倒也不要紧，霞光洒落不去的床榻，自有旁的洒落。
天快擦黑，事情才停罢。
萧元宝觉着没脸出屋子去，便将夜食唤到了外屋里吃。
不想竟是不如到厅上去吃，因着那人吃饱喝足了去，好似教甚么邪魔附体了一般，见他在屋中不出，生是又行了两回才作罢，萧元宝更是没脸了。
午间睡了一个时辰去，本以为是夜里要睡不着了。
倒是不想疲乏了身子，未至人定便沉沉的睡了过去。
过了两日，举子考官的事宜准备妥当，翰林选中了祁北南随礼部至地方上做巡察监考。
这事儿本是定的林青煜，只他将要成婚，教公爷看中做了女婿，翰林院怎好这时候将外派的公务教在林青煜的手上。
萧元宝闻听了这消息，忍不得问：“此行可说多久能回？”
“安排了四支巡考队伍到地方上，各巡六个省份，少都得两三个月去了。”
祁北南道：“一个省怎么都得留个上十天，外加还有行路的时间，差不多得要这么些时日。”
萧元宝见要去这么久，没张口说不好，但还是有点发焉儿。
他早晓得为官不会那般自在，少不得听从上头的安排，前往地方上办理公务。
但真派到头上，还是有些舍不得。
祁北南拍了拍萧元宝的手背：“我早去早回。”
萧元宝笑了笑：“来京里也一年了，我识得了人，再者老师也在，不会觉着不适应。你只管安心的去就是。”
六月初，祁北南便随着礼部官员一同前往了州府上。
为回避，他去的省份没有磷州，倒是往金陵那一带去。
萧元宝站在高处，远远的目送了车马队伍出了城，这才悠悠儿的回去。
过了两日，姜汤团来了家里头寻他。
“你咳嗽好了？可算见你愿意出门来走走。”
萧元宝迎着人进去，祁北南出去了，家里头也就只少了一个人，觉着冷清好多。
有个人来，他很是欢喜。
“你那食疗的方子奇效，小灶上又做了几回给我吃，我吃着还真就不咳嗽了。只他们味道做得不如你好，我吃用得不如你做得多。”
姜汤团身子好转，面色也红润了不少，见着精神好了很多。
萧元宝听他这样说，心里头很高兴。
“哪是那食疗的功劳，当是你好好吃药，身子这才好的。”
姜汤团却摇摇头：“我可不是说客套话与你听，是当真觉着不错。”
“这样子的食疗，教人乐意吃，温养身子，比吃药可好许多。”
萧元宝听此：“那我可得再多研习研习，也好教往后能派上用处。”
姜汤团好笑。
说罢，又道：“祁大人这朝去了地方上巡考，你一个人在家里头怕是冷清。”
“家里头又没有亲眷长辈，时间当难打发。”
萧元宝道：“京里头这般确实不如县里，不过好在是还有你能一块儿说说话。”
两人说了半晌，姜汤团在这头吃了午食，天气炎热，又午歇了些时辰，这才回去。
说过些日子要与萧元宝送些冰来，他新得的一个冰鉴做得很巧，一并要给他。
姜汤团走后，萧元宝热闹了一时，霎间冷清下来，感觉便比平素里还冷清了。
他瞧着日头下去了些，便跑去了酱菜铺子上。
“这几日来得勤，也不嫌这头地方小，热得慌。”
蒋夫郎从街上买了一碗冰沙红豆小圆子，拉了个圆凳儿，放到了萧元宝的跟前。
将买来的一碗甜食放在上头，教他吃。
萧元宝坐在矮凳儿上，往前挪了挪。
他拿勺子往碗里搅了搅，舀了一勺儿圆子放进嘴里，发热的口腔顿时甜滋滋凉丝丝的。
夏月里头吃冰食，可当真是舒坦。
他眯起眼睛：“这里头我觉着还比府里凉快，巷子里的风吹过来，风大。”
蒋夫郎在柜台前拨着算珠，见着一团小羊羔似的在那小凳儿前吃甜食，跟小时候一个模样。
他晓得祁北南去了地方上办公务，这哥儿一人在家里头没甚么着落，终日里只有往这头跑。
倒也没笑话他，只道：“你觉着凉快便过来。”
萧元宝在铺儿里吃了半碗冰圆子，又吃了两根教柳条穿着的烤羊肉串儿，四只卤鸭脚，肚子给撑得发圆。
这般瘫躺在了椅子上：“京城里的好吃食可真多，便是这街边上随意一个小摊子味道都好得很。”
“不好如何能挣得下钱来，你不瞧瞧铺面儿赁金多贵。”
萧元宝道：“咱铺儿里这阵生意可还好？”
“好。”
蒋夫郎道：“一个月里头除却成本，还能挣上四五十贯钱出来。”
