“里脊炙可好了？速速送到灶上，掌勺下道菜便要治了。”

　　“菰菜洗是未洗，可得片了陪肉。”

　　这哥儿长高了不少，脸儿也肉了些，在灶屋上跑前跑后，对那锅碗瓢盆，果菜肉食还怪是熟稔的。

　　瞧那传话的模样，面庞虽是青涩稚嫩，可却有模有样。

　　哪里还有半分以前见了老子都要往门后躲的怯影儿。

　　不由得想起前些日子村上的妇人与她闲说，方家那二姐儿在城里学梳头发，甚么发髻都晓得。

　　她自做了些头油卖，又香又好使，村里的人过去买，不单价比城里的贱，还与她们梳个城里时兴的发髻咧。

　　她在庄子上不必做活儿，闲散的很，愈发爱拾掇自己。

　　听交好的妇人说，心中发热，可又拉不下脸去喊那方二姐儿来给自己梳理头发。

　　那穷寒毛丫头，去城里长了见识，如今穿戴不见鲜亮，瞧着却就是教人觉得舒服。

　　大抵上便是人说的拾掇得体了。

　　这朝又见了萧元宝，秦氏恍然觉得人的变幻可真大，这才过去多久的光景呐~

　　她心间说不清是甚滋味，总有些不得劲儿。

　　反又宽慰自己，她们家的朝哥儿也不差，如今都学会做茶吃了。

　　日子轻轻悄悄，一日叠一日。

　　今朝学五个字，识一道菜，缝一瓣桃花儿……随着日子堆叠，恍然一日发觉，竟是会了好多东西。

　　时光如此平顺的流淌，来到了两年以后——

第37章

　　“宝哥儿, 摘菜呢？”

　　“嗳，摘了把鲜菜，几颗葱子。”

　　“宝哥儿, 恁早, 可食了？”

　　“一早起来就食了，钱娘子可食了？”

　　“你爹下山没，给我带个话儿，他要得空来家里帮我整整鱼塘子。”

　　“成, 爹爹今日保管下山来，我定记得把话带给他。”

　　清早上，夹着小土道的细草还沾着湿漉漉的水珠子, 萧元宝挽了个篮儿, 从地头回去家去。

　　一路上撞见了六七乡邻, 一刻钟回家的路, 愣是两刻钟才得返到家里。

　　回到院儿上, 他将篮子放在靠着灶屋搭的小石桥上, 一头钻进了鸡棚里：“咕咕咕~”

　　他端着鸡食盆子, 将鸡唤了出来。

　　往地上撒了把糠米下去, 这些细脚走地鸡听见动静立突突突的蹿过来啄糠米吃。

　　萧元宝悄摸声儿的放下了盆，眼睛直瞅着只身子圆墩墩, 却是跑得最快的黄毛母鸡。

　　这圆眼儿的黄毛鸡嘴啄的最快，哒哒哒的将糠米吃了去, 屁股还撇着旁的鸡，不让前来吃食；空当功夫上, 抬起脑袋来又狠啄小鸡一口。

　　萧元宝眯起眼睛, 伸出双手，一个眼疾手快……“咕咕咕！”

　　一阵毛尘纷飞, 萧元宝抱着沉甸甸的黄毛鸡出了鸡棚去。

　　“素日里就数你横行霸道，欺鸡霸食，今天大老爷就送你上西天去！”

　　萧元宝呸了一口毛，将黄鸡捆了翅膀和脚子，带去灶屋下宰了。

　　他宰杀鸡鸭的活儿学得不甚好，许是力气上还是小了些，鸡鸭肥壮了扑腾起来他有些按不住。

　　上回跟老师出去做席，宰了只大鹅就没给治住，放了会儿血竟然还踉跄着跑了。

　　萧灶哥儿受了笑，好些日子都不肯宰鸡鸭了。

　　不过今朝是个好日子，姑且再显次身手。

　　他将鸡捆得紧紧的，便是没治好，那鸡也跑不了。

　　今朝他要拿大黄鸡做一桌子菜。

　　将油汪汪的鸡汤鲜炖出来，鸡汁入笋慢煨，成一道鸡汁焖笋干；

　　鸡肉起下上老姜汁、大蒜沫、香荽，酱汁，和拌一碟子爽辣鸡肉丝。

　　鸡肠子、鸡胗这些下水处理干净，油炒一道小芹菜。

　　鸡血细嫩，也不叫糟蹋了去。

　　过水定了形，撬一筷子鸡油，撒点薄盐，下一把翠嫩得轻掐就断的萝卜菜，置个汤水。

　　好日子吃它个全鸡宴！

　　鸡汤的用处多，他狠掺了一大锅汤水给炖着。

　　往灶膛里添了两大块厚实的木头，都不必多管它。

　　萧元宝把温水泡好的笋干沥出来洗净，又揉了团面给醒着。

　　这才出门去将撒了一地的鸡毛给理起来，装进簸箕里头晒着。

　　城里有收鸡鸭毛的小铺儿。

　　这些禽毛，不仅能做耍乐的小玩意儿，还能做成笔，清尘的鸡毛掸子……一斤能卖上几十个铜子咧。

　　忙罢，萧元宝去把屋里的脏衣收了出来，添了点热水泡在了盆子里。

　　他展开祁北南宽大的墨色外衫，叠起秀气的眉头。

　　也真是奇怪，他哥哥十件衣衫，得有九件都是那般墨色、藏青、玄黑的稳重颜色。

　　分明十四五最是喜爱鲜亮的少年郎，怎偏爱这些暗黝黝的色儿。

　　他摇摇头，往盆里放了些皂角。

　　“宝哥儿，你们家又吃甚好的，老远闻着就喷香。”

