赵宝珠又是一愣，倒是没有藏私，坦白地将自己往后的计划都向叶执伦叙述了一遍。还将之前呈给皇帝的公文拿出来给叶执伦看。叶执伦在听他叙述的时候并未出言打断，将公文拿过去翻阅了一番，便合起交还给赵宝珠。

　　“第二项和第十四项，拿去给他们看看。”叶执伦道。

　　赵宝珠怔了怔，接着反应过来这个’他们’应是指左右侍郎大人，点头道：“是。”

　　随即，叶执伦便沉默下来。赵宝珠屏气凝神地坐着，从叶执伦对的态度里看不出此事到底是个什么态度。他也不敢贸然开口，暗自咽了口唾沫，额上出了些许薄汗，也不敢抬手擦。

　　可叶执宰的下一句话差点把他的汗都惊回去：

　　“你……”叶执伦手指点在桌上，忽然偏头看向赵宝珠，皱起眉：“你们两个就非要搅在一起？”

　　赵宝珠微微睁大眼睛，半晌后，才反应过来叶执伦说的是什么，一时间方寸大乱，从脖子红到了整张脸。

　　“这、这……”

　　赵宝珠一时不知道该说什么。宰相大人怎么会突然问起这个？而且听口吻，似是很不高兴。赵宝珠急出了满头汗——叶执伦这样明显是不想他和少爷在一起的，可、可他们已经成亲了，赵宝珠一边觉得长辈之言不可忤逆，一边又觉得他和叶京华已有夫妻之实，不可背信弃义，一时间心中万分挣扎。

　　幸而此时，叶执伦似是察觉到自己失言，没等赵宝珠回答便收回了目光：

　　“也罢。”

　　他自座上站起来，朝赵宝珠挥了挥手：

　　“行了，你下去吧。”

　　赵宝珠呼吸一滞，赶忙站起来告辞，随后退出了书房。

　　待绕过屏风走到外面，叶京华立即迎上来，上下看了看：“没事吧？”他见赵宝珠满头满脸的汗，赶忙低头拿出绢帕来给他擦：“父亲说什么了？怎么出了这么多汗？”

　　赵宝珠有些失魂落魄，闻言缓缓抬起头来，神情泫然欲涕：“少爷……我、我觉得执宰大人不喜欢我们在一起。”

　　叶京华登时蹙起了眉，将人揽近了些，有些紧张地说：“怎么哭起来了？别着急，慢慢说。“他将人搂着坐下，一帮赵宝珠擦脸一边问：“怎么这么觉得？可是父亲说了什么？”

　　赵宝珠难过地抽了一下鼻子，将方才在书房里和叶执伦的对话说了一遍：“少爷，执宰大人是不是不喜欢我？”他忧心忡忡道：“是不是我太莽撞了，今日朝上的事……还麻烦宰相大人替我解围——”

　　叶京华听了他说的话，眉宇间倒是松了松，摸了摸赵宝珠的头发，安抚道：“别多心，父亲大约不是不喜欢你，只是——”他顿了顿，道：“父亲就是那般的人。”

　　叶京华虽然与叶执伦不睦，却大概了解自己这位父亲的性情。若真不喜赵宝珠的所作所为，方才在朝堂上就不会替他解围了，还有对赵宝珠有两句指点。对真不喜欢的人，叶执伦向来是将他们当空气还不如的。

　　“是吗？”见叶京华这样说，赵宝珠略略放下了些心。

　　“好了，不管他。”叶京华将他揽着站起来，低声哄道：“母亲那里已预备下了席面，有你爱吃的桂花栗粉糕，先去用膳。”

　　经过这一早晨的折腾，赵宝珠是有些饿了，便顺势跟着叶京华向叶夫人处去了。叶夫人早早地就候在了门口，见赵宝珠红着眼圈就来了，柳眉一蹙，赶忙迎上来问道：

　　“这是怎么了？怎么哭鼻子了？”叶夫人关切地拉住赵宝珠的两手，又摸了摸小脸，再看向叶京华道：“是在你父亲那儿受气了？”

　　叶京华道：“不曾，父亲只是说了两句话。”

