“我与你精打细算，你还嫌我品性坏！”
这样的话萧护往时听着还觉熨贴，如今听只觉虚假得厉害，砰得一声一掌拍在了桌儿上：
“够了，都这时候了，你还拿着为这个家说事，你哪里把这儿当家！”
秦氏又一个哆嗦，恍然又想起了当初那个老鬼对他动手的场景。
她惧了萧护，再不敢巧言假辩。
索性是破罐子破摔了：“你说我不把这儿当家，你可又把我当屋里人看了？”
“我初始也是一心一意的为着你，为着这个家，可你呢，你怎待我的！终日里头沉默寡言，心里始终都还惦记着前头那个！”
“她用过的物，你收着舍不得烧；她睡得那屋你给落着锁，不叫人进。我怨她，也怨你，你这么想着她，教我如何信你能待朝哥儿和宝哥儿一样！”
萧护总算是听到了真心话。
他久默着无言，长叹了口气。
于秦氏说的这一点上，他确实有愧，小宝他娘去了恁久，他心中确是从没放下过。
秦氏要什麽，他都能想着法子尽可能的去满足，可唯独是这颗子心，他拿不出来。
“当初媒人牵线，相亲时我便与你说明，我与小宝他娘感情深厚，你心中可有芥蒂，若有，婚事就不提。可你当时说念亡妻是重情之人，只有敬重的心。”
萧护道：“今时怎又说起这些，因着这些来苛待小宝。”
秦氏哭得止不住：“一个女人的感情如何是控制得住的，我心中对你起了情，又有什麽错！”
“错是错在我命苦，错在我识你晚了人去。若当年我那不成器的哥哥没去赌，我何来这般苦命。”
萧护止不住得摇头，也不知是在后悔当初的决定，还是在痛苦自己粗心教孩儿吃了那么多苦。
他静默良久，下了决定。
“你我这般，心性不合，便是过了今日，也没了信任。我也实在是没法子劝自己与一个亏待过自个儿孩儿的人，继续装聋作哑的过日子。”
秦氏抹了一把眼睛：“你这是什麽意思？”
“过了年，我托里正帮忙起一封和离书，往后自奔日子去吧。”
秦氏浑身发冷，不可置信的望着萧护：“你竟狠心成这样！”
萧护没有再言语，又恢复做了往日里话不多的模样。
秦氏心里头既是惊，又是惧。
她不敢想若是教萧家赶了出去，回娘家要过什麽样的日子，她立拉住了萧护，哭诉道：“我晓得是我不对，你再给我一回机会，我定然好好待宝哥儿。北南你欢喜他在家里就教他留下，我绝计不为难他。”
萧护却未有动容。
秦氏见不成，厉了语气：“你若休弃了我，不是逼我去死吗！左右是个死，我不如一头撞死在萧家！”
萧护姑且还吃些软，硬上是半点不吃。
见秦氏如此，心反倒是更铁了些，他晓得秦氏舍不
下王朝哥儿，断不会如此。
于是拨开秦氏，不愿见她撒泼，出了屋去。
祁北南没放过这场争吵，一字不落听了去。
他摇头，若是每日都在为着一日三餐而焦愁，哪里还生出那许多的心思来，到底还是来了萧家吃穿都有了，日子安闲下来，脱了保暖的忧虑。
保暖忧愁的光景里，求一个保暖；日子好了，又开始求一个情字了，人总是这般贪心不足。
其实错得也不是动了情，错得是，起了妒心。
他猜测萧护知晓了实情或许不会轻绕秦氏，男人受不得欺骗，何况于秦氏这般。
只是萧护竟提出了和离，下了如此大的决心，他不免也有些意外。
不过这也是最好的法子，否则往后在一个屋檐下，指不准儿又还闹出些甚么事来。
倒是长痛不如短痛了去。
祁北南略微回神，就见着萧元宝紧贴着他的腿站着，小脸儿上尽是畏怯。
为听萧护的决断，他未把屋门闭上，且还站在门栏前，屋里吵得大声，又是哭又是闹的，动静属实不小。
孙氏在世时，萧护与她感情甚和睦，而秦氏，此前两人也算相敬如宾。
萧元宝大抵是从来没有见过这样的争吵，心中难免害怕。
他紧紧的抓着祁北南的衣角，扬起泪汪汪的眼睛，小声的问：“阿爹和秦娘子为什么要吵架？秦娘子哭得很伤心，阿爹为什么还要那么凶？”
祁北南知道萧元宝还分辨不太清好与坏，只以为人轻言细语的与他说话就是不坏的。
秦氏在他心中始终还是个长辈的样子存在。
他蹲下身，耐心与萧元宝说道：“爹爹并不是要故意凶秦娘子的。因为秦娘子做错了事情，她还不愿意认错，所以爹爹才会那么生气。”
萧元宝叠着眉头：“那秦娘子做错了什么事情？”
“她对爹爹撒谎，还因为自己厉害一些，就去欺负弱小的人。”
