祁北南便想借着这股风，给家里多攒些家业下来。

　　做官虽是风光，可若不曾以权谋私，又无家族基业支撑，日子还是会过得很拮据。

　　遥想当年他做了官以后，手头上便并没有攒下甚么银钱。

　　他爹与他攒下的积蓄，几年四处奔波求学赶考已然用得差不多。

　　后来中了秀才以后，才算是有了些自己能够生钱的薄业，不必要全然只出不进。

　　接着中了举人，月里有俸禄，进项更多了些。

　　此时日子过得还算不错，开始有了一二积蓄。

　　可往下高中，之后便去接萧元宝，成亲……

　　此处便开销了一大笔，积蓄所剩无几。

　　婚后，他初在磷州做官，又非府公，便不曾有府邸可住。

　　本当是能住磷州隶属于朝廷产业的官舍，可那府公欺人，不分官舍与他。

　　他便只能在外头赁屋宅，虽有朝廷的一二补贴，可到底还得自费不少。

　　那时候已是官身，宅子上少不得要养两个下人忙前忙后，客来客去的帮着招呼。

　　哪怕不必缴纳赋税，可每月的开销，月钱，光是高中赏下的那些田产，以及官员俸禄，自家里未曾有旁的产业进项和补贴，日子也还过得紧巴巴的。

　　那会儿他在官场上分身乏术，腾不出手来经营。

　　萧元宝大字不识，更是不懂得生意。

　　家里也是苦了好几年，直至后来他平步青云，俸禄高了，赏赐多了，日子才有了好转。

　　昔时他也有不少读书人的臭墨子清高劲儿，觉着只要吃饱穿暖即可，何必攀比富贵，钻营钱财。

　　殊不知萧元宝管着家里有多为难，别人送礼不敢收，收人礼就得回人同等甚至更好的礼，家中的库房没有回人价值更高的礼的条件，萧元宝也没有巧妙的心思，用心意和旁人的喜好来填补礼品价格上的差缺。

　　他都不敢同人交往，一交往就扯上人情。

　　久而久之的，别的官眷觉他小家子气，清高得紧，都不愿意再理睬他。

　　他参不进官眷的圈子里头，旁人就将他排在外头，说讽他的闲。

　　祁北南朝堂沉浮多年，也见过太多那般从地方小户科考做了官的人。

　　因银钱短缺，受人利诱，行了错事，犯了法纪。

　　轻的受贬斥，重得流放的都有。

　　日子拮据，餐餐菘菜萝卜不见荤腥，夏里用不起冰，冬来烧不上炭。

　　却见着周遭的同僚吃肉用银盘子时，又有多少人还能秉持着初衷不改。

　　既是重来一遭，祁北南便不想再去受那些考验。

　　早日攒下些产业，能省下很多麻烦，家里人能过得轻松许多，自己也能过得松快。

　　“怎么了，账有问题？”

　　萧元宝端着四只螃蟹进书房，就见祁北南正靠在椅背上出神。

　　祁北南敛起心绪：“没有，已经理好了。”

　　萧元宝把蟹放在祁北南身前，还配了一叠儿香醋。

　　“鑫哥儿带来的蟹可肥了，我给你剥了两只。那蟹八件我不大会使，剥了三只不成样子的都教我吃了。”

　　“虽是戳坏了肉，可味道却半点不变，当真是好吃。不怪外头卖得与那金子一般都价。”

　　祁北南笑了一声，不负萧元宝好意的吃了一只，确是膏肥肉美。

　　“瞧了家里的账，我正想着如何能多些进项来。”

　　萧元宝挑起眉：“家里现在一年能有百贯进项，哥哥还嫌不足呀？”

　　“放在村里是数一数二的人户了，可我的了些消息，磷州那头有不错的铺面儿，我想置几间下来。”

　　祁北南也不瞒萧元宝，径直与他说了自己的想法。

　　“咱们县城上还有不少空着的铺面儿呢。”

　　萧元宝道：“哥哥置铺面儿是想自家里经营生意，还是想赁出去收铺子钱？若前者还好，可若后者，以岭县的境况来瞧，未必能稳收。”

　　祁北南眸子里起了些笑：“你能这般想，说明细心留意观察了县里的情况。”

　　“不过州府上的情况与县上不尽相同，且我得的是确切的消息，将来定能收到赁钱。”

　　萧元宝默了默，想着哥哥既然都这么说了，那定然是错不了的。

　　再者他确实不曾去过州府，也不了解那头是个甚么情况。

　　不过听闻能挣到钱，他的眸子还是发了亮：“若真如此，怎么也得攒下些银钱去置几间铺子下来。”

