小厮抱头瑟缩：“是，是。”

第79章

　　九月初五一日, 府衙门口的布告栏前人头攒动，丹桂飘香下的“桂榜”也终于出来了。

　　等待放榜之人是一贯的多。

　　杜衡和秦之枫天还没亮就过来等着榜单，人挤人下清早就折腾出了一身汗来。

　　红榜布上，更是一阵骚动。

　　杜衡原和秦之枫站在一道上, 忽的几个强壮家丁挤进来, 团在一道的人被挤的七零八落, 纷纷不满骂咧。

　　“中了, 杜衡，中了, 中了！”

　　正立在红榜下头的杜衡忽然被强行挤过来的秦之枫攥住了手腕, 只觉得他一双手都在颤抖。

　　杜衡看着红榜, 连连点了两个头。

　　他着实是榜上有名，自己都还没来得及乐呵, 倒是一贯稳重的秦之枫高兴的一反常态。

　　紧接着他看见眼中有光的秦之枫笑意渐盛：“我终于中了！”

　　“什么, 中了！？”

　　杜衡反应过来, 原则是秦之枫自己中了。

　　登时在原本就喜悦的上又添了喜意，杜衡是打心眼儿里希望秦之枫榜上有名的，也不枉这些年的苦读和坚持了。

　　“你呢？你可中榜！？”

　　杜衡面上无色的顿了顿, 旋即笑起来：“双喜临门了。”

　　“果真吗！？”

　　秦之枫双目光芒更盛, 两人又一齐看向了榜单, 不过这回看的不是自己的名字, 而是看的对方的名次。

　　此次秋闱锦团府录用举子合计六十六名, 杜衡在第六十名上看见了秦之枫的名次，而秦之枫则是在第五名上看到了杜衡。

　　两人名次虽然相差不小，不过能够同在榜上也已经足够欣喜了, 秦之枫读过杜衡的文章, 早知他的才学不在自己之下, 而今的结果倒是情理之中。

　　不管名次如何，两人都实打实的为对方高兴。

　　听闻有榜下捉婿的习俗，虽一贯是春闱榜下才常见，但在府城之中也不乏商户也想捉个举子做贵婿。

　　两人看了榜后便默契的退了出去，未有在榜单之下做显摆，都已是成家之人，多一事不如少一事，且还得回住处安心等着报喜信的衙差上门。

　　回到小院中，两人整理了一番，不多时就听见了巷子里传来了敲锣打鼓的声音，报喜衙差来了。

　　听到锣鼓之声，周遭的住户都开门出来看热闹，晓得今日秋闱放榜，都想瞧瞧是哪家幸运儿中了举。

　　一路跟在衙差后头，看见人进了杜衡和秦之枫的院子。

　　为首的衙差展开一张红纸，朗声询问道：“此处可是杜衡举人与秦之枫举人的落脚之处。”

　　“正是。”

　　“恭贺二位秋闱中榜，喜提举子之名。此乃举人一应恩赏。”

　　为首的衙差一挥手，登时便有人送上来两个系着红绸的盒子，衙差客客气气道：“知府大人设宴鸿鹄馆，做鹿鸣宴以恭贺诸位新科举人，还请二位举人老爷明日赴宴。”

　　“多谢各位官爷辛苦一趟。”

　　杜衡奉上了一荷包的赏钱到为首的衙差手上：“此乃我与秦举人的一点心意。”

　　收了喜钱自是高兴，衙差道谢：“恭喜二位了。”

　　衙差还要前去下家，自是不会多留。

　　眼见差役离开后，周遭看热闹的老百姓一下子便团上了门口，一个又一个连连道贺讨喜钱：“恭祝杜举人，秦举人！”

　　喜庆话儿不绝于耳，秦之枫又洒了许多的铜板出去，诸人欢欢喜喜的前去捡铜板。

　　打发了看热闹的，杜衡和秦之枫这才抱着盒子进屋，前头的考试中榜以后皆由自身前去府衙学政处领取恩赏，而下中了举人果真是不一样了，一应都亲自送上门来。

　　杜衡开盒瞧了一番，照例是举人令牌一枚，一张录有举子特权的纸，以及一套举人的专属衣帽，这是明日赴宴要穿的。

　　这些东西都是中举之人都有的，是每个府城中举之人的基本赏赐。

　　但是每个府城的知府对读书人还另有奖赏，这是按照知府喜好来赏的，各个府城都不一样。

　　根据府城大小，富庶繁荣以及当地知府对读书人的重视程度，颁发的赏赐便有丰厚与单薄之别。

　　杜衡便在盒子里拿到了府城的一家盐行和一家铁铺的地契，除此之外还有一张五十两的银票。

　　他颇觉不可思议。

　　反观秦之枫，他则只有二十两的赏银。

　　“你秋闱入了前五名，又叫做“经魁”，是了不得的成绩。每回乡试前六名知府大人都会厚赏，前三名赏赐最为丰厚，四五次之，第六“亚魁”还往下走些。六名之后的都叫“文魁”，赏赐便没有区分。我先时略有耳闻此赏赐，今日倒是也得一见了。”

