰泽紧紧地握住骨哨，华瑶小声道：“今晚风大雨大，无法点燃信号烟，我给你准备了一个骨哨，若是遇到了危险，你吹响骨哨，便会有人赶来救你……”
杜兰泽反应极快：“您不和我一起出宫吗？”
华瑶道：“我要留在皇宫里，新帐旧帐加在一起清算，我一定是最大的赢家，我早有准备，你不必担心。”
杜兰泽道：“您不要骗我了……”
华瑶道：“我何曾骗过你？你要相信我。”
华瑶转头看着周谦：“前辈，我把杜兰泽交给你了，请你帮我照顾好她。”
周谦欲言又止：“老臣……”
周谦的双手紧握成拳，华瑶隐约猜到了她的心思，华瑶一口咬定：“你也不必担心，我是高阳华瑶，这世上没有我做不成的事。”
华瑶从衣裳口袋里取出一只瓷瓶。她拧开瓶盖，倒出一点毒药，均匀地涂抹在她的剑刃上。她把药瓶递给谢云潇，谢云潇也照做不误。
周谦道：“二位殿下，在忙什么？”
华瑶道：“那是汤沃雪调配的毒药，名叫‘丝绝’，我给它改了一个名字，叫‘死绝’，只要沾上了死绝，不管他们是不是化境高手，毒药都会立刻发作，他们也会全部死绝了……”
说到此处，华瑶笑了一声：“这也是东无教给我的战术，我从东无身上学到了不少本领。”
谢云潇道：“敌军的人数或许在一千以上。”
华瑶从自己的袖口里摸出来另一只骨哨，她低头看着哨子，不知不觉中，她的思绪又飘到了
远方。
谢云潇劝告道：“殿下，不要犹豫，当机立断。”
华瑶道：“马车进宫的时候，你还对我说，小心行事，自保为上。”
他们二人的衣袖堆叠在一处，谢云潇忽然握住了她的手，与她十指相扣，她怔了一怔，他们的掌心已经紧密地贴合在一起，她似乎能感应到他的心跳，或许也是她的心跳，她分不清谁是谁，亢奋的情绪尚未消散，她的心跳比平时更快一些，谢云潇也是如此吗？
今晚是黎明前的黑夜，华瑶确实对杜兰泽撒谎了，她不知道自己会不会输，能不能等到天亮，她只知道自己一定会拼尽全力。
谢云潇低声道：“彼此相知，生死相随。”
华瑶心念一动，她还没有回应谢云潇，坐在对面的周谦感叹道：“公主和驸马真是情比金坚。”
华瑶承认道：“当然。”又说：“我和兰泽也是情比金坚。”
谢云潇松开了华瑶的手，华瑶轻轻地碰了碰他的指尖，他把手指收回了衣袖里。华瑶一把扯住他的衣袖，忽然又想到了什么，她敲响了马车的车板，“咚咚咚”三声，响声传到马车的前侧。
驾车的车夫调转方向，马车穿过重重宫门，车轮滚动，压碎了宫道上的灯影。
又过了一会儿，远处传来号角声，透出一股肃杀之气，华瑶自言自语：“他们追上来了。”
华瑶握紧剑鞘，瞬间跳出了马车，谢云潇紧跟她的脚步，她转头吩咐车夫：“全速前进！”
车夫道：“遵命！”
马车如同离弦之箭一般疾速地飞驰着，车厢像是一艘小船，在水浪上颠簸不已，杜兰泽只觉得自己的肠胃抽搐不止。车门上似有一条缝隙，雨夜的寒气扑面而来，她干呕了一声，周谦连忙把她扶住了。
周谦给她喂了一颗药丸，她喘息不停，轻声问：“前辈，请您告诉我，我的病，真能治好吗？殿下不在马车上了，您和我说实话吧，算我求您了。”
杜兰泽声调婉转，语气柔弱，每一个字都说得十分恳切，周谦心生怜意。她轻轻地拍了拍杜兰泽的肩膀，杜兰泽与她对视，竟然也怔了一怔。
周谦微微地笑了一笑，眼角的皱纹也透着笑意，她的神色分外慈祥，杜兰泽记起了自己的祖母。
周谦道：“你在想谁呢？”
