薛应挽一顿，这才意识到，方才那股烧心焦乱之感已全然消逝一空。取而代之的是极为清明与舒凉沉静的内息，丹田充盈，经脉更似被极为精粹之力洗涤过一般舒畅。
像是时时刻刻，都能感受到属于戚长昀的保护安抚。
忙点头应答：“很好，而且似乎……有要突破之意了。”
戚长昀道：“过来，我替你护法。”
薛应挽后知后觉意识到方才二人做了什么，却又如何都不敢开口了，只颤颤地与戚长昀回到榻间，静心突破。
他分不清时间，精疲力尽后，迷迷糊糊地被抱在怀中睡去。可在梦中，分明已经压下的不安再一次袭来，像是很多东西都无法控制的离他而去，无法阻止，无法挽留。
*
这些日子，越辞果然没有再来寻他。
婚期渐近，宗内上下一片喜气洋洋。戚长昀与人结为道侣可算得上一件轰动大事，不乏前来拜访，求见霁尘真人的外宗主事，戚长昀依旧不见，礼物却一件件堆在凌霄峰。
朝华宗底蕴深厚，布置一事并不需要二人操心，薛应挽见过宗内不少结契大典，连萧远潮的都见了一次，唯独自己从未有过经历。心中还是萌出点冲动，多少想要亲自去准备些东西，才多少算是落下点实感。
不过一些常用之物，宜近不宜远，方便简单足矣，长溪有街市有店铺，能想到的东西都能在那处买到。
没有和戚长昀说，薛应挽独自下了山。
他再一次走在长溪街头，置身人群往来之中，耳边传来喧闹叫卖声，生活在长溪大半年的点点滴滴再一次卷入脑海记忆中。
甚至生出错觉，像是来到长溪后，一切都不曾发生过，那些过往只不过梦境扰人，胡乱臆想。
他站在一处小摊子前，被那些精巧的小饰品吸引了目光。
扇坠适合魏师兄，一把扇子总是抱在手里装作风雅；剑穗适合顾师兄，可以买两个，反正总是弄脏，再送给小师弟一些手艺人用木头搭建的小玩意，他们一天到晚只会习剑，应当很少见过这样新式机括。
玛瑙石钗子可以送给争衡，她喜欢研究发式模样，每日都换着发簪戴，剑穗也该送她一两只……
师尊，师尊送什么好……
正思考端详着，忽而被一只手握住肩头，一面将他身体往后扳，粗厚不善的声音在耳侧爆炸般响起：“是你！你竟然在这里！”
薛应挽顺势转过身子，与那圆额肥耳，宽鼻厚唇之人对上视线。
他叫嚷声大，闹出动静不小，周边摊铺行人多少偷偷斜了眼睛往这处看，谁料那人一看他模样，顾自“诶”了一声，语调也低了些。
薛应挽心生疑窦：“你是……？”
“唉哟，实在抱歉，”他一改方才声势，赔笑道，“是我认错人了，我看你侧面与我一个曾认识之人相识，鼻上有同样有痣，这才上来，是我冲动了，公子见谅见谅……”
周遭人看是场误会，也都悻悻回了头，继续原本之事，唯独薛应挽知晓，他改了面容，此人说的，定然是从前自己。
他确定与这农人并无面缘，且只短短几日用着原来样貌，此人又是何时与他相识？于是笑了笑，道：“无事，我的确曾见过一个与我面貌有些相似之人，甚至连鼻上小痣位置都一般，你也不是第一个将我错认的了，连我叔伯看了都啧啧称奇，说我不知何时有了个兄弟呢。”
那老汉一惊：“你见过此人？他在何处？”
“这话便说来长了，我请你到附近酒楼，我们吃些东西再谈，如何？”
老汉欣然应允，薛应挽点了两壶十里香，又点了几道特色菜，一面为老汉倒满酒，一面问道：“看你方才语气，想是与他曾有过不快，可否说来与我一听？”
