“行，那谁去谈？怎么谈？”裴居道冷笑道：“老夫先说清楚了，拿陛下的孩子换粮食这种事情，我可没法答应。”

　　“老夫也没说要答应到这一步！”张文瓘道：“但总得先谈吧？漫天要价，就地还钱的道理裴侍中总该听说过吧？”

　　“漫天要价，就地还钱？”裴居道笑了起来：“感情在张相公眼里，国家大事就是路边的卖菜的贩子呀！”

　　“圣人如伊尹，也以五味调和讲和治国之道，何况愚钝如吾等！”张文瓘冷笑道：“裴侍中若是拉不下脸，便让老夫去谈便是，总之，不能继续打下去了！”

　　听到这里，裴侍中正要退让，这时外间有人通传，他听了点了点头：“户部刘侍郎到了，钱粮是户部的差使，你我还是先听听他的意思吧！”

第759章 粮食的力量

　　“也罢！”裴居道叹了口气：“便先听听他的吧！”

　　刘培吉进了门，刚行罢了礼，便听到裴居道说：“有一件事情要你去办，陕州叛贼有一名使者，你去见见他，让他们送粮食来！”

　　“送粮食来？”刘培吉闻言一愣：“葛将军不是已经领兵去征讨了吗？难道……”“刘侍郎！”张文瓘咳嗽了一声：“兵者凶器也，圣人不得已而用之，若是能够不动干戈就让漕运畅通，那才是上之上也！”

　　“张公所言甚是！”刘培吉看了一眼裴居道：“只是要陕州那边送粮食来肯定也有条件的，不知道可以答应多少？”

　　裴居道冷哼了一声，扭过头去却不说话，一旁的张文瓘见状心知对方不可能授与刘培吉让步的权限，只能笑了笑：“你这也是第一次去，探探对方的口风便是！”

　　“探探口风？”刘培吉看了一眼裴居道，对张文瓘道：“张相公，在下有句话不知道当讲不当讲，既然想要陕州那边开漕路送粮，那有些事情就得让一步，光探口风是探不出粮食来的。”

　　“刘侍郎，你先去一趟便是！”张文瓘当然知道刘培吉话是故意说给裴居道听的：“成与不成，都不怪你！”

地牢。

　　房间没有窗户，没有床，只有地上一堆稻草，在墙角还有一个木桶供大小便之用。慕容鹉依稀记得房门是用木板拼接而成，外裹铁皮，足足有一尺多厚。当他进门的时候还能短暂的看几眼屋内的摆设，等大门关上，他就什么都看不见了，没有一丝光线，与瞎子无异。

　　呆在这样的地方，活人与死人无异，都被埋于地下。慕容鹉不禁想起过去曾经听过说的那些宫中的残酷传说：为了避免泄露陵墓的秘密，为天子修筑陵墓的工匠们在陵墓修好后，就会被关进陵墓之中，与他们的秘密一同埋葬于地下。一想到这里，慕容鹉就不敢再想下去。

　　他诅咒每一个人，裴居道、沛王、皇后、天子、崔弘度、黑齿常之、伊吉连博德，到了最后，他责怪他自己。“蠢货！”他对着黑暗大喊：“你是个无可救药的蠢材！”

　　黑暗中，他不知道时间的流逝，什么都看不到，甚至无法在墙上做记号。只能用送来餐食的次数来推算过了多久。慕容鹉不知道接下来会发生什么，陕州是不是被攻下了，王文佐现在到了哪里，自己是不是被遗忘了，他不知道。

　　脚步声从走廊传来，慕容鹉正处于半梦半醒之间，一开始他还以为这不过是又一场梦，突然，沉重的木门被打开了，一道光线照在他的脸上，刺痛了他的眼睛。

　　“慕容校尉，你这样子看上去可不是太好！你想要什么？”

　　“水，如果有酒就更好了！”慕容鹉的声音沙哑而又陌生，似乎不是从他喉咙里发出来的。

　　“拿些水来，喝醉就糟糕了！”那个声音道。

　　片刻后，一个瓦罐送到慕容鹉的面前，他抱起瓦罐，大口痛饮，水从嘴角流出，流进胡子里，他喝道肚子再也装不下去才停了下来，虚弱的问道：“你是谁？”

　　“户部侍郎刘培吉！”来人答道：“裴侍中让我来和你谈谈，关于漕粮的事情！”

　　慕容鹉看着眼前的男人，目光有点呆滞：“先让我出去，离开这个鬼地方！”

　　“恐怕我没这个权力！”刘培吉看了看四周，摇了摇头：“好吧，这地方的确很糟糕，我们先换个干净点的，看得到的太阳的地方再谈吧！”

