“……”

　　很多人听过了这些脚夫们的描述，都很想去西坡村看看，于是便有村人结伴而来，有些个讲究一点的，还能背个包裹，在里头放一两件换洗的衣物，还有一些人就很简单，往怀里揣几个杂面饼子，直接便出门了。

　　待他们走到了离石县城一看，这人来人往的，竟是比他们想象的还要热闹几分，在距离城门口不远的地方，果然有一条异常平整的土黄色水泥路，沿着这条路一直走，就是西坡村了，就算是第一次来这里的人，也绝对不用担心找不到地方。

　　那水泥作坊整日都是一副热火朝天的劳动景象，每日里吃得饱饱的，大伙儿身上都格外有力气，在一群群或强壮或消瘦的男人中间，偶尔也能看到一两个女子。

　　这些需要养家糊口的女子，干起活来半点不比男子差，不过管作坊的那些人，还是会尽量安排相对轻省的活计给她们做。

　　“嘿！闪开！闪开！”几个新来的这一愣神，倒是挡着道儿了。

　　只见那边疾步走过来一个拖着车子的女子，她那车瞅着也奇怪，四个轮子的，每个轮子约莫只有拳头大小，那车板离地面很近，其中一头还有一个半人高的拉把，这时候她那车上摞了不少泥坯，瞅着就很重，不过这作坊周围许多地面都是铺了水泥的，又几乎没有坡度，她一个女子拉着那一车泥坯走，倒也不显十分吃力。

　　罗家的水泥作坊不怎么挑人，基本上只要来了，就都能上工，不过那些不好好干活的懒蛋，他们也是说踢就踢，这倒是很符合罗三郎的一贯作风，他若是能容得下有人在自己眼皮子底下浑水摸鱼，那便也不能有那棺材板儿的名号了。

　　辛苦一天之后，晚饭总是比较丰盛的，像肉骨头汤还有下水这些都是很平常的，粟米粥也是经常熬，偶尔还能吃上包子啊煎饼啊这些东西。

　　对于寻常人家来说，这样的伙食，就是在自己家也不是经常能吃上的，更别说出来给人做工了。

　　吃饱喝足，讲究点的还能洗漱洗漱，不讲究的就可以直接睡觉了，还有些个爱热闹，睡觉前总要一堆一堆地凑在一起说闲话。

　　他们的工舍就建在水泥路北面，跟村子是同一个方向，距离他们平日取土的那片山坡有些距离，据说是因为担心那个山坡滑下来。

　　这一整排的工舍，每一间屋子里都是同样的格局，四四方方一个大屋子，再在里头砌一个大火炕，晚上睡觉的时候七八个人就在那炕头上躺一排，倒也十分热闹。

　　这年头的人大多都喜欢热闹，就连那几个新来的黑人也不例外。

　　都说昆仑奴性情温良，此言倒是不虚，这几个黑人在这水泥作坊做了一段时间的活计以后，渐渐的也就对周围的人放下了心防。

　　他们似乎是来自一个很少生气的种族，平时就算那些工友们玩笑开得有些过了，他们也从来不生气，常常都可以看到他们顶着一张大黑脸咧着嘴笑得一脸傻样，给人一种特别和气好说话的感觉，干活的时候又舍得下力气，作坊里不少人都愿意跟这几个黑人搭伴干活。

　　“阿普，我阿兄今日又给我们留了一个算术题，说有三个村子的人一起修路，第一个村子一天能修二里路，第二个村子……”这一日吃过晚饭，罗五郎又跑去找那个先前生病的黑人。

　　前阵子罗五郎与林荣王绍两人出来玩的时候，就看到这个新来的黑人正用一块路边捡来的劣质石膏，在水泥路面上写写画画，他凑过去一看，原来是一个算术题。

　　五郎还是很同情这几个黑人的遭遇的，也不害怕这几个看起来长得有点奇怪实际上脾气特别好的大块头，于是他就当了一回老师，把那道题的解法告诉了他，那个黑人听得非常认真，但是他的基础实在是太差了，于是在之后的日子里，五郎没事的时候就会过来给他补补课。

