江婉柔点点头，倏而又摇摇头，先前有些忐忑，但看到那串佛珠，还有那句话，她就知道是他。
“见到你，就不害怕。”
她担忧地看着陆奉，试探地问道：“怎么了？还有……父皇，昨晚发生了什么？”
皇宫里没有打斗的痕迹，皇帝怎么会忽然遇刺呢？陆奉说“事发突然”，甚至来不及接她们母子，难道指皇帝遇刺，陆奉也没有料到？
陆奉身形一顿，低声道：“我没想他死。”
昨晚的一切都是他做的局，皇帝也略知一二。虎符没有在凌霄手里，江婉柔曾经在陆奉身上发现了它，其实在陆奉回京后，早已禀明皇帝。
但他却没有痛快地交还给皇帝，他道：“几位皇弟欲取儿臣性命，此物在身，儿臣才睡得踏实。”
皇帝当然不信他这番屁话，虎符能不能防身另说，虽然他偏心陆奉，但其他几个儿子也不是从外头捡的，连勾结宿仇的恭王他都能网开一面，皇帝对于他儿子们，既是“严父”，也是“慈父”。
更重要的是他正值壮年，至今不立太子，不给王爷们分权，他自诩能掌控一切。
陆奉没有说话，把撒播谣言那几人的证词交给皇帝。陆奉拼了命在前方打仗，手足兄弟们却在背后捅他刀子，皇帝看后暴怒，过会儿又叹了口气，道：“朕回头定会严惩他们，你放心，有朕在，他们翻不出大浪。”
陆奉挑眉，“父皇是准备和稀泥？”
皇帝一怔，面上有些挂不住，不悦道：“君持，这事是他们老五他们几个做得不对，也远远不到取你性命的地步，朕自有决断，断不会叫你受委屈。”
陆奉冷笑连连，“不叫我受委屈？那就和当初齐煊一样，该贬贬，该圈圈，父皇今日心慈手软，来日见到的就是儿臣的尸体。”
“胡闹！”
皇帝一拍桌案，吹胡子瞪眼道：“兄弟间的小打小闹，闹出去，难道叫满朝文武看咱们父子的笑话？况且这些年朕对你如何，你心知肚明！他们哥儿几个不服气，也属人之常情，他们没有坏心。”
陆奉锐利的眸光直逼皇帝，沉声道：“心肝儿藏在身子里头，除非挖出来，否则也看不出红的黑的。父皇想必舍不得，那您就亲眼看看罢。”
具体叫皇帝看什么，陆奉缄口不言，虎符看架势也不打算还。陆奉言语不驯，把皇帝气得直发抖，愤然拂袖而去，叫陆奉去外头跪着，什么时候服软什么时候起来。
紧接着就是江婉柔为夫求请，齐王被勒令闭门思过。
……
按照陆奉的计划，等那几个蠢货按捺不住，杀上门来，皇帝盯着几人的一举一动，得到消息，八成会亲自率御林军前来。为了确保在皇帝来之前，他把几人杀得干干净净，陆奉找到了佛堂里的老夫人。
当初在佛堂里，老夫人捅了他一剑，陆奉和她做了一个交易。
“冤有头债有主，你真正的仇人是陈王。我把陈复的项上人头给你送来，你帮我一个忙，我们母子一场，两不相欠。”
皇帝和老夫人二十多年没有见面，故人相见，多年的恩仇，总能为他拖延够时间，即使刀剑相向……陆奉也想过，毕竟老夫人也捅了他一剑，可那是他心中有愧，他没有闪躲。
一个久居佛堂的内宅夫人，怎能抵得了层层禁军，和身形健硕的皇帝？
事情超出了他的掌控，等他得到皇帝遇刺的消息，事成定局，已经晚了。
