裴慎只觉胸中一阵翻涌，离他越近，越是难受，用力向角落中蜷缩，被角塞得严严实实，不许乔柯碰到一点：“跟你一起，我觉得恶心。”

　　留在这里，裴慎本应该开心，因为乔柯来找他的时间更少了，他在玉墀山要管整个门派，回家还要打理药铺、典当铺和房后几百亩的药材，天生的劳碌命。药材熬出来又黑又苦，长在茎子上却极好看，高矮错落，五色斑驳，漱骨草草田银丝飘带般绕在乔家院外，裴慎想要出去看看，可惜总被管家拦住。他知道是乔柯的意思，所以并不迁怒——除了乔柯，裴慎对任何人都很好，就地坐下来，道：“早听说漱骨草难种，想不到芝香麓能养出这么多。”

　　吕伯见他不再闯门，便将糖水拿到前面，看他像个孩子似地品咂，道：“我们这里人杰地灵，掌柜的肯费功夫费钱，虽然这东西最麻烦的是要用同一个人的血连续浇灌二十年，好在掌柜的已经坚持下来了。”

　　裴慎吃了一惊，道：“就算是这个养法，有钱人那么多，专门买血也养得起吧？”

　　吕伯道：“这个人的血被漱骨草吞吃以后，就被认了主，直到漱骨草开花结果之前都不能离开，否则，漱骨草就会在一天之内枯死。我们高掌柜已经二十三年没有离开过这个宅子了。”

　　裴慎道："那也不会只有乔家种吧？漱骨草几近仙药，哪怕要用血浇灌三十年、五十年，肯定还有人愿意赌。"

　　吕伯有些惊讶："您不知道吗？漱骨草的种法是乔家祖传的秘密，当年，老爷就是因为想把它公之于众，被人记恨，所以才被杀的。一株漱骨草价值黄金万两，要是人人会种，可能只值几十两，连穷人也能咬咬牙买回去救命。这本来是大功德一件，可老爷死了，现在高掌柜也病了……善恶哪里有报？人啊，活在世上，无处不靠头脑，也无处不靠运气……"

　　说话间，乔柯从远处药田赶了回来，因为发现有几株漱骨草无故枯死，闷闷不乐。裴慎遥望着他，道：“……我同意。”

　　高晖竹拍着手上的土说："人老了不中用，以后养不动这么多啦。"

　　乔柯道："是不是浇水不够？晚上炭火供得不勤？吕伯，把下人的卯册拿来。"

　　高晖竹回护下人，道："你觉得娘不会管事？"

　　乔柯为她系上披风，抓着她的手把泥土搓掉，稳稳朝前走着，生怕她被吹跑了，只道："我没有。"

　　嘴上认怂，背地里又是一套，半夜点灯熬油拿着卯册查，裴慎蒙头在被窝里睡了一会儿，探出来道：“乔柯？”

　　"睡不着？"乔柯端起灯盏，另一手持着卯册，道：“我去外面。”

　　裴慎走下床道：“你要一辈子留在这里，让漱骨草认主吗？”

　　乔柯道：“你担心我把你也留在这里？”

　　裴慎道：“不是吗？你娘就被你爹困住了一辈子。”

　　门缝轻启，一线月光从檐边倾泻而下，裴慎衣袂翩飞，比那缕纤瘦的灯芯还飘摇无定。乔柯俯身把东西放下，道：“那是我娘自愿的，她留在这里，也不全是为了我爹。我爹已经……死了这么多年了。”

　　每一代乔家的家主，都会在二十岁前肆意游历，当年乔陟山访遍四海，准备回家供血时，被途中结识的高晖竹问及去向，只道家族重任，不可推脱。两年后，高晖竹突然找上芝香麓，未名来意，但和乔陟山寻常相处几日而已，临别时，她提剑站在百药丛中，问道："从今以后，你还会遇到千千万万，形形色色的女人，当中有很多人容貌胜过我，本领胜过我，但此时此刻，你心里待我如何？"

　　"我爹说：永生永世，我只要你。"

