越辞收回密印，紧紧握上薛应挽的手，任他细微挣扎，也强硬地十指扣合。
喻栖棠偏过脸，嗓中微颤：“……我知道了。”
大阵内的灵力只独独足够一次开启，喻栖棠愿意让出，便意味着放弃自己原本打算，将机会给了薛应挽。
她望向瓶中紫藤花，盛开正好。那是她最喜爱的花，每隔一段时日，总是要亲自采摘最好的一束置于瓶中，连处理公务也能时时相看。
可或许有些事，都如总会随时间枯败的花朵一般无可挽回，遗憾也总是常态。
现在所处，又何曾不是最好的结局。
她眼眸如折扇轻合，长睫说不上的发重。
“随我来吧。”
*
属于百花门的秘境亦是别有洞天，从喻栖棠口中得知，此处是前几任门主共同建设留下，原理与纳戒相同，类虚空境，可容纳一方小天地。
喻栖棠在秘境外为二人护法，薛应挽被牵了一路，终于得了机会推开，低声问道：“你来干什么？萧远潮告诉你的？”
越辞凝目看他，柔情款款：“我知道你醒来，自然迫不及待想见你……你走得这么快，要是我再来晚一步，是不是又要见不到你？”
薛应挽拿他没办法。
“你见也见到了，行了没？”
越辞道：“我知道你要做什么，我陪你一起。”
“别了，”薛应挽拒绝，“我和你一起准没好事。”
“可这次非我不可，”越辞笑道，“你忘了吗，我说过，我才是触发任务的人，有我在，故事情节自然而然会发生，也能更方便找到解决之法。”
薛应挽瞥他一眼，存疑。
越辞道：“我不会打扰你做任何事，找到魔种的痕迹也是我的任务，你让我做什么我就做什么，好不好？”
薛应挽问：“真的不打扰？”
“嗯。”
“也不可以一直缠着我。”
“……好。”
越辞将他扯入怀里，轻轻按着腰，温热体温相触：“不知道为什么，我总有不好的预感……所以才下定决心要陪着你，希望这次可以一切顺利。”
薛应挽不甚在意，
大概在越辞的角度，就是他的显示器又弹出了些什么困难提示——他在越辞家中那些日子，曾经看到过，如果要下一个类似副本的东西，就经常会弹出注意事项。
选择目的，则需要一个相关之人的血液。
他二人皆是朝华宗弟子，薛应挽才取了刀要将血滴入大阵，已被越辞抢先一步割开手腕，鲜血滴答淌落。
阵法开启的瞬间，薛应挽只觉灵魂也被这道剧烈的白光扭曲，似千蚁噬心，呼吸停滞，整个人处于一种近乎元神出窍状态，浑浑噩噩间，经由长河，流至不知名的远方。
等再次醒来，已然身处一片空旷山林之中，天际阔蓝，清风徐徐，一只巨大飞鸟从天际划过，翅羽在日头下反射出斑斓之光，绮丽至极。
他竟与越辞分散了。
薛应挽沿着山路往前走，此处空气沁人心脾，时而闻鹊鸟相鸣，流瀑飞溅之声，竟偶尔也能遇上挑着扁担回家的农人，一相询问，才确定了如今的时间点。
千年前，横断之乱尚未开启，各宗门人才辈出之际。
没记错的话，他的师尊戚长昀也是在横断之乱中以未出世天才之名打出了名声，有了“剑神”之称，至千年后依旧被无数人敬仰。
薛应挽顺着农人指引，一路走到幽州，在他翻阅典籍印象里，此处临近昆仑，算是当时横断之乱战中心，后被战乱波及，城池摧毁，重建后改名为千年后的梧城。
戚长昀似乎也是幽州人。
只是此时的戚长昀，应当也才出山不久，一百来岁，还未被众人熟知。
薛应挽不抱希望与人打听一二，倒还真探听到了些许——幽州戚家，其中旁支出了个据说有个修行资质不错的的，这本是好事，可他年纪轻轻却极为高傲，不同情理，短时间得罪了不少人，被当时幽州其他世家一道抵制。
