哨兵一路疾驰，还没到长城下，就远远急喊：“报——有敌袭，胡人集结两万人马，正朝永丰这边来！”

　　“什么？”陈将军面色大惊。

　　城墙上的守军一听，面色更是惊惶。

　　眼下除去伤兵和后勤，他们还能打仗的人，满打满算也就两千，忽然来两万胡兵，这要如何抵抗？

　　李禅秀闻言脸色也瞬变，胡人怎会忽然快到永丰？难道裴二伏击失败了？

　　想到这他瞪视心乱。

　　哨兵很快爬上城墙，一脸青白，喘着粗气匆匆报道：“禀将军，胡人二王子亲率两万人马，正往这边赶来。”

　　二王子？

　　李禅秀目露意外，随即轻出一口气。裴二去伏击的是大王子乌烈所率部众，而且据他所知，胡人大王子和二王子素来不和，兴许他们不是一路来的？

　　眼下他只能这么安慰自己，等哨兵退下后，立刻又向脸色正难看的陈将军建言：“将军，胡人忽然来两万人马，我们人手不足，必然很难抵挡，但……”

　　陈将军立刻转头看他，眼神带着疑问和审视。

　　李禅秀咬咬牙，继续道：“但这里的百姓世代居住在此，他们必不愿生活已久的家被毁，不愿被亲人儿女胡人劫掠屠戮，将军何不把他们组织起来，号召他们一起抵抗？他们可能不如守军善战，但搬石头砸底下攻城的人总能做到，愿意上城墙的，就上他们上城墙，不愿意的，也可让他们帮忙多制火把弓箭等。”

　　陈将军目光一亮，可随即又道：“只怕这一说出去，民心大乱，不仅没有人愿意一起抵抗，反倒大家先纷纷逃难去。”

　　李禅秀闻言又劝：“将军，附近不少百姓的家人就是守军，两万胡人来攻这事本就瞒不住。而且他们世代居住于此，祖坟都埋在这，我想总有人会愿意。”

　　李禅秀相信百姓的力量，梦中他们就曾一次次站起来抵抗。而他在西南率领的旧部，也曾一次次被当地百姓救助，甚至有不少百姓不断加入。

　　何况……

　　“何况南边在闹民乱，百姓往南逃的话，也未必安全。”他冷静阐述道。

　　陈将军听完咬牙，再看到城墙上守军们不安忐忑的脸，终于道：“好，就按你说的办。”

　　李禅秀顿松一口气，下城墙后，立刻派人去找宣平。

　　陈将军也同时派人发动百姓，情况确如李禅秀所说，百姓虽惊惶，有的不安，有的甚至收拾东西，打算逃难，但也有不少愿意赶来，一起抵抗胡人。

　　陈将军立刻令人将他们组织起来，身强力壮的，先就地简单训练，好让他们上城墙后更能杀敌。至于其他人，则安排在后方帮忙挑石头来、制箭、往箭上涂火油等。

　　就连营地的徐阿婶等女眷，也都被安排来帮忙削箭竿。

　　宣平等人赶到时，长城内正一派热火朝天的忙碌景象，众人脸上虽紧张，但又战意盎然。

　　李禅秀见他来了，忙提起衣摆，快跑过去。

　　宣平此行带了两百多人，其中竟有七八十人骑着马。见到李禅秀后，他当即下马道：“沈姑娘放心，事情我已经知晓了，裴郎君是你夫君，又是我和大哥的恩人，这个忙我定会帮。”

　　李禅秀松一口气点头，看到他的马，心中又疑惑。

　　之前剿匪时，山寨的马基本被永丰、永定两个驻地收缴了，对方怎么会又有这么多马？难道……陆骘回来了？

　　但这些马不算高大，又不像是从西羌那边来的。

　　宣平见他看向马，不由压低声解释：“先前我们去南边卖了些盐，谁知遇上一伙流民打劫，好在那些人不是我们对手，马是从他们那抢的。”

　　“原来如此。”李禅秀了然点头。

　　流民中有很多人是活不下去，不得已加入，但也有一些是趁乱到处劫掠。

　　“而且今天带来的这些人，我最近都在训练，所以沈姑娘你就放心把事交给我吧。”宣平很快又道。

　　李禅秀看一眼四周，拉他到避开人耳目的角落，拿出一张绢布，展开后，指着上面的几处路线道：“这是塞外的地形图，裴二很可能会走这里，再到这里埋伏，你一路就往这个方向寻。”

