乔柯视线不动，轻声道：“报上姓名。”

　　对方道：“你干嘛突然抓我？我……”

　　乔柯道：“凤还城张吁，褚时平亲传弟子，擅潜行、短刺。”

　　话未落音，五指在面具上猛地一扣，厚厚的木片便如纸做的一般，应声而破，五根纤长有力、内劲如锋的指头分别停在张吁额头、双目和两颊的毫厘之外：“再跟踪我们一家，你知道会怎么样。”

　　薛藻道：“还不快滚！”

　　裴慎抱着儿子看杂耍，并没走出多远，漆黑面具下只露着一双心不在焉的眼睛。乔柯凑上前道：“我和薛藻，只是几面之缘。”

　　裴慎道：“我知道。她喜欢中谷很久了。”

　　乔凯风拧过脑袋问：“那是谁？”

　　乔柯道：“一个喜欢你娘的人。”

　　“那跟我一样，”乔凯风道：“凯风也喜欢阿娘。”

　　乔柯道：“是跟我一样。”

　　乔凯风对这个类比极其警惕，双手再次捧上裴慎的面具，紧张兮兮地问：“那阿娘呢？阿娘也喜欢他？所以才不要爹，也不要凯风？”

　　他的眼睛实在很像乔柯，有一瞬间，裴慎快要分不清在被谁质问。越过乔凯风，一只瘦弱的金丝猴手持竹竿，脚踩钢索，颤巍巍从终点跳了下去，伴着欢呼喝彩冲向驯兽师和他身后的铁笼，“噫噫”讨来几粒花果，和笼中小猴一同啃食。那小猴子尚未彻底驯服，又不能出笼，扒着栏杆恶狠狠朝人群呲牙，裴慎恰好在同一方向，在面具下“啊！”地惊醒，回道：“你的问题怎么这么多？”

　　乔凯风可怜巴巴道：“我不问了……娘不要讨厌我。”

　　裴慎调整手臂，将他转过去看灰熊耍长蛇。乔凯风异常安静，看着看着，抬起袖子朝脸上抹，乔柯在一旁认命地叹气，轻轻去拍他的头。裴慎望向父子两个，也闭起眼长叹一声：“你乖乖的，不要再玩我的面具，我就告诉你为什么，好吗？”

第123章 122 骷髅幻戏

　　乔凯风像棵委屈的小葡萄树，七拐八拐从他怀里拧过来：“我可不可以最后问一个问题？”

　　裴慎道：“什么？”

　　乔凯风指着兽笼问：“为什么这只老虎尾巴上没有毛？”

　　裴慎松了口气：“……这种问题你可以随便问。那叫‘彘’，是浮玉山上的一种精怪。”

　　他看向乔柯：“会吃人的！”

　　多亏他热爱装神弄鬼，山海经张口就来，否则，还不知道怎么跟乔凯风解释采生折割。那其实的确是老虎，只不过剁掉了尾巴，用厚厚一层草木灰糊在创口，接上牛的，杂耍和乞讨里种种吊诡惨怖的奇象，十有八九都用了这个法子。乔柯心领神会道：“我们去看看别的。”

　　几步之外，正是乔柯原打算要找的一群人——象人团，不过，此刻场上正在表演“总会仙倡”，没有一个得闲。银质博山炉在场侧一字摆开，檀香缭绕，象人团全员峨冠博带，扮作仙人模样，在神山玉树之间纵情歌舞。

　　这是象人团以前的压轴剧目，逢年过节才会上演，但近几个月他们不知从哪里求得了更好的话本，名叫“骷髅幻戏”，甫一推出，便名声大噪，甚至有人不远千里来鹦鹉集观看。起初，象人团只在自己的摊位上贩卖骷髅面具，话本边写边排，逐渐连仿造的面具也卖得风生水起，整条街几乎人手一副，现在上演的，正是本月新鲜出炉的最终章——原始部族的勇士们历尽艰险，终于求得法宝，将凶残无道的统治者杀死，重整家园。乔凯风坐在裴慎肩头，随着激烈的鼓点晃来晃去，问道：“什么是伊川缸呀？”