萧元宝闻言抿了抿唇，看着祁北南的眼睛，十分认真的说道：“欺负别人是不对的。”
“是，所以欺负别人的人要受到惩罚，秦娘子是大人也一样。”
萧元宝听了祁北南的解释，心里不再觉得秦娘子被爹爹凶很可怜了。
虽然他并不知道秦娘子还欺负了谁，但是他都看见秦娘子欺负哥哥了，呼呼吹着冷风，地上还有雪的天气，她也要赶哥哥走，她坏。
想到哥哥刚才被秦娘子凶着要赶走，他伸出小手牵住了祁北南的手，轻哄着道：“哥哥别怕，爹爹不会赶哥哥走的。”
祁北南心中一软：“那你呢？你不是让哥哥去田伯伯家里当哥哥吗？”
萧元宝大眼睛一动，有些亏心。
他展开胳膊一把抱住了祁北南的脖颈，埋在他身上，有些害羞道：“小宝喜欢哥哥。”
祁北南被软乎乎的小家伙抱着发暖，忍不住逗萧元宝：“可是桂树口李伯伯家有桂花糕欸。”
萧元宝想了想：“等秋天的时候小宝去田伯伯家里捡一些桂花回家，做了桂花糕给哥哥吃。”
“小宝什嚒时候会做糕了，哥哥怎不晓得？”
祁北南眨了眨眼睛。
“我还不会。”萧元宝心虚的摇了摇脑袋，不过旋即他又给祁北南保证：“等小宝长大一些了，一定可以学会做桂花糕。”
“那得等长大到什么时候啊？”
“小宝长到灶台那么高就可以！”
祁北南好笑，担却憋着一副不情不愿的模样：“那哥哥等那么久，就只吃桂花糕啊？”
萧元宝生怕祁北南要去别家当哥哥，连忙道：“别的也可以吃，哥哥想吃什么都可以！”
“那哥哥要吃雪菜嫩笋尖，焖茄子，香油拌豆腐，辣卤玉棐……”
祁北南报了一连串的菜来。
萧元宝听得云里雾里，像是笋子，茄子，豆腐他都知道是什么，可好些菜名儿却都没有听过。
即使如此，他怔着脑袋想了一会儿，还是给答应了下来：“好。”
祁北南这番没再为难小孩子了，点头道：“那咱们俩拉勾。”
……
翌日一早，萧护就要往里正家去。
祁北南从书箱里头寻出了一副字帖儿，本想再拿出一本手札，不过那是他爹的遗物，到底舍不得送与人。
于是他准备整理做个誊抄，到时候拿自己整理的手札再送人。
先前便许诺了给里正家的孩子送字帖和手札，这些日子一直没得空过去，若单给一副字帖未免显得敷衍小气了些。
他便取出了一本《孝经》来，这书不在四书五经之列，不过他记得有两年童试上有考，虽不知确切是哪一年哪一场考试了，但读书人多读些书不是坏事，博学广知，考场上才不会提笔心茫。
且先头也言了，如今大多数的土地和好的书籍都掌握在世家手上，平民间流传的好书好论甚为稀缺。
即便那些在书坊有售容易买得的书本，价格也甚高。
一本书，不下百文之数，寻常人哪里读得起许多书。
为此，即便这本《孝经》旧了，即便不考，拿来送人也绝对不是寒碜物。
他把书和字帖拿给萧护，整好他要去托里正起和离书，带点东西更好办事儿。
萧护出门时，秦氏哭哭啼啼的也跟了去，试图还痴缠着萧护改变心意。
祁北南懒得管，瞧着山野田地间白茫茫的一片，山窝子里偶尔会传出扎炮竹的声音，今年是没得个安稳年过了。
不过来日方长，事情解决妥当，往后有的是踏实年过。
“那边好多人啊！”
萧元宝见院子里还在飘些柳絮花一样的雪，祁北南却站在院墙根儿前，不知道在瞧什麽。
他本是好奇也想跟去看看，却先瞧见村东头那边的大路上有一行人顶着风雪再走，还有驴儿驮着东西，怪是热闹。
祁北南闻见声音，也瞧了去。
“当是村东头庄子上的人。”
他记得前头萧护给他提了一嘴，说是庄子上原来的庄头被主家调遣走了，年尾上要换个新的庄头来。
往后要送山货，就与那新庄头打交道。
这当是赶在年尾巴上，新庄头总算是到了。
祁北南看着外头的雪落得没个结尾，没如何在意那新来的庄头，牵着萧元宝回了屋。
虽说那庄头是个奴才，可背靠着大树，恁些人家大抵都是真正的高门。
自里出来的奴才的见识、人脉，已是许多白丁小户所不可企及的了。
在这村上，自是十分得脸的人物。
村里头不乏有人家想前去走动拉关系，庄子上揽工的时候能去谋一份活儿干，自家儿郎姑娘的，若得瞧上，还有可能引荐去高门子里做奴婢。
这是终日里与土地、苦活儿累活儿打交道的村户人家，鲜少与大户能搭上微末关系的路子，怎能不去攀着。