　　他此前在陈将军帐中看过塞外地形图，这张图是他方才凭记忆画出，并根据裴二透露过的一些信息，推断对方此次可能会走哪。

　　“另外……”他看着绢布上的图线，蹙眉思索一会儿，忽然又指着一处道，“之前裴二推测胡人大王子的大军应该驻扎在这边，如果推测为真的话，胡人定会从大周已沦陷的宣城运粮草过来，走这几处路线。你沿之前路线如果找不到，那裴二很可能就是去劫粮草了，你再往这个方向寻找。”

　　宣平仔细听完，掩下心中对他的敬佩和惊讶，立刻收起绢布道：“好，沈姑娘放心，我定会找到裴郎君，不让蒋铳那个哥哥的奸计得逞。”

　　说完又道：“说来还要感谢沈姑娘，让我终于有个能和胡人作战的机会。”

　　许是看出李禅秀一直愁云笼罩，他语气故作轻松地笑道。

　　李禅秀紧皱的眉不由微松，勉强跟着笑了笑。

　　正这时，陈将军看见这边新来一批人，很快过来询问。

　　李禅秀真话假话掺半地解释：“将军，附近县城也有不少人赶来帮忙，就是刚来的这批。另外这位宣小哥是之前山寨被招安的人，他当时没参军，回去后开了个镖局，听说胡人打来，也带了一些人马来帮忙。”

　　他刻意将宣平带来的这两百多人说成有一部分是从县城自发来的，否则宣平带这么多人来，还有马，太惹眼了。

　　说完又恳请道：“将军，先前只派两名送信的人恐怕不够，我实在担心……我夫君，能不能让这位宣小哥也带人去找？”

　　他眉心轻拢，脸色苍白焦急，秀丽的眸中好似也盈着水光，看起来只是个担忧夫君安危的柔弱小娘子，任谁都不忍拒绝他的请求。

　　旁边宣平会意，立刻也拱手拜道：“见过将军，禀将军，小人此前曾被裴郎君夫妇所救，他二人都是小人的恩人。原本听说有胡人攻来，小人忙带镖局和平日结交的兄弟来帮忙，没想到来了之后，又听说恩公可能出事，救命之恩无以为报，请将军允小人带人出去寻找恩公。”

　　陈将军倒是知道裴二放走几个被招安的山匪的事，对方回来那天就跟他说过，此刻知道宣平的“身份”，倒没说什么。

　　不过他正愁没人马可派去支援裴二，看见对方带来的马，倒是眼睛一亮。

　　本来他想直接征用对方的马，可又苦于军中已经没有骑兵，此刻见宣平主动要去寻找，虽迟疑觉得不合规，但想到裴二可能正危险，再看到裴二的“娘子”神情担忧，好似盈盈含泪的脆弱目光，终是咬牙道：“好，就劳烦这位义士带人出关去寻找。”

　　有了吕公公这一遭，他现在是不敢轻易写信给郡守求助了，否则刚才也不会轻易答应李禅秀召集百姓的办法。

　　不过陈将军仍不完全放心，还是征用了宣平的二十匹马，命手下二十名士兵跟对方一起出去。

　　望着长城外渐渐远去的烟尘，李禅秀一直提着的心终于稍稍放下几分。

　　能做的他都已经做了，眼下只能祈祷，祈祷父亲送的那串佛珠，也可以保佑裴二平安。

　　他双手交握，抱着拳在心口默念。

　　默念完，睁开眼，他看向远方，刚放下的心又再度提起。

　　接下来，他和陈将军以及城墙上的守兵百姓们，还有一场硬仗要打。

　　.

　　茫茫大漠，朔风卷起沙尘。

　　一支胡人军队正往永定、永胜两关隘行军，经过一片连绵土丘旁时，忽然一声尖锐哨鸣响起。

　　胡人一惊，还未反应过来，埋在沙土下的无数绳索瞬间被拽起绷直，无数人顷刻被绊倒。同时战马受惊，接连踏入陷坑。

　　胡兵顿时慌乱，为首的将领急忙控制住胯丨下战马，用胡语大声喊：“有埋伏，快后退！”

