李治愈发不安，人马给了，火器给了，权力给了，天高皇帝远的地方，你不得起飞喽？

　　李治顿时后悔了，脱口道：“景初，要不你还是携妻儿游山玩水去吧，朕换个人出使吐谷浑……”

　　话没落音，李钦载面露狂喜，起身行礼：“多谢陛下，臣告退！”

　　“回来！”李治手抚额头，叹息道：“但凡朝中有稍微合适的人，朕都不会把你这个祸害放出去……”

　　“允尔所求，就是你了，回去速速准备，明日便启程，军情紧急，不可耽搁。”

　　……

　　出了太极宫，李钦载一脸颓然，走一步叹一步。

　　刚才在安仁殿，李钦载又找到了前世当社畜的感觉。

　　老板情深意切，给他画了一堆大饼，许下一堆升职加薪的承诺，而他，居然傻乎乎地信了。

　　走出宫门的他才惊觉自己刚才没发挥好，大饼吃不着，要点实际的好处也行啊，咋就没找到当初坑滕王的状态呢？

　　一句话，“加钱”，想必李治也没办法，只能老老实实给钱吧？

　　所以，是李治的口才太好，自己一不小心被洗脑了吗？

　　宫门外，刘阿四老魏等部曲见李钦载出来，纷纷迎上前。

　　李钦载表情严肃，环视众部曲，缓缓道：“陛下有旨，遣我出使吐谷浑，此行极为危险，虽不至于九死一生，但五死五生差不多了。”

　　“诸位弟兄都是国公府的老部将，我不想坑你们，若有不愿随我同去者，上前一步，我给你们安排别的差事。”

　　李钦载说完，百余部曲一动不动，空气中却陡然弥漫一股凌厉森森的战意。

　　李钦载叹气：“你们都傻吗？此去吐谷浑危险重重，我在陛下面前推了半天没推掉，你们不怕丢了性命？”

　　刘阿四重重地道：“愿随五少郎出生入死，只要我等兄弟有口气在，誓保五少郎无恙！”

　　众部曲纷纷一脸凛然地附和。

　　老魏呵呵一笑，露出那一嘴熟悉的黄牙：“出生入死的活儿，五少郎缺了咱老魏，可真不合适，没说的，必须陪五少郎走一遭。”

第502章 离城西行

　　理论上，出使吐谷浑也算追寻诗和远方，毕竟吐谷浑那么远，而且诗也多，“春风不度玉门关”大约便是那附近的。

　　李钦载确实想找个地方撒撒野，远离长安的一切是非恩怨，结果李治立马给他支到战火纷飞的吐谷浑。

　　不是这个意思啊大哥……

　　我是要去撒野，不是打野啊。

　　老实说，相比部曲们的忠诚和视死如归，李钦载却害怕极了。

　　活了两辈子的命是多么的珍贵，若这一次被交代了，他不觉得老天爷那么慈悲，会给他第三次重生的机会。

　　太极宫门前，李钦载环视众部曲，缓缓道：“此去吐谷浑很危险，那里正是两国交战，咱们踏入吐谷浑便等于上了战场。”

　　“你们愿豁出性命保护我，我也不能让你们寒心，回到国公府后，每人领二十贯钱留给妻儿老小。”

　　“此行若能活着回来，二十贯便是你们的赏钱，若不幸战死，二十贯便是你们的抚恤金，英国公府管你们妻儿老小一辈子。”

　　众部曲感动不已，纷纷抱拳致谢。

　　回到国公府，李钦载当即叫来了府里的账房，给部曲们每人发二十贯钱，让他们留给家中妻儿。

　　然后李钦载径自去了后院，拜见李勣。

　　李勣已听说李钦载要出使吐谷浑，正在书房等他，李钦载入书房见礼，李勣目光复杂地看着他，叹了口气。

　　“老夫没想到陛下属意的使节人选竟然是你。”

　　李钦载舔了舔干枯的嘴唇，叹道：“这正是众望所归啊……”

　　李勣哼了一声，道：“天子看重你，给你攒资历的机会，你好好珍惜，莫辜负陛下的期望，莫给咱李家丢脸。”

　　李钦载试探着道：“爷爷，怎样才不算丢咱家的脸？遇到敌情扭头就跑，算不算丢脸？”

　　李勣斩钉截铁地道：“算。”

　　“向敌人投降算不算丢脸？”

　　“算！”

　　“糟蹋吐谷浑的妇女算不算丢脸？”

　　李勣捋须陷入沉思：“这个……应该，大概……不算，吧？”

　　不愧是领兵的大将军，以前下令屠城劫掠的事情没少干，在他的道德底线里，糟蹋异国妇女算消遣，与道德无关。

　　李钦载步步逼问：“被吐谷浑的妇女糟蹋算不算丢脸？”

　　李勣一惊，如此厚颜无耻的问题，他是怎么好意思说出口的？

　　沉思片刻，李勣缓缓道：“也不算丢脸，但老夫若是你，肯定不好意思活着，拔刀自刎方为最好的归宿。”

　　李钦载点头，现在大概明白了李勣的道德底线了。

　　总之，不要跟敌人妥协，男女关系上混乱一点没关系，无论是糟蹋还是被糟蹋，都能接受。

　　“此去吐谷浑凶险万分，你要好好保重自己。”李勣难得地露出担忧之色。

　　“爷爷放心，孙儿是大唐使节，通常没人敢谋害我的，只要孙儿不主动犯贱。”