　　裴慎道：“这是传说中的法宝。人死之后，先埋在土里，几年后把骨头挖出来，放进这个缸子，就有可能重塑肉身。”

　　戏团的“勇士”手持一把照魅草，点燃后撒入缸中，红色灰烬在缸口悬停、飞舞，一瞬的停滞后，火柱冲天而起，数十名勇士的对火跪拜，齐声颂祷，只见那火柱左摇右晃，继而从中劈开，上一幕被恶统领打败的勇士竟浴火重生，从缸中奋然跃出，引领众人向恶统领的治所冲去。

　　乔柯正看得出神，忽然发现乔凯风在拉自己的袖口：“爹，我也想要法宝。”

　　凡是骷髅幻戏中出现过的法宝，象人团摊位上都卖，乔柯问：“你要哪个？”

　　乔凯风道：“可以把我和娘关在一起的。”

　　乔柯板着脸说：“不行。”

　　乔凯风双手抱拳，央求道：“爹也关在一起。”

　　乔柯更加严肃：“那也不行。”

　　最终，乔凯风决定买一袋“火枣”吃，吃了长出三头六臂，把上谷中谷下谷都从他母亲身边打跑，乔柯一口同意，转身去买，裴慎则气不打一处来，把他从头顶摘下，拎到面前：“你跟谁学的，小小年纪就要打要杀，还要把人关起来？！”

　　他现在对乔柯的养育之道越发不放心，并且希望坐实——不管跟谁学，总比乔凯风无师自通的好，如果眼前有搓板，裴慎现在就要让这父子两个跪在上面。至于甜言蜜语鬼点子乱飞，裴慎就颇为赞赏，准备看看小家伙这次如何狡辩。

　　乔凯风记得不能动裴慎的面具，于是手脚都安静地垂在空中，抬头说：“我，我只是……”

　　骷髅幻戏最后一幕场面宏大，勇士们和恶统领激斗至今，还没有打完，方才负责用博山炉造雾的伙计，现在又开始挥洒五颜六色的粉末，众勇士披甲着盔，纷纷而舞。突然，一道银光从这团诡异的战团中刺出，直奔乔凯风而来，裴慎瞬间将乔凯风揽到怀里，自己却被银针刺中，瞬间四肢发麻，跪倒在地。

　　视野正中，那“恶统领”张牙舞爪，紧随着银针的路径向自己狂奔，裴慎咬牙站起，不等停当，朝那人当胸一脚，俯身便要去摘面具，谁知，又一名人高马大的“勇士”继续发难，推掌冲向裴慎左胸，另一手则抄向地面，准备将“恶统领”带走，千钧一发之际，乔凯风喊道：“爹！！”

　　不用他喊，乔柯已经飞剑而出，后来者竟瞬间改变策略，放下“恶统领”，毫发无伤地从乔柯剑下躲开。裴慎见状，黑虎掏心佯攻过去，手指一翻，取下了对方的面具。

　　然而，面具之下，竟然是一张模糊的、紧绷的人皮，虽然没有五官，但那“人”摇头晃脑，裴慎甚至感到他认得自己，正在眯着眼睛嬉笑，而后几个翻身，从集市边缘的屋顶扬长而去。

　　裴慎道：“我不要紧。追！”

　　乔柯返身口呼一声长哨，紧接着拔地而起，紧随刺客身影，另一袭白衣则随着哨声落在裴慎和乔凯风身前，焦急道：“没事吧？跟我走。”

　　裴慎还有些天旋地转，颤巍巍摸上脸颊，只觉面具似有若无。象人团和看客跑了一半，留了一半，目光细密扎人，闲言碎语似的投过来，这时他发现把儿子抱得太紧了，虽然窒息，乔凯风目光中却有一股迷离的幸福。裴慎苦笑一声，将他推到冯玉茗怀里。

　　冯玉茗有些忐忑道：“你不会不跟我走吧？”

　　裴慎耸耸肩，单手拎起被打晕的“恶统领”，眼中锋芒一点点重新闪亮起来，变得和骷髅面具十分相配：“我现在走了，乔……老爷岂不是要把这小子弄死？”

第124章 123 照魅

　　裴慎在房间里安静收拾着药材，听到乔柯进门，轻轻比了一个噤声的手势，神色平和，不知道的还以为他刚哄孩子睡着。乔柯低声道：“凯风呢？”

