陆旋脸上绯红久久没有褪去，睨了班贺一眼，带着色厉内荏的凶狠。班贺倒了杯茶，好声好气地哄：“喝点水，缓一缓。”

　　陆旋喝了茶，头也不回地往外走。班贺捏着空茶杯，无端生出一点忐忑来，玩笑是不是开得有点大？那小子可记仇得很啊！

　　第二日一早，班贺出现在虞衡司官署，虞衡司主事罗庸见了，连忙上前关心这位直隶上司：“郎中，您这嘴角怎么破了？”

　　“不小心撞的。”班贺笑容虚浮。

　　罗庸：“这也太不小心了。”

　　班贺：“……嗯。”再说下去，他的笑容快挂不住了。

　　好在出门早，没被阿毛看见，但回去总是会被看见的。陆旋那小子，真是放肆得没边！

　　正月下旬，工部虞衡司隶下军器局造成铳规，由虞衡司郎中呈上御前。皇帝下令试炮场准备弹药，亲自检验铳规使用效果。

　　这件凝聚军器局众工匠心血的器具，在炮场上不负众望地最大程度发挥了功效。合适的弹药配比与熟练的火炮手共同配合下，达到了百发百中的奇观，即便偶尔操作时出现微小偏误，也能给目标造成一定损伤，堪称神器。

　　硝烟充斥着炮场，巨响之下，沙土飞溅，地面炸出大坑的场面过于震撼，随行官员无不惊呼赞叹。尤以詹景时最为亢奋，恨不得立刻就将铳规送入军营，让火炮手、火铳手人手一把。

　　皇帝面上未显露太多表情，但可以看出他非常满意。班贺收回目光，低下头，长长舒出一口气。

　　铸成铳规，是大功一件，但班贺却有所预感，这份功劳不会给他换来太多实质的表彰。倒是可以为伍旭、莫守他们求些赏。毕竟他们身在低位，得些好处也不会对其他人造成威胁。

　　匠役至微，名器至重。朝臣怎会容忍低微的工匠与他们平起平坐，皇帝有心为他避锋芒，就不会在他根基未稳时有所举措。

　　几日后，皇帝封赏公布，伍旭升为工部主事，莫守升为军器局副使，还有几个工匠也得了职位晋升。唯独班贺只得了些赏银，不过几千两，也就能勉强与被罚的两年薪俸相抵。

　　伍旭为他鸣不平，劳心费力却什么都没得到，反倒是班贺宽慰他，不必在意这些小事。

　　二月初一，陆旋接到了来自兵部的札付，命其三日后前往叙州，任职都司。都司姑且算作中级武官，在守备之上，游击将军之下。

　　这道命令显然是皇帝的手笔，酝酿良久，他终究还是决定让陆旋回到叙州。不否认淳王的信在其中起到了一定的作用，但皇帝有自己的考量，并未将陆旋直接派去西北。

　　看到兵部札付，这件事就此正式告一段落，陆旋与班贺面面相觑，既有庆幸，又有些怅然。

　　叙州营兵中把总也是低阶武官，升除不由于朝廷，姓名不达于部司，现在他才算是在兵部有了名姓，成为朝廷任命的武官。

　　“此次回京，诸多磋磨，终于如愿能回叙州了。”班贺笑道。

　　陆旋合上札付，不咸不淡地回应那句调侃：“我还会再来的。下回再来就是面圣领赏，加官进爵。”

　　班贺赞叹；“好大的口气！不过我信你。”

　　陆旋定定望着他，却不说话，班贺从容以对，笑颜不改。

　　陆旋：“多谢。”

　　班贺神色柔和：“憋了半天，就放这么个屁。”

　　陆旋：“除此之外，就只有三个字可说。”

　　班贺：“起码多了一个字，说来我听听。”

　　“我爱你。”陆旋吐出这三个字，语气平平，心脏却跳得几乎快要死掉。

　　班贺偏了偏头，噗的一下笑出声：“这点上，或许我永远比不过你。”

　　陆旋一本正经：“总得有点能胜得过你的地方。”

　　“下回来，斑衣郎该又不认识你了。”班贺说。

　　经过多日观察，那只小猫终于敢在陆旋面前光明正大出现，接受了他是这个家中的一份子，显然他这次离开，短时间内不会再回来。

　　陆旋满不在意：“班恭卿记得我就行。”

　　班贺点点头：“放心，至死不忘。”

　　陆旋眉头一皱，班贺忙问：“怎么了？”

　　陆旋摇摇头：“这四个字比那三个字更好。”

