那茶亭建在路边，客人大多也是从胶丘出来的游侠和镖师，不久前刚从路上将乔柯两人超过，此时又在茶亭遇见了，要么在打盹，要么就着水吃干粮，甲道：“幸亏出来早，要是被封在城里，这趟镖得赔死。”

　　乙道：“你他妈的，老子看戏还没看够，就他妈让你拖出来。跟三城三派封在一块儿有什么不好，还能看他们查案呢！”

　　乔柯眉毛一揪，问道：“这位侠士，胶丘城里出事了吗？”

　　乙回头看见和自己搭话的就是玉墀派掌门，差点把进了口的茶都喷到他脸上，连忙抬起袖子揩了揩，道：“乔凤仪！我当您还在城里呢，也就半天前的事，照雪河徐印徐大侠被人杀了，宁老城主让人把所有城门封住，正抓人呢！”

　　乔柯道：“徐印怎么死的？”

　　“听说……是脖子上竖着开了道口子，一剑贯穿，当场毙命！”

第13章 12 阿慎，我太高估你了

　　照雪河下任城主候选有三，徐印是那个垫底的，毕竟他家世不如宁礼，功夫不如金云州，但是再垫底，放在小门小派做掌门也绰绰有余。裴慎看起来清清瘦瘦的，朗眉疏目，说他肩不能扛手不能提都有人信，所以就算被这样的人跟到巷子里，徐印也仍未警觉。

　　乔柯送的这把剑虽然普普通通，连个纹饰都没有，但上手极佳，裴慎本以为这是把铁匠炉里随便买来的钝剑，需得和徐印纠缠一番，不想它几有劈金断石之利，一剑就挫碎了对方的颈骨。他看着袖口蹭上的血迹，心思电转：徐印的死法很容易令人猜到是舜华派复仇，胶丘这么小，宁公侯又封了所有城门，要排查凶手并不难，但宁公侯并非这里的城主，面子再大，闹个三五天就到头了，白天裴慎查看过胶丘全城，已经记下了城内所有粮仓、废弃茅屋和农人设在田地里的小棚子，只要乖乖藏好，及时转移，一定挨得到出城那天。

　　突然，一个声音道：“你想用裴掌门的死法，报复所有人？”

　　裴慎道：“……是。”

　　“杀了徐印，心里痛快吗？”

　　裴慎道：“只有一点。”

　　“既然能杀死徐印，想必宁公侯、丁负璞也不在话下了。”

　　裴慎自嘲地笑了笑，说道：“现在还不行……啊！”

　　柴垛中猛地伸出一只手来，揪住衣领，一把将他强硬地拖进了柴垛与墙壁的夹角，里面漆黑一片，裴慎被死死箍在怀里，即便知道来人是谁，此刻也慌了，问道：“乔柯？”

　　对方道：“是我。”

　　裴慎道：“你是来抓我的吗？”

　　乔柯道：“是。”

　　裴慎刚刚还有心思说笑，听他这样说，人都蔫了，原来朝夕相处一年有余，还是比不过三城三派之间的利益纠缠，抖着嗓子道：“我不信。宁公侯一定会杀了我的，你之前救我不是白救了吗！”

　　乔柯道：“本来我也只是路过，顺手而已。胶丘封成这样，难不成你以为我能带你离开？”

　　裴慎道：“不用你带我出去。我等你和小宁出城才动手，就是不想把你们牵扯进来！乔柯，不是，乔大哥，你就行行好当不认识我，我能跑出去！”

　　乔柯搂得太紧了，体温和心跳一起传过来，把裴慎在这荒郊野外冻出来的一身冰壳子敲碎，脸上暖出血色。裴慎这才发觉他是一路狂奔来的，气还没有喘匀，捉起裴慎一只手，透过墙缝指了指东方，道：“宁公侯的人马上就来这里，你走哪去？”

　　裴慎道：“西边四里外有一座粮仓，北边五里有座和尚庙，我换个地方就是了。”

　　“你都知道，宁公侯会不知道？”乔柯道：“我本以为，你不会这样急于求成，因小失大，所以我才敢放你下山……阿慎，我太高估你了。”

　　“我是来抓你的，不过，是抓回玉墀山。”

