霍尼无声笑起来，眼睛里闪过炽烈的火焰色——知觉扩张。
她看见驾车青年被她的傲慢激起的无形怒意，薄薄一层，粘附在他身上，像是被主人拼命压抑着，一点也不敢往外弥散。
看着有点缺氧，但毕竟还有。
隔着仙气缥缈的云雾车，霍尼无声无息地点燃了那团黏着的愤怒。
驾车少年没反应过来发生了什么，眼前忽然有炽烈的火光闪过，刺得他瞳孔骤缩。
“云雾车”上的一部分“极乐”制造的幻境陡然被同级力量压制，梦幻的白雾马车变成了杀气腾腾的火焰车，飞起来的烈焰一口吞下了那几匹不伦不类的独角兽。
紧接着，被烧秃了毛的独角兽凸嘴弓背，直立而起，变形成了一排面目狰狞的火焰大猩猩。
在骑独角兽的大美人目瞪口呆下，这几位齐刷刷地锤胸跺地，仰头发出震耳欲聋的咆哮，“嗷”一声后，四脚并用地碾了出去。
“您这次去圣地，圣地面临着两个难题。”在洛的前哨驿站里，乌鸦对霍尼长老说，“表面上的大问题是‘火焰晶’的谈判和归属，暗地里还有个也不小的问题，就是‘圣地’应该把您这位新长老摆在哪——艾瑞克告诉我，四长老分权共事的局面已经有二十年了，‘神秘’的阵营里，修厕所的权限都有主人，有了第五位长老，他们必须分出一部分权限给您。”
否则就太难看了。
年轻貌美的“极乐”美人可以当摆设，把年近八旬的“愤怒”老太也随意放置，搞不好会酿成火灾。
“为了防止圣地产生您很慈祥的误会，出场方式请尽量嚣张一点。”乌鸦笑眯眯地说，“给他们制造一点压力，有助于敦促大家开动脑筋解决问题，只要他们脑筋动起来，就会发现这两个问题其实可以一起解决，而您，只要拿好这个秘密武器。这是七十五岁以上人士专用外挂，无往不利。”
霍尼顺手把啃干净的苹果核扔出了窗外，从袍子里摸出一张纸。
纸条上写着乌鸦写给她的“无敌箴言”——
“我还有几天好活？老娘不在乎。”
霍尼用纸条擦了擦手，打了个小火花烧了，心说这位阁下长得体体面面的，字真难看，还不如伊森那小鬼的狗拿爪子按的像样。
就这样，一颗火焰晶把整个尾区的水搅混了。
因为洛那个前哨驿站有“医生协会”的眼线，提前把消息走漏了，圣地还没来得及召回霍尼商量好对策，医生和匠人两大协会就找上门来了。
正在圣地措手不及中，一把火把首席长老的独角兽烧成大猩猩的霍尼女士横空出世，气焰之嚣张、武德之充沛，给了圣地和外客极大的震撼，顺理成章地被圣地推出来当挡箭牌，美其名曰“战利品的去向应该由功臣”决定，让她去得罪人。
霍尼不负众望，刚到圣地就表演了一个暴跳如雷，把“窥视火种小队，泄露重要秘密”的锅严严实实地扣在了百口莫辩的医生协会上，一副打算跟医生协会决裂，这辈子再不踏入他们管辖驿站的姿态。
这场大闹看得匠人协会心花怒放，自以为是得利的渔翁，稳了，遂忘形。当场煽风点火，提出协会将无偿检修迷藏，送给“神秘”做他们专属的前哨驿站，“省得干点什么事都被人监视”。
这多余的风凉话仿佛是战斗的号角，医生、匠人、神秘三方面的博弈变成了“残缺路线”两个方向火种的内斗。
另一边，在乌鸦“被冤枉多委屈，还不如把罪名坐实”的撺掇下，洛在艾瑞克先生的默许中，辗转弄到了“绝密情报”：关于“迷藏”是怎么被血族抓住漏洞失效的。
于是收到密信的医生协会发难反击，主张“匠人协会主导的前哨驿站有内鬼，用他们的东西不安全”，并表示愿意在医生协会控制的前哨驿站中，挑两个现成又安全的，直接转给“神秘”做专属驿站。
明面上两头摇摆的“老糊涂”霍尼点火，暗地里给医生协会传信挑拨的乌鸦堆柴，你来我往，两大协会之间的冲突越来越激烈，神秘方面的圣地乐得坐山观虎斗，没几天，被排除在外的“神圣”方面也坐不住了。
“方舟”立刻以“调停矛盾”为借口派人介入，在两大协会里穿针引线，试图把这件事往“神秘打算独吞火焰晶”上推。与此同时，“炮筒”霍尼大概“才反应过来”自己被老狐狸们利用，果断撒手不管，转头扎进了圣地培养火种的学校，参加“义务教育”去了。
