当时,陈陌多喜欢它啊。

　　因为病弱很少露出笑容的孩子，一整天眼中都含着软乎乎的暖意。

　　可就在第二天，那只小狗便惨死在院中。

　　是活活被几条大狗给咬死的。

　　吴氏带着人把小狗支离破碎的尸体送到陈陌面前，满脸心疼地看着他垂目落泪。

　　不出意料,那孩子刚刚有所好转的身体立刻垮了下去。

　　那次，好像病了好几个月,差一点点儿就没能熬过去。

　　可惜，最终他还是活了下来。

　　吴氏深感遗憾。

　　自那以后,她寻过不少小动物给他,有几乎一模一样的小白狗，巴掌大的小奶猫,蓝羽毛的小鹦鹉、红嘴巴的小鸽子。

　　但凡城里的孩子们可能喜欢的,她都费心搜罗。

　　谁能说她不是一个好母亲呢？

　　然而，陈陌却再也没养过任何宠物。

　　他身边也没有什么特别亲近的人，就连他生母留下来的亲信,看着关系也淡淡的。

　　她原本以为,陈陌已经对这些温情事物已经彻底断了念头。

　　谁知时隔多年，他竟然换了口味,开始养起了蛇。

　　想到这里,吴氏的嘴角浮现出一丝冷笑。

　　她的乳母在旁，小心翼翼地观察她的神色,试探地问道：“夫人，要不要老身去把那条蛇处理掉？”

　　吴氏抬了抬眼皮，淡淡地说：“处理掉？怎么处理？杀了它吗？不必了。”

　　她站起身来，缓步走到窗边，声音里带着几分玩味：“养蛇不好吗？多怪啊。一个人想要一条小狗，旁人或许无可指摘。可一个人如果喜欢蛇，那可真是太奇怪了。”

　　她转过身来，吩咐道：“把这件事散布出去吧。”

　　于是，大少爷在院子里养了一条大蟒蛇的事情，迅速传遍了陈家，乃至整个青阳城。

　　“那条蛇，居然是大少爷养的！”

　　“怎么会有人养蛇啊，听起来怪瘆得慌……”

　　“大少爷性子本就阴沉，成天闷在院子里不说话。”

　　“听说那蛇长得非常快，一天一个长度，你们说，它会不会是物？”

　　“……”