　　裴慎在城外见着邓宁，才知道她和乔柯大吵一架。邓宁认为营救方法多得是，犯不着这么火急火燎地溜进城里，先是利用胶丘的密道藏身，等到夜晚再带裴慎从防守薄弱的城门杀出来，那密道毕竟只有几位掌门知晓，迟早败露，完全是引火烧身，就算救出裴慎，也该立刻和他分道扬镳。她甚至搬出于霦云来，威胁乔柯要去师父那里告状，乔柯只冷冷地回道：“你现在就去。”

　　说罢，便提剑跃上胶丘城墙，邓宁只得在城外乖乖等他带人出来。裴慎几乎是被乔柯提到马上，圈在前面不敢动弹，三更天风雪如刀，大地陈冰，宁公侯的队伍在后方忽远忽近，直到完全变成几个束手无策的小点，裴慎回过头道：“没事了，放我下来吧。”

　　乔柯充耳不闻，眸光凛冽，垂头看他两眼，继续赶路。裴慎自知惹他生气，却又不明白他为什么恼怒至此，只道：“我裴慎对天发誓，以后万事小心，就算着了谁的道，也绝不会牵扯到玉墀派。乔柯，能不能放我下去？小宁你帮我说说……”

　　邓宁哪敢说话，在旁边一个劲暗示裴慎闭嘴。一路又出去十几里，乔柯终于一个急转，翻身下马， 电光火石间将裴慎的佩剑抽出来，递到他的手里：“从现在开始半炷香的时间，不管你用剑、用掌、用暗器还是什么别的法子，只要能接触到我身上任何要害，我就承认你到江湖上能够自保，放你离开。”

　　裴慎心道：“这还不容易，又不用杀人，就算是天纵奇才，也总有一招会吃中。用剑危险，我还是换掌法吧。”

　　念罢，立即摆开三角步，推掌向前一探。

　　旁边的邓宁深吸一口气，闭上了眼睛。

　　乔柯十二岁才加入玉墀派，在此之前，他连马步都不会蹲，就是一个富贵人家的闲散小少爷，可他只用了三年就将玉墀山上所有功夫融会贯通，第四年，就已被各位师叔公认为于霦云的接班人，至于后面这五年究竟又有多少进境，实在是不可估量，也没人敢估量。那番话在外人听来像放水，只有邓宁知道伤他一招有多难，裴慎竟然还想舍弃最擅长的剑法，以掌法起手，眨眼之间，就已被乔柯全部化解，再用舜华剑法，仍旧不成，眼看半炷香的时间就要到了，裴慎已经满身大汗，乔柯仍似闲庭信步，向他勾了勾手。

　　裴慎灵机一动，一招“君子万年”，猛地提剑向自己心口刺来，电光火石间，乔柯大叫一声“阿慎！”，再难控制力道，欺身上前，重重一掌，几乎将他的长剑推飞，谁知裴慎一招“揽金尊”，五指灵动，将剑柄迅速勾回，继而拧身飞起，剑随身动，朝乔柯心口扎去。

　　这正是被赵殷称作春心剑法的其中一式，“关河雁字”，这一招害他家破人亡，本想今生都不再用，竟不如愿。他只想最后再赌一把，却忘了杀招一出，便真要将人捅个对穿，眼见收不住势，大喊道：“躲开！”

　　“躲”字还没出口，对方早已侧过身去，半炷香恰好燃尽。

　　乔柯道：“像我这样的人，你至少还要杀两个。杀得了么？”

　　裴慎不肯收剑，紧紧握着，寒风几乎将他的手和剑柄冻在一起，道：“今日杀不了，那就明日。做人杀不了，做鬼也要。”

　　他平常绝不会这样咬牙切齿地对人说话，可是霎那之间，乔柯的面容似乎和宁公侯、丁负璞等人一一重叠起来，居高临下地看着他，说道：“你是不肯跟我走了。”

　　裴慎强自压下杀意，问道：“可以吗？”

　　“可以，”乔柯道：“只要你在这里让我打断手脚、挑碎筋脉、毁去容貌，接下来想去哪里去哪里。反正不这样做，你早晚也是这个下场。”

第14章 13 灯下醒

　　这样的语气和神情，裴慎从未领教过，邓宁却见过一次。

　　原本十五岁就能出师的乔柯，一直拖到十七岁才假模假样地办了礼，并向当年的龙虎台递上名帖。在于霦云看来，这是稳妥起见：两年前，乔柯只能在少年子弟中争一争魁首，但两年后，他只要站到台上，连这些子弟的师长们也要打上三颤。可无论如何，第一场对阵就把对手的亲爹吓上台求饶，仍然在于霦云预料之外，何况求饶的还是落星萍掌门冯开阳。