老汉咕噜咕噜往口中灌酒，袖口擦过嘴角，眉头紧锁，哀叹道：“唉，倒也不是什么仇怨，你既认识他，我也不怕说与你听。”
“我名柯善，本是平吉村人，四代都居住在村里，村里邻里友好和睦，从来没发生过什么事。”
“直到有一日，约莫一年前吧。我准备与往常一般去儿子居住的镇上待一段时日，正巧那日村里来了个浑浑噩噩的男子，就是那个与你长相相似之人。我侄女还好心将他收留，可我当时……便觉得此人有些古怪。”
薛应挽隐隐生出一种不祥预感，接着问道：“然后呢？”
柯善面目忽而发沉，似在回忆一件极为悲痛之事。
“我才到镇上不久，便遇到一个算命的，他见了我，说我一定才接触到不祥之物，又问我从何而来，是否碰了什么不该碰之物。”
“我只当他是个骗子，便没多大在意，径直抛下他走了。直到半月之后，一场大火，烧尽了整个平吉村，村中上下数百口人……无一生还。”
第80章 梨花（四）
说及此处， 柯善不住摇头，眼中涌泪：“灾星，灾星啊——”
薛应挽心头陡然发震。
他突然想起， 在很早很早以前，早到前世的百年之前， 早到他被戚长昀从幸福村带走之前，那个偏僻的村子……也是这样， 被一场莫名其妙的大火，烧掉了整个村庄。
所有待他不好的人， 看着他被欺辱无动于衷的人， 都死在了那场泼天的大火中。
继而， 他又想到了一件事。
《山河则》中曾预言的魔种，所到之处， 生灵涂炭。
魔种会带来灾祸， 带来死亡，与他接触的人，都不会有好下场。
薛应挽猛地站起身子。
柯善显然吓了一跳，问道：“公子？你还好吗？”
薛应挽撑着表情， 道：“无事， 多谢你告知我这些。”
柯善道：“那你可知那个跟你相像的人去了哪处吗？”
薛应挽结了账往外走，说道：“抱歉，我与他也只一面之缘， 若是还有机会遇到……我会与他说明， 让他来寻你的。”
街上仍旧喧闹不断，薛应挽看着往来熙攘的人群， 却像是步入一个独立空间之内，隔绝一切视线声响， 血液如冰发寒。
他没有回宗门告假，没有告知戚长昀，先是去了一趟平吉村。
果真如同，经过大火烧燃，离开时还算热闹友善的小山村，如今已成了一片荒芜。被烧断的房梁屋舍，零碎灰烬随风而起，早已没有半点生机。
送了他干饼，笑着与他告别的柯琼，也因为他的缘故，彻底消失在了这场大火之中。
随后，又找到了那个本属于他出生之地的幸福村。
在他的脑海中，幸福村应该已经是一片与平吉村相同的废墟，这么多年过去，被杂草蔓生，山石压塌。
可此时的幸福村，和他的名字一般，虽随着时间流逝走了许多人，可依旧有十数间经过一遍遍修葺的黏土屋房伫立在田道两侧。
柳绦垂落，蛙声连绵，男人挽着裤腿扛着犁耙，三俩结伴往村中走，路遇薛应挽，反倒好奇：“你是哪个，是不是迷路了？”
薛应挽一愣，结结巴巴：“是，是……”
男人哈哈大笑：“走，我让我婆子给你倒杯水喝，要去哪里，我们给你指。”
纵然从前村民待他不好，可时过境迁，早不能再拿来相提并论了，薛应挽下意识退后一步：“不必了。”
他更害怕，自己与这些村人接近后，再一次害了他们。
没有他的幸福村，一切平和，幸福。
没有他的平吉村，本不该遭受无妄之灾。
他似乎有些明白了。