　　五郎问他叫什么名字，他就叽里咕噜突出一串奇怪的发言，五郎学不来，只隐约听到一个普字，于是就管这个黑人唤作阿普了，渐渐的其他人也都这么喊开了。

　　大家都知道阿普是这三个黑人的头头，他不像另外两个黑人那么好哄，不仅汉话说得不错，而且还会算术。

　　“十五天半。”这时候，还未等五郎把题目说完，阿普就直接把答案给报了出来。

　　“你怎的这般快？”五郎吃惊道。

　　“方才听到别人说。”阿普咧嘴笑道。

　　“那你这个答案也是听人说的？”五郎问他。

　　“我自己做的。”阿普正色道。

　　“吹牛，我都做不出来，还是去问过了阿兄才知道解法。”五郎不信。

　　“你算术差。”阿普实事求是道。

　　“……”五郎不吱声了，他算术确实不好，四娘边学边玩都学得比他快。

　　“不要泄气。”阿普拍了拍他的肩膀，在他看来，这么小的孩子能学到这么多的知识，已经是一件非常了不起的事情了。

　　“阿普，你这是做什么，又要到山上抓兔子吗？”看到阿普手里头正在做着的一个小工具，五郎又高兴了。

　　早前阿普在山坡上套到一只兔子，他们一起烤了吃，滋味很是不错，只可惜当时人太多了，五郎也没吃到几口。

　　“春天不行，动物要下崽。”阿普摇头道。

　　“哦，这个我阿兄也说过。”春天不能抓兔子，那只好等到夏天的时候了，五郎叹了一口气，又问阿普道：“你们老家的树林里也有兔子吗？”

　　“有。”阿普回答说。

　　“你们那里的兔子长得什么样？也跟我们这里的兔子长的一个样吗？隔得这么远，连人都长得不一样了……”

　　“有点不一样，我们那里的兔子……”

　　这一大一小一黑一黄的两个人，倒是挺有共同语言，罗五郎对阿普他们的老家充满了好奇，而阿普对自己的故乡也十分怀念，他俩凑到一起的时候，不是聊数学题，就是聊阿普的故乡

　　“阿姊，我去找阿普，天黑前就回来了。”这一日吃过晚饭，五郎那小子就又蹿出去了。

　　“这般晚了还要往外跑。”二娘念叨。

　　“由他去吧，那边那么多工人呢，出不了事。”罗用说道。

　　罗用吃完了饭就倚在杂货铺的炕头上看书，看的是他给五郎买的那一本诗经，这书二娘她们喜欢，罗用其实一般，但是生活在眼下这个时代，没有背过诗经的，都容易被人当文盲看待。

　　这时候他手里捧着书，眼神瞄着五郎出院子的身影，嘴角噙着一抹笑：去吧少年，去获得那个黑人的友谊吧，还有他的感激与忠诚。

　　罗用一直都觉得那个叫阿普的黑人不简单，因为他比另外两个黑人更有警惕性，而且隐隐的，好像一直把照顾另外两个人当成自己的责任。

　　是什么样的人，才能有这样的责任感？自然是领导者了。罗用猜想他就算不是部落里的首领，至少也应该是首领的儿子或者是下一任首领的资优候选人之类的。

　　虽然一早就听说他有着比较好的算术能力，但是罗用更加看重的，还是他的领导能力，一个优秀的领导者与生俱来的个人魅力。

第142章 父慈子孝

　　二月的长安城虽然已经能够闻到春天的气息，但空气中依旧透着寒意。

　　前两天又飘了一场雪沫子，细碎的雪花洒落在地面上，被来往的行人牛马一番踩踏，很快便化作了污泥，刚刚才干了几日的路面，又再一次变得泥泞起来。

　　那些骑马的坐车的倒也还好，寻常百姓出行就变得十分不便，出去走一圈回来，往往就是一脚的泥泞，鞋子被泥水浸得湿透了，双脚都泡在冷冰冰的泥水之中，那滋味十分不好受。

　　就在这时候，长安县里遣了许多匠人仆役，在通往东西两室的几条道路上开始修路，而这一次他们所使用的主要材料，正是水泥。

　　先前罗用将这烧水泥的方子交给唐俭的时候，正值冬季，长安城的路面亦是积雪结冰，不适宜开工，于是皇帝陛下便命人仔细研究这个方子，看看是否还有什么需要改良的地方，按那唐俭的说法，这水泥一物，似还有其他烧法。