　　仆人们窃窃私语，每个人都在谈论此事，脸上带着惊讶与恐惧。

　　有人说那蛇是深山里的物，专门吸人的阳气为生，大少爷怕是叫它给魇住了；

　　也有人觉得，他可能因为体弱多病，性情古怪，才养起这般异物；

　　还有人想到一个事儿，陈大少爷原本体弱多病，却在坠崖之后忽然好转起来。按理说，一个病秧子坠崖怎么可能活着回来？莫非他是被那蛇附身，真正的大少爷早就归天了？

　　谣言越来越多，内容越来越离谱。

　　管事和仆人们进出陈陌的院子，态度一如既往的恭敬，私下里却聊什么的都有。

　　吴氏每日派人打听这些新出的传闻，不时再叫人添油加醋。

　　面上不动声色，心底却暗自得意。

　　她一向擅长操纵人心，这次不过是故技重施。

　　她虽然深居内宅，却非常清楚流言蜚语的危害。

　　那就是一把钝刀，日复一日地割伤事主。

　　他原本就体弱，倘若再失去所有人的信任，便会更加孤立无援。

　　而她，正是要看着他在这份孤独中渐渐衰弱。

　　最终，彻底倒下。

　　这条蛇，或许会是她击垮陈陌的最好武器。

　　吴氏着迷地想着。

　　-

　　入夏之后，外出经商两年多的陈父终于回府了。

　　全家人齐齐出城迎接。

　　毕竟是青阳城首富归来，排场弄得挺大，几个主子分坐不同的马车，彼此并不沟通交流，气氛其实沉闷。

　　直到陈父的车队到了，队伍才有了些动静。

　　吴氏和陈繁赶忙迎了出去，陈陌才不急不慌下车。他人在城外，心里却一直在想着出门时好说歹说才说服对方留在家中的小黑。

　　但愿它能好好听话，乖乖留在院子里等他回去。

　　而不是又在陈府内胡作非为，把各处都闹得鸡飞狗跳——关于吴氏散播出来的那些谣言，当然也有一部分传进了陈陌的耳朵，他并不在意，所以没有理会。

　　可小黑不是那么好脾气的蛇。

　　有人说它是，它就作，有人说它是怪，它就搞怪。

　　横竖不让那些嚼舌根的人过安生日子。

　　陈陌觉得自己找到了小黑能听懂人言的铁证，可这技能似乎总间接性失效。

　　反正某些时候，它是无论如何也听不懂陈陌在拒绝什么的。

　　陈父有些意外，陈陌如今竟恢复得这么好。

　　虽然信件里提到过他的病情有所好转，却远不及亲眼所见带来的冲击。

　　他的这个儿子一点儿也不像自己，倒是更像早逝的发妻。

　　陈陌从小就生得靡丽出众，继承了母亲一族的倾城容貌。即便在病弱时，也是青阳城独一份的好颜色，如今身体康健，姿容更胜往昔，眉眼如画、面如冠玉，气质越发的清逸出尘。

　　陈父忍不住多看了他几眼，顺便夸赞几句。

　　吴氏便装作关心的模样，提了句：“陌儿最近身体确实好些了，不过你总爱跟那条蛇同吃同睡，这可不是什么好事……”

　　陈父一听“蛇”字，脸色顿时沉了下来。

　　他年轻时曾被毒蛇咬伤，险些丧命，对这种生物最是忌讳。

　　他严厉地看向陈陌：“她说的什么蛇？”

　　最近小黑的传言已经满城都是，陈陌想瞒也瞒不住，见吴氏挑拨，索性干脆承认。

　　他漫不经心地解释了一句：“夫人说的是小黑。它是我坠崖那天捡到的。我观它似乎被人所害，伤势很重，奄奄一息，我与它同病相怜，才带回来养着……”

　　“坠崖？这又是怎么回事？”陈父脸色更黑了，怎么说的每一件事他都不知道。

　　虽然他常年在外，可毕竟是一家之主！

　　吴氏心中一紧，脸色都白了，眼中闪过一丝慌乱。她连忙解释：“陌儿去年冬天外出访友，乘坐的马车翻了，摔了下去，所幸人没有大碍！”

　　她尽量轻描淡写，试图轻轻揭过此事。

　　但陈父自身就是宅斗赢家，轻易听出这里头的猫腻，目光顿时锐利起来。

　　他多问了几句，越听眉头皱得越深。

　　虽说他未必对这个病秧子长子有多深的感情，可陈陌毕竟是琅琊王氏的血脉。年轻时，陈父为了与琅琊王氏结亲，耗费了不少银钱心力，才顺利娶到嫡系的女子。

　　虽然发妻早逝，可她为陈家留下了陈陌，两家有了血脉联系，王氏才因此给予了陈家不少便利。

　　外祖那边权倾朝野，是陈家坚实有力的靠山。

　　所以不论陈陌多么病弱，只要他活着，他在陈家的地位便不会动摇。

　　陈父就算心底再怎么不喜他的孱弱，也绝不会任人动他分毫。

　　吴氏正是因为非常清楚这一点，所以从来不敢在明面上露出半分怠慢。

　　说到底，这个家真正心口一致，始终对陈陌表现敌意的人，只有一个熊孩子陈繁。

　　陈繁最近也听说了陈陌养蛇的事。

　　很多人都传言那条蛇是物，不同于那些下人们揣测的，这物要吸陈陌的阳气，陈繁倒觉得这条蛇是一个大助力！

　　它非但没有害死陈陌，反而把他从鬼门关救了回来。

　　否则怎么解释这病痨鬼活着从崖底回来的事实呢？

　　下人们都害怕那蛇，想找和尚道士收伏魔，可陈繁不怕。

　　他不但不怕，还想拿下这只大。

　　在吴氏的教导下，陈繁自小对陈陌就心怀深深的嫉妒与敌意。

　　凭什么他娘都死了，他自己也快病死了，可陈家大部分的东西还是归了他？

　　父亲的关注，家族的资源，全都落到那个病痨鬼名下。

　　金银财富，陈繁可以勉强自己，暂时不去争抢，横竖病痨鬼死了就是他的了。

　　可如今，陈陌身边竟然出现了一个强大的物？

　　陈繁决不愿意让那个病痨鬼独占这大！

　　从前，陈繁最不耐烦去陈陌的院子，除非听到他快死了，才会兴冲冲地去看热闹。

　　最近却一反常态，有事没事都往他院里蹿。

　　进去了眼睛东瞄西看，心里盘算着怎么找到那条大蛇。

　　还真让他撞见了几次。

　　他笑嘻嘻地对陈陌说：“这条大蛇给我玩几天怎么样？”

　　陈陌被他气笑了，冷冷说：“滚。”

　　陈繁一听这话，就不干了。