马车离开北境皇庭时，林羡玉掀开帷帘回望巍峨宫宇，忽然想起一年多前，他也是如此哭着回望京城的。

　　那时候他为离开爹娘而哭，此刻他为离开赫连洲而哭，物是人非。

　　日光洒在远处雪山的山巅上，如佛光普度众生。

　　林羡玉用手背拭去眼角的泪，深吸了一口气，勉强露出笑容，对兰殊和阿南说：“兰先生，阿南，我们回祁国了。”

　　阿南也朝他笑。

　　林羡玉顿觉温暖，几百天来起伏跌宕，迂回曲折，幸好阿南一直在他身边。

　　马车离开都城，经过驿站前往苍门关，刚过完年，来往的商队还不是很多，但是气氛融洽，有穿着兽皮外褂的北境商贩和祁国的商人站在一起交谈甚欢，林羡玉放下帷帘，对兰殊说：“其实早该通商了，老百姓哪里想打仗？只是不想挨欺负罢了。”

　　兰殊含笑的目光中带着些许惊讶。

　　林羡玉继续道：“我明白，他们无非是想开疆拓土，成万世称颂的君主，可是要打仗，就得用兵，就得有骁勇善战的猛将，将军镇守边疆，久而久之就会拥兵自重，再与朝中重臣勾结，便是附骨之疽，再难根除，就像西南的邓烽。”

　　兰殊点头赞同。

　　“我以前……也算是一个膏粱子弟，”林羡玉低下头，稍显落寞：“对社稷毫无用处，只顾着自己享乐，不知民间疾苦，也不知外面有多乱。兰先生，我很惭愧。”

　　兰殊把手轻轻搭在林羡玉的肩膀上，“大人，您有这份心就已经很好了。”

　　林羡玉刚要朝兰殊弯起嘴角，就听乌力罕在外面问：“大人，天快黑了，可否在苍门郡休息一晚？”

　　林羡玉说：“好，就去苍门郡吧。”

　　礼队在城门口停下，郡守已经等候多时，林羡玉刚走出马车，郡守的脸上已经堆起笑容，立即跪了下去。

　　林羡玉朝他颔首，“大人请起。”

　　斜阳余晖即将落尽，林羡玉往回望，将士们的脸上都写满了疲惫，他连忙让乌力罕安排将士们的食宿，特意叮嘱：让将士们吃饱喝足，好好歇息，身体不适者，立即请方士过来查看，路途遥远，切勿强撑。

　　乌力罕听得愣住，良久才说：“是。”

　　林羡玉经过马车，走到他的小马白玉身边，伸手摸了摸白玉的鬃毛：“小白玉，跟着我长途跋涉，辛苦你了。”

　　白玉用脑袋蹭了蹭他的手心。

　　林羡玉正准备转身，却注意到牵马的士兵有些眼熟，他定睛一瞧：“是你！”

　　士兵连忙行礼：“大人。”

　　“你不是那个……”

　　是半年前为了保护他，差点被金甲兵杀死的年轻守卫！

　　林羡玉惊讶道：“你的身体已经恢复好了吗？怎么把你安排过来了，还不到半年，应该没完全恢复吧，要不你就留在苍门郡，不要跟着我去祁国了，走水路还要一个多月呢，你的身体肯定是吃不消的。”

　　“谢大人关心，属下已经恢复得差不多了。”

　　“当初多谢你舍命相救。”

　　“保护大人，是属下之职。”

　　林羡玉想了想，“你还是留在这里吧，万里之途，哪怕身强体壮的人也要累脱一层皮，你这样受过重伤的身体哪里经得住？若是担心俸禄，我替你作保，你在这里的所有花销，都记在我的账上。”

　　“不是，属下不是担心俸禄……”士兵沉默片刻，道：“满将军是属下的义兄。”

　　林羡玉愣住。

　　士兵弯腰行礼，颤声道：“属下知道满将军在祁国遇害，想见他最后一面，望大人成全。”

　　林羡玉怔了许久，才艰难开口：“好，入京之后，你做我的贴身侍从，这样便能见到……见到满将军了。”

　　士兵跪地：“谢大人恩泽。”

　　“你叫什么名字？”

　　“满顺，是满将军为属下起的名字。”

　　林羡玉鼻头一酸，许诺道：“我会让你见到满将军的，而且我一定会为他报仇的。”

　　满顺再俯身，额头紧贴地面，声音微微发抖，强压着情绪，道：“谢大人！”