　　当初罗用在把这个方子交给唐俭的时候，就稍稍提了这么一嘴，言是也未必就是要用这几样材料来烧，兴许还能有其他配方，唐俭回去以后，倒是没忘记跟皇帝陛下提这一嘴，皇帝也没有错过这一条信息，当日便命人开始研究这种烧水泥法，而且态度相当强硬，在他看来，那罗三郎既是如此说，那么这个方子肯定是还可以再调整的，那些官吏匠人若是不能研究出来，那便是他们的失职，失职会怎么样？丢饭碗呗。

　　于是那些人就顶着丢饭碗的压力，在罗用那张方子的基础上，日以夜继地研究了两个来月。

　　这两个月时间研究下来，他们不仅把罗用那张原方吃透了，而且还有不少收获，他们发现如果适当降低黄泥的比例，加大石灰的用量，烧出来的水泥就会更加坚固，若是以制陶用的黏土代替黄泥，则烧出来的水泥颜色便呈蓝灰色，这种蓝灰色的水泥品质比原先那种土黄色的水泥更优。

　　另外他们还做了许多不同的尝试，毕竟优质的陶土也不是处处都有，而在西坡村那边，黄土则是比比皆是，从这个角度来说，他们这个方子比起罗用原先那个方子，便略有些不足。

　　但是不管怎么说，想到用陶土代替黄泥，并且证实其可行，就已经给这些人带来了极大的信心，之后他们又不断尝试其他材料，因是铺路用的东西，用量极大，材料自然是越常见越便宜越好，而最后被他们呈给皇帝的那一张方子，便已是相当成熟的水泥配方了。

　　献方的时候，这些人很激动，而皇帝却像是早就料到了一般，并没有表现得太过惊喜。

　　毕竟有罗三郎那张原方作为基础，又被他提醒可以试试其他材料，就这还研究不出来的话，那他手底下这群人估计就都是吃白饭的了。但不管怎么说，该赏还得赏。

　　另外，在修缮皇宫这边的道路之前，皇帝命人先去东西两市修路，此事便交由长安县令负责。

　　于是，数日之后，便有了长安城修路的这一幕。

　　虽然说这是一个信息闭塞的年代，但是相对来说，长安人的消息还是要比别的地方灵通许多。

　　很多长安人先前都曾听人说过，在离石县通往西坡村的地方，有一条异常平整的水泥路，那路面就犹如一整面被打磨光滑的石面，车子行在那上面便犹如行在云端一般，众人在惊奇的同时，很多人心中都是存了几分不信的，只道是世人把那罗三郎传得越来越神乎其神了。

　　这一次长安城中修水泥路，很多人便都跑去看热闹，看着那些粉末状的东西被倒在地面上，和清水细沙一起，被搅拌成泥浆，铺在地面上，用工具细细地平整过……

　　刚铺好的水泥路还是很软的，伸手在上面一戳就是一个窟窿，待到第二日第三日，路面越来越硬，很快就可以让行人踩在上面行走了，然后车马也越来越多。

　　贞观十年二月，居住在长安城的人们，又开发出了一项颇为别致的娱乐，那就是没事就去东西两市周围去逛一逛，有坐马车的有坐牛车的也有骑燕儿飞的，一趟走得不过瘾，那就折回来再走一趟，那马蹄牛蹄哒哒地踩在路面上，踩得道路两旁的居民很是心疼。

　　这时候长安城中修已经了这种水泥路的地方还不是很多，对于自己家门口能有一条水泥路这件事，大伙儿都还是很高兴很自豪的，不过等后来渐渐的被人给踩得多了，他们又觉有几分吃亏，那些晚修路的地方，肯定就不能被人踩得这么狠。

