“这就坏了，对你使坏的人又不是我，你怎不冲他生气去，就晓得”欺软怕硬”。”
萧元宝自知时下是说不过已然成亲快半年了的桂姐儿，闭上了嘴巴不说了。
“你成亲多欢喜热闹，只是可惜了鑫哥儿没能得来。”
白巧桂颇有些遗憾道：“我在县里成婚的时候，他倒是来了，还与我送了几扇大屏风。”
萧元宝道：“他与我来了信，京城如此远，一来一回的少不得一个月。他便是来，我也要劝他不要麻烦这一遭，他的心意我晓得。更何况他时下忙着生意。”
白巧桂点点头：“他啊，是个厉害人物。认真做起生意来，当真是了不得，将那穆家挤兑的不行。”
说了半晌话，宅子方才逛去一半，萧元宝便嚷着逛不动了。
倒不是他不想陪着桂姐儿逛，只昨日还单是疲乏的身子，这睡了一觉起来，更是酸软发痛，手脚都不多使得出力气。
尤其是教碰触过多的位置。
白巧桂瞧出他的不适，拉着他去开了两张方子与他留着。
她在京都里住了三日，第四日告辞回了蓝田县去。
萧元宝挺有些不舍，却也不好再留白巧桂，如今她有了自己的家室，怎可在别处久留。
他忍不得便怀念起年少时的日子来。
那时候想见也至多不过是县上乡里个把时辰的路程，后来就更近了，几条街的路，想见就得见着。
如今各落一方，便是通上一封信已是不易，更何况于常相见。
于是他备了不少的吃食衣料，教桂姐儿带回蓝田县去，以此聊表一番他的心意。
又去了七八日，萧护也前来与祁北南和萧元宝说道，要回县里去了。
“这才来多长时间，爹爹怎就嚷着要走，这里莫非就不是你的家了？”
萧元宝听得萧护要走，心里不大高兴。
萧护连哄道：“哪里是说这处不是家，只这京城里头天气干，我多不习惯，嘴鼻都干得很。眼瞅着要入了夏，只怕更不得了。”
萧元宝不张口应承。
萧护见此，连忙跟祁北南使眼色，教他帮自己劝一劝。
祁北南瞧着人嘴瘪着，哪里敢去劝，反道：“是啊，爹就在京里多住上一段时日，要是觉着干燥不适，我教秦缰去医馆里买些温润身子的药回来吃。”
这下换萧护的脸色不好了。
祁北南眉心一动，他可真是两头不敢得罪，两头讨不得好。
见此，他道：“爹这一走，蒋夫郎指定也要随着一道回去，届时人都走了，小宝可不是冷清的厉害。要不然这样，爹想回去也成，你劝劝蒋夫郎，教他留下。”
萧元宝闻言眉毛一扬：“这个主意好。爹爹要走，你就将老师劝下；劝不下，那就一并在京城里多住一阵。”
萧护默住：“……我去劝蒋夫郎？”
“我这嘴是能劝人的？”
“那不是爹爹的事么。”
萧元宝无赖道：“总之二择一，否则我便不依。教秦缰把你的马儿藏起来，看你如何回去。”
萧护觉着跟落进了贼窝一般，进来得容易，出去反倒是难了。
他又拿萧元宝没法子，便也只得如此。
“要不然你留下。”
蒋夫郎见着萧护愣头愣脑的来与他说道这么一句，他一哽，不由得道：“你个做爹的都不肯留下，我留着算做甚。”
“你留下好，还能在京城里头经营生意。”
萧护道：“我留着甚都做不得，又过不惯那般提着笼子喂鸟的日子。”
蒋夫郎睨了萧护一眼：“真是个不知享福的。多少人求着这般日子都不得，你偏生是还不爱享。”
“我不急，待着往后有了小外孙了再来享这福。”
萧护道：“你便应着，安心在这头住下，左右村子那头回去也没甚多的意思。”
蒋夫郎在京里住了这么些时月，萧元宝跟祁北南是什麽心思，他如何会不晓得。
说来，一家子如此为他着想，他心里头怎能不动容。
他与萧护道：“我再想想。”
萧护见此，便没再继续说。
过了两日，蒋夫郎前去与祁北南和萧元宝道：“我留下，与宝哥儿看着酱菜生意。”
“只是我不住此处。”
祁北南闻言，道：“怎不住宅子里头，起居没有不便之处。若在外头去，反倒是不多便捷。”
蒋夫郎道：“我一个人住那么些年，习惯了去。”