　　他没说叶执伦到底说了什么，叶夫人却是冷哼一声，挑起眉道：“那个老货！嘴里能有什么好话？定是他说了什么不中听的话了，好孩子，你别放在心上。”

　　赵宝珠闻言哪里敢应：“夫人言重了，宰辅大人没说什么——”

　　“哼。”叶夫人却是很笃定地道：“你不用替他描补，他这个人，我还不知道——”

　　然而叶夫人话还未落，一名小厮忽然上前来，到叶夫人面前道：“夫人，二公子，老爷说有东西要给赵大人。”

　　叶夫人一顿，倒是新奇地回过头了头：“什么东西？”那个铁公鸡还有给东西的时候？

　　要知道叶执伦是最不喜这些俗物的，叶府的各类的人情往来都是叶夫人在料理，孩子们有时候一年都收不到一件老爹给的礼物。此时怎么忽然想到送东西过来了。那小厮便恭敬地捧出东西来，叶夫人打眼一看，口中便轻轻’哟’了一声，竟是连压箱底的东西都拿出来了。

　　小厮捧出的是两本古籍——一本《资治通鉴》，一本《太平广记》。

　　叶夫人知道叶执伦于史书中最为推崇《资治通鉴》，这小厮拿来的这本，虽然从外观上来看已有些微微发黄，似是有些拿不出手的样子，但其实却是有前朝大儒刘文新亲笔批注的孤本，很值一点钱。

　　叶夫人看了看那书，又看向呆愣的赵宝珠，心里不免有些惊奇——这倒不像是不喜欢的样子啊？

第131章 国子监

　　赵宝珠珍而重之地将两本古籍收下了,心也微微放下了些。

　　第二日，他依照叶执伦的指点将公文拿去给左右侍郎过目。两位侍郎都各自指点出了其中的一下错漏来，让赵宝珠大受启发,将计划又细细改了一变，这才觉得万事周全了。

　　在此令推行之前，赵宝珠还随着常守洸去了国子监一趟。

　　第一批监生很快要作为吏事生来到吏部,在此之前,赵宝珠正好想去考察考察。

　　国子监位于京城南门，行左庙右学之制，紧挨着京城孔夫子庙。赵宝珠随常守洸来到正门,便见朱红色的八开大门上挂着靛青色的牌匾,上书「集贤门」三个字。

　　牌匾下站着一个着官服的男子,常守洸领着赵宝珠走近,为他介绍道：

　　“这位是国子监祭酒,王大人。”

　　赵宝珠闻言一惊，赶忙迎上前：“竟劳烦祭酒大人亲自来迎接,赵某惭愧。”

　　王祭酒长相有些严肃,却很谦和地朝赵宝珠见礼：“赵大人亲临，自当迎接。”

　　赵宝珠更不好意思了，说起来国子监祭酒是四品官，品级还更高呢。王祭酒竟然这么客气。殊不知,在那日朝堂上元治帝正式下令后，国子监就已和赵宝珠深深绑定在了一起。元治帝近年来对国子监甚是不满，王祭酒下要面对品行顽劣,越来越嚣张跋扈的勋贵三、四代,上要顶着从元治帝那里来的压力，愁得而立之年头发就掉了大半。

　　如今有赵宝珠要来帮他分担这个压力,王祭酒简直像抓住了救命稻草，恨不得将赵宝珠当尊金佛供起来。

　　赵宝珠不敢受礼，两人又互相推辞寒暄了一番，常守洸在旁道：“祭酒大人不必多礼，您事务繁忙，由我陪着赵大人便是了。”

　　王祭酒便道：“也好。勤之，你对这儿是最熟的，便带赵大人四处逛逛吧。只是注意着别往校场那边儿去。”

　　常守洸和王祭酒显然是挺熟的，他笑了笑，应下了：“好。”

　　待王祭酒离开，赵宝珠好奇道：“常兄，王祭酒为什么叫你勤之”

　　常守洸道：“勤之是我的字。”他一边领着赵宝珠传过集贤门，朝国子监里头走，一边对赵宝珠道：“往日里我在国子监时，王祭酒见我父母早逝、十分照顾我，我的字就是他取的。”

