最终，上一世，花常两家联手，用一方墨砚和一纸婚约，合力使出“无中生有”和“借尸还魂”的连环计，想要逼迫花竹妥协。

　　花竹当时不知所措，找刘帙晚商量，却没想到自己曾经的恋人，使出一招“黄雀在后”，直接将自己送去了阎王殿。

　　好在如今，花竹多活一世，能够有所防备，提前准备了一手“釜底抽薪”可用。

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第2章 官印失窃，陌生少年提亲

　　窗外的风停了，雨还在下。

　　花竹叹了口气，摸了摸手腕上的银镯，他原本有些苍白的面上，又褪了半分血色。

　　“过来。”他在心中默念。

　　一只躲在树影里的小脑袋晃了晃，猫咪薄得可以看见血管的耳朵，忽然动了一下。然后它一路狂奔，一只胖橘跑出了猎豹的气势。最后冲到花竹院子里，从半开的窗户外一个飞扑，直奔几人而来。

　　花竹有驭灵力，可以感知和控制动物。

　　这只叫做姜姜的小猫，便是他改命的第一步。

　　那张据说是自己父亲写的定贴，是逼他入赘的道德制高点，若定贴损毁，就无人再能打着实现父亲遗愿的旗号，逼他成亲。

　　花竹狠了狠心，将镯子从腕上摘了下来。一时间，他头昏脑胀，一瞬猛涨的驭灵力，犹如一记闷棍打得他想吐。

　　好在姜姜听话，只在电光石火之际，已经扑上了常老爷的前胸。

　　常老爷猝不及防，下意识伸出双手来挡，但终究没能躲过飞天猫猫。被吓得尊臀触地，结结实实摔了个屁股墩。

　　姜姜乘胜追击，又一脚蹬上他的脑袋，跳上盆架，打翻了脸盆里的水。

　　掉在地上的定贴一下被洇湿，花姨娘尖叫一声，冲过去捡起。但常老爷站得离她三四步远，等她将定贴拿在手里，上面的墨迹已经变得模糊不清，成了一团黑色的草纸。

　　常老爷从地上坐起，顾不得整理被姜姜抓得乱七八糟的衣服，迅疾跑到花姨娘身边，夺过定贴来看。

　　“我就说先把定贴送去常家！生米煮成熟饭！”方才还巧笑嫣然的花姨娘，陡然拔高了声音，冲常老爷尖叫道：“你偏要做些场面上的活计！”

　　“闭嘴！”常老爷怒目圆睁，脸变得比窗外的天色还要暗，咬牙切齿道：“你在胡说些什么！”

　　姨娘开始哭。她的声音富有穿透力，在大厅里回荡着，往往是前一波还未散去，下一波已经掀起。她提高音量时，仿佛海鸟在海面上悲鸣，声音低时，则像远滩上的石头般沙哑粗砺。

　　常老爷的脸色又黑了一圈，他嘴唇动了动，皱纹似乎都比平时多了一些。他环顾一周，没见到已经躲到床底下的姜姜，转向门口的望舒吩咐道：“去找严管家，让他带人来。”

　　望舒不动，看着花竹，眼里满是焦急。

　　“去吧。”花竹再次褪了手上银镯，强忍住不适，示意望舒去叫人。

　　望舒慢吞吞地去了。

　　“那猫我见过好几回，就是望舒那个小崽子养的。他是你的书童，要好好管教他，别净给我们常家丢脸。”常老爷对望舒和猫咪不满，又教训起花竹来，“你不姓常，他还是个家生子呢！”

　　花竹感到周身的血液渐渐被抽走，他竭力忽略掉这些不适，缓缓抬起头，朝常老爷一笑。此刻他看起来倒真的像是病了，他的面色苍白，全身的血气似乎都集中在一双漆黑瞳仁里，让花竹在这风雨如晦的正午里显得鬼气森森。

　　他不紧不慢地答道：“翁翁教训得是。”

