但听萧元宝的提议，她又觉着事情有了些眉目。

　　“你说的正中我心坎儿，我依你的主意。”

　　白巧桂道：“只这生意不说好不好做，铺子开起来，可会有人买账？”

　　萧元宝道：“你不曾做过生意，我知你的担忧之处。在京都一载有余，我早考察过了，要想在京都把生意做起来，就得取巧，取新。”

　　“京中富贵之人再多不过，可有富贵病的也一样多。这些富贵之人衣食不愁，不似咱们要为生计烦恼，你猜他们最恼甚？”

　　白巧桂细眉一动：“怕什麽？”

　　萧元宝道：“以前阿南同我说过一个故事。”

　　说相传过去，有一个经营盐铁生意的富商，那可当真是富可敌国，奢靡至极。

　　他吃的用的皆不输进贡到宫里的物，可这些花销竟也不是他最大的用钱之处。

　　“你可晓得他最烧银子的是甚？”

　　白巧桂摇了摇头。

　　萧元宝道：“炼丹。他流水的银子送与那些终日里神神叨叨的炼丹道士，只因那道士说所炼出的丹药能教身子强健，延年益寿。便是一颗小小的丹药万贯之数，他也不眨眼的往外掏去。”

　　白巧桂笑道：“那这富商可真是够傻的。”

　　萧元宝道：“他哪里是傻，能经营盐铁生意，且将家业做得如此之大，若非精明人，如何能够办到。之所以愿意花费这海量的银子去买丹药，是因着心中想要活得更久。”

　　“这些富贵之人，日子过得坦顺奢侈，只怕活的时间不够长，身子不够康健来享这富裕日子。”

　　他道：“若有疗养保身的法子，他们怎会不登门不买账。”

　　白巧桂听此，默了默，颇觉有理，心头得出了不小的门道来。

　　“你怕无人会没病也吃保养身子的东西，生意做不起来，会这般想也是因咱家境寒微，觉着吃饱饭才是头一要紧事，哪里会花钱去做些多余的事情。咱先前不曾见识过这些高门人，不知他们的日子过得多富贵闲散。”

　　萧元宝也是自己琢磨出来的门道，就好似他才来京时，受鲍家那个带去吕娘子的席面儿，险些遭到戏耍。

　　那吕娘子的宴，吃的用的多好，他们多闲散，会靠着戏耍人来取乐，不就是因为他们富贵么，寻常的乐子也不足以教他们欢喜了。

　　若不是经逢变故倒台了，她会不想这样富裕的日子过得更长久么。

　　又再说姜汤团，他出身官宦人家，家里父兄叔伯官职算不得高，但却往上几代人都在做官，手头有银。

　　小时候跌进荷花池，家里重金去求了长命符来烧灰化水与他吃，求长命。

　　后头身子不好留了病根儿，也还听些偏方，吃荷叶上没见光的露，说是能治病。

　　瞧这些有点身份和家境的，不都想着长命健康么。

　　不说富贵之人了，寻常人谁又不想健康长寿的，只是布衣老百姓所忧所愁的事情太多，日子又捉襟见肘，不大能拿出银子来保自己健康长寿罢了。

　　萧元宝理了这般思路，对食疗的生意便很有信心，不怕店铺开起来以后没有生意。

　　但前提是研制出足够的方子来，否则走不到开铺子。

　　白巧桂吸了口气：“成，那我便与你一同做这食疗的生意。”

　　两人一拍即合，一道研制起了食疗的方子来。

　　夏月里头天气热，却也还得在灶上打转。

　　姜汤团送了一车子的冰来与萧元宝，就教两人给扣下，要他尝吃药膳，品鉴口味，酌情更改。

　　日里拿药材熬炖，鸡鸭鸽子甲鱼，流水一样进出。

　　家里头萧元宝一张嘴又吃不下，就教桂姐儿给带回去，罗听风日日下朝来都能吃上一盏子不一样的温补汤来。

　　没出几日，正在书房里头写字，鼻腔里就流出了血。

　　“你们俩劲头也忒高了，今日教我吃鸽子汤，明日又教我吃猪骨，后日还有羊鞭……这味道再是好，我这般吃也经不起折腾。”

　　罗听风仰着脖子，流血的鼻腔里塞了布条，他与桂姐儿道：“也是怨我，若……”

　　后头的话不曾说话，白巧桂便嗔瞪了他一眼：

　　“又要说那些话来，若你这般才学，又还家财万贯，咱俩也没缘分夫妻了。如今你在朝中任职，我也有事情做，一同经营这日子，我再没有比这更高兴的事情了。”

　　罗听风见此便又闭上了嘴。

　　桂姐儿与他往后脖颈擦了擦些清水：“这些日子我与宝哥儿一道研制食疗方子，多都是提气血补气虚的，你这身子骨又不用补，夏月里头又热，容易上火，你不受补也寻常。”