　　他说着，对赵宝珠挑了挑眉：“当然，跟你得皇上亲自赐字是不能比了。”

　　赵宝珠知道他是在调侃自己：“常兄别打趣我了。”

　　接着想了想，又问道：“那祭酒大人为何不让我们去武场？”

　　常守洸闻言，顿了顿，面上笑容微滞。他看了赵宝珠一眼，道：“校场那边大多都是隔壁的武学生，大多……粗鄙些。还是别带你去的好。”

　　赵宝珠闻言微愣，这才想起国子监出了习经理四科的监生外，还有要走武举的武学生。他其实对武学有点好奇，但既常守洸这么说了，他便点了点，没再问什么。

　　传过集贤门，后头便是位于国子监正中心的’辟雍殿’。东、西讲堂内，国子监的监生正在由教谕授课，赵宝珠没去打扰，就从窗外往里看，只见朱柱林立殿内十分宽阔，堂下摆着数十个横桌，每张桌子旁都摆着装书册文具的书箱，不仅有监生的座位，还有两、三个为书童和侍从留出的空位。

　　监生们三三两两地坐在堂上，由书童为之磨墨，有些正在认真听讲，抄录着教谕所讲的内容。有些则是昏昏欲睡，甚至在经书中藏了杂书，

　　赵宝珠看着殿内的状况，一时没能说出话来。

　　常守洸还以为是他看见有偷懒的学子不高兴了，清了清嗓子，道：“这些家伙，越来越不像话了。”而后道：“你也别生气，这几日旬考刚过，学生们是松快些。“

　　谁知赵宝珠沉默了半晌，转过头来，说的第一句话却是：“国子监……竟然如此豪华吗？“

　　他指了指窗户内金碧辉煌的讲堂：”每日他们都在这里讲学？”

　　国子监的讲堂简直比他见过的任何学堂都要亮堂、气派、豪华。说的是学堂，其实赵宝珠见过的也只有县上的县学和一两个私塾罢了。那些地方完全不能和面前的国子监相比，赵宝珠还记得县学狭小的讲堂里，一间学堂要满满当当地塞几十个人，到了冬天，还要燃炭火取暖，虽然暖炉搭在外面，燃烧的黑烟却还是会顺着门窗的缝隙飘进去，十分刺鼻。

　　而国子监的讲堂，简直跟宫里头差不多了。

　　常守洸听了这话，微微一愣，随即想起赵宝珠的出身，神色柔和了些：“是。”他想到赵宝珠幼时或许只能在四处漏风的县学里读书，别说国子监，也许连个正经的学堂都没见过，一时觉得他现在怔愣的样子有些可怜巴巴的。

　　“其实不过是些俗物。”他仿佛嫌弃般地说道：“修得太好了，这些监生太安逸了，才这么不思进取，听着课都能睡着。要我说，在冬天里将他们赶出去冻一冻就好了。”

　　赵宝珠微微愣了愣神，听他这么说，知道常守洸是在安慰自己，便笑了笑道，回过头再次看了眼屋内：“还是算了。要是冬天被冻着，手指都会生冻疮，到了夏天也好不了。”

　　夏守洸没长过冻疮，闻言愣了一下，接着反应过来这恐怕是赵宝珠的亲身体验，眉尾微微一动，看着赵宝珠的眼神不禁变了变。

　　想到面前的这个人或许连正经的学堂都未去过，一直以来都过着清贫困苦的生活，却从不怨怼，一步一步走到了今天。而里头的那些监生在这里锦衣玉食，各式经书古籍唾手可得，教谕是名满天下的大儒，却如此不懂得珍惜……两相对比之下，实在是令人唏嘘。

　　常守洸目光微沉，一时没有说话。就在这时，讲堂内响起钟声。散课后，有学子三三两两从讲堂内走出来，其中一个学子趋向他们二人，走到赵宝珠面前道：

　　“乔筠见过赵大人。”少年穿着国子监的学生服，朝赵宝珠低头见礼。

　　赵宝珠赶忙将他扶起来，有些疑惑道：“不必多礼。”而后上下看了看他，犹豫道：“……你是？”