　　“老夫担心的就是你主动犯贱……”李勣忧虑地道：“吐蕃和吐谷浑的国主对大唐皆是阳奉阴违，每年朝贺上表说得真诚，实际上却频频寇边，对两国的国主你都应保持警惕。”

　　“他们不是什么睦邻，准确的说，他们是未翻脸的敌人，不要以为大唐使节就没人敢杀你，战事当头，人命如草芥，使节也好不到哪里去。”

　　李钦载严肃起来：“爷爷，孙儿会想办法自保的。”

　　李勣又道：“陛下要你调停两国战事不过是拖延之策，你的主要任务是把战事拖延下去，不能让吐蕃轻易占领吐谷浑全境。”

　　“待到江南淮南两道的粮食筹齐，大唐王师便可出兵吐谷浑，那时你的任务便算完成了，你莫真以为是去调停战争的，以你的分量，根本不可能调停。”

　　李钦载翻了个白眼：“孙儿又不傻，不过孙儿走后，还请爷爷在后方多多奔走，尽快筹齐粮食，孙儿在吐谷浑多待一天，便多了一天的危险……”

　　深情地看着李勣，李钦载道：“李家子孙不少，但孙儿是最有出息的那一个，若夭折于异国他乡，不仅是李家的莫大损失，也是大唐社稷的莫大损失……”

　　李勣叹了口气：“若论厚颜无耻，李家确实无人能及你，滚吧，好好跟妻儿告个别，莫在老夫面前碍眼。”

　　李钦载只好告退，临出门前回头看了看李勣，见李勣面无表情地翻书，仿佛孙儿身赴龙潭虎穴不过是一件很寻常的事。

　　大丈夫博功名，不必惺惺儿女之态。

　　直到李钦载离开，李勣才放下手中的书本，沉沉地叹了口气。

　　一瞬间，老态毕露，眼眶已红。

　　年纪老了吧，愈发承受不起亲人的生离死别。

　　书房的门突然推开，李钦载去而复返，竟跳了进来。

　　“哈哈，我就知道爷爷舍不得我，哭了吧！”

　　“滚！”李勣恼羞成怒，抄起桌案上的白玉镇纸扔了过去。

　　……

　　与崔婕和荞儿的道别更是难舍难分，伤感不已。

　　在崔婕和荞儿担心的眼神下，李钦载指天发誓，又把自家祖宗十八代拉出来遛了一圈，勉强才让崔婕止了哭泣，又安抚荞儿睡下。

　　第二天一早，宫里便来了人，正式宣念了圣旨，并将一千右卫精锐禁军交给李钦载，由李钦载统领指挥。

　　进后院拜别李勣，崔婕和荞儿将他送到城门外，依依不舍地温存许久，李钦载这才狠心转身离去，崔婕和荞儿站在城门外，直到队伍消失不见，才抹着眼泪回城。

　　长安城渐远，李钦载骑在马上，心情有些低落。

　　如果能安享太平，谁愿千里奔波，远赴凶险之地？

　　队伍浩荡，徐徐西行。

　　李家两百名部曲，右卫一千禁军，还有多余空出来的一百多匹战马用来装载辎重粮水，这些便是这支队伍的全部。

　　离开长安两个多时辰后，李钦载的心情才终于平复了一些。

　　紧跟在他身旁的是刘阿四和老魏，右卫一千禁军则由一名都尉统领。

　　都尉大约三十来岁，正是年富力强的年龄，颌下一缕青须随风拂动，五官平凡但透出些许凶悍之气。

　　李钦载朝他拱手：“还未请教……”

　　都尉急忙抱拳回礼：“末将果毅都尉孙从东，洛阳人士，隶属右卫，曾值卫太极宫禁，奉旨随李县伯出使吐谷浑。”

第503章 斥候先行

　　这年头的武将几乎是一个模子印出来似的。

　　面容刚毅，皮肤黝黑，颌下黑须，孔武有力。

　　还有个共同点，他们的眼神都很清正，透着几分凶悍和忠诚，听到上官发话往往第一时间下意识直起身子，“服从军令”四个字仿佛已刻入了他们的骨子里。

　　眼前的孙从东就是如此。

　　李钦载咧嘴笑了笑：“幸会幸会，出宫之前陛下都跟你交代了吧？”

　　孙从东一愣：“交代啥？”

　　李钦载也一愣：“保护我啊，我是国朝栋梁，此去吐谷浑，一根毫毛都不能伤到，宁可出使失败，也不能损我半分，陛下没跟你说吗？”

　　孙从东想了想，断然道：“没有。”

　　接着孙从东又补充道：“李县伯恕罪，此行吐谷浑，宁可身死殉国，亦绝不能出使失败。”

　　李钦载叹了口气，好吧，又是个死心眼儿，毫无乐趣可言。

　　“孙都尉，你要搞清楚一件事，出使成败不关你的事，你和将士们唯一的任务是保护我，明白吗？”

　　孙从东愣了一下，然后思考此行的任务，却不得不承认，此行他的任务果然只是保护李钦载，出使的事与他无关。

　　孙从东只好颓然抱拳：“是。”