　　杜衡听完，觉得倒是有些意思。

　　当然了，他名次靠前，确实觉得有意思，只是苦了六名以后的考生。

　　“此次府城入闱者六十六名，即便先行刨开前六，剩下的六十名一人赏赐二十两，如此也要花费一千二百两出去。”

　　秦之枫笑道：“每回大考朝廷都会给地方上拨款，其实也算是朝廷给的钱。说句不该说的，这是一朝中举才有的一次恩赏，过去那几十年的光景里，哪一年没有给朝廷缴纳赋税，商税和田产税的。赏钱就算是给中榜的考生报销了一应考试的费用了。”

　　像他们这般远县里来的考生，一应赶考住宿吃以及打赏就用了起码二十多两去，且还算是节约的了。

　　朝廷肯报销，确实也抚慰了贫寒书生的心。

　　秦之枫还透了一声底给他：“待咱们回到县里，县府还会另有赏赐的。”

　　杜衡迷之一笑，旁的不说，他就喜好这赏赐。

　　日以继夜的苦读，不惧天寒也不畏地冻，而今也合该领些实打实的好来。

　　这五十两的银子其实已经消耗了有一半，最合人心意和让人艳羡的还是两张地契，盐铁属是天下最挣钱的营生之一了，但却归朝廷所控。

　　现在他受赏得这两家铺子，再也不必同小商小户争利，以后吃穿是再不必发愁。

　　杜衡心情大好，他总算是能给小满买宅子了。

　　两人高兴之余，连忙给家里书信一封过去，给信使加了钱，快马加鞭不出三日家里就能收到好消息了。

　　杜衡和秦之枫则预备着参加鹿鸣宴，做一回意气风发的年轻新科举子。

　　落霞县这头，秦小满被周挽清喊去吃饭，而今晓得秋闱已经放榜，但是县里却并没有两人的消息。

　　若是信先到，则说明有人中了，若是人先到，那说明此次乡试又无功而返。

　　家里人心里都紧着一根弦儿，心里有所盼着。

　　这日，秦知闫才从县衙里回来，方才到在家宅门口，便被信使叫住：“秦主簿，有信！”

　　秦知闫下意识的心里屏了口气：“可是府城过来的。”

　　“正是，想必是秦少爷有喜讯传回来。”

　　秦知闫笑眯眯道：“许是出榜前递过来的信件，不过也是借你吉言了。”

　　“来信啦？”

　　周挽清听到信使的声音，连忙也走了出来。

　　秦知闫算了算时间，放榜已经有三日，这时候收到信八成就是报喜的信。

　　他提着气，寻摸着不晓得究竟是哪个孩子中了榜，一时间拆信的手都微有点发颤。

　　一目十行下去，秦知闫骤然收上了信纸，震惊无可复说的看向了自己夫郎。

　　“如何了？可是枫儿来的信？”

　　“中了。”

　　“哪个中了嘛？可是枫儿？”

　　秦知闫缓缓吐出一句话：“说是两个都上了榜。”

　　“两个！”

　　突然而来强烈的喜悦冲的周挽清脑子发昏，差点两眼一黑晕了过去。

　　这头的秦小满也收到了杜衡的来信，他二话没说，抱着孩子就直奔了他堂叔家里。

　　入夜，主角虽是未到，一家人却是先行团圆聚了一桌席。

　　“出息了，实在是出息。也不枉这些年一直读书，而今总算是守得云开见月明。”

　　饭桌上秦知闫几杯酒下肚，竟欣喜的抹起了眼睛。

　　“秦家也总算有了出人头地的孩子了！”

　　昔年自己一直没得摸上的举子，而今自己的儿子达成心愿，也是圆了他的一桩夙愿，心下如何能不动荡。

　　一桌子上的人无不欢喜的。

　　秦小满自也是高兴的快没了着落，杜衡有本事，不单上榜，还在乡试拔得头筹，要不是觉得在家里无人庆贺，也不会巴巴儿就跑到了秦家来一道喜悦了。

　　而下一家子的人就盼着两个人能早些回来，再次之前，谁都没有透出风声出去说家里有两个孩子中了榜。

　　杜衡和秦之枫实在九月八日才从府城里出发回县里的。

　　六日参加鹿鸣宴，七一日杜衡把新到手的两个铺子巡查了一通。

　　一应事情交托完毕后，两人才踏着一路的桂花芳香返还县城。

　　回县之时除却两人，还有此次一道中举的落霞县人士，共计十二名举人，由着府城派遣的衙差护送几人回县。

　　一则是给足了新科举子的排面，二来也要前去县里汇报交接一些公务。

　　一行人浩浩荡荡的抵达落霞县时已经是九月十一了。

　　家里人虽是晓得了两人皆中举，却是未在信中得到确切的返还时间，晓得中举后有应酬宴会耽搁，为此都不知两人究竟什么时候才能回来。

　　秦小满隔三差五的便领着承意到县城门口转转，也是想着哪次去就撞见回来的队伍了。

　　晚霞铺地，城门口红光一片，倒是美的有些醉人。

　　“想吃一块像天上那种颜色的寒瓜再回家。”