四下无人出声，他们闭唇屏息。

　　相视半晌，项明章轻抬眉峰，仿佛用眉语说：楚秘书，你真会安排。

　　楚识琛小蹙眉，无奈回应：项先生，纯属意外。

第21章

　　到达五楼，两家人客气地告别，项家往东，楚家往西，分道扬镳进入相对的两间厅室。

　　美和厅内大半复古的洋红色，平时多举办小型家宴，团圆喜气，其乐融融。沙发上放着几袋礼物，有名牌包和新版的电子产品，茶几上躺着一大捧蜜桃郁金香。

　　李藏秋和李桁已经到了，只父子二人。李藏秋的现任妻子很年轻，李桁是他与原配的独子。

　　楚家三口人进来，李桁率先起身迎接，温柔地叫了一声“小绘”，然后向楚太太和楚识琛问候。

　　楚太太说：“哦呦，这么多礼物呀。”

　　李桁拉楚识绘去拆包装，李藏秋过来与楚太太站在一块，两个人满脸欣慰，气氛俨然如一家人。

　　楚识琛挂着不浓不淡的笑意，旧时代兴起“自由恋爱”，年轻人谈爱情喜欢躲出门，踏踏青草，逛逛诗社，谈婚论嫁时再与双方父母坐下来。

　　新世代了，楚识绘和李桁的一周年纪念不去尽情约会，却选择与家人共度。

　　服务生来询问是否上菜，大家到桌边落座，楚识琛刚拉开椅子，说：“小绘，拆了那么多礼物，去洗洗手吧。”

　　李桁闻言也要去，不待起身被楚识琛抢了先，厅内有一间独立的小化妆室，兄妹二人进去，并立在镜子前洗手。

　　水流哗哗响，楚识琛低着头，音也略低：“那天你问我今晚加不加班，如果想让我来会直接邀请，拐弯抹角是不是说明你不希望我来。”

　　楚识绘最烦跟长辈应酬，他希望楚识琛有事不能来，这桌团圆的饭局推迟或取消，她回答：“你以为我想来吗？”

　　楚识琛问：“那为什么不拒绝？”

　　楚识绘说：“因为这顿饭是李叔叔的意思。”

　　楚识琛移开手掌，水停了，他抽一张纸巾敷在手背，说：“所以，你认为李藏秋的意思不能违抗。”

　　楚识绘被他直呼其名弄得一怔，小声说：“亦思依靠他，我懂。”

　　纸巾潮湿，楚识琛捏成一团丢掉，象牙塔里的女孩提早学会审时度势，幸也不幸。

　　返回餐桌，茶水温度事宜，楚识琛捧杯细细品味，半晌不曾开口。

　　李藏秋关心道：“识琛，怎么这么安静，是不是最近工作太累了？”

　　楚识琛说：“我没关系。”

　　李桁和他年纪相仿，讲话随意些：“对了，你怎么会给项明章当秘书？我思来想去都觉得不可置信。”

　　“没办法。”楚识琛一笑，“我想像你一样开公司当老板，可没那个本事啊。”

　　李桁摆一下手：“我运气好罢了，渡桁就是间小公司，不值得一提。”

　　楚识琛握着茶盏，骨感修长的手指在白瓷上轻抚，话也讲得绵如春风：“别太谦虚了，亦思不少老客户改换渡桁，还能全是运气？”

　　李桁勾着嘴角，第一次明面上谈及公司资源，他分辨这话是楚识琛的无心之语，还是绵里藏针。

　　李藏秋到底老练，先一步给出反应：“同一行业竞争不可避免，客户的选择发生变化很正常，识琛，如果你有什么误会，咱们改天好好聊聊。”

　　楚识琛以玩笑的口吻说：“李叔叔言重，我只是觉得长江后浪推前浪，李桁没准儿青出于蓝而胜于蓝。”

　　李藏秋端杯笑道：“那我得加油了，对我来说，亦思比亲儿子更重要。”

　　“当然了。”李桁附和，“拿上次的医药项目说吧，我们父子全力要亦思拿下的，可惜……”

　　表面上，那件事楚识琛负主要责任，李桁说：“项樾渔翁得利，后面拿下项目再交给亦思做，对它还要心怀感恩，我看啊，咱们都被项明章摆了一道。”

　　李藏秋叹道：“识琛，别被外人利用了，挑拨了咱们的关系。”

　　开朗健谈的楚太太始终静坐着，美目流转一遭，抿起红唇终结这段对话：“哎呀你们男人就爱勾心斗角，不要谈公事了，菜都冷掉了。”

　　大家一笑翻篇，拿起筷子品尝菜肴，吃了会儿，举杯庆祝楚识绘和李桁交往一周年。李桁心情大好，展望明年纪念日怎么过。

　　楚识绘可以游刃有余地在学术厅面对上百人做报告，在应酬桌上却不自在，红着脸，笑就完事。

　　李藏秋笑容和蔼：“李桁谈起小绘就停不住，感情这么好，是不是该定下来啦。”

　　楚识琛抬眸问：“定下来的意思是？”

　　李桁表示想和楚识绘进一步发展，他们认识多年，算得上青梅竹马，他从楚识绘念大一就展开追求了。现在交往一年，感情稳定，可以先订婚。

　　楚识琛停筷，明白了这顿饭的目的。

　　楚太太“啊呀”一声，捧脸作小女生状，说的话却四两拨千斤：“寡妇当久了，我都不会应对爱情场面了。”