　　“滑头！”班贺笑骂一声，

　　到了日子陆旋独自返回，没带多少行李，一人一骑，方便行事。

　　送陆旋离开那日，阿毛一路哭到了城外，满是不舍。不知何年何月才能再会，阿毛眼泪吧嗒吧嗒的掉：“旋哥，等我长大了，我就去叙州找你。”

　　陆旋：“……等你长大我还没来，应该就是死在外面了，不劳烦来找。”

　　阿毛一哽：“师兄，你听旋哥说的什么话！”见班贺摆出事不关己的姿态，哼哼两声，“那等我攒够路费，就去找你。”

　　陆旋一笑，目光转向班贺：“保重。”

　　班贺回以一笑：“保重。”

　　今日暂别，改日再会。

　　抵达叙州已是七日之后，陆旋第一时间前去骆忠和府上，当日被詹景时直接从柬川带入京，都没能同骆将军说一声，出了大牢才发回一封书信报平安。

　　途中路过彭守备家，原本想进去看望穆青枳，但隔着门就听见里面吵闹声。

　　“别老不服输，大老爷们站着尿尿，你有本事你也站着尿！”

　　那是彭松的声音。

　　“你混蛋！”这是穆青枳气急败坏的声音。甚至可以想象到她气得涨红双颊，伸出两只细爪子要挠人的模样。

　　陆旋想了想，略过这扇门，直接前往将军府。

　　到达将军府时，骆忠和似乎在与人相谈，没有避开陆旋的意思。那人一身商人打扮，态度恭敬讨好，手边一沓银票被推向骆忠和的方位。许是因为陆旋的到来，他们很快结束了谈话，商人起身离开，并未看旁人一眼。

　　陆旋上前：“骆将军。”

　　“回来了！”骆忠和大步向他走来，“事情，都解决了？”

　　“是。”陆旋取出兵部札付，双手奉上。骆忠和打开来快速扫过一遍，露出欣慰狂喜的神态，仿佛是自己的亲儿子有了出息。

　　“陆都司，好啊，好！值得多喝一杯。”骆忠和放下札付，回到桌前倒了杯茶，以茶代酒了。

　　“骆将军，方才那人是？”陆旋问。

　　骆忠和道：“来给咱们送军饷的。”

　　“军饷？那不是朝廷……”忽然忆起耿笛所说，朝廷下发的军饷不过二两，他们所得到多出来的部分都是骆将军自己掏的，陆旋此时才明白过来，骆忠和竟然是同商人一起做买卖，挣钱养兵。

　　骆忠和神秘一笑：“你以为西南这地界尽是穷乡僻壤，就不能自己挣军饷了？”

　　这倒是没有的事，陆旋哪里不清楚，叙州在西南已是大城镇，虽然远无法与江南富庶地相比，但绝对称不上穷乡僻壤。

　　骆忠和随意道：“西南这片土地种别的都就那么回事，唯独产茶又多又好，连与大兖交战的蛮人每年都要从我朝买入大批茶叶。他们指着茶活命呢，没了茶，这世间都会乱了套。”

　　“还有这茶马道，你以为随便哪个人就能走吗？越是这样偏远之地，越是难以管束，那些流匪贼寇，就指着打劫商人存活。有了咱们叙州营兵，那些商队才能畅行无阻。”

　　西南山民勇猛彪悍，多有恶徒，集结成队，专以凿山为业，杀人为生。这些悍不畏死的亡命之徒流窜在西南各个地区，凭借地形结构复杂，山区面积广，朝廷控制相对疏松，横行一时。

　　“要当好将领，手下的兵就得吃得饱饭，拿得到钱。”骆忠和悍然道，“想要手下的兵不侵扰百姓，那就得自己能挣钱！”

第129章 铁羽营

　　朝廷设置总兵一职，镇守险要，绥和军民，均齐政刑，修举武备，统领管辖多地军营将士，是远离中央的地方武官最高官。管理军队不是平日带着操练就能应付，每位将士的衣食住行都包含其中，骆忠和身为将领，尤其是总兵，归根结底都是他要操心。