　　这段时间，长安人的话题基本上都是围绕水泥路展开。

　　也就是在这个时候，太学博士陈冕找到了乔俊林，经过一番对话之后，乔俊林补太学的事情就被决定了下来，不出几日，他便成了一名太学学子。

　　二月中旬，陈翁带了几名弟子出门游学，其中就有乔俊林。这太学毕竟不比四门学书学算学那些学校，太学里的学生很少，每个先生负责的弟子也少，能到这里来读书的，家境大多都很好，学校也一直秉持着精英教育的方针，对于这一次游学，学校没意见，家长们也没意见，学生们都很乐意，于是他们就这么高高兴兴地出发了。

　　乔俊林因为没有马车，陈翁便让他与自己共乘一车，途中，自然也没少考校他的功课。

　　听闻这名少年入学时间并不长，但根基却是颇稳，想来定是下过一番苦功的，看他小小年纪，实在也是难得，于是在这一路上，便也没少教导。

　　对于乔俊林的出身，陈翁倒是没有什么看法，毕竟他自己的出身也算不得顶好，又因为常年要与这些士族子弟打交道，受气的时候也不少，对于这个格外勤奋的出身寒门的少年郎，他心里其实也是中意的。

　　二月底，数名太学学子在他们先生的带领下，一路来到了离石县，几辆马车进城的时候，也被守城的差役拦下来问了几句，看过了他们的路引之后才肯放行。

　　若是搁在从前，像他们这一行人，一般是不会被拦下盘问的，毕竟只要看一看那几辆马车，就能知道这一行人非富即贵，他们这里也不是什么军事重地，能有差役看守城门，都已经算是不错的了，哪里还能个个都问得那般仔细。

　　只是从前段时间开始，那郝刺史不知怎么的，竟对他们这个守门的工作格外关心起来，弄得他们这些差役也都不敢懈怠，但凡要进城的，除了一些熟面孔，是个人他们都得问一问。

　　一行人入得城来，先是到那王家人开的酒肆去吃饭，当时那陈博士就问了乔俊林一句，问他要不要回家去看看。

　　“无妨，时候也不早了，吃完饭我们便先去西坡村吧。”当时乔俊林是这么回答的。

　　结果，乔俊林的父亲不知道从哪里听到了消息，竟是带着他那小儿子找了过来。

　　乔俊林的父亲也是读过书的，平日便觉自己与那些大字不识几个的不在一个层次上，这时候见着这些长安城来的博士学子们，才觉得是见着了同道中人，待他们热情非常。

　　“大郎既是回来了，也该回家里看看。”与陈博士等人寒暄过后，乔父便问乔俊林道。

　　言语间不乏也有几分训斥的意味，大概就是说他都回来了也不知道要先回家里去看看，若能将这些人引到家中，肯定是比他现在自己巴巴跑过来显得更有面子。

　　“今日时候不早了，原是打算先将先生引到西坡村，明日再过来看望耶娘。”乔俊林回答说。

　　“既如此，我明日便让你阿娘多做一些你爱吃的饭食。”林父这时候端的也是一副慈父模样，父慈子孝，这也是许多人共同的追求，即便内里不是如此，面上也总该做做样子。

　　“劳烦耶娘了。”乔俊林只淡淡地回了一句。

　　林父倒是并不在意，语重心长又交待了几句，这才带着他那小儿子走了。

　　待吃过了饭再次出发，行在后面的一辆马车之中，有两个年轻人便谈论起了乔俊林与他父亲的事。

　　“那乔俊林怎的对他自己的父亲这般冷淡？”

　　“谁知。”

　　“莫不是刚刚才有了几分人样子，便连自己的新生父亲都看不上了？”

　　“他那父亲的行事着实也是令人尴尬。”

　　“倒是，也不是十分相熟的人，未免也太过热络了些。”

　　“不管怎么说，那也是他的父亲啊。”

　　“我看他那个弟弟倒是乖巧，不似他整日板着一张脸，倒像是谁欠他钱不还一般。”

　　“乏味又功利，着实不讨喜。”

　　乔俊林乘坐的那辆车行在队伍最前，自然是不知道后面的人在说他什么，即便是知道了，他大约也不会给这两个人什么表情。