　　冯开阳飞身接了乔柯一剑，客客气气作揖道：“乔公子，点到为止如何？犬子已经认输了。”

　　冯岸被连压三十多招，一口恶气难以下咽，从地上跳起来道：“他这么早和我对上，就是想羞辱咱们冯家。我还没输，爹你让开！”

　　秋水城的太阳像火刀子，把最后一波知了的尖叫都剖出来，漫天乱钻。乔柯徐徐吐出一口燥气，道：“我跟冯家有什么仇，非要羞辱你？”

　　冯开阳又作了一揖，脑袋都埋了下去：“……当年令尊之死，的确和冯某有些干系，一人做事一人当，还请乔公子不要迁怒小儿。”

　　乔柯道：“六年前散播漱骨草药方是家母一力决定，冯掌门骗家父说我身染重病，将他引入山路，乱箭射死，凡总三十三箭十七刀，难道不是迁怒？”

　　冯开阳辩无可辩，咬牙道：“冯某今日还你！”

　　他摆开袍子，“扑通！”一声跪在乔柯面前，将自己的佩剑递给乔柯。乔柯根本不接，道：“早不还，晚不还，挑今天才还？起来跟我打！”

　　冯开阳道：“冯某不敢伤及于宗主高徒。”

　　乔柯已经起了剑势，幽幽道：“不敢还是不能，你最好分清楚。咱们打这一场，生死勿论，但是，如果你杀不了我……我就会让冯岸身中五十剑，身体发肤，寸寸断裂而死。请！”

　　在后来的传言中，冯开阳良心悔悟，弃剑求死，与冯岸各受五十剑身亡。由于那场是龙虎台的首轮对阵，观者并不多，只有玉墀派和落星萍少数子弟、零星几个说不上话的掌门在场，只有他们亲眼看到，这一百剑中的任何一剑，冯开阳使出浑身解数也无法抵挡，乔柯如同解牛一般切割着他的四肢和躯干，倘若父子两人陷入绝望的沉默中，他便会收起剑来，直到筋断骨裂的疼痛令他们再次发出恚恨的惨叫和挣扎。没有任何人阻止，因为没有任何人想变成台上第三摊勉强呼吸着的血肉。完成这一切，乔柯就独自坐到龙虎台后方的太师椅上，在惶然不知所措的人群对面沉默看着两具尸体，直到傍晚。

　　在那一天，邓宁对大师兄产生了真正的畏惧，温文尔雅、先人后己的乔柯是真，心狠手辣、不顾一切的乔柯也是真，当年将他一分为二的是一个仇字，可眼下令他对裴慎歇斯底里的东西，又是什么？

　　裴慎松开剑柄，有气无力地说：“我跟你走。”

　　乔柯也握着剑，只不过手背上发白的骨节逐渐放松下来，重新带他上马。正当两人以为裴慎被吓坏的时候，他突然问道：“玉墀派真的不插手江湖恩怨吗？”

　　邓宁道：“‘一介不予，一介不取’。玉墀派举足轻重，插手任何一方都容易导致局势逆转，为免江湖因此动荡不安，祖师爷才留下这句训诫。”

　　裴慎在玉墀派这一年唯唯诺诺的，忽然连珠炮般问道：“连群首会都参加了，还能叫置身事外吗？”

　　对外总说玉墀派是三城三派之首，但凡入席，都只是镇个场子，从不提主张，可关起门来，没人知道几个老头子如何商量的，邓宁心虚得无法回答。乔柯则干脆利落道：“不能。”

　　“只凭一场群首会，就决定了要把我师门全都杀死？”

　　乔柯道：“是。”

　　“玉墀派也有人想要我师父死，也有人参加了厘罪盟，是吗？”

　　乔柯道：“是。”

　　裴慎把头埋在他后背，闷闷地说：“你带我回去，我会杀了他们的。”

　　乔柯道：“在那之前，你要先杀我。”

　　彼此威胁了一轮，其余时候倒风平浪静得不像话。裴慎回去依旧住在乔柯院里，不是练功就是睡觉，看起来十分压抑，邓宁生怕他真的跑出去大开杀戒，每次来都好言好语地哄着，裴慎道：“我诓他的！谁知道他一点台阶都不给我……小宁，我求求你了，他最疼你，你帮我说说情，让我下山去吧！”

　　邓宁道：“又没捆着你，自己走吧！我帮你转告。”