“那些人觉着酱菜好吃，又保存得久，就有不少要外出行远路的人来买，预备着做盘缠在路上吃。这般客人，一买就买下好几罐子，更好的还是商队，买下的就更是多了。”
“城中的货郎也有来拿货往京外的县城去卖的。”
萧元宝听着生意好，心里头也踏实高兴。
说来，还有一件好笑事，有间大酒楼见着他们家的酱菜卖得好，也想效仿做同样的酱菜来卖。
本是想打价格账，仗着他们资产雄厚耗得起，想用更低的价格把客都引到他那边去，教他们客稀而关门。
不想香蕈这一味原材料的价格就教他们够呛，低价做了不到一个月，反倒是他们熬不住歇了这生意不做了。
自以为低市场价格买到的香蕈，实则还是他们京郊的菇农给育出来的。
萧元宝故意将香蕈卖到他们手上，挣了他一笔不说，还与那些想效仿他们家油酱菜的商户做了个警醒。
时下酱菜的生意是进了正轨了，磷州那头的商铺也都一间间赁了出去，前些日子铁男才捎来了八百贯赁钱。
以手头上的所有铺子来计算，一年光是赁钱就能有上千贯的钱进账。
除此外，家里庄子上岁还能有两三百贯。
京里的吃用，若无大型开销，单靠着响当当这间铺儿就够用了。
银钱置产业，一松一紧这么些年下来，如今可算是把账给拉了个平整。
现在日子已然是松快好过了，再不必紧巴巴儿的瞅着腰包。
虽也还不比得那些富户人家，但他们手头上的产业与银钱算来，也能撑个中等人户了。
不过萧元宝并不就满意此番，就此过起富贵闲人的日子。
眼下只能说不紧凑了，将来他与祁北南有了孩子，那可得花费不少。
单养育孩儿，供他读书，这些也都还费不得太多，待着他成亲，那才是用钱的时候。
萧元宝也算是过来人，自是晓得其间的费用。
萧元宝脑子里盘算了一番家里的账后，悠悠吐出了一句：“我想着还是得寻点事情来做才好。”
一来是再添进项，二来，祁北南一去不知三月还是五月，他实在闲散。
蒋夫郎闻言，道：“那你想作何？”
“我手上也就那么点儿手艺，除却往这头上靠，好似也别无长处了。”
蒋夫郎默了默：“我不是泼你冷水，京都城不似咱们县里那样的小地方，会烧菜治个汤水旁人就买账了。原先我觉着自己拿手的下水菜多好，可今在京里的夜市上置摊子散卖，生意却不见得红火。”
便是萧元宝说的，这街上随意一间吃食味道都不差。
那些味道不好的，除非是不差钱儿，又或是不以售食为主要营生，方才能开得久。
否则不出三五个月，从此便查无此人了。
多的是铺子赁期都没到，生意就做不下去关门走人了的。
蒋夫郎在这处的时间不久，坐贾间爱说点街市上的闲，谈的也都是这些。
便是不听闲，长着眼睛看也是能看到的。
“要是全凭味道好，没有一点特色过人之处，那要想把生意做起来，可难得很。”
他们的酱菜生意能做得好，便是占了过人之处，小小价廉的酱菜，竟用价格昂贵的香蕈来做，味道又好吃，价格却还算不得高，这才能做起来。
萧元宝也晓得这些道理，昔时冯娘子也跟他如此说，教他慢慢看。
生意不是一拍脑门儿就干的事情，油酱菜也是他经过了多番考验才定下的生意。
“我如今倒是有了一些苗头。”
蒋夫郎闻言问：“你说与我听听。”
“我在县里的时候，和桂姐儿在一处，当时教我做菜的冯娘子身体不大好，我俩变着法儿的做了些食疗的餐食与她吃。她一个见过多少世面的人，都说做得巧妙，有见效。”
萧元宝道：“那时候我便研究了食疗的方子出来放着，润肺保肝的，滋阴补阳的……前些日里，汤团咳嗽，我炖了汤与他吃，他这朝咳嗽也好了，说是方子有效。”
“我见着京里那些有名气的酒楼，便说安华楼，是以奢为著称。”
安华楼在内城的闹市街上，楼高足可俯瞰大半个京都城，酒楼中多用金银器来盛菜食，天底下的山珍海味，在安华楼里没有吃不到的。
又再说朝栖楼，它所有的特色之处便是楼里有十二个貌美娘子和哥儿，前去吃酒菜，能与佳人作伴。
……
细数来，经营得好且长久的，都有些特点长处。
京都里能做出好吃食的灶人多的是，但单只好吃，却还不够。
萧元宝想着，将好吃的菜食肉食，增以一个食疗的名头，特色不就有了么。