他只想顺势把几个碍眼的兄弟剁了，他身有战功，到时候是皇帝唯一成年的子嗣，就算杀了那几个人……是他们假传圣旨、残害手足在先不是么？他只是自保，皇帝知道他的清白。就连赵老夫人，陈复曾经派了个女探子到小佛堂，他留着她，反正陈复已经死了，把一切推到死人身上，死无对证。
他可以清清白白坐上那个位置，他等得起。他从未想过弑父，他的第一把刀是皇帝亲手给他磨的，他拳脚师从陆国公，骑射却是皇帝手把手教他的。他少时进宫，皇帝威仪赫赫，唯独摸着他的头，笑道：“是个好小子。”
后来知道了自己的身世，他对皇帝的感情很复杂，有敬、有爱，也有恨。他的字皇帝取的，他不爱用，旁人都避讳，只有皇帝一口一个“君持”。
皇帝曾道：“君子端方，持身以正，君持啊，你配得上这个名字。”
他从来不是个君子。
太医说，皇帝已经没救了。
昨夜亲手杀了三个手足，现在皇帝也要走了。今早他去主持早朝，金銮璀璨的龙椅唾手可得，比他预想中早了很久。陆奉心中却没有多少胜利者的喜悦，甚至有一瞬的茫然。
只有抱着江婉柔的时候，心才算有了归处。
第109章 中宫皇后，执掌凤印
江婉柔敛下眉目，低声道：“世事无常。也不能全然怪你。”
“你先换身衣裳，歇一会儿，我来为父皇侍疾。兴许……还有救呢。”
陆奉摇摇头，道：“齐王府不干净，你先在偏殿住着，有事唤常安。”
一夜死了三个王爷，皇帝遇刺昏迷，说是天翻地覆也不为过。刺杀皇帝的是陆国公府的老夫人，是陆奉曾经名义上的“母亲”，英王、贤王、敬王皆死于陆奉之手，在旁人眼里，陆奉已经是“弑父杀弟”的谋逆反贼。
他还成功了。
如今群龙无首，京中的守军除了皇帝亲自执掌的御林军、还有禁龙司、五城兵马司和巡捕营。当初陆奉在位时，凭功夫好，赏罚分明，甚得部下诸人的敬畏。那时侯禁龙司简直在朝中横着走，连内阁都要避让三分，可自从陆奉卸任指挥使之位，禁龙司逐渐不受皇帝重用，被排挤打压，十分憋屈。
昨夜杀三王时除了陆奉自己的私兵，也抽调了禁龙司的人马。陆奉登基，从龙之功，比昔日的荣耀更上一层楼，他死，一同被打为反贼，死无葬身之地。总之，禁龙司如今完全和陆奉绑在一起，不可分割。
再说五城兵马司和巡捕营，他们主要护卫京畿，昨晚齐王府那么大的动静，等他们赶来时，黄花菜都凉了。能调动其兵马的令牌，普天之下一共有三块，两块在皇帝手中，还有一块在陆奉手里，曾交给江婉柔，昨夜被她还了回来，正是及时。
剩下御林军，这支人马完全效忠于皇帝，如果陆奉亲手杀了皇帝，他们拼了命也要为皇帝报仇，但他偏偏不是。现在皇帝躺着生死未卜，说不定什么时候就要殡天，陆奉是唯二成年的王爷，还剩下一个刚弱冠的敏王，昨晚没胆子跟着哥哥们一起闯齐王府，反而阴差阳错捡回条命，如今跟鹌鹑一样在府中瑟瑟发抖，连进宫看一眼皇帝的胆魄都没有。
御林军没有为陆奉所用，但也没有和陆奉刀剑相向，只盼着皇帝赶快醒来，哪怕回光返照，至少留两句圣喻，叫他们有章可循。
于是，如今陆奉一人掌管京中八成的兵马。趁着皇帝昏迷，直接振臂一呼，黄袍加身也省得。他却按捺不动，甚至来不及歇息。安抚百姓，平定前朝，照顾皇帝……诸多事务，都等着他裁决。