　　几分钟后，说话的地方被转移到了另一间囚室，虽然还是牢房，但至少有窗户，也通风，慕容鹉惬意的享受着久违的阳光，刘培吉没有催促，他耐心的等来了理发修面师傅：“你可以一边修面理发，一边听我说话。裴侍中让我问你，要答应你们什么条件，才愿意恢复漕运！”

　　“条、条件、我已经说、说过了！”慕容鹉回答的结结巴巴，舌头还有些僵硬。

　　“换个条件吧！别逼我把你再关回去！”刘培吉道：“你知道裴侍中不会接受的！”

　　“我也不想被关回去，可是光我答应没用！”慕容鹉答道：“你可以把我关进去，但没法把他们也关进去！”

　　“好吧！”刘培吉叹了口气：“我知道你的意思了，也许你不在乎自己的性命，可是你有没有想过长安的百姓，有没有想过陇右的将士，这些天长安市面上的粮价已经是千文一斗了，这样下去，用不了多久，街头就会到处是盗贼，饿殍遍野了！”

　　“这不是我们的过错！”慕容鹉皱眉道：“不是我们联合沛王，软禁天子的！”

　　“这都不过是你们的猜测，并无凭证！”刘培吉叹道，不过当他看到慕容鹉露出的讥诮笑容，举起双手表示让步：“好，我们先不争论这个问题。这么说吧，我不清楚你说的是真是假，我只是站在长安的百姓一边，陇右的将士们一边，他们没有任何过错，却要为你们的争斗挨饿，这样不公平。”

　　“这世上本就没有公平之说！”慕容鹉冷笑了一声：“好吧，我可以让他们运一些粮食来，但这些粮食是给长安百姓的，我有两个条件！”

　　“什么条件？”

　　“第一，这些粮食是给长安百姓的，而不是军粮，所以粮食运到后给您，由您亲自发放给长安百姓，如何？”

　　“给我？你这不是把我放在火上烤吗？”刘培吉闻言急了：“裴侍中若是知道了，肯定会怀疑我的！”

　　“如果你不答应就算了，只当我没说过！”慕容鹉露出了狡黠的笑容。

　　“且慢！”刘培吉眼前闪过路旁那个贱卖家中物品来养活家人中年男人的身影，他叹了口气：“也罢，我答应你，你第二个条件是什么？”

　　“既然裴侍中不愿意把陛下亲生子交给我，那至少要让我拜见一下，确认孺子健在无恙。”

　　刘培吉思忖了片刻，最后点了点头：“好，我答应你，那陕州可以送多少粮食来？”

　　“一天两百石，正好一条船的运粮！”慕容鹉伸出一根手指。

　　“一天才两百石，这点够干什么！”刘培吉怒道。

　　“一天两百石，一个月就是六千石了！按照一人一天一升算，足够两万人的口粮了”慕容鹉笑道：“其实长安城里虽然缺粮，但也不至于到斗米千钱的地步，有这些粮食，足以把米价打下去了，解燃眉之急了！再多我也没有权力了！”

　　“好吧！”刘培吉也知道慕容鹉说的未必尽数属实，但仅仅逼迫对方也没有用，真正给粮食的还是陕州那边，这边答应的再多，那边不给也是白搭。一天两百石粮食虽然不少，但也能救活不少人了。再说讲透了，这也未必是坏事，要是真的这么简单就把长安的粮食问题解决了，那裴居道更不会把自己放在眼里了，自己又何必太卖力呢？

　　与慕容鹉谈妥之后，刘培吉回到政事堂，将与慕容鹉谈成的条件讲述了一番，最后道：“裴侍中，这就是那厮提出的条件，行与不行就看您了！”

　　“一天两百石粮食，少了些！”裴居道道。

　　见裴居道并没有拒绝慕容鹉提出的条件，刘培吉松了口气：“在下也觉得少了些，不过那厮死死咬着不松口，我也没有办法，要不先晾一晾那厮，过两日再谈谈？”

　　“罢了，早一日谈好早一日运粮吧！一日两百石总比没有好！”裴居道摆了摆手：“便依照你说的做吧！”

　　既然谈定了，慕容鹉便写了一封送信，派人送到陕州，果然第二天就从陕州开来了一条运粮船，抵达广运潭之后卸下了两百石粮食，方才回去，这行动顿时在长安城激起了大片的欢呼声，长安城的人们上至勋贵宗室，下至黎民百姓，无不在佛前祷告感谢菩萨佛陀的恩德。

太极宫。

　　“阿耶，你怎么能答应这种条件！”裴皇后激愤不已，在房间里来回踱步：“明明是陕州那些逆贼截断了漕路，让长安没有粮食，这么一搞他们反倒成了好人，我们成了恶人，张文瓘和刘培吉这两个肯定是王文佐的同党，快将其拿下治罪！”

　　“不可！”裴居道摇了摇头：“如果我们这么做，只会把中立派也赶到对立面去！”