祁北南看了萧元宝一眼，看他的意思。
萧元宝想了想：“只要老师留在京城，住在哪处倒是都不妨事，总是能照应上的。”
他道：“酱菜也总不好一直在家宅里头做，我盘算着赁一间小铺子下来，能做酱菜，也能陈列货品，供人买卖。届时老师也不必在外头另行寻住处，就在铺子里头落住，如此可好？”
蒋夫郎点点头：“行。”
萧护是四月下旬走的，天气晴朗，也算不得热，倒是赶路的好时节。
祁北南和萧元宝将人送到了城门外头，人来时多欢喜高兴，人走时便多不是滋味。
热闹鼎沸总是人生的片刻光阴，平淡宁静方才是绝大部分。
萧元宝倚在祁北南身上，看着远去的马车，心中的感受与昔时见着祁北南离开时的心境相似，却又觉不同。
回时，见着屋檐下的燕，恍想起春日宴中那句岁岁常相见的祝愿。
他与祁北南今如屋檐下的燕，亲昵朝夕相见，可却还不知足，想着能与家人也可常聚一处。
只他也知，人各有所求，不可勉强，需得随心自由。
祁北南紧了紧自己牵着的手，道：“日子还很长，我们慢慢的，用心的好好过下去。”
“来时，总有更好的团聚。”
萧元宝笑着点点头，他心里头，也一样是这般想。
第101章
翰林里, 祁北南与礼部筹备着举子选官一事。
此次举子选官，由翰林大学士及两位侍读学士和礼部的左侍郎一并出题，再下发至各州府上。
届时礼部和翰林院也都会下派官员参与巡选。
祁北南新婚燕尔, 不多想下派出去, 只是躲过了院试巡考那头，这头便躲不过了。
真要选着他，那也无法。
不过好在是这般下派也去不得太长的时间。
忙碌了一日，他才下职家去。
这朝搬到了新宅, 距离官署可近得多了，他从宫门口上马车到家里头，不到两刻钟的时间就能到。
早间也不必那么早起身, 那八九百贯的钱倒是没白花销。
“你今日走这般早？”
祁北南从官署出去, 就撞见了也同是下职要回去的姜汤源。
六月上翰林有考核, 届时考核不过者要教调出翰林, 多半会降派。
这阵子翰林里头的官员都十分勤谨, 尤其是那些庶吉士。
祁北南倒是还好, 他应对翰林院纸上的考核不是问题, 再来他进了翰林以后一直在做事, 更是不必忧心了。
“今儿家中有客，我早些回去。”
姜汤源瞧见祁北南, 等了他两步，新宅距离姜家不远, 祁北南搬过去后，两人倒是常有结伴一同家去。
两人朝着宫门方向走：“我母亲从地方上来, 想见见先前家里走动着的吕家。”
祁北南闻言, 立时间就明白了过来。
早先萧元宝同他提过，吕娘子想与姜家结亲, 她的大儿子正当年。
便是萧元宝不说，他也是晓得姜家与吕家这一茬子事的。
“如此倒确实是当早早家去。”
姜汤源拱着一双手，面上带了些笑容。
似乎也挺是期盼事情能顺利落定，毕竟就那么个弟弟，又还心疼，总是想着能与他选定一个可靠不错的好人家。
祁北南知晓他心中所想，未多言，两人在宫门口作别了去。
回到宅子，祁北南没见着萧元宝在家，他换下官服，吃了一碟子山药糕垫肚子，萧元宝这才回家来。
“去甚么地方了？这时辰才回来。”
祁北南见着脸红扑扑的哥儿，取了扇子与他扇了扇风。
五月的天，两个晴朗的大太阳晒得人怪是热。
萧元宝端起祁北南的茶大吃了一口，道：“去定了商铺。”
祁北南扬起眉：“就定啦？怎也不教我一同去。”
萧元宝道：“我都随着你看买几处宅子了，又见了如何赁出铺面儿，再蠢笨都该长了些见识出来。你在官署忙，哪好事事都教你操心的。”
祁北南道：“自家里的人，自家里的事，我操心也是应当。”
说罢，他又捏了捏萧元宝的脸：“不过我们小宝这么能干，我也确实省心许多。”
萧元宝挨着人坐下，将他捏着自己脸颊子的手给扒下来，两只眼睛发亮道：“我将铺子选在了外城的闹市街上，这铺面儿不错，老师也觉得好。”