反正没人管得了她，她老人家无儿无女无软肋，“这么大岁数了什么都不在乎”。
每个火种的个人体质不同，有些人的身体天生适应火种能量，有些人就是需要比别人更漫长的积累。前者往往是人人羡慕的天之骄子，早早升到高级在圣地掌权，不用再风里来雨里去地外出做任务；后者先天不良，似乎有点不走运，但一旦跨过关卡，他们有比同级多十倍、百倍的战斗经验。
人的履历不在纸面上，它写在每一寸发肤中。
霍尼用了两堂公开课，就成了圣地所有火种青年和预备役的偶像，她乍起的名望倒回来又向圣地施压，逼迫长老团承认她三级和长老身份。
从血族那夺回火焰晶、新的三级火种晋升，明明是双喜临门，此时成了扼住圣地脖子的两只手。
火候到了，乌鸦通过洛这个“医生协会的重要信息来源”，再次在暗中扇了次风，三天后，医生协会与匠人协会和解，决定先共同向“神秘”施压，取回本路线的火焰晶，再共同使用。至此，“神秘”孤立无援，只能放弃更大的胃口，竭力争取保留之前的谈判条件。
又一个多星期，在斡旋的“神圣”使者见证下，圣地、医生匠人两大协会决定开辟一个公共空间存放火焰晶，共同培养新一代的“残缺路线”火种。
新的公共基地由三方共同管理，按“圣地”和“方舟”的标准建设，不能直接进入，只能通过两个驿站的特殊通道：其中一个由取回火焰晶的“神秘”方面全权把持，匠人协会负责修复迷藏作为驿站基础，另一个为公共驿站。
至此，两大协会都消停了，神圣也可以通过公共驿站搀和进来，皆大欢喜。
只有圣地不满意，总觉得未来在这个新基地里，“神秘”的势力会被两大协会联合排挤。于是他们想起了一露面就让两大协会打起来、一退场敌人就联合的霍尼。
一个无处安放的新长老，一个“反正那么大年纪不怕得罪人”的三级神秘，一个“那么大年纪了还奔什么”的老太太——不是正好能替圣地当好这根“搅屎棍”吗？干脆连驿站也让她负责筹建。
于是修复完好并且升级了的“迷藏”在辗转一圈后，悄然回到了乌鸦手里，作为霍尼长老看好的“脑子灵活”的年轻火种，乌鸦要以此为基，建一个新驿站。
洛在交易达成的当天，就接到了来自协会的密信。他一言不发地看完，抬头照了照镜子：没人知道这半个月他经历了什么，整个人好像沧桑了十岁。
艰难地调整好心理状态，他半死不活地拿起信出门找伯爵。
伯爵——或者说所有闲着的人，这会儿都在河边空地上，点着篝火搞夜生活。
以前大家晚上没事，要么早早回家，没家的就一起在落霞酒馆里喝两杯吹吹牛。自从乌鸦回来以后，驿站的黑夜就失去了平静。
离群索居的老伊森失去了安宁和狗的陪伴，驿站长……驿站长失去了许多头发。
第71章 阿瓦隆（六）
伯爵好找,她不太喜欢丢人显眼，所以不怎么往人多的地方凑，一般都只是远远围观,借点人声驱驱寒就走,身边偶尔会有一两个小姑娘,或者更年幼的胖孩子。
孩子的恢复能力让人叹服，不到一个月，已经学会了做人,已经不再挤挤缩缩不敢见人了，有几个机灵的甚至会帮伯爵跑腿办一些琐事。
这期间有两个婴儿出生,一个活下来了,一个大概因为母亲年纪太小死了。洛没什么办法,前哨驿站的医生专精的方向往往是外伤、侵蚀和中毒,而且他毕竟还只是个“学徒”。
可令他吃惊的是，婴儿的母亲和其他人情绪都很稳定,像是早习惯了这些,他们自己有自己的韧性，像一把拉扯不断的苇丝。
洛老远就看见伯爵在河边一棵大树下给茉莉扎辫子——这小姑娘应该是去了神圣的小白楼,顶楼有个训练场,大概是摔打了一天,这会儿脸上还有擦伤，本来就有点打卷的头发也梳不开了。
洛走过去问伯爵：“女士，现在方便说话……”
他的话音被掌声和哄笑打断,洛表情痛苦地循声张望：“他们又在干什么？”
只见人群中间,一个奇形怪状的生物……哦,仔细看好像是那个五月——出场了。这精神状态有点非常规的男孩头上顶着个鸟窝形的东西，黑灯瞎火,也看不出是铁丝还是树杈搭的，正以一种很混乱的姿势在地上扭。
洛：“谁打着他后脑勺了？”
这看着像小脑瘫痪的症状。
茉莉：“他们在演话剧。”