　　手下几万、几十万的人口要养活，不是件容易的事，将士人员变动与粮草、辎重消耗息息相关，都是一笔笔需要精打细算的账。

　　靠着朝廷分发的军饷，勉强能养家糊口，但想要将士死心塌地跟随，利益绝不能仅此而已。

　　骆忠和在此地任镇守总兵官，目光不仅放在军队里，早早开始自行琢磨挣钱的方法，不必完全依靠朝廷。

　　除了参与护送商队，军屯民屯皆是一大助力。军队驻地历来自行屯田耕种，能解决大半粮食问题，而在叙州，不仅士兵自耕自种，还有各处逃难的流民，也被尽数收容接纳。

　　例如之前柬川逃来的难民，即便叛乱已经平定，也有部分留在了叙州，甘愿接受安置。

　　这些人便被安排开荒耕地。流民尽归，田野日辟，委积充溢，不仅能满足营地士兵口粮，每年还有大量粮食囤积。这些多余的粮食，可以进行买卖，又多了一笔进账。

　　与北方不同，西南主要耕种稻米，是当地百姓非常重要的粮食来源之一。想起初临叙州时班贺问自己的问题，陆旋此刻认识更深了些，叙州城这座固若金汤的城墙，牢固耐久的核心要点正是糯米砂浆与羊桃藤，恐怕也是因为此地粮食充裕，才放心大胆如此大手笔地用以建造城墙。

　　骆忠和言简意赅，毫无保留地告诉陆旋这些金钱来源，心中已经做了些许打算。

　　“你这次回来，身份可就不一样了。”他道，“你是天子钦点提拔的都司，虽官阶不高，但身受皇恩，便不可与其他人相提并论，往后前途无量。”

　　陆旋道：“陛下让我回到叙州，再是天子钦点，我也是骆将军的部下。”

　　皇帝的所作所为必定有其含义，让他回到叙州不知道打的什么主意，但在京中这段时日足以让陆旋明白一些事情。

　　即便皇帝不会杀掉一个刚从战场上下来，并立下大功的将士，但如何定罪却不能定论，所有人只能忐忑等待皇帝开金口，伴随其中的是对权势重压的恐惧，这便是班贺所说对皇帝的敬畏之心。

　　关押在刑部大牢等到年后再放，是要让他认清自己是有罪之人，无罪赦免与那封兵部札付，却是在告知他皇帝的恩德。

　　这番恩威并施，任何人都该对皇帝感激涕零。

　　陆旋的确感念皇恩，但并非是对他施加的这番恩威，而是皇帝没有太追究班贺与其他人的罪责，仅凭这点，他就愿为当今皇帝效忠。

　　“说这个做什么。”骆忠和大力挥手，身子往前倾，压低了声音，神秘地说出一句话，“陆旋啊，我准备，让你主管一支队伍。”

　　军阶得到提升，手下掌管军士数量与之相匹，权利随之增加是理所当然，在这全凭骆将军安排。

　　陆旋并未多想，干脆利落吐出一个是，先将事情应承下，然后问道：“是哪支队伍？”

　　“还不知道。”骆忠和闭眼摇摇头，看起来更为神秘。

　　这态度让陆旋心生困惑，就听骆忠和说：“没创建呢，我哪儿知道是哪支。”

　　陆旋似乎有些明白了：“将军是想增设一个营？”

　　“不错，我想新建一个营，一个由你率领的骑兵营。”骆忠和字字铿锵，掷地有声，双眼亮得惊人，“人由你自行挑选，我叙州军营里随便挑。日后你飞黄腾达，他们就是你的亲兵，你一手带出来的队伍！”

　　“骆将军！”陆旋惊愕不已，眼中不敢置信。

　　他自信有领兵的能力，却没想到骆忠和的意思是专门为他创建一个骑兵营！

　　骆忠和得意地一扬脑袋：“不必太过激动，这是你应得的。别忘了，我当初就说过，视你为将才。不自己亲自领兵试试，空口白话就能当将军了？”

　　“可，可……”陆旋有些词穷，骆忠和的重视与恩情他一直了然于胸，但这一举措远远超出他的预想。

　　成为一营之长，根本上只是代替总兵管理，兵丁仍是总兵的队伍。但挑选人员重新组建一营的意义则完全不同，那些兵丁将重新认主，成为他的兵。

　　骆忠和撇撇嘴：“况且，你以为皇帝让你回到叙州是不管你了？只是万事万物都需要一个时机，时机到了，自然就会来找你。你要做的，就是在时机来临前，做好万全准备。”

　　他眼神锐利，面容肃穆：“这个骑兵营，你给我接好了！给了你，你就得全权负责，要是这些人折在你手里，陆旋，你自己应当知道当如何自处。”

　　陆旋嘴唇翕动，将所有迟疑之语咽了下去，坚定回道：“是！”

　　“这才是陆兄的好儿子，我骆某人的好贤侄。”骆忠和终于露出满意的神情，坐回了位置上，慢条斯理道，“明日我就带你去挑人，八百员额，够你挑的了。哦，还有，既然是你的骑兵营，那名字就由你来取，好好想想，你的第一支骑兵营叫什么名字。”