　　“那也必须处置！”裴皇后怒道：“照我看，还不如答应葛德威的要求，让他统领关中各地府兵士卒，围攻陕州！打通漕运！”

　　“如果我们这么做，那才真是死定了！”裴居道叹了口气：“今天下诏发各地兵府攻打陕州，明天北门禁军就会出问题，斗米千钱，就算是北门禁军和朝中官吏都没几个人凭借俸禄养活家人！”

　　“怎么会这样！”裴皇后听到这里，不由得长叹了一声：“我们原先想的都是怎么对付王文佐，却没想到就连王文佐留下的几个爪牙都压服不了！”

　　“哎！”裴居道叹了口气：“王文佐当初造水轮船、四轮马车、通河道，通漕粮。不知不觉间便把大唐的咽喉握在了自己手里。只要一动手指，长安就呼吸不得。我当初着实是没有想到！”

　　“早知如此，当初就不该让那个倭人主持此事！”裴皇后恨道。

　　“世上哪有早知道，再说当初这漕运之事可是个苦差事，多少人都灰头土脸的回来，否则又怎么会轮到一个倭人？大唐别的都缺，可不缺当官的人。”

　　“那怎么办？”裴皇后问道：“王文佐早晚是要回来的，到了那时候我们岂不是只有束手待毙？”

　　“思来想去，只有把裴行俭调回来了！”裴居道叹了口气：“若论大唐的武将，能和王文佐较量一二的也只有他了，只要能打赢，那自然万事好说！”

　　“那也只能如此了！”裴皇后叹了口气：“早知如此，又何必行此险策，便是被易后，也不一定会死呀！”

范阳。

　　曲折连绵的燕山山脉就好像一道隆起的高墙横亘于东北亚大陆上，将华北平原和蒙古高原划分开来。而范阳就位于燕山山脉的南麓，数条穿越山脉的谷道汇聚于此地，自古以来便是草原牧人和中原农耕的交汇之处。

　　“终于赶回来了！”看着远处背倚着燕山的范阳城，王文佐长叹了一声：“希望不会来晚了。”

　　“大将军请放心！”卢十二笑道：“就算是朝廷信使先到了无妨，只要您一声令下，城中卢氏，祖氏，高氏几家肯定会揭竿而起，范阳城肯定是您的。”

　　王文佐撇了卢十二一眼，没有说话，这厮的口气倒是不小，也不知道是真是假。

　　“那你就先去城中，看看情况如何！”

　　“遵命！”卢十二应了一声，便上马出发了。王文佐回到马车中，对薛仁贵道：“薛公，你觉得如何？累不累？”

　　“坐在这马车里有什么累的！你也太瞧不起我这把老骨头了！”薛仁贵有些不服气的答道，他把玩了下马车的陈设：“不过你这马车的确是好东西，又快，又不颠簸，送我一辆吧？”

　　“这个好说！”王文佐笑道：“等到了洛阳，我就让工坊为您造一辆好的。”

　　“洛阳？”薛仁贵瞥了王文佐一眼：“你口气倒是不小，东都在你眼里。就和纸糊的一般。”

　　“以顺讨逆，又有什么难的？”王文佐笑道。

　　“算了，嘴皮子我是不如你们年轻人了，若是我猜的不错，长安那边估计也说他们才是顺，你才是逆吧？我是分不清你们谁对谁错，可他们毕竟是在长安呀！”

　　“呵呵！”王文佐笑道：“薛公不以为我是逆贼？”

　　“哎！”薛仁贵叹了口气：“我倒不是拍你的马屁，若是旁人像你这么做，那肯定是逆贼无疑，但换了你王文佐，我倒是真的糊涂了。”

第760章 托付

　　“为何这么说？”

　　“若你是个逆贼，那你已经得到的也未免太多了，野心也太小了！”

　　“太少了？太多了？”王文佐笑了起来，片刻后他的笑声渐渐平息：“薛公，你说的不错，此番事了，我也应该解甲归田，好好过几天安生日子了，否则岂不是对不起这半生戎马挣来的家业？”

　　“解甲归田？”薛仁贵冷哼了一声：“你此番要是输了，那就是族灭；赢了也容不得你抽身出局，不说别的，你和倭国王女生下来的孩子才几岁，能压得住你手下那帮子骄兵悍将？解甲归田，娇妻美妾那是我这种老家伙才能过的日子，你还没这个福份呢！”

　　“是呀！我确实没这个福分！”王文佐点了点头：“那薛公你愿不愿意用余生屈身侍奉我那不成器的孩子，给子孙后代挣一份家业呢？”

　　“好呀！”薛仁贵倒是答应的爽快：“不过我事先说清楚了，我在大唐现在是平阳郡公，食俸七百五十户，你让我侍奉你那孩儿，总不能比这个少吧？”