洛皱了皱眉，心说：干吗要学那些吸血鬼？
“他演什么？”他指着五月问，“蛆？”
茉莉：“小美人鱼。”
驿站长一时忘了自己是干什么来的，诡异地沉默了两秒：“他……跟这几个字有什么关系吗？”
“有啊，”天真的少女回答，“你没看见吗？他头上顶着个珊瑚冠，身上还贴着标签呢。”
话音刚落，就见一道雪亮的光闪来——几个人扛着一面大铜镜，拿手电筒光往上“啪”一打，刹那间，手电的光好像穿过镜面，点亮了整条河，河边仿佛晨曦降临，一个原本躲在黑暗树荫下的人影灿烂地登了场。
突然灯火通明的“舞台”也照出了五月的扮相……他没什么扮相，除了头上顶的鸟窝……珊瑚，就是身上膏药似的几块纸，上面用缺胳膊短腿的字写着“小美人鱼本鱼”。
洛：“……”
茉莉好心地解释：“那个牌子是五月自己写的，他这两天刚开始学写字，手有点抖。”
“不……不是，”洛颤颤巍巍地举起手，震惊地指着那面铜镜，“那是传说中的‘无边镜’吧？那就是吧？！”
“对啊，”茉莉被伯爵固定着头，遂斜着眼表达赞赏，“你知道的还挺多。”
洛：“……”
人群“嗡嗡”的，驿站长感觉自己脑子也“嗡嗡”的，白噪音中，五月演的蛆……不，小美人鱼扭到了树下，树下的人身上蒙着块黑布，坐姿非常端正。
旁白——乌鸦拎起个喇叭，介绍出场新人物：“他是深海的神秘巫师，是坐拥百万魔药专利的发明家，是基因工程专家、有求必应的许愿机——”
观众里有人打断了他：“请问……‘巫师’为什么也在海里？为什么要制药？药不是‘医生’制的吗？”
旁白：“三级火种的事你别管。”
观众：“……”
巫师应声把头上的黑布掀起一角，露出一把水银似的头发，抬头凝视着蛆化的美人鱼，一言不发地听美人蛆长篇大论地倾吐对“王子”的爱意。
作为演员，加百列有点不敬业，他那样实在不像个“神秘巫师”，像个不管听了什么胡言乱语都能保持情绪稳定的邪神。
五月狂乱的扭动中，一座……一团庞然大物就在他身后走来走去，时而举头望明月，时而低头照河面。那是一块会走的大白布，白布上面还画着个金灿灿的王冠——很抽象，白布底下时而露出来的六条腿更抽象。
洛通过王冠判断，那白布可能代表一辆王子。
五月亮堂的声音泛着波光：“巫师啊，我的爱人错认了救助他的人，我的心就和那艘碎裂的船一样。”
“巫师”低沉的声音响起：“你本来没必要救他。”
美人鱼泫然欲泣：“可是他的嘴唇像玫瑰一样鲜艳，他的眼睛像宝石一样明亮，我不忍——”
“巫师”冷静地指出：“他这个体脂，掉海里不会淹死的，能自己浮上去。”
洛：“……”
半晌，他小心翼翼地询问茉莉：“这个‘王子’的设定，有什么玄机吗？”
“王子三百多斤。”茉莉回答，“结果报名演王子的两个人加起来也没有三百斤，为了追求效果，他们把草莓也塞进去了。”
洛：“……王子三百斤的典故是？”
“没有典故啊，”茉莉说，“乌鸦说‘王子’是封建贵族，我们就见过一个封建贵族，星耀城堡的吸血鬼领主，就他呗。”
洛一愣。
这时，台上传来“小美人鱼”希望自己长出双腿，由鱼变人的恳求。
跟这些新来的相处时间长了，洛也大概知道一些人的来历，比如五月他们曾经是血族领主的宠物。直到现在，五月嘴里也时常是“人”和“浆果”混用。
驿站长搓了搓下巴，琢磨起乌鸦排这部剧的深意。
就听见不敬业的“巫师”诡异地沉默了一会儿，后面大概是忘了词，他开始自由发挥：“我能把你从一条鱼变成人吗？”
“美人鱼”也没料到巫师大人业务这么不熟，茫然地点点头：“啊，是吧？”
“巫师”怂恿道：“那你去把王子抓来，我给你把他变成鱼。”
美人鱼：“……”
“巫师”快乐地说：“我只要王子一点脑浆，反正变成鱼他也用不着那个。”
已经扎完辫子的茉莉自由了，跳起来远远地喊：“划算的！他头大，脑浆肯定很多！”
旁白忍无可忍地插话：“观众怎么总打岔？明天让你演王子——巫师先生，您说的鱼是活鱼吗？请不要钻合同漏洞。还有，给我尊重爱情！”
洛：“……”