　　李桁没得到明确表态，转头问：“小绘，你愿意吗？”

　　楚识绘依然在笑，嘴角弧度做了半永久似的：“我，我——”

　　“你一个丫头片子，这么小就要谈婚事？”

　　楚识琛截了胡，打断道：“家里就这一个会念书的，先念完大学再说吧。”

　　楚太太不着痕迹地望他一眼，点点头：“那倒是，楚喆活着的时候，最看重小绘的学业了。”

　　李桁道：“反正明年夏天就毕业了。”

　　“那就更不必着急，不差这一年。”楚识琛说，“两情若是久长时，不用在乎这一朝一夕。”

　　李藏秋笑起来：“识琛，怎么突然反对起来了，你以前很支持的。”

　　楚识琛说：“失忆以后感觉这个世界很新鲜，一辈子都探索不尽，让她多自由几年不好吗？”

　　李藏秋道：“这不冲突，说到底是李桁太喜欢小绘了，先成家后立业嘛。”

　　“这是老观念，现在是新时代了。”楚识琛说，“叔叔，你怎么跟民国穿越来似的，其实那时候思想蛮开放的。”

　　楚识绘僵硬的笑容不知不觉间收了起来，目光炯炯地旁观楚识琛“辩论”，她莫名有了底气，说：“我同意大哥的意见。”

　　李藏秋搅弄着汤羹没有接腔，李桁神色如常，但没了热络的精神劲儿。

　　貌似水到渠成的一场欢喜宴，被楚识琛搅了局，婚事作罢，他猜那父子二人肯定不痛快，不过他不在乎。

　　包厢陷入寂静，既然唱了白脸、做了恶人，也没必要再周全礼数，楚识琛撂下筷子，借口抽烟离开了小厅。

　　环廊一圈黄铜栏杆，中空的天井上悬挂着高高低低的吊灯，楚识琛倚靠栏杆透气，目光追逐着灯下垂落的玻璃纱。

　　穿堂风过，纱动，他瞥见对面的美满厅。

　　项家除了亲属，还邀请了老项樾的一众董事。

　　项行昭生病前是公司不可撼动的一把手，威望极高，如今虽然认不清人了，但儿女恭谨，孙子孝顺，一群老部下敬重，今天的寿宴是真正的欢聚一堂。

　　楚识琛想象着，消磨了一支烟的时间。

　　他正准备回去，美满厅的大门忽然打开了。

　　服务宴席的经理匆匆走出来，姿态畏缩，刚关上门，两名服务生来送烹好的长寿面，经理急忙拦下。

　　服务生说：“总厨叮嘱了，五分钟内必须上桌给客人，不然会影响口感。”

　　经理推对方往外走远一些，瞪着眼睛呵斥：“我都夹着尾巴出来了，哪有工夫操心口感？！”

　　服务生犹豫道：“那这面怎么办啊？”

　　经理说：“端回去，有需要等会儿重新做。”

　　服务生好奇地问：“里面怎么了？”

　　经理小声透露：“项先生突然发了脾气，吓死人了。”

　　两个人一言一语绕了半截回廊，恰好从楚识琛面前经过，按规定要向顾客问好，还未开口，楚识琛抢先一步，问：“哪位项先生？”

　　经理不知道具体姓名，说：“陪老爷子坐正位，个子最高，最英俊的那个。”

　　话音刚落，美满厅大门洞开。

　　项琨面色铁青地推着轮椅，身边跟着太太和长子项如纲，轮椅中项行昭不知受了什么刺激，竟然口齿不清地哭叫着。

　　他们先从厅门出来，紧接着项環拎着皮包也出来了，丈夫陪在一旁，好像在哄她不要动怒。

　　项如绪慢一点，走到门外回头看了一眼。

　　短短几分钟，项家的儿女叔伯、子侄兄弟，全部鱼贯而出，老项樾的董事们亦纷纷退场。

　　人走光了，厅内厅外鸦雀无声，徒留两扇雕花门。

　　唯独不见项明章。

　　经理满额汗：“这，这……”

　　楚识琛有些担心，沿着栏杆疾步走到门外。

　　美满厅内，暗金顶，胭红墙，满桌窖藏珍馐，数十份贵重的贺礼堆了一座山。

　　此刻筵席散尽，又空又静，剩项明章一个人留在桌上。

　　没了众星捧月，只有形单影只。

　　他背对大门坐着，斟了杯白酒一饮而尽。

　　脚步声慢慢靠近，停在身后，项明章闻见浅淡的迦南香气，说：“怎么，来敬酒啊，你迟了一步。”

　　楚识琛问：“那你为什么不走？”

　　项明章反问：“那你为什么离席？”

　　楚识琛回答：“因为我把这顿饭搞砸了。”

　　“彼此彼此。”项明章拿起酒瓶，“楚秘书，要不要干一杯？”

　　楚识琛说：“你为我斟满，我自然不能拒绝。”

　　项明章斟满自己的酒盅，站起身转过来，端到半空，楚识琛抬手接过，抵在唇边一仰头喝了个干净。

第22章

　　楚识琛借口有事，让楚太太和楚识绘先回家。