　　萧元宝刚把衣裳泡好，就瞅见乔娘子慢悠悠的往院儿这边来了。

　　他前去开院门，笑着道：“宰了个厌人的鸡，今儿我哥哥生辰整好治来吃。乔娘子坐会儿，在家里吃口薄酒再去。”

　　“我说闻着恁香，原来是炖鸡吃。只是那别家炖鸡，却也不如你家炖得香，瞧你多大点的孩儿，如今汤水哪样料理不来。”

　　乔娘子也不进院儿，就在院门前趴着：“蒋夫郎话恁少一人，却逢人就夸你有做菜的天资，学甚么都快。”

　　萧元宝道：“乔娘子可甭夸我了，我便是真有一二长进，那也是师傅教得好。”

　　乔娘子笑：“你们这师徒俩。”

　　“只是我今日没口福，吃不上你们家这口鸡汤，还得去给人回话咧。替我祝你哥哥生辰好。”

　　“嗳，定然。”

　　萧元宝想他们家位置偏僻，若非有事，轻易不得踏来这头。

　　不由得问乔娘子：“这般忙碌，乔娘子又是与哪家说好亲事嘛？”

　　“与你的好姐姐，方二姐儿说亲咧。”

　　乔娘子揩了揩额头的汗，道：“方二姐儿出落得好，如今好人家都快把他们孙家的门槛给踏破了。”

　　“今朝请我来说亲的这户人家，姓冯，还是城里人户咧。家里开得个脂粉铺子，生意怪是红火，院儿在交子巷上，又敞又大。”

　　乔娘子说得欢喜：“家里的小郎君就是瞧得上方二姐儿，唤了我来说。”

　　他方二姐姐是出落得好，可那些人家瞧中的不单是二姐姐的相貌好，怕多也是见她有谋生糊口的本事。

　　不过听乔娘子说这城里的冯家倒还真是不错。

　　“乔娘子，你可别夸大了说诓咱自村里的乡亲。”

　　乔娘子嗔怪了一声：“娘子我诓谁也不敢诓咱自村人呐，要是打胡乱说，还不得找到我屋里去呐。”

　　萧元宝想倒是这个理儿，道：“方二姐姐也爱做头发油来卖，与脂粉铺子倒还能勾挂上。”

　　他眨了眨眼睛，小声问乔娘子：“那这冯家小郎君生得可英俊？”

　　乔娘子用帕儿捂着嘴笑出声来：“你这小哥儿，真是个不害臊的，不过你乔娘子我便是欢喜你这般。”

　　她凑过去低声与萧元宝道：“疏眉，小鼻，生得怪是清秀的一个白面郎君。许是家中料理脂粉的，不似寻常那般男子的糙。”

　　萧元宝想着，那也还不错嘛。

　　乔娘子打趣道：“不过要我说，再是中正，却也全然不如你哥哥祁小郎。”

　　萧元宝眸子一动，正想开口，一道清朗如溪的声音先从头顶落了下来：“甚么又与祁小郎有关，背了人蛐蛐可不是好做派。”

　　乔娘子一回头，瞧见身侧不知何时来了个比她快高了一个脑袋的宽大身影，吓了一跳。

　　她捂住胸口喘了口气：“你可吓死乔娘子我了，没声儿的就来了。”

　　祁北南道：“真不是言我太入神了才没听见脚步声的？”

　　乔娘子笑道：“正与宝哥儿说着，你今日生辰的事呢，能蛐蛐你啥。谁不晓得你祁小郎最是个好的少年郎呀！”

　　祁北南笑了一声。

　　“时辰不早，我不可再耽搁了，先告辞一步。”

　　“乔娘子慢走。”

　　瞧着人去了，祁北南才与萧元宝进屋。

　　他今儿去了趟城里头，将前些日子从书坊里揽得书抄录好了送去。

　　外头百字两个铜子儿，一本书录完，也能挣下几十个铜子。

　　他字写得好且又录得快，无甚错字墨污，书坊的肯百字多与他一个铜子儿，他觉着还不错，便又拿了两本书回来。

　　“哥哥先歇会儿，我去扯碗面给你吃。”

　　萧元宝见着祁北南回来了很高兴，接下他手里的东西，拎着快步跑进了屋，先倒了盏子温茶水。