　　"我娘听到这句话，突然割破手腕，把血全都扬在漱骨草田里，从此再也没有离开。我爹要把漱骨草的种法散播天下，就是想让她解脱，可没有传给多少人，他就死了，也没有人肯花费二十年验证他的话，到现在芝香麓仍然是唯一供应漱骨草的地方，没了，不知道少救多少人……"

　　裴慎不耐烦道："你一家都深明大义，你要拯救苍生，就去好了！现在就去让漱骨草认你，给你娘一个解脱。"

　　灯芯"呲呲"两声，不堪重负地扎到沿上，和乔柯的神情一起熄灭了，还好四下漆黑一片，裴慎看不清楚，否则，总觉得乔柯又要落泪："你就那么希望我娘病死吗？"

　　"是，"裴慎道："我想得很！"

第54章 53 千金一笑

　　夜色深重，一股掌风瞬间擦过裴慎脸颊。裴慎面不改色，甚至向乔柯的掌心偏了偏头，道：“打啊？”

　　他对自己这些天的暴躁浑然不觉，甚至想要举起火把，照一照乔柯咬牙切齿的样子。

　　乔凤仪进退有节，克己慎行，江湖子弟莫不敬望虔学，以为世之楷模。

　　乔柯乖戾固执，因男色多番举止荒唐，蛮不讲理，一意孤行。

　　只有裴慎见过。

　　真是倒霉。

　　乔柯胸口起伏，手掌渐渐滑落下来，再次贴到了裴慎的脖子上，道：“你怎么会说这种话？”

　　裴慎道：“你只听你想听的，我也只说我想说的。”

　　乔柯垂手道：“我娘是无辜的。”

　　裴慎拽起他的手，放在自己叮当作响的手环上：“我被关在这里，又是因为做错了什么？”

　　他还没有这样质问过乔柯，就算怒不可遏地提起一句半句，对方也顾左右而言他。大概心思烦乱，已经累极，乔柯突然以一种从未有过的口吻答道：“错在……遇见了我吧。”

　　“你说过的话，我一字一句全都记得，只是我的错……不想改，不能改，所以我无话可说。”

　　裴慎甩开他的手道：“你倒是比我委屈。”

　　一夜又不许他亲近，乔柯第二天还要去芝香麓外的典当铺查账，因此也没别的心思，只是以前晨起出门，都柔声说一句“阿慎，我走了。”今天却没有。裴慎睡到日上三竿，人都躺得肿了，才被高晖竹在门外敲醒。

　　他昨天刚咒过高晖竹，有些抬不起头来，接过饭食吃了一会儿，问道：“这是不是乔柯做的？”

　　高晖竹道：“我做的，这是我们芝香麓的竹水面，好不好吃？”

　　裴慎点点头。

　　高晖竹又道：“小柯在玉墀山也喜欢做这个？”

　　裴慎回忆片刻，停下筷子道：“他喜欢，但不常做。玉墀山后厨做饭也不错的，乔柯……乔大哥就和大家一起吃。我一开始受伤有很多忌口，他说竹水面清淡又软，那么吃了几个月。他想家的时候，也会做。”

　　高晖竹道：“跟我做的有没有不一样？”

　　裴慎道：“他不放醋。”

　　高晖竹点头道：“他不爱吃酸。你还吃得惯吗？要不要换一碗？”

　　裴慎将面汤一饮而尽，连忙说：“不用不用，我爱吃，比乔大哥做的还好吃！”

　　高晖竹喜笑颜开，从食盒底部取出形形色色的点心塞到他怀里，一边拉着他向外走，道：“我看你脸色不太好，多吃一点，姨母带你看好玩的。”

　　原来乔家不止有地面上三进的大宅子，地下同样布满各式各样的房间，头一间一丈见方的书房，陈列似乎和地面上一样，细看却全是些不正经的话本小报，连大耳驴早年出道之作《幻草仙缘》都有，市面上千金难求，要不是大仇未报，裴慎简直想大门朝里，嘎达一声把自己锁死在里头。高晖竹手边哗啦啦响了一阵，递过来一把钥匙，裴慎左看右看，难以置信道：“……给我？”