　　林羡玉在驿馆歇下，第二日天蒙蒙亮便再次上路，这一趟是出关。

　　越过茫茫沙漠，就进入祁国境内了。

　　北境皇后回祁国探亲，这个消息瞬间席卷了祁国全境，沿路的官府都严阵以待，早早地在关口等候，引着礼队经过龙泉州，在运河坐船，前往京城。

　　元月廿三，林羡玉到达龙泉州。

　　林羡玉掀开帷帘，便怔在原地。

　　此时尚是料峭寒冬，梨树还未开花，但万物已经隐约复绿，春光作序，堤岸的杨柳醉烟如画，凉风吹皱江面。

　　林羡玉的眼里迅速蓄起泪水，时隔四百余天，他终于回到这片土地，这是他魂牵梦绕的故乡，是他无论如何也不能忘记的春光，是这畔江水滋养他长大。

　　“终于回来了。”林羡玉落下泪来。

　　阿南扶着他走进御船。

　　走水路，去京城。

　　因为素有传闻说，北境皇后是个男子，还是祁国的世子。

　　好多百姓都偷摸着出来看。

　　林羡玉上船前朝两边瞥了一眼，虽然官府派兵将码头围得密不透风，但树上、官仓的矮墙上，都藏着人。

　　林羡玉不怕被他们看到，他正想让所有人看到，他来时穿着繁复的女子喜服，回时却大大方方地穿着男子的常服。

　　他丝毫不掩饰男皇后的身份。

　　他并不觉得丢脸。

　　他想让祁国的百姓知道，他们的皇上是个多么自私、昏聩、奸恶的人。

　　金碧辉煌的龙头御船荡开水波，顺风驶向京城，还要再花费将近一个月。路上的时间倒是很好消磨，林羡玉白天听兰殊讲课，晚上和兰殊阿南还有乌力罕一起推牌九。乌力罕一开始不想学，他很不愿意学这些南方的无聊玩意儿，但林羡玉朝他眯了眯眼，威胁道：“乌力罕，临走前赫连洲是怎么命令你的？我的话就是他的话，你敢违抗圣命？”

　　乌力罕脸色一僵，只好不情不愿地坐了下来，可他又有点笨，总是算不来帐，没到半个时辰，就输了三个月的俸禄。

　　林羡玉拍手大笑，乌力罕气急败坏。

　　几个人闹腾到夜深。

　　阿南服侍完林羡玉洗漱之后，便离开了，留林羡玉一个人躺在床上，呆呆地望着手中的小荷包。

　　荷包里装着他和赫连洲的一缕发。

　　结发为夫妻，恩爱两不疑。

　　临走前，林羡玉让赫连洲剪下一缕发，和他的一缕头发束在一起，红绳缠绕，放进荷包里。

　　想当初他第一次进北境皇庭，赫连锡以“永结同心”为祝福，讥讽赫连洲，离开时他还和赫连洲打趣说：你帮我保守秘密，我站在你这边，我们是一条心。

　　谁想现在真是一条心了。

　　“赫连洲……”这一个多月，他没有一日能轻松入睡，他总在夜深人静时想起赫连洲，想起他们耳鬓厮磨的温存时光。

　　他们相处的时光太短暂，短暂到林羡玉清楚地记得赫连洲爱他的每个细节。

　　赫连洲对自己粗糙，哪怕做了皇帝，常服也不过五套，他的私蓄全花在林羡玉的身上，恨不得把天下最好的奇珍异宝都堆到林羡玉身上，把天下最好的丝绸布帛都做成衣裳给林羡玉穿，怕林羡玉冷，光是各色绒氅就要二十余件。

　　他的心里除了百姓就是林羡玉。

　　明明少时艰苦，父皇嫌恶，母妃早逝，独自长大，却把所有的偏爱都给了林羡玉。

　　赫连洲此时此刻也在想他吧。

　　没有他，没有乌力罕，赫连洲一个人守着偌大皇庭，不知有多寂寞。

　　林羡玉握紧了荷包，眼泪落在枕畔，许久之后才囫囵睡着。再醒来时，阿南告诉他：“殿下，我们快到京城了。”

　　.

　　御船抵达京城时，是宰相邹誉前来接他，邹誉年过六十，白发白须，但精神依旧硬朗，他躬身行大礼：“参见皇后娘娘。”

　　林羡玉每年都要在宫宴上见到他，可此刻他却装出完全不认识林羡玉的模样。

　　惺惺作态，昭然若揭。

　　“邹相，别来无恙。”

　　邹誉面色微讪，往前一步，说出他的意图：“娘娘可否着女子服饰进宫？”

　　果然，皇帝还想欲盖弥彰。

　　林羡玉冷笑一声：“为何？难道邹相不知道本宫是男是女？”

　　“微臣不敢冒犯娘娘，只是圣上口谕，望娘娘念在这一年来皇上分外照拂恭远侯府的份上，着女子服饰入宫为好。”

　　他言语恭敬，实则威胁。

　　皇帝想用恭远侯府威胁林羡玉。

　　皇帝真是老了，已经想不出新花样了，他也知道骨肉情切，所以一再用恭远侯府威胁林羡玉，真是可笑，他的父女情深，需要用别人的命来维系。

　　林羡玉对邹誉说：“邹相，烦请您告诉圣上，若恭远侯府出事，北境的十万铁骑会立即越过苍门关，直奔京城。”

　　邹誉大骇，他以为林羡玉还是那个养尊处优、不谙世事的小世子，他和三皇子陆瑄都以为林羡玉可以被他们操纵。

　　“……是，微臣明白了。”

　　邹誉极力保持镇静，“烦请娘娘移步，随微臣入宫。”

　　林羡玉却说：“本宫连日颠簸，很是乏累，想先回恭远侯府，明日再去面圣。”

　　邹誉再次愣住。

　　林羡玉望向他的目光没有丝毫的畏惧，像是完完全全变了个人。

　　他不仅执意穿男装，还公然违抗圣命。

　　“娘娘您——”

　　“辛苦邹相回宫复命，本宫就先回侯府了。”林羡玉面无表情地说完，回头望向乌力罕，道：“乌将军，在前开路。”

　　乌力罕立即带着精兵走了上来，他们皆身形魁梧，面如煞神，未动干戈就将邹誉带来的祁国士兵一步步逼退。

　　邹誉就这样眼睁睁看着林羡玉坐进马车，绕开进宫的路线，驶向恭远侯府。

　　他行礼拜送，直起身子时尚未站稳就慌忙吩咐手下：“快告诉瑄王殿下，计划有变，林羡玉关系到祁国的安危，切勿轻举妄动！”

　　林羡玉直到离开了码头，进入长街，才缓缓松开手，手中仍是那只小荷包。