杜兰泽喃喃道：“我的祖母……她，她去世多年了……”
周谦道：“你若是不嫌弃，可以把我当成你的祖母，我的年纪啊，不仅能做你的祖母，还能做你的曾曾曾……曾祖母。”
杜兰泽极轻地笑了一声，忽然又说出一句：“殿下很信任您。”
周谦道：“你若是愿意去乡下静养，远离尘世间的纷纷扰扰，不要思虑，不要担忧，把你心里的重担卸下来，平平静静地过好你的日子，你至少也能活个五六十岁。”
杜兰泽听出了她的言外之意。
片刻之后，杜兰泽道：“如果我非要留在殿下身边呢？”
周谦道：“那你的寿命只剩三年。”
杜兰泽没有一丝犹豫：“三年，三年，一千零六十二天，这么长的日子，我知足了。”
周谦急忙道：“傻孩子，你这又是何必呢？你的病根是郁结于心，积劳成疾，你不休养个八年十年，这个病根也除不去。你若是操劳过度，旧疾又会发作起来，你的五脏六腑都会逐渐衰竭，你别太固执了。”
杜兰泽道：“我的病根，十多年前就有了。”
周谦道：“那是怎么回事呢？”
杜兰泽也没有隐瞒，她实话实说：“十多年前，我的父母双亲，哥哥姐姐，都死在了流放的路上。”
周谦叹了一口气。
杜兰泽道：“前辈武功高强，又精通医术，早已阅尽了世事沧桑，我心里的这一点执念，还请您稍微体谅些，世事无常，人各有命……我之所以能撑到现在，只是因为我心里还有执念，如果不能留在殿下身边，我此生虚度光阴，也不过是行尸走肉罢了……”
杜兰泽的声音越来越微弱，周谦可不敢与她争辩，周谦道：“好，好，你们年轻人自有主张。你大难不死，必有后福。”
杜兰泽道：“只愿殿下平安无事。”
*
皇城灯火璀璨，风雨之中，雾气蒸腾，满城光影浮动，近看也看不真切，像是九重天上的天宫仙府。
华瑶环视四周，还没发现一个人影，她和谢云潇一同走在宫道上。她吹响了她随身携带的骨哨，那哨子的响声尖锐而嘹亮，穿透了厚重的宫墙，传到了皇城的城门之外。
雨水滂沱，电闪雷鸣。
方谨站在一座高楼上，俯瞰着皇城的夜景。她与华瑶的距离仅有五里远，她清楚地看见了华瑶的身影，她下令道：“出动全军，诛杀华瑶。”
她的侍卫领命告退，顾川柏还站在她的身旁，顾川柏道：“您早就应该出动全军，诛杀华瑶……”
方谨道：“闭嘴，少说废话。”
顾川柏道：“殿下。”
“铮”的一声，方谨拔剑出鞘，剑光寒凉，映照着顾川柏的面容。
顾川柏无奈地笑了笑：“华瑶吹响了骨哨，哨声传遍皇城内外，启明军必定会攻入皇城，留给您的时间不多了。”
方谨道：“是又如何，不是又如何？”
顾川柏道：“殿下，您还在犹豫吗？”
方谨道：“我唯一的选择，便是逼宫夺位，多年来的筹划，是否会功亏一篑，只与华瑶的生死有关，成败在此一举，今夜，华瑶若是死了，我大功告成，华瑶若是活了，我不会再有翻身的机会。”
顾川柏道：“留得青山在，不怕没柴烧。”
方谨道：“时也命也，造化不由人。”
顾川柏情急之下，脱口而出：“您才是天命之主，华瑶只是贱民之女，尊卑之分，贵贱之别，岂是华瑶能改动的？”
方谨淡淡地笑了一声。她道：“你留在这里，等我回来，若我还能回来，你就是皇后了。”
顾川柏还没反应过来，方谨登上高台，跳下了高楼，她的衣袍在风中飘荡，猎猎作响，顾川柏望着她的背影，大喊道：“殿下，殿下！！”