　　说起夏月炎热上火，桂姐儿灵光一现。

　　偏头与罗听风道：“这食疗也得分时节的食疗，天冷吃暖身补气血的，夏月里头就当吃降暑、清血的食才好。不成，我得去与宝哥儿说道说道，也商量着分时节研做些食疗菜谱出来。”

　　说罢，人还真就匆匆去寻了萧元宝。

　　罗听风瞧着忙过他的白巧桂，轻摇了摇头。

　　他当真是想与祁北南书一封信去，教他晓得自己在京城这些时日教两人补成了甚么模样。

　　奈何是不知祁北南如今在何处选考。

　　此时在应居府的监考的祁北南，阅了上百份的试卷，不仅一双眼看得昏花，又还肚中空无。

　　待着应居府考选作罢，他便能动身返还京都了。

　　嗅着学政府中的栀子香气，不知觉竟已是七月中旬。

　　出来也一个多月的时间了，几个州府辗转，日子过得倒是快。

　　“诸位同僚，今日时辰也不早了，便先到此。明日卯时再至继续批阅，诸位辛劳了。”

　　祁北南闻见礼部的张大人言，将手上阅览了一半的试卷，静心看完，这才徐徐停下。

　　将案台简易整理了一下，随着一众阅卷官出去。

　　“听闻应居府添香居的风腌小菜做得很是爽口，大家一同前去尝尝如何？”

　　“倒是听过一耳，还真不曾尝吃。”

　　祁北南没多想去，户部拨的出差补贴十分丰厚，自下派来，两日便出去大吃一场。

　　一桌子的菜食，便是最价贱的，一回也能花上十贯钱，那可真是尽数往山珍海味里吃。

　　吃的东西倒是好，只这些上了点年纪的官员，爱吃点酒。

　　几杯下肚皮，话多，爱劝酒，没个半夜散不得席。

　　祁北南去了几回，便不大想去了。

　　他前去同礼部主理事务的张大人道：“今日我有些疲乏，恐误了明日的公务，就不外出用餐先回了，诸位大人尽兴。”

　　张大人倒是没有勉强：“你初次前来巡考，有些吃不消也是寻常，往后多来几回就习惯了。”

　　又嘱咐了几句教他保重好身子，就由他回了。

　　祁北南往官舍去，心头嘀咕着怎也不见京城来信。

　　上回递信回去的时候，分明说了会来应居府这头，莫不是信又教邮驿给丢了去？

　　他正想着，闷头进了官舍，后脚就听见秦缰欢喜的喊着跑来。

　　“郎君，有信！”

　　祁北南面露喜意，连忙去接过：“可是京城那边的信。”

　　“我没瞧。”

　　祁北南欢喜的带着信到屋里去，人还未进屋，就先将信给开了。

　　瞧见信的那刻，面上的喜悦登时少了两分去。

　　信不是京都那头的，而是磷州那边来的。

　　祁北南读完了信，笑容复又起来。

　　赵光宗考官过了。

　　信上说，此次磷州考官，拢共提选十二个举子，他侥幸是其中一名，得了第五的成绩。

　　官职也已经做了分派，他受调，前去金陵府下的丰县任县丞。

　　祁北南闻此结果，很是为赵光宗高兴。

　　县丞虽官职不大，且还居于县公之下的一个位置。

　　但若是做的好，是能提做县令的。

　　丰县他虽不曾去过，但昔年在金陵读书的时候，却也听过这地方。

　　此地距离金陵不是很远，算不得富裕，与岭县差不多，也算是举子考官还不错的去处。

　　但丰县不温不火的，想做出政绩不容易。

　　不管怎么说，能考上就是一桩好事，至于往后的前程，还得看以后的机遇。

　　他提笔祝贺了赵光宗，又嘱咐了一些他前去任职需得注意的事务，洋洋洒洒写了两页纸。

　　末了，已是月上柳梢头。

　　祁北南放下笔，收拾好将墨晾干了放进了信封中，转拿给秦缰，唤他明儿一早把信送出去。

　　外头月色皎皎，廊檐下还能映出影子来。

　　他踩着自己的影子，吐了口浊气。

　　连赵光宗都能把信儿送过来，京城那头却连一点声儿都没有，他心里头更有些不是滋味。

　　八月，桂香馥郁。

　　祁北南赶在中秋前到了京城。

　　一行下派巡考选官的官员先去了官署，前往吏部做了报道。

　　主事官员前去面见了皇帝，将一行事务做回禀，其余的官员把一应的文书，考卷拿去存档。

　　繁杂琐事弄了大半晌，待着官署下职，这才得回家去。

　　不过好在是除却官署的正常休沐时间，下派的官员还能另得两日的休沐以做休整。

　　“眼瞅着是快要中秋了，外头支起了好些卖月饼的摊子，瞧着红的黄的甚么颜色的都有，可真是好看。”

　　萧元宝掐着快要下职的时间，从罗家回来。

　　他不在那头久留着，人罗大人下职来了，两夫妻还得说说话儿。