这天气上穿着一身束袖薄棉衣，背上捆了个包袱，一眼瞧去就教人觉着浑身有使不完的精力似的。
便如祁北南与他说的一般，很是活脱的性子。
“坐吧。”
祁北南招呼人吃茶水，看着人穿得单薄，道：“外头还在飘雪，过来可冷着了。”
“谢郎君关切，我过来半点不觉冷。这般雨雪天气在县里算得什麽，要是在外头押镖才冷咧。”
秦缰语气愉悦轻快的回祁北南的话。
家里等了好些日子都没等得这头的消息，本是不多报期望了，不想年末上这两日，总算是得了答复。
他小爹与他早早的收拾好了包袱，就教他过来拜见人。
祁北南笑道：“你这般少年孩子，身上火气旺，总不觉冷。”
“秦镖头可在县里过年？”
“我爹接了活儿去外头了，要是顺遂脚程快，能赶在春节上家来。要是路上风雪大了，停歇得多，就只能年后再到了。”
祁北南道：“难为年关上阖家团圆，秦镖头还在外头。”
秦缰道：“最是年节上忙碌，做镖师一行便是此般，家里头的人都习惯了。”
萧元宝见这少年活泼也讨喜，便也出言问：“你多大年岁了？”
“回哥儿的话，我再些日子就十四了。”
萧元宝道：“比我们家铁男年纪还要小上一岁，瞧着却比他年岁大些。”
“我随着镖行在外头飘着，都说我年纪瞧着比实际年岁要大些咧。”
萧元宝笑起来，又道：“我听郎君说你几岁上就随着镖行出去了，有见识。你可识得来马匹？”
“镖行里有马，我时常帮着看管。选用马料，用刷子与他们洗澡，我通通都会。”
秦缰道：“好马歹马，不说一眼就能瞧出，仔细观察一番，我还是能分辨得来。”
萧元宝高兴道：“那敢情好，过些日子你就与我去牲口行选匹马儿家来。”
前两日房牙来说，有三四个商户都瞧得中柳叶街上的铺子，愿意赁。
问这头的意思，想把铺子赁给谁。
来看铺子的商户一个是做杂货生意，一个是餐食生意，另两个分别是粮食和灯笼生意。
比对了一番赁金，以及赁用年限，萧元宝选了做杂货和灯笼生意的商户。
他们手头上的两间铺子位置还不错，又还才修缮出来，瞧着便新。
只要有心在柳叶街看铺子做生意的，瞧了大抵都能瞧中，为此价格也还赁的不错。
按照一间铺子月两贯的赁金，一次性赁了两年出去，两间铺子收进来九十六贯钱。
昨日房牙把契书和赁金一并都送了过来，萧元宝手头上一下子阔绰了，年底下舍得花钱，便有些烧手得慌。
昨儿下午就去车行定下了一架车子，去了十贯钱，就等着甚么时候看马儿了。
得听秦缰会看马不说，又还会养马，他更是欢喜。
在偏厅上说了半晌的话，祁北南才教铁男取来了契书，同秦缰看了签字画押。
秦缰这般前来跟着他，却也不是白白一句话就来了，该过得文契一样也是不能少。
但秦家并不缺银子到卖儿做奴，签的是十年的赁契。
待着往后赁期到了，要如何，再行打算。
做罢这些，祁北南喊铁男将人引去了偏屋住下，再带人熟悉熟悉宅子。
翌日一早，萧元宝穿了身厚袄子，要与秦缰一同去北市的牲口行买马儿。
本是要祁北南一道去的，都换好了衣裳，不想杜家商行来了人。
今年家里的菇子育得多，除却应时节卖出去的鲜菇子，秋月里还收晒了几十斤干菇子。
这些干菇子放在县里倒也都能卖出去，不过祁北南嫌只在县城上卖不起甚么好价，这么好的东西，不卖到外头去也可惜，便把干菇子拿去与杜家瞧。
杜家的商行先前与祁北南合作了一回，得了好，还指着与祁北南继续能有来往。
今年商队回来，虽祁北南未在参与他们的生意，也还是送来了一箱子外头的东西。
祁北南觉着杜家行得来事，有生意，倒也乐意想着他们的商队。
杜家本就吃的用的都倒。
干菇子重量轻，又不易坏，且稀少价值高，杜家商队见着这样的好货，自是肯收菇子拿去外头的州府卖。
这朝两厢便要谈如何买卖，要是谈得好，长久的合作也不是不行。
生意要紧，萧元宝便没央着祁北南，只自与秦缰去了。
年底上沿街的铺子都热闹的很，买卖年货的人多，甚么都涨价，花销的人却还是不少。