　　少年垂着头，恭敬道：“回大人，我是叶乔筠，二哥哥听闻赵大人来了国子监，命我随行。”

　　赵宝珠听到他的姓名，和对叶京华的称呼，忽然明白了这人的身份。他应该是叶家的几个庶子之一，是叶京华的庶出兄弟。他是听说过叶家有几个庶出的子弟在国子监念书，叶宰辅对子侄很严厉，命他们不到年终国子监放假不许回府，这些叶家子侄平日里都是住在国子监的，所以赵宝珠并未见过。

　　“原来如此。”

　　赵宝珠看向叶乔筠，发觉他大概与自己年龄相仿，身量比他还高一些，面容与叶京华相比较为平凡，和叶执伦比较相像。不过站在那儿，整个人也是冷冷的，这点倒是与其余叶家人一脉相传。

　　赵宝珠见他还穿着国子监的学生服，道：“会不会耽误你上课？”叶乔筠摇了摇头，道：“无碍*，我已跟教谕们请示过了。”

　　闻言，赵宝珠便也没说什么，点了点头。叶乔筠和常守洸两人便领着他去看了一圈国子监内的各个讲堂，书院，藏书阁。一路上，不少路过的监生都认出了赵宝珠，纷纷或是驻足，或是暗暗投来打量的目光。他们中家里消息灵通的，大多都已从父兄那里听闻了赵宝珠的大名和一系列事迹，也知道他很有可能会是国子监中一些人未来的上官，今日真见了赵宝珠，自然是十分好奇。

　　没过多久，赵宝珠便注意到了四周传来了隐约的议论声，

　　“……那就是……吏部……“

　　“好年轻……

　　“听说他跟……叶家……”

　　“没看到叶乔筠正陪着吗……”

　　丝丝缕缕的议论声传入他耳中，赵宝珠蹙了蹙眉，转过头向两三聚集的监生们看去，议论声顿时停止，众监生避开他的目光，没多久便散开来。也有人似乎是想上前攀谈，可见常、叶二人在侧，终究还是没有上前。

　　叶乔筠有些尴尬，道：“让大人见笑了，这几日这里面流言颇多……”

　　赵宝珠看了他一眼，叶乔筠不说，他也知道流言会是什么。当日他在朝上引起轰动，这些学子也一定从家中长辈那里听说了，赵宝珠自知他现在在朝上是一幅铁面无私，和世家对着干的形象，还刚刚发落了李致远，这些监生会对他敬而远之也正常。

　　可到底是还有愿意跟他攀谈之人，待赵宝珠一行走到二进院时，人群中走出一个少年：“赵大人！”

　　赵宝珠闻声回头，便见王瑜仁从人群中走来，就要朝他跪拜下去：

　　“瑜仁拜见赵大人——”

　　赵宝珠一惊，赶忙将他扶住：“你这是做什么，快起来说话。”王瑜仁却摇头道：“我还未谢过大人救王家全族性命之恩。”

　　他抬起眼，双颊微微发红地看向赵宝珠：“父亲说，若不是赵大人向皇帝阐明真相，我们一家早已大难临头。如今我还能再国子监继续读书，一家还能再京城相安无事，都是赖大人进宫直谏之恩情。”

　　赵宝珠听了这一番话，先是一愣，接着颇有些哭笑不得道：“这都是陛下裁决圣明之故，我只不过是说出实情罢了。”

　　他一用力，硬生生将王瑜仁整个人拽了起来：“冤有头债有主，这件事跟你没关系，你不用谢我。”

　　王瑜仁惊讶地睁大了眼睛，望着面前的赵宝珠，这下也不好再王下跪了：“可……这……”

　　虽然赵宝珠这么说，但是王瑜仁却明白，赵宝珠作为苦主能够不偏不倚，冒着风险将实情说与皇帝不是一件容易的事情。换作旁人，恐怕真是恨不得趁机将他们一家往死里打压。

　　赵宝珠朝他笑了笑：“真的不必谢我，倒是你的嫡兄因我而被判流放，你可怨我？”

　　王瑜仁闻言立即道：“不！”