　　但为时已晚，土丘后同时传来喊杀声，看不清有多少的大周士兵骑马扬刀，个个喊杀着冲向慌乱的胡兵。

　　胡人将领刚喝住慌乱的胡兵，正欲重整队伍，与伏兵对战，转头却看见那些大周骑兵扬起的旗上写着硕大的“裴”字。

　　再看为首冲来的那人胯丨下一匹枣红骏马，腰负弯刀，手持长枪，面容冷峻，身影犹如煞神，枪挑之处，胡兵尽数倒地。

　　——不是裴椹，又会是谁？

　　就像许多大周士兵被胡人打到骨子里害怕一样，眼前的胡人将领也曾在并州被裴椹打到骨子里没了底气。

　　虽然他带着两万人胡兵，当中还有骑兵，但来的可是裴椹！这人十八岁那年就敢带两百铁骑冲进三万人的胡兵大营，不仅打得他们大败，还俘虏他们数名王族。

　　胡人将领当即一阵心慌，哪怕已经看出裴椹并没带太多人，一时也仍没底气。

　　恰巧此时胡兵中也有人惊慌喊：“裴椹，是并州裴椹！”

　　胡人将领当即怒道：“谁喊的？斩！”

　　但已经来不及，胡兵一听“裴椹”，明显又一阵慌乱。

　　裴二率领骑兵趁机迅速插入，将刚要重整阵型的胡兵迅速冲散。

　　这些胡兵都是此前在并州常跟裴椹领的兵交手，输多赢少，一听是裴椹来了，本就觉得打赢无望，再看阵型已经被冲散，更难反击，一些人干脆转头就逃。

　　有人带头，立刻就有人跟着跑，一时边上竟有数百人落荒而逃。

　　胡人将领挥着刀拼命怒吼：“不准逃，违令者死！”

　　可慌乱之际，没多少人能听见他声音，反倒逃跑者愈多。眼看裴二就要杀到眼前，军队又彻底溃散，胡人将领狠狠一咬牙，干脆在亲随的保护下，也转身就逃。

　　“胡人将领跑了，快追，冲啊！杀——！！”永定的钱校尉眼尖，最先看见这一幕，立刻用胡语喊道。

　　一听将领跑了，还在抵抗的胡兵顿时也士气大减，被打得连连后退。

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　　半个时辰后，钱校尉清点完俘虏和缴获的战马，激动得满脸通红，策马奔到裴二对面，大笑道：“这次赚大发了啊裴兄弟！你猜猜缴获多少战马？我的娘嘞，足足千匹，够咱们弄出一支像模像样的骑兵了。”

　　只要武定关和府城的那帮上级不来跟他们抢马的话。

　　裴二转头看他一眼，凉凉道：“你养得起？”

　　钱校尉：“呃。”

　　也对，一匹战马吃的能顶上十个士兵的口粮，还真不是他们这些只有三千来人的小驻地能养得起的。

　　钱校尉神情不由遗憾，又拿出几张刚缴获的皮子要分给他，顺便关心问：“对了，并州来的那些兵昨晚找到永丰没？他们可是来抓……”

　　话没说完，忽然收到裴二一记冷眼。

　　“别跟我提这事。”裴二语气凉凉。

　　提起他就想跟算账！

　　要不是被钱校尉误导，他昨晚和今早何至于那般酸楚难过，以为自己将要和沈姑娘分别，甚至险些……落下几滴英雄泪。

　　想到这，他面无表情，直接驾马离开。

　　见自己好心关心，对方却没给什么好脸色，钱校尉一脸莫名。不过他自认跟裴二已经是好兄弟，不必计较，当即调转马头也跟上。

　　正好永胜驻地的校尉此刻也骑马过来，问裴二：“裴千夫长，俘虏已经绑上，东西也都清点完毕，是否现在就回去？”

　　虽然他和钱校尉都是校尉，哪怕不是一个军营的，职位上也高裴二一头。按理说，怎么也不该他听裴二的。

　　但他此刻和钱校尉一样，都对裴二无比敬服，说话也尤为客气。

　　裴二看一眼被俘虏的胡兵，接着目光望向远方，摇头道：“不对劲。”

　　“啊？哪里不对劲？”钱校尉刚好勒马跟来，不由问。

　　裴二蹙眉：“胡人之前派三万人分别攻我们三个关隘，大败而归后，此次却只派两万人来，不对劲。”

　　此前他和陈将军，包括沈姑娘，都猜胡人接下来会派更多人攻打三个小关隘。没想到伏击之后发现，不仅没多派，反而少派了。

　　永胜的校尉一听，也点头同意：“确实不对劲。”

　　钱校尉立刻道：“我去拎个胡兵出来审审。”