然则牲口行冬月里却就有些冷清了。
这时节上冷，牛儿马儿要吃的草乡野上都不好打，又容易得病，且还不是急需要牛马的春耕秋收时，老百姓都不爱来买牲口。
牲口行棚前的坝子里摆了个大火盆，火燃得熊熊，贩子们围坐一处烤着火儿。
不知谁弄了一副骰子，正捏着铜子赌钱。
两人进门也没个人来招呼，秦缰便高声道了一句：“来生意了咧！”
闻见声音，扬起几个下巴来：“哥儿，小兄弟要瞧甚？”
秦缰道：“瞧马，来个人领我们哥儿看看。”
几人默了默，大抵是见着两个都是年轻面孔，衣着也都简单，不似是能成交生意的。
屁股黏在凳儿上都不太想动弹，最后还是个身形魁梧的络腮胡男子道：“老八，你领人去瞧瞧。”
这才起身来个瘦男子。
离了火堆，男子立缩起了脖子，搓了搓手。
“二位这边来。”
萧元宝左右瞧着牲口行，有些稀奇。
他还是头回来，先前家里的大黄牛和驴儿都是他爹和田恳来瞧的。
进来这头只觉得味道大。
天冷了，味道流蹿的不如天气热的时候厉害，这些贩子也躲懒，牲口棚里的屎尿都堆得教牲口踩坏了，也不肯去打扫。
只等着收粪人来买粪的时候少要几个铜子，教人自进棚里收拾粪去。
萧元宝耸了耸鼻子，庆幸自己有先见，穿了身不好的旧衣裳，否则染些这头的臭味道，怪是可惜了好衣裳。
他随口问：“这头可出粪？”
“出，一百铜子一车。”
萧元宝道：“恁贵！”
“哥儿，这些牛粪马粪多实在的东西，用来肥地好得很。春月里这价钱乡里的农户还抢着来拉咧，也就冬上，城里城外的人都犯懒，不肯忙活，价才贱些。”
萧元宝前些日子听来城里送菜送肉的田恳念叨了一声，说家里多了山林和土地。
山脚下的土地开出来，得狠下些肥才能把荒地育好，家里的牲口家禽产的粪都不够使了。
他悠悠道了一句：“要是价格实惠些，我还能要上几车。”
那马贩子打笑道：“哥儿，你是来买粪还是看马的嘛。”
秦缰听这话就不欢喜了：“既经营了这生意，我们哥儿想买马就买马，想买粪就买粪。”
“得得，二位要是定下咱这里的马，送两车粪都成，行不？”
萧元宝心中一欢，却不表露出来：“那就得瞧瞧你们这间牲口行的马儿如何了。”
马贩子便随意问了句买马来作何用处。
萧元宝与他言了驾车，外在骑用。
马贩子听闻这般用处，一改懒散，打起了些精神。
他暗中打量了两个少年人一眼，进来左看左稀奇，右看右稀罕的模样，眼珠子一转，与两人牵来了四匹马儿。
萧元宝见牵来的两匹棕马，两匹黑马，都还挺壮硕的。
他选用不来马，只觉着高大应当就差不多，便看向秦缰：“如何？”
秦缰围着马儿看了一圈，轻拍了拍马身，又侧过耳朵贴近马儿听了听。
随后与萧元宝努嘴摇了摇头，问马贩子：“这样的马甚么价格？”
“冬月里头牲口生意不景气，我也不与二位叫价格，三十贯一匹，牵走便是。”
马贩子揣着手，一派吃了大亏，教两人捡漏的神色：“寻常人来，我还不与他们这样的好马看咧。”
“这样的马匹你们牲口行卖如此价，要人命了咧！”
秦缰听了价当即便骂出来：“呸，你们也晓得寻常人不与他们看这马，怕挨骂。瞧咱年纪轻，好敲竹杠与我们看这样的马匹来。谁买下谁倒霉了去！”
“诶！你个糊涂小子，识得甚么马就这样胡乱说，我们这马哪里不好了？！”
“这马干瞧着壮，两只眼睛却没得神采，细听进气儿多出气儿少，病马！”
秦缰道：“寻常康健的马不过二十余贯，你们拿这马忽悠我们哥儿，还要三十贯钱。我们不买你这马，你们牲口行欺客黑心咧！”
萧元宝听了秦缰的话，心头也气，不怪外头说牲口行的水最是深。
他就是怕着道才没早来，得亏今日有懂马的秦缰。
“甚么地方，如此做生意，半点诚心也没有，咱们走！”
马贩子没想到秦缰竟是个识货的，心头一惊。
闻听这小子又说他们黑心欺客，立就变了脸色。
他朝着坝子那头使了个眼色。
烤火的一行贩子听见这头的动静，都停下了赌钱，收到信号立站起了身。