江婉柔心疼他，软磨硬泡地押着人，好歹用了膳。陆奉比平时更加沉默，几乎不发一言，江婉柔没有打扰他，两人夫妻多年的默契，即使不说话，饭桌上也不显沉闷。江婉柔趁机给他夹了些他爱吃的菜，见他吃得干净，才稍微舒一口气。
陆奉把江婉柔留在偏殿，接着见了陆淮翊。江婉柔不知道父子二人说了什么，淮翊没有随弟妹和母妃一同休憩，反而被陆奉带到身边，去文华殿召见大臣。
丽姨娘愁得紧蹙秀眉，道：“淮翊那身子骨，昨晚熬了一夜，至今滴水未沾，好歹叫孩子吃口热乎饭再走。”
江婉柔向来溺爱儿子，
这回却没有阻止。她垂下鸦黑的睫毛，许久，轻声道：“他长大了。”
“随他。”
***
陆奉把京城把控地密不透风，身穿甲胄的士兵日夜在街上巡视。陆指挥使的大名本就如雷贯耳，托了几个王爷的福，齐王在边境的“壮举”被传地沸沸扬扬，朝野上下，即使很多人心中以为齐王弑父篡位，在如此压抑的氛围下，谁也不敢说出口。
平静下的暗流涌动暂且不提，京城目前没闹出什么大乱，陆奉没有登基的架势，朝堂诸事经内阁起草，六部执行，他很少插手。如此过了十余日，在一个平静的午后，皇帝醒了。
陆奉这些日子睡在养心殿，衣不解带侍候汤药，内侍发出尖叫的一瞬间，在外头假寐的陆奉立刻睁开眼，冲向龙榻。
“父皇？父皇！”
“您睁开眼，看看儿臣！”
皇帝睁开浑浊的双眼，瞪着明黄色的床帐呆滞，许久，他转头，看向单膝跪着的陆奉。
他缓缓抬起手掌，陆奉连忙伸出手托扶，高声道：“太医，太医——”
“行了……咳咳。”
皇帝眼窝深陷，干裂的嘴唇颤抖着，道：“朕……时候不多了，不见那帮老头子。”
他上下打量陆奉，语气带着小心翼翼：“老五那几个不争气的？”
“英王、贤王，敬王三人假传圣旨，残害手足，已被关押天牢，等父皇裁决。”
陆奉声音沙哑，“他们还在高呼冤枉，父皇，你得撑着，去看看他们。”
皇帝在赶往齐王府的道上遭老夫人拦截，根本不知道已经死了三个儿子。他微不可闻松了一口气，喘着粗气道：“他们做错了事，该打该罚。但你们是手足……咳，手足兄弟，打断骨头连着筋……呼……你留他们一命。”
陆奉低声道：“好。”
皇帝笑了，继续道：“素娥……罢了，天意如此，兴许是朕……人间的劫难走完，该回天上去了。”
“朕早就说过，所有的子嗣中，你最肖朕，果然啊……君持，你凑过来些，朕有三件事，要交代你。”
陆奉低着头，向来果断的他竟面露难色，慢吞吞道：“父皇，老夫人是、是儿臣……”
“第一件事，你把姓改成‘齐’，朕的淮翊孙儿，你接下来的子嗣，统统改成‘齐’姓，这天下，本该姓齐。”
皇帝打断了陆奉的话，活着的时候把权力死死攥在手里，不容丝毫蒙蔽欺瞒，人之将死，反而明白了“难得糊涂”的道理。他第一眼看到的是陆奉，继承人的位置已经不需要他挑选，何必挑明。
“第二件事，除却夭亡的子嗣，朕如今十二子六女，你要善待他们……皇子么，年岁到了……划块地封出去，公主……咳，公主好办，寻个驸马嫁了便是，日后都看她的造化，只此一条，我大齐的公主，永不和亲。”
陆奉咬着舌尖，弥漫的铁锈味儿叫他不至于失态，“好。”
“第……第三件事。”