顾川柏只恨自己不能与方谨并肩作战。他不知道方谨的武功修炼到了什么境界，也不知道方谨能否战胜华瑶。他双手紧紧地抓着栏杆，手背上青筋凸出，指甲的颜色也暗淡了。
他喃喃自语：“时至今日，我不在乎自己的命数如何，我只盼着殿下长命百岁……”
天色黑沉，雷雨交加，战鼓声“咚咚”地响了起来。
方谨率领七百名武功高手，路过一条宫道，道旁还有二十名侍卫正在巡逻，那些侍卫拦住了方谨：“殿下，您身边还带着这么多人，您要去哪里？皇城的规矩，您是知道的，您的随从不能超过十个人……”
方谨没等他说完这句话，手起剑落，斩断了他的脖颈，他倒在地上，鲜血如溪流一般流淌着，渐渐地渗入石砖。
剩余的十九个侍卫纷纷拔剑，不过片刻之后，这十九人已经死光了，方谨踩着血迹走过去，周身笼罩着一层浓重的杀气。
血腥味弥漫在空气里，华瑶隐约察觉到了。她和谢云潇跑过了宫门，闯入一座荒废已久的冷宫。
冷宫年久失修，庭院里长满了野草，约有一丈高，若是能在此地布置一个陷阱，真是极好的，可惜华瑶没时间细想，她听见了极轻的脚步声。她猛然转过头，镇抚司指挥使刘济万距离她仅有十丈远，刘济万带来了十五个化境高手，加上刘济万自己，刚好是十六个人。
华瑶早就知道了，刘济万效忠方谨，她以为刘济万会在仁寿宫动手，不过刘济万到底是忌惮太后，等到华瑶远离仁寿宫，刘济万才露出了真面目。
那十六个化境高手分成两队，八人一队，分别围住了华瑶和谢云潇，华瑶翻转剑刃，斜劈刘济万，她怒声道：“狗奴才，找死！”
刘济万道：“您快死了！”
华瑶道：“放屁！杀你爹的！”
华瑶的言行如此粗鲁，这也是刘济万没想到的，刘济万在皇城当差多年，许久不曾听过脏话了。
刘济万提刀一斩，华瑶跳到了半空中，她双手运力，凝结成一道沉重的剑气，刘济万一刀砍过去，像是砍到了一堵铜墙铁壁，他急忙侧身躲开，耳畔又传来一阵呼啸的风声。
刘济万后退一丈远，提醒自己的弟兄们：“大家小心！合力围攻华瑶和谢云潇，切记不能单打独斗！！”
天色更黑，风也更大，高约一丈的野草被风吹倒在地上，泛出枯黄的波浪，雨水随风飘散，刘济万闻到了血腥气。他转头一看，这才发现，华瑶的剑气融入了雨水，无穷无尽地洒落下来，他的一个弟兄浑身鲜血淋漓，已被雨水刺成了筛子。
刘济万挥刀狂斩，刀刀直攻华瑶，华瑶飞速后退，又有两位高手截断了她的退路，汇聚的刀光直冲她的命门，她连连闪避，刘济万劈开了一座假山，碎石迸溅，撞到了她的肩膀上，渗出斑斑点点的血迹，染红了她的
衣袖。
华瑶的神色没有一丝改变，她的意志力是在战场上磨练出来的，几个瞬息之间，她看出了刘济万的破绽，剑尖发出“铮”的一声锐响，她飞剑斜刺，刘济万抬腿横扫，她刺中了刘济万的脚踝，划出一条两寸长的血口。
刘济万翻了个跟斗，连退三步，双腿传来一阵剧烈的麻痹感，华瑶的剑上有毒！他来不及提醒弟兄们，华瑶一剑劈断了他的脖颈，鲜血喷溅，他的头颅落入了草丛。
天上雷声滚滚，地上血流汩汩。
方谨赶到此地的时候，满地都是镇抚司高手的尸体，华瑶和谢云潇只受了一点轻伤。
华瑶轻声道：“姐姐，你来了？”
方谨脚步一顿，剑尖一刺，直奔华瑶而去。
华瑶和方谨的剑刃交击，瞬间爆开三丈高的火花。
方谨手上使尽全力，又抬腿狠踹华瑶的膝盖，华瑶一跃而起，双手握着剑柄，剑刃向下，劈砍方谨的头颅，势如破竹，挟着一股凌厉无比的剑风。