　　裴慎道：“在隔壁。”

　　乔柯道：“凶手呢？”

　　他看起来烦闷异常，想单方面找那“恶统领”比划比划。恶统领的面具就挂在床边，乔柯跃跃欲试地走近了，帷帐里却是客栈的打杂姑娘芦荟，脸上疮痘溃烂，像是绣到半路被人用刀剪捅坏的团扇，和几天前相比，五官都快挤坏。裴慎道：“回来路上就神志不清，问什么也不回答，只会大喊大叫和捶人，我就又打晕了。”

　　乔柯道：“不是装疯？”

　　裴慎招手道：“你来。”

　　他顺起一把不知哪里采来的照魅草，挤出汁液，滴在银针上：“这是刺中我肩膀的东西，当时，我的内息、五感一下子变得很迟钝，不过因为剂量小，立刻就能逼退。”

　　乔柯抬手便把他左肩的衣服剥了下去，但是，他自己留在上面的痕迹一塌糊涂，比针眼明显多了，裴慎只好飞快指了一下，不管他看没看清，就把衣领拽好。这时他手里的银针开始散发出一缕缕诡异的荧光，攫走了乔柯的视线。

　　裴慎将纱布沾湿，在芦荟的创口附近擦拭一遍，接着，又将照魅草汁滴在纱布上，双手搭成一个小小的暗室，对乔柯说：“你再看。”

　　裴慎手掌带着浓重的药草味道，透过去，乔柯看见纱布上也开始泛起氤氲荧光：“同一种毒？”

　　裴慎点头道：“芦荟中毒已久，所以脸上才会长疮，如果没有及时发现，她会越来越神志昏聩，继而不能自控、四处伤人。我刚刚给她放过血，喝几次药，或许还能好。”

　　乔柯道：“弦木教给你不少东西。”

　　裴慎道：“……看多了，就会一点。总不能让这姑娘等死吧？你追的人呢？”

　　乔柯道：“跟丢了。”

　　裴慎道：“你什么时候学会撒谎的？”

　　乔柯凝视着他，略作思考：“看得多了，就会一点。”

　　裴慎抱臂而立，歪起脑袋瞧他，仿佛又在说"我不跟你计较这个"。他只看到乔柯微微敛起眼睛，以为那是以牙还牙得逞的笑，却没有察觉自己嘴角勾起的弧度。山雨欲来，所有人都在疯狂却有条不紊地涌向风暴中心，强敌夙仇蓄势待发，挚爱亲朋剑悬于顶，倘若裴慎能看到，他一定会质问自己如何能在此情此景下仍然被一丝欣喜腐蚀。在设想和编排的许多可能中，到了今天，乔柯几乎不该出现在这里。但他偏偏在这里。

　　“凶手有这么烈性的毒药，却只用了一点，说明他恶意不大；能用银针射中我，再毫发无伤躲开你一招，这个人，我们肯定认得。有名有姓，功夫比我差一点的人，你会抓不到？除非，你们有一场密谈，一场和我有关，却最不能让我知道的密谈。”

　　虽然头头是道，但终究没有猜到是谁，乔柯正要张嘴，裴慎却道：“不用辩解。我只问一句：你们要阻止我报仇吗？”

　　乔柯道：“怎么会？”

　　他挤着裴慎，将他配完的药材一份一份用纸包好，长指轻巧，专注而迷人，不愧为芝香麓的当家。最后一份，乔柯迟迟没有封口，而是放在掌心端详："这种毒的用量十分巧妙，为什么没有在江湖上流传？"

　　裴慎道："只有三城三派的宗主在用，你……"

　　"我并不知道这个东西。"

　　"……因为，不管是于霦云，还是其他老宗主，都不想让你做宗主。无论走到哪里，永远会有人监视你的一举一动……"

　　乔柯波澜不惊，甚至还笑了一下："我知道，否则我三年间销声匿迹，是为了什么？不过，这一切你又如何得知？"

　　"娘也好，弦木也好，甚至沛诚和小宁，总喜欢把我蒙在鼓里，阿慎，你和他们也是一样的吗，从一开始？"