戚家本家已然没落，戚长昀虽天赋异禀，却也不过区区元婴后期。他们受了威胁，不想为戚长昀得罪其他世家，干脆放出声明，不再与戚长昀有关系。
薛应挽自认识戚长昀起，便只知晓他剑神之名，倒是第一次听说……戚长昀竟还有这番过往。
他在幽州城内暂时歇脚，打算四下打听有关妖族之事。当初的横断之乱，正是妖族据说得了一物，有万年前魔族与人族战时残留之力，这才发动战乱，想要夺得那物件，去解开域外禁制，引妖，魔二族一同回归。
第84章 重启（三）
好在虽过去千年， 灵石依旧是通用交易货币，甚至因其产量略逊于后世，身上带的灵石竟价值与千年后相比翻了一番。
他寻了个茶肆闲坐， 一壶毛尖，正准备探听消息， 隔壁一桌坐着持剑侠客。二人似是同门，喝完了茶， 身形强壮些的一掀袍摆起身，催促道：“还不快些， 去晚了可就看不到了！”
薛应挽起了心思， 拦下二人， 问道：“这位公子，我初来幽州， 可否问一问， 这是要准备去何处？”
“你不知道？”男人发笑，“自然是那个什么……戚长昀，要应战世家几个同辈天才，就在城外小柳坡， 反正闲来无事， 我们都想着去看看凑个热闹。”
薛应挽一听，自然不会错过。
他还从未见过千年前的师尊，当下匆匆喝了一杯滚热的茶， 不顾嘴唇发烫， 跟着那二人一路到东城门郊外的小柳坡。
戚长昀此时手中剑并非既明，而是一把中上品灵剑， 他与几个世家子弟轮番对战，毫不落于下风， 只一把剑，便将那几个自负实力的同辈打得落花流水。
周遭讨论声窸窣不断，他们多只听闻过戚长昀名字，以为不过是吹嘘出来的实力。而今一见，才算是真正有了实感，接连夸赞，都说此人往后定能出人头地。
其中夸赞最厉害一人，薛应挽在看到他面容时也不由心中发震。
此人正是后来的朝华宗宗主吕志。
等最后一人也落，戚长昀收剑入鞘，吕志便急匆匆上前要与他认识，可戚长昀似乎也在比试中透支了体力，拒绝后便独自离开。
薛应挽正在思考是否要回城继续查探妖族一事，目光瞥见不远处方才落败的几个世家子弟聚在一处，似在讨论什么，不怀好意的视线落在戚长昀背影之上。
他心道不妙，隐藏身形，一路跟随而上。
在比试中便打听道，世家曾经想要招揽戚长昀被拒，加之其风头太盛，压过同辈世家子弟，若不能为己所用，倒不如除去的好。
果真，不出二里地，戚长昀便被埋伏在路上的几人拦下，要置他于死地。
这几人实力不算低，薛应挽上前只会添乱，他看着戚长昀撑着最后一口气将人击退，自己也被重伤，只得躲进山中暂避。
他看着戚长昀身形不稳，跌跌撞撞消失在林间，停薛应挽顺着血迹一路而至，至一道溪泉边，见到了已然精疲力尽的戚长昀。
他上前两步，还未开口，戚长昀再度用颤抖的手臂握起剑，剑尖指向他胸前。
此时二人才算真正打了照面。
这时候的戚长昀面容相比千年后尚还有些青涩，可眼中冷厉防备更甚，他脸色苍白，发冠早已不整，身上衣物在对战中破碎，露出一道道深可见骨的伤口。
说是切磋，那些人每一剑却都是下了死手。
他断定戚长昀此刻再没有力气，果真，下一瞬，欲要抬剑上前的戚长昀只朝他方向行出一步，长剑骤然脱手，整个人重重摔在地上，再无一点反抗能力。
若此时那些人卷土重来，顺着血迹找到戚长昀，便必死无疑。