皇帝的气息逐渐微弱，握着陆奉的手慢慢松懈，“朕……多年不敢踏足幽州的地界。朕诛了陈王，夺了皇位，在位二十余年，四海升平，百姓安居乐业，我……终于有脸面去见那群老兄弟了。”
“落叶归根……呼……皇陵中放朕的衣冠冢，棺椁……秘密埋入幽州，和老伙计们埋在一处，倒上最烈的烧刀子，朕去、去……”
皇帝的呼吸忽然急促起来，胸膛剧烈起伏着，手下骤然用力，几乎把陆奉的手臂掐断。陆奉仿佛感觉不到疼，他唇色发白，眸光定定看着皇帝。
“朕去会旧友，欣然……无所憾也！”
皇帝从牙缝里挤出这几个字，用尽他所有的力气，他瞪大虎目，嘴唇反复嗫嚅着，陆奉膝行上前，皇帝说了最后一句话，他的手臂无力垂落，眸光逐渐暗淡下去，缓缓阖上眼眸。
陆奉没有动，他直直地跪着，面色苍白冷峻，看起来似乎毫无波澜，但细看之下，他的身体微微颤抖着，衣袖下的手握成拳，把掌心抓破了几个血洞，血水一滴一滴落在玉石地板上，成了一处小血洼。
过了很久，他闭了闭眼，起身后撤三步，膝盖跪在地上。上身前倾，掌心伏地，贴在冰冷的玉石上，重重磕下一个响头。
“儿臣，遵旨。”
***
皇帝殡天，国不可一日无君，如今陆奉把持朝堂内外，但他身上背负着刺杀皇帝的嫌疑。皇帝是开国圣祖，对大臣、对百姓，都是一位难得的好君主。当年追随皇帝打天下的将军们还没死绝，君臣情意在，不可能眼睁睁看着陆奉登上帝位。
都以为有一场硬杖要打的时候，陆奉拿出了皇帝的遗诏。上书曰：“朕蒙宗庙庇佑、起于乱世，经烽火硝烟，百战余生，终定九州，肈启新朝，臣民同心，此乃天下之幸，亦朕之责也。
朕之皇三子齐奉，其天生神勇，气宇轩昂。其性坚毅刚强，胆略过人，腹有良谋，颇具帝王之资。今朕决意传位于齐奉，望其嗣位之后，上敬天地神明，下抚九州苍生，怀壮志而施仁政，秉勇毅而御朝堂。内修文德，以兴邦国之盛；继往开来，使大齐之基业永固，万民之福祉绵延。
钦此。”
皇帝亲手所书的遗诏，经三十几位朝臣，包括当初随皇帝打天下的老臣反复确认，是皇帝的字迹。
皇帝留下遗诏，再没有人质疑齐王皇位来路不正，连“弑父”的流言都不攻自破。如果真是齐王干的，皇帝清醒时，又怎会把遗诏交给他？
裴璋当机立断，率先撩起衣袍跪下，朗声道：“如今山陵崩，国不可一日无君，臣请齐王殿下继位，上应天命，下抚黎庶，统御四海。”
裴侍郎是皇帝的面前的红人，有他开头，霍费昂第二个跪下，接着是户部尚书……一个个，最后御林军统领下跪相和，抬眼望去，全是弯着的脊背，只能看见代表官职的各色官服，根本看不清人脸。
原来父皇终日面对群臣，是这种感觉。
陆奉缓步走上玉阶，环视一周，过了许久，他沉声道：“起。”
……
圣祖二十七年，帝崩，举国同悲，皇三子齐奉继位，改年号为“武靖”，册立发妻齐王妃为中宫皇后，执掌凤印，嫡长子齐淮翊为皇太子，赐居东宫。
先帝丧事未办，只有一道圣旨，并未拜祖宗宗庙行大礼。江婉柔午睡起来，正准备叫御膳房做顿烤鹿肉，给陆奉补补身子，骤然得到这个消息，整个人晕晕乎乎，如在梦中。
这顿肉是吃不成了。江婉柔心中大惊，难道圣上真有遗诏？还是陆奉胆大包天，伪造圣旨？这满朝文武，竟都瞎了不成！