　　常老爷看着坐在床幔里的花竹，那人的双眸子里，似是带着一簇燃烧着的黑色血焰。再看他身下，甚至连个影子都没有。

　　窗外雷声隆隆，紧接着一道闪电劈过，映衬着花竹的眼睛，格外骇人。

　　常老爷心中猛地恐惧大盛，立时别过脸去。

　　可等他镇定了心绪，再看向花竹的时候，那双眼睛谦逊温和，和平日里的模样别无二致。

　　常老爷觉得自己刚才看走了眼。

　　但他闭了嘴，没再说一句话。

　　一直等到管家带着一队人进了屋，常老爷才匆匆交代了几句，招呼着花姨娘，去屋外檐下等。

　　花竹看着他出门的背影，收起嘴角那一点的笑容，开始控制姜姜逃跑。

　　房间里的门窗都已经关上，若要逃走，首先要引起混乱，然后趁乱吓唬一下严管家，他为了自保，肯定会开门出去，最后就趁他开门的功夫……

　　“少爷，你怎么了？”望舒跟在管家的后面，此时凑过来，伸手给花竹擦汗。

　　花竹这才意识到，自己在七月底的暑气里，出了一身冷汗，正一颗颗地往下滴。

　　结果就在这擦汗的功夫，姜姜脱离了花竹的控制，自己从床底冲出来，被严管家抓了个正着。

　　管家带了一队精兵强将，效率极高。

　　他抓着姜姜的脖颈，油光满面的胖脸上闪过一丝精光，“原来就是你，偷偷去老爷房里胡翻乱搅，害得家里丢东西！”

　　说罢手臂一甩，将猫咪往墙上贯去。

　　“别！”望舒扔了手中帕子，扑过去接住姜姜，争辩道，“上次明明是你在——”

　　“啪！”严管家一巴掌扇在望舒脸上，十来岁的小童被打得踉跄后退，一嗓子哭了出来。

　　“严伯。”花竹扶住望舒，一双眸子里含着将至的风雨，晦暗不明。“若家里丢了东西，无论是谁拿的，都是你的失职。”

　　他语气恭敬，言辞却尖锐，话是对管家说的，眼睛却根本没瞧他一眼，而是在查看望舒的伤势。

　　严管家一愣，没想到平日里任人拿捏的小少爷，居然敢明目张胆地指责自己。

　　他心中不快，但又不能在明面上顶撞花竹。当即双眼一转，对花竹说道：“我正是来履行职责的，今日让它偿了命，给您一个交代。”

　　花竹转过头来看他，严管家也不甘示弱，瞪着眼睛直视回去。

　　两人僵持了片刻，最后花竹冷眸微动，一抹笑容反而绕上嘴角，“它若死了，不过是出口气，丢了的东西仍旧回不来。”花竹指了指姜姜，“他生得可爱，也会捕鼠，让望舒带去集市上卖了，倒能帮你补些钱回来。”

　　管家泛着油腻红光的嘴一开一合，踌躇了半晌——他既不想遂花竹所愿，也不愿放弃一笔横财。

　　直到被随从提醒了一声，才道：“不劳花少爷费心，明日我亲自去卖。”说罢，又补充道：“您安心等出嫁就好。”

　　花竹没理会他的讥讽，和望舒一起看着姜姜。

　　一个小厮找来了竹笼，想把姜姜放进去。

　　姜姜不愿进竹笼，“啊呜啊呜”地叫着，管家看了主仆二人一眼，当头一棍朝姜姜打了下去。

　　姜姜没了声响。

　　花竹看着趴在竹笼里的猫咪，仿佛看到上一世的自己。

　　还有千千万万个驭灵人。

　　忍耐，花竹，忍耐。

　　花竹在袖子中，将一根根手指握回成拳，等到怒意压下去了几分，才示意望舒过来。

　　望舒没了平日里那股子活波，抽抽嗒嗒地走上前。

　　严管家让人拎着竹笼走远了。

　　花姨娘和常老爷仍旧站在檐下，不知道在商量着什么。

　　花竹见众人走远，递给望舒一小罐药膏，打发他去上药。

　　“少爷，姜姜怎么办？”望舒接了药，却不走，挨在花竹身边期期艾艾地问。

　　“你去擦药，剩下的我来。”