为什么当初朝华宗明知魔种会诞生，依旧选择建宗在朝华山，一定是因为此地能有压制魔种的天灵之气，而薛应挽在朝华宗的百年间，也果然没出过一点大事。
自他下山以后，长溪的第一个魔气开始迅速扩散，魔物逃离奈落界，世间疮痍满目，析骨而炊。
怪不得，怪不得。
怪不得如此，怪不得他所到之处总是悲戚，身边之人总有苦难。
薛应挽垂下眼，看向自己控制不住发抖的一双手。
原来……他才是那个魔种啊。
*
自上次请求越辞出手救下萧远潮之后，这是薛应挽第二次来到正阳峰。
这处平常少人经行，安静得可怕，唯独竹林间有偶尔穿行的兔子山鸡和捕食的猫儿，屋外有结界，薛应挽走过时，没有受到任何阻碍。
越辞也在感应到的第一时间出了房屋。
他面色并不算好，甚至说得上有些沧桑，却在见到薛应挽的第一时间有些激动，漆黑的双眼紧紧盯着来人，喉结上下滚动。
“阿挽。”
他笑起来，又转回身，从屋中搬出很多东西，都是些薛应挽曾经见过的，那些曾经觉得精巧惊羡的机关器物，竹蜻蜓，小弩车，魔方，九连环……
一件一件，被他当宝贝似的抱出来，献宝似的要给薛应挽，他的眼睛亮晶晶的，像是一个孩童，又像被泪水浸染。
“阿挽，你来找我了。”
“你是原谅我了吗……不，我知道，我不配你的原谅，还是你同意我之前的提议了？”
“这些，这些都是我这些年想送你的，不过不值钱，我还有更多的灵丹，药草，法器，都是最好的，能帮你增长修为，突破境界……”
“我不会阻止你和霁尘结为道侣，这些，都是我送你们的成亲礼物，只要你还愿意见我，愿意和我说话，愿意把我当……炉鼎用，怎样都好。”
许是怕薛应挽不听完，或是生气了急着走，他像开了闸的水一样絮絮叨叨地说，目光时刻注意着薛应挽的表情，一刻也不舍得从他脸上挪开。
“我想好了，你什么都记不起来也没关系，我们重新开始，我会对你很好很好，不惹你生气，不让你难过失望，你喜欢什么，我都替你去找……”
越辞殷殷地望着他，将手中物品小心递去，轻声问道：“好不好？”
他感觉到越辞已经有些病态的疯魔，处在一种即将爆发或者崩溃的边缘，像是一个矛盾的中和体，一面向他赔着难看的笑，一面竭尽全力要去讨好。
薛应挽没有接过他任何一件礼物，只是平静地与他对视，唇口微启，轻声道：“我想起来了。”
越辞的眼神有一霎疑惑，直到薛应挽重复了一遍他的话语。
“我想起来了，越辞。”他说。
“轰”地一声，越辞手里抱着的木头器物瞬间摔砸在地。
他越过那些物品，目光熠熠发光，急切而激动地上前一步：“阿挽，老婆，你说的是真的吗——”
薛应挽毫不留情打破了他的幻想。
“我是记得，或者说，从来就没有忘记过。我只是厌恶你，不想与你扯上一星半点的关系，可你还是一次又一次，像块甩不掉的牛皮糖一样黏上来。”
越辞眨了眨眼。
他眼睛很红，还是笑，笑得有点发傻，笑和哭在这张脸上一同显现，俊朗温雅的脸变得丑陋，一道道泪痕划过脸颊，顺着分明的下颌骨淌落。
他好像又回到了百年前那个费尽心力想去讨好师兄的小师弟，连站都站不稳，声音哑得像是被粗石磨砺过：“没关系，应挽，我知道你恨我……我知道错了，我知道自己错了……”
他咽下一口津液，慌乱无措，又小心翼翼地看着薛应挽，“应挽，你、你愿意和我来说这些，那是不是代表你原谅我了……”
薛应挽摇摇头。