　　“七百五十户？”王文佐闻言哑然失笑：“薛公原来还是担心这个，你有几个孩子？我就给你几个七百五十户的实封，世袭罔替，至少可以保你家四五代的富贵，如何？”

　　“每个孩子都七百五十户？”薛仁贵脸色微变：“当真？”

　　“自然是真的，不过封地不在大唐，若是在大唐那就只有钱米，没有实封！”王文佐笑道。

　　“女儿呢？”

　　“减半，四百户，如何？”王文佐笑道。

　　“四百户？”薛仁贵露出一丝狡黠的笑容：“我的儿子还好，只有五个，女儿可不少，足足有八个，你可别后悔！”

　　“五个儿子，八个女儿，全加起来也不到万户，能换薛公侍奉我那孩儿，这有什么好后悔的！”王文佐笑道：“薛公就算现在再纳两房小妾，再生几个也算数的。”

　　“都快七十的人了，生不出，生不出了！”薛仁贵连连摆手，他叹了口气，翻身下马，对王文佐拜了三拜：“既然三郎如此看重，那老夫这把老骨头就交给你了，任凭驱使！”

　　王文佐受了薛仁贵三拜，方才下马将其扶起：“当初我在海东招降纳叛，麾下良莠不齐，稚子年幼，不识贤愚，便托付给薛公了”“三郎放心，老朽既受托付，自当尽心竭力，田亩之中若是禾苗便留下，若是杂草，除去便是！”

　　两人说到这里，都已经心领神会，不由得哈哈大笑起来。原来王文佐此番东来，平定战乱之余，也留心了下昔日部属的情况。以他的眼力自然能看出自己这些年在长安，这些留在倭国、百济等地的旧部个个部曲众多，财雄势大，而自己远在长安，彦良还是个孩子，隐然间已经有了尾大不掉的势头。若是自己能够在消灭了乞四比羽等人之后留在当地，花上个几年时间削平山头，重新划分势力，让其互相制衡，然后再传位给儿子，倒也问题不大，毕竟这次消灭乞四比羽把蛋糕一下子做大了好几倍，又有许多新加入者，有了增量再重新划分、掺沙子，自然比单纯划分存量要容易多了。

　　但沛王的突然西逃打乱了王文佐原先的计划，他不得不放弃出疆追击乞四比羽，整饬内部的计划，转而留下沈法僧守北疆，儿子彦良留守后方，自己领兵长驱南下，先控制范阳，然后经略河北，以临大河见机行事。但这样一来，至少在短时间内是不可能处理内部事务了，所以他只能把藤原不比从倭国调来辅佐彦良，勉强维持一个局面。但这个部署还是有一个很大的隐患，那就是彦良还是太小了，无力亲自指挥大军；藤原不比虽然主持内政还行，但如果有人起兵叛乱，他没有足够的威望领兵征讨不臣。

　　王文佐手下不是没有有能力的将领，恰恰相反，他手下绝大多数人都是出身寒微，从死人堆里杀出来的，都是水准之上的将领。但这样的人一般野心也不会小，王文佐能够压服他们，让他们俯首称臣，彦良一个半大的孩子就没有这个本事了。如果从他们当中挑选一人辅佐彦良，那问题就来了，如果被挑选者被叛军打败，那彦良的统治肯定是颜面扫地；如果被挑选者打赢了叛军，那就要给他们更丰厚的赏赐，君弱臣强的形势只会变得更恶劣。

　　在赶往范阳的途中，王文佐一直在考虑这个问题，最后他决定向薛仁贵抛出橄榄枝。在他看来，这位是未来辅佐彦良最合适的人选：首先，薛仁贵是唐军中极少数曾经跟随过太宗文皇帝的将领了，无论是从资历，还是威望，都碾压王文佐手下那票将佐，关键时候他领兵无人敢反对；其次、薛仁贵参加过征讨高句丽的多次战争，高句丽被平定后，又出任过安东都护府都护，对于辽东和朝鲜半岛的民情地貌很了解，有足够的经验来指挥当地的战争；第三、薛仁贵今年已经年过七旬，黄土都埋到脖子上了，在王文佐的军事集团中又是个后来者，没有什么根基。所以就算他在未来平定内乱的战事中立下大功，也无需担心他会凭此来威胁到彦良的统治。考虑到以上因素，所以王文佐才一下子抛出“食禄万户”的价码来拉拢这位老人，算是预先支取报酬。

　　薛仁贵也是心领神会，以他的资历和过往，在未来的大唐内战中，王文佐肯定是不会让他去领兵的。与其就这么跟在王文佐身边混吃等死，还不如去给他儿子身边发挥余热，给自己子孙后代留下几辈子富贵的好。所以王文佐开出价码后，他也毫不犹豫的伸手抓住机会。