　　“姜姜可是我从厨房每日偷东西，才喂大……”

　　花竹看着门外的常老爷，朝望舒比了个噤声的手势。

　　望舒双手叉腰，在屋里走来绕去走了两三圈。直等到常老爷和花姨娘商议完毕，再次进了屋，才终于想起来自己身上的伤，揉揉屁股，拿起桌子上的小罐，嘶嘶哈哈地去了外室。

　　花竹目光平静地扫了两人一眼，他知道花常两家对于此事筹划已久，断不会如此善罢甘休，只等着看他们还有什么招式可用。

　　“跪下！”常老爷重拾最初的威严，一手紧攥衣角，一手指了指床前的地面。

　　花竹掀了下眼皮，依言下床，规规矩矩地跪了。

　　“婚姻大事，父母之命。定贴虽不能再用，但毕竟是你父亲的遗愿，我亲自抄一份，送去常家。”常老爷看着花竹温顺的后颈，见他乖乖跪着，并不搭腔，逐渐胸有成竹。

　　花竹这孩子，性子温润，一向在他掌握的范围之中。

　　“你不要心气太高，常家的这位姑娘，已是能给你说上的最好亲事。你无父无母，虽然当了个小官，但也没有哪家高门大户的姑娘愿意和你成婚。”一想到自己既可以将花竹牢牢控制在手中，又可以受到本家的看重，常老爷心情十分舒畅。

　　“这门亲事，就这样定下了。”

　　花姨娘顺势敲边鼓：“如此甚好，我这就去安排相亲。”

　　“慢着。”

　　花竹语调平稳又冷静，他仍旧跪着，甚至连头都没有抬起来，话说得也缓慢。

　　“印章还来。”花竹说得清清楚楚的四个字，落在屋子里，却是鸦雀无声。

　　他说的印章，是发给他个人的职官印。

　　当年他甫一上任，便得了两枚印章，这是其一。

　　另一枚是发给县尉司的官司印，他放在县衙，得以幸免。

　　而这职官印，当天就被常老爷要了去，美其名曰“反正你有另一枚可用，这印我先帮你保管，以防遗失”。

　　说白了，他怕花竹离开，以这枚官印来拿捏他。

　　花竹重生这半月以来，统共做了两件事。一是按照上一世的记忆，给自己找了一门协议婚姻，另外便是在找这方官印。

　　他偷偷去常老爷的房里翻找过几次，都无功而返。本以为是常老爷藏得好，但从方才管家的话里看来，常老爷大概是把这印弄丢了。

　　看来这院子里，想要拿捏人的，并不止常老爷一个。

　　常老爷听到花竹此刻要印，仿佛被窗外的雷劈到了，呆立半晌，没说出一个字。

　　花竹仍旧低着头，“那印是朝廷所颁，若是丢了，我被罢官，你要下狱。”

　　常老爷艰难地喘出两口气，嘴唇和下巴都跟着在颤抖。他收这印章的时候，一心想着以此控制花竹，却没成想，这印是一柄双刃剑，也有让自己流血的时候。

　　花姨娘却不知二人打的什么哑谜，扯了一把常老爷的袖子，催促道：“这亲事还订不订呀。”

　　听得“亲事”二字，常老爷复又振奋起来，目光里闪过一丝狂喜——只要花竹和常家成亲，那他和自己，便成了一条绳上的蚂蚱，永远蹦跶不脱。

　　他调整了一下表情，换上一幅和蔼可亲的面容。又将跪着的花竹扶起，让他在一张靠背椅上坐了。

　　“这常家小姐乃常家本家的嫡女′，你同她成亲，我们亲上加亲，同舟共济，没什么事情是解决不了的。”