　　裴慎道：“他真废了我怎么办？”

　　倘若邓宁回一句“他当然也是诓你的”，裴慎几乎可以拔腿就跑，然而邓宁在这件事上异常认真，将冯开阳之死原原本本地讲了一遍，证明乔柯有发疯的陈年旧迹，而且隐隐有复发之兆。裴慎听罢，垂头丧气地将佩剑朝一扔：“完了，他十七岁就这么厉害，现在肯定一剑就能废了我！歉也道了，话也听了，我真不懂他干嘛生这么大气……”

　　“我怕你大仇未报，莫名其妙死在别人手上。难道我说得不够明白吗？”

　　乔柯走路毫无声响，教了裴慎半个多月，裴慎还没学到七八成，分心时也仍旧发觉不了他靠近。只见他若无其事地从地上捡起佩剑：“不要乱扔东西。”

　　裴慎道：“哦。”

　　他把乔柯拎的两坛酒顺到手里，乔柯不明所以，但也给了。裴慎将酒放到窗台上，道：“我现在能打中你了，再比一场。”

　　乔柯道：“我喝多了，会伤着你。”

　　他脚步稳健，面色如常，根本不像醉酒，邓宁瞅了那坛子两眼，原来是照雪河特产的“灯下醒”。这酒和玉墀山的三月醉齐名，只不过三月醉喝了容易长睡不醒，灯下醒喝了却彻夜难眠，醉法不同寻常，乔柯白天跟照雪河弟子应酬喝过，此时恐怕脉搏很快，内力波荡，的确可能伤到裴慎。邓宁道：“云州大哥来信了？”

　　乔柯道：“下月初八，继任大典。”

　　来而不往非礼也，他也得亲自去照雪河贺喜，掌门的位置一空，就得有人顶上，虽然还有十几天，但邓宁从今天起就得接手他的文书。这可比在小酉阁当值无聊一百倍，邓宁哪还管得着裴慎，叫苦连天地走了，忘了跟他说灯下醒不上头这一茬。裴慎端详良久，只觉得乔柯灵台清明，神思濯然，试探道：“你真醉了，还是不想让我走？”

　　乔柯道：“都是。”

　　他醉过几次，裴慎照顾起来驾轻就熟，因此道：“好吧，那我今天就不走了。我烧水去。”

　　他抬脚进屋，忽然被抓住了胳膊。乔柯掌心滚烫，依依不舍地抓了一会儿，终究松开：“我……我不太清醒。”

　　裴慎手里还提着那两坛灯下醒，道：“酒是这么好玩的东西吗？我就喝过一次，还是被九师兄灌的，又苦又辣，还被师父打了一顿，真不明白怎么人人都爱喝。”

　　乔柯道：“你那时候太小了，现在再喝一次，就知道它好在哪里。”

　　裴慎道：“那有没有不那么苦、不那么辣的？”

　　乔柯思索片刻，从柜子中取出一只映青色小酒坛，拉着裴慎在桌边坐下。裴慎从酒盅里轻轻舔了一口，立刻双眼放光，奇道：“好甜。”

　　乔柯把果干推到他面前：“吃这个垫垫酒。”

　　裴慎道：“哪里是我照顾你，又变成你照顾我了。”

　　乔柯无奈道：“你怎么总计较这个。”

　　裴慎道：“施恩的可以不计较，受恩的却不能。”

　　说罢，忍不住端起酒坛咚咚两口，乔柯惊得一愣， 连忙将坛子抢走，换成小酒盏给他：“酒这东西甜也好，苦也好，大多只图一醉。你头一回喝，慢一点。”

　　可是，一股又柔又麻的眩晕已经无根而起，涌上心头，像扩散的云雾将周遭一切都蒙住、蔽去，逐渐仅剩面前一片圆桌、一位酒友。裴慎心中被填得鼓胀，抓住乔柯的手道：“我有点明白了……”

　　他的另一只手握住酒盏，本来还剩半只胳膊撑在桌面上，很快就无知无觉地滑了下去，只有一双蒙着水雾的眼睛是向上的，枕着那只摊开的手臂，若即若离看向乔柯，口中喃喃道：“活着真好……我居然还活着……”

　　越抓越紧，很快连指间的温度都融合起来，不愿分开。那团轻飘飘的雾还在弥漫，连乔柯的面容都有些模糊了，恍恍惚惚的，似乎在说：“够了，阿慎。去睡吧。”

　　裴慎道："我不想去。"