薛应挽蹲下身子，艰难地背起他一只胳膊绕过肩头，带着戚长昀一步步顺着河流上游前行。
他停留在一处山洞，生了火，像戚长昀无数次替他疗伤，为他渡去一点微末灵力。
这是二人难得修为相近的时候……虽然纵是千年前，百岁的戚长昀依旧高出他一个境界。
小半时辰后，戚长昀方悠悠转醒，见自己对面是陌生人，第一反应便是要取剑，可只动弹手臂，便从口中咳出大股鲜血来。
薛应挽按住他肩头，低声道：“别担心，我不是想伤你。”
戚长昀抬起一点眼睫，他眉宇本就冷冽，看人时更是无情，一句“不必”没说出口，薛应挽便将身子凑上前，额心轻轻贴在他眉间。
温热瞬间化了那股常年霜雪的寒意。
“这里，你看，”薛应挽分开些许，令他看自己额间隐隐现出的云纹印记，“有没有很熟悉？”
戚长昀自然能觉察到与自己灵根同源的灵力，他眉心微蹙：“你……”
薛应挽没有立时解答他的疑惑，将最后一缕灵流输入他体内，笑眯眯道：“好了，外面肯定还有人在找你，这些日子你就暂时委屈一下吧。”
戚长昀低垂着眼睫，调整打坐姿势，默默恢复体力。
薛应挽将自己名字告知，替他取来水源，又从附近农户身上借了身粗布衣裳，换掉这身满是血污的衣物。
“凑合穿穿吧，总比原来的好。”
他身上并没有什么值得拿取的宝贝，也受了重伤，若想要自己的命，一开始就可以不救他。
可萍水相逢，疗伤，吃食，为何要对自己这样好？
“为什么这么对我，你想……要什么？”
薛应挽摇头，还是浅浅的笑，像是看见他这副模样十分新奇：“我什么都不要，就想对你好，不成么？”
“我只是一个普通修者，没必要如此。”
薛应挽坚持，“你会是个很厉害的人，是我……最敬仰的人。”
他身上并非寻常伤势，对他下手之人剑上附了咒法，若要恢复还需一段时日。薛应挽看他伤口时，发现戚长昀精健肌肉上新伤覆着旧疤，一层一层，几乎没个完好，每每要触碰，又被躲避。
许是知道他不信任，又不爱讲话，薛应挽从不逼迫，只是与他休息之时，总会下意识钻进他怀抱间，呼吸绵长，颊边敷着一层浅淡的粉。
因修行功法，他身上常年冰寒，更是年少发间霜白，不少人觉得他可怖而远离，这些年间，很少有人会对他抱有善意，更不会与他如此靠近。
为什么分明是陌生之人，却对自己如此熟稔，像是习惯相处多年，甚至身上更有一丝似是属于他的灵力。
这样近乎象征占有与标记一般的印痕，为何会……留在他的身上，况且还是额间，就像是……故意给他人看到一般。
戚长昀身体僵硬，可不知怎的，竟就随着这个名叫“薛应挽”的人一起入睡，连惯常的防备也对他渐渐松懈。
第三日，晨曦初晓，只一点点日光泄进洞口，薛应挽比平日更早醒来要出山洞，戚长昀握住他手腕，嘶哑嗓音仍旧还未恢复：“……去哪？”
这几日他们很少说话，多是薛应挽问他恢复如何，戚长昀皆以嗯声以示作答。薛应挽似乎惊于他会主动，神情兴奋，跃然应道：“我想去看看外面情况，如果那些人不在，我们就能找机会出去了。”
戚长昀偏开视线，声音沙哑：“……路上小心。”
好可爱单纯的师尊！
薛应挽恨不得扑上去亲他一口。
不一会，他就带着新打的山泉水回了洞内，戚长昀从打坐中醒来，抬眼便看到薛应挽抱着用衣物包着果子啃，口中含糊不清：“唔，没找到你，人撤去了很多，再有一两天，你恢复了我们就走。”
戚长昀看着那十来个红彤彤的圆果：“……你没辟谷？”