　　高晖竹爽快点头后，拉着他继续向前。茶室、冰室、棋牌室……比舜华派的密室都齐全，每一间裴慎都拿了钥匙，最终瞠目结舌地站在兵器库门口，道：“连这个也有？！”

　　兵器架上陈列着上好的刀枪剑戟，还有些偏门利器锁在成排木箱中。高晖竹取下一把长剑，道：“阿慎，过来。”

　　裴慎不敢上前，磨磨蹭蹭挪了半步。

　　高晖竹道：“你怎么这么怕我呀？”

　　裴慎道：“我……怕我会伤你。啊……”

　　那剑已经被抛了出来，裴慎思绪未及，右手已率先探出，稳稳握住剑柄，眉宇间更加警惕，不知道高晖竹究竟有什么企图。

　　高晖竹神色无异，拂了拂地上的木箱，坐上去道：“我看你这次回来，整天只是睡觉，也不开心，就带你逛逛。读书练剑，总比闷在屋里好。”

　　这里四下无人，密不传音，裴慎的确可以敞开拳脚舞剑，他不由自主抬起手腕，陡然一横。

　　白烛映下，剑身清辉一片，朦胧投射着高晖竹纤细的影子。

　　他知道高晖竹也曾是名门子弟，有武艺傍身，但听此时脚步，气血衰微，内力远不如自己，十招之内，一定可以把剑刃架在她的脖子上。乔柯就算天神下凡，也无法从现在的裴慎手中救下母亲。

　　只要坐上芝香麓渡口的船就好，一到岸边，就可以请船夫送高姨母回来。乔柯成天在外面乱逛，竟然就安心把自己放在母亲身边。

　　高晖竹道：“阿慎？”

　　裴慎飞快看了她一眼，将外旋的剑身纳回身前，道：“姨母，你看我学的剑招。”

　　摆金辔、垂玉觥、挑银须、系银灯，越舞越远，高晖竹拍手道：“真是好看，像玉墀派的招数。”

　　裴慎收剑道：“姨母，你真厉害！这些都是乔大哥教我的，就是我的剑风不如他凌厉。”

　　高晖竹道：“你的剑风看似柔和，变化却更多，果然很适合舜华派。”

　　裴慎心头一阵暖意，道：“我再练一套你看看。”

　　舜华派许多招式都是不传之秘，但既然已经灭了，多一个人看，倒是好事，裴慎把整本舜华派剑谱练了一遍，被高晖竹夸得晕头转向。回到地面，高晖竹还有节目要演，随手捡起一块石头道：“阿慎，你把它扔出去。”

　　裴慎乖乖照做，高晖竹一手护着他，另一手不知按了什么机关，那石头两侧的院墙上瞬间万箭齐发，在地上密密麻麻匝出一片箭毯，石头也成了长毛刺猬。裴慎尚在美不自盛，机关一放，只觉得石头就是逃跑路上的自己，眨眼之间，已经七窍穿孔而亡。箭雨未平，陷阱又起，那路面竟然会动，每隔几步，就出现一个铺着竹尖或石块的坑洞，裴慎好似猛然醒酒，冷汗遍布全身，呆呆看着高晖竹又开了七八个机关，整座院子都成了马蜂窝。

　　裴慎道：“……这是？”

　　高晖竹拍拍手道：“陟山死后，有些人还想买我的命，我为了让小柯安心去玉墀山，就请人做了这么一套自保的东西，不过这么多年，也没用过几次。”

　　裴慎扫视战场，对这套机关的估价正在心里成倍翻高，道：“那现在是……”

　　高晖竹笑道：“好玩呀。”

　　裴慎：“……啊？？？”

　　高晖竹道：“这些东西，再放十年也用不上，咱们今天看个乐子，也算值了。”

　　事已至此，裴慎也不得不笑，只是他又喜又惊，表情十分复杂道：“姨母，你不会就为了逗我开心吧？”