　　问到最后，他再柔和的神情落到裴慎眼里也只有惨然，不知何时，裴慎已退到窗边，双手都抵在乔柯的胸膛上。那颗心脏比以往还要炙热沉重，一下又一下捶打过来。

　　"弦木的母亲……在他六岁那年就得了重病。自那之后，江湖上就再也没有人见过她。"

　　有那么一瞬，乔柯凝重的眉眼里明暗交叠，旋即有些失了神地将裴慎放开。像午夜中幽幽亮起最后一颗星，裴慎知道他头脑中棋布的星辰正在籍由这一点飞快串联，三垣四象、五宫二十八宿历历成形。他明白得太快，以至于问题也在不断跳跃："如果石卓义没有死，没有把家产都带进墓地……这种药，溶金粉是不是会取而代之？"

　　"剡木呢？剡木知道这件事吗？"

　　"我也对群首会阴奉阳违，为什么我会没事？我和云州有什么不同？"

　　裴慎打断他道："如果我没猜错，金大哥现在还活着，我们能找到他，但他恐怕……"

　　骷髅面具之下，帷帐如同被幽魂轻轻拂动，搭在芦荟血肉模糊的脸上。她还是没有醒来，口中含糊不清地吐着骷髅幻戏中的咒语："尔诸……暴逆……天隳……地戮……血枯……名灭……无处……埋身！"

　　乔柯道："云州没办法告诉我任何事情。他和芦荟一样，疯了。"

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　　反派小黑人：乔柯，我会永远视奸你……永远……

第125章 124 请神

　　裴慎在屏风后换了一身道袍出来，翠白相间，左半身绣着一丛茂竹，竹叶修长，一路抽高到肩头，像舜华派的道服，又不太像。乔柯第一眼就呆了，脸色发红，问道：“为、为什么这样打扮？”

　　裴慎收剑入鞘，示意他跟上：“等下你就知道了。”

　　想当年，他就穿着这样的道袍从舜华山飘然而下，悠哉游哉地赶路、比武、夺魁，与天下群雄把酒言欢。这些人大多已成为他的刀下鬼，化作他夜路中行走时周身凝重的煞气。若要跟随他的脚步，乔柯就无暇细看，望他，他又很快远了，那身道袍比舜华派的宽松，和夜风卷在一起，拍打着他，乔柯觉得他应该有一点冷，问过方向，便到前面带路，换裴慎来追赶。

　　裴慎道：“你觉不觉得奇怪？都说象人团和咱们住在一个客栈，但这几天晚上，他们都没回去。”

　　他打听了一通，原来象人团连续几个晚上都在请神——这一行行规，每个戏班子都得供奉一尊祖师爷雕像，镇地盘、保流水，所谓“请神”，便是雕像的开光仪式。荒郊野岭，象人团每人手擎三柱香，在班主的喝令下不断变换阵列，于是，一片橙红斑点在阴森夜色中幽幽交织往来，班主呼毕，众人齐齐伏在地面，这时，裴慎才听到“啪嗒”、“啪嗒”的响声，那班主手擎短刀，却是从铁笼中拽出一只挣扎的大龟，“当当”几下，将它四肢卸去，趁血未止住，连忙在木像周围淋出一个红圈。

　　裴慎拉着乔柯贴在石壁上，塞给他一团细线，又指指那雕像，道：“你帮我弄点动静，等下打木像的天地人三才。从上到下，记住啊！”

　　乔柯在他贼手贼脚的摇晃下稳重点头：“放心。”

　　他可是找对人了，大半夜伸手不见五指，两丈开外拿石子打小小一尊木像，甚至还要打中它的涌泉穴，这件莫名其妙、刁钻变态的任务，偏偏落在最百依百顺、神通广大的人身上。只见那班主起刀撬壳，剖出不过两指宽的龟心，朝木像胸口的空洞迅速一塞，抛刀跪地，大喝一声：“祖师降灵——！”

　　乔柯两指一揉，“咚”！打得那木像朝后仰倒，人群立刻骚动起来：“成了，成了！”

　　“咚！”

　　“老天爷，我今晚能上床睡觉了，祖师爷保佑！”