　　祁北南笑着说了声小财迷。

　　过了两日，祁北南在坊市的雅间里吃茶，寻唤了个跑闲百事通来。

　　祁北南未曾问话，先赏了十个钱，又请了一盏子茶水吃。

　　那百事通是个青年男子，二十出头，鼻尖有颗黑痣。

　　见了祁北南，他眸光微动，旋即谢了祁北南的赏。

　　言：“郎君有甚么想问的，您尽管问，不为着赏，便是冲着旧交情，小的也知无不言。”

　　祁北南笑：“旧交情？”

　　百事通道：“小的并非攀交情，郎君许是不记得我了，但小的与郎君确是见过的。”

　　祁北南起了些兴致：“你且说来听听，我也你有何旧。”

　　百事通道：“昔年小的尚且年少，在四方街闹市上曾为郎君引过一回路。郎君带着一位哥儿，寻宝医堂的去处，事成，还给了两个钱作为犒赏。郎君可还记得此事？”

　　祁北南一笑，不想竟还真有故。

　　说来，当初他带小宝去宝春堂看诊，已然是九年前的事了。

　　“一面之缘，你尚且记得，倒是好记性。”

　　“不是小的记性好，实乃郎君面容清俊，今虽时过近十载，郎君风采更盛。”

　　祁北南想倒也是个上进又恒心的人，十年之久一直钻研一个营生。

　　倒是也不枉多年经营，如今从一个跑闲做至了百事通。

　　祁北南道：“既是有旧，那我也便直言。”

　　“城中近来可有出城的行商。”

　　百事通道：“有，出城的大商队有两一支，小商队三支，货郎闲脚那般三五人结队的，不计数。”

　　“这五支商队都是做些甚么买卖？”

　　百事通答道：“大商队上，一支是明家明员外的商队，主木材生意；另一支是穆家的商队，主丝绸布匹茶叶等奢物生意。”

　　“小商队的话，分别为雄家、杜家、梁家三支商队。小商队未曾有甚么主要贩的物，多是几处倒卖，将县里的好的新鲜的吃用囤积起来，去到外乡，把东西卖出去；返还时，再将外地的吃用带些回来。”

　　“郎君若是要借商队从外头捎带东西回来，大商队小商队都接这般活儿。他们会有专门的几个箱子拿来装这些货。”

　　“大商队稳去稳回，价收得高些，小商队风险大上一些，不过价贱。”

　　祁北南道：“那这几家商队，信誉好，受人信赖的是哪些？”

　　“明家和穆家都是县里数一数二的大商户，历来是信誉不错的。小商队上，雄家与梁家每回回来都有些官司，虽都妥善了却，但名声不如杜家。”

　　祁北南了然。

　　且又与百事通打听了这三支名誉好的商队的行商路线。

　　得闻后胸中有了些数。

　　“你且私下替我去穆家与杜家这两支商队跑一趟。”

　　祁北南低声与百事通言了几句后，与了他半角银子。

　　百事通应承下来：“郎君放心，小的定好好办这桩事。”

　　祁北南从坊里出去，未曾家去，反去了趟明家。

　　其实这回做的也不是甚么高深的生意，无非是提前掌握了些消息，知晓自己熟识的地方有甚么好物。

　　他想与这些商队合作生意，把消息卖与他们，从中谋得些利益。

　　依他晓得的讯息，倘若是自有商队，其实能挣得更多。

　　只不过这事儿与当初囤冰一般，手头上的财力、物力、人力皆然不足，如何能够挣上这门生意的钱。

　　且行商不是一件容易事，行商的行走路线，黑白两道的打点，他乡生意的人脉……没有一样是简单的。

　　若无胆识财力，以及几代人的经验，寻常人做这一行当，无非死路一条。

　　他依附现成的商队谋些利，比自行冒险稳妥得多。

　　但想法是好，可他与这些商户人家未有交情，旁人轻易如何肯与他合作。

　　凭借自己的身份倒是能让自己多几分可信度，可却又不便露面。

　　为此他对穆家与杜家不曾抱有太大的希望，明家凭借旧交，且他这几年对明达为人的了解，倒是可以出面相谈。

　　并最有望谈成。

　　“有些日子不见祁郎君了，近来想必是学业繁重，来年便得秋闱赶考了。”

　　明达正在忙着商队预整出发的事情，得闻祁北南过来，还是抽空见了他一趟。

　　祁北南与之客气了两句，想明达也忙，便切入了正题：“听闻明员外有支商队要出去。”

　　“正是。此次北上转西，绕一圈回来。途经三个府地，祁郎君可是有甚么东西需要捎带的，我吩咐商队顺道与你带回便是。”

　　祁北南道：“明员外大气。”

　　“我近来得了些门路，是木材生意这一块儿，立便想到了明员外，故此登门一趟。”

　　明达闻言果生了兴，问祁北南是什麽生意。

　　祁北南透露出了些消息，言有一处偏僻地，林不见多繁茂，可寿木却极好，价格又低贱。