　　高晖竹道：“不行吗？”

　　乔柯一模一样的口头禅犹在耳侧，轻描淡写，理直气壮，丝毫不觉得自己的发言有哪里惊世骇俗，裴慎简直难以招架。品味过战场布局之后，高晖竹再次拉起他。后者眼神略显空洞，已经无法维持大仇未报那般愤懑焦急的情态，小猫一般乖乖被人拎着脖子带走，忽听身后炸开一团金木爆裂之声，定睛一看，一群江湖打扮的青年人竟然冲破木门，正手持武器走来。

　　裴慎手上还拎着那把兵器室的剑，眼神虽然越发迷茫，能生吃一个乔柯版百晓生，但对这些明显带有敌意的青年毫无惧意。不如说，高晖竹把他哄得很好，自他第二次踏上芝香麓以来，甚至从舜华派灭门以来都没有这样轻松过，因此也是手最痒的时候。裴慎将高晖竹挡在身后，问道：“几位有什么事？”

　　其中最高壮的一名青年挺身而出，朝坑坑洼洼的地上扔出一麻袋工具，道：“最近水鬼闹得厉害，芝香麓西边临水，容易招煞，地主老爷让我们来做法事。”

　　青年皮肤黝黑，裴慎心里一边给他起外号叫“大泥炭”，一边道：“你们那个糊涂老爷叫什么，不知道这是乔家？”

　　大泥炭道：“哪来的小白脸，让高掌柜出来说话！”

　　高晖竹想要动作，又被裴慎拉回身后。他用剑柄指了指自己，道：“我乃乔府新任管家。乔府新规矩，没通传就找我们高掌柜，一律要先打得过我。”

　　大泥炭身后几人道：“他妈的，别跟他废话，直接去湖里！”

　　说罢，有两人抄起工具就朝后院冲去，看样子要贴一堆粗制滥造的符咒，还可能把院墙砸烂，裴慎左出一拳，右横一脚，直接把两人打出去几丈远，各自滚进一个坑里。回头一看，高晖竹笑盈盈的，也不来拦，于是大受鼓舞。他摸清那两人水平，也不再求速胜，周旋在六七人中，编花绳一般将对方摆弄得忽左忽右，忽上忽下，直到太阳下山，才拎着大泥炭的脖子转向高晖竹，道：“给我们高掌柜道歉！”

　　大泥炭是几人里功夫最好的，梗着脖子与他抗衡，道：“我们为民除害，你打我们干什么，你不讲道理！”

　　裴慎道：“驱水鬼就砸人家家门，还人人佩刀佩剑？谁让你们来的，说！”

　　他手上青筋骤然暴起，直接按着大泥炭在地上磕了个响头，没想到“崩”地一声，大泥炭直接软倒过去。高晖竹道：“行了，算了吧。”

　　裴慎道：“事出蹊跷，我得问问。”

　　高晖竹道：“谅他们下次也不敢，孩子，算了。”

　　乔柯就不会有这样的好脾气，裴慎撅了撅嘴，将大泥炭松开，对着几个坑里呻吟的闹事者骂道：“高掌柜可怜你们，下次再来，我送你们进棺材。滚！”

　　大泥炭已经昏了，几个爬出来快的跑去背他，奈何他块头太大，一时抬不起来，正在卯力，裴慎突然灵光一闪，一脚踩到大泥炭背上，把几个人都压趴回去，道：“姨母，有地牢吗？”

第55章 54 缠身

　　说起来，乔府的确有一名年轻的管家阿成，据说是吕伯从乡下带来的侄子，专门在吕伯外出收账时替他打点上下，重中之重的一件，就是阻止裴慎离开家门，乔柯和吕伯查账回来，离大门一里远，就听见他声嘶力竭地呐喊：“小少爷跳水了！！”

　　裴慎激起的涟漪还在一层层撞击湖岸，吕成扔掉帽子腰带，准备跟下水去，一旁高凤桐单手持剑，剑身上还挂着从裴慎外衣上豁下来的布条，见了乔柯，“当啷”一扔。