“那我可没办法！你姑姑最疼你了，我哥哥又最疼你姑姑了，只要让她知道你胳膊的伤，这鹰就必死无疑！”

　　“那，那有没有什么办法别让她知道我胳膊的伤？”阿柳问道。

　　“你胳膊伤重吗？还要多少天才能好？”太平公主问道。

　　“说不上重，但要好了少说也要大半个月吧？”

　　“这就简单了！”太平公主笑道：“这次围猎完后你就不要马上回长安了，去我城外的庄园住个十几天，等伤全好了再回去，你姑姑要在宫里陪我哥哥，自然就不会知道你受伤了！”

　　“对，这果然是个好办法！”阿柳长出了口气：“令月，还是你聪明，能拿出办法来！”

　　“那当然，不过光是这样还不够，当时还有一个人在场，如果他找你姑姑告状，最后还是一样！”

　　“对了，我知道你说的是谁了！”阿柳轻拍了一下巴掌：“你放心，我自然会叮嘱他，若是他不答应，便让他好看！”

　　一旁的护良听到这里，如何还不知道这是太平公主在给自己解除麻烦，虽然还不知道对方为何这么做，他还是向对方投以感激的目光，太平公主却好似没看到一样，只是挽住女伴的手臂，说着女儿家的私密话。

　　“来，鹰儿再吃两口，待会再打一围，捉一只大鸟儿回来，让我们看看！”阿柳夹起最后一块羊肝，递给鹰隼，口中说道。

　　“恐怕这鹰儿今天是打不了猎了！”护良道：“不要说今天，恐怕明天也不成！”

　　“啊？”阿柳吃了一惊：“难道它哪里受伤了不成？可要请大夫来看看？”

　　“这个……”护良苦笑了一声：“这只鹰倒是没有伤，只是被喂得太饱了，喂饱了的鹰是没法捕捉猎物的，所以每次捕来猎物，只能给一小块羊肝吃，作为奖赏，所以鹰才能继续捕捉猎物。您方才喂个不停，那鹰足足吃掉了快两天的份额，哪里还能捕猎？”

　　“啊？”阿柳张大了嘴巴，错愕道：“怎么会这样？我方才还想着让鹰儿吃的饱饱的，好替我捉几只大鸟来，没想到……”“笨阿柳，你以为这是你家的牛马呀！吃饱了便有气力拉车犁地，这可是鹰隼！”太平公主被气的半死，目光转向护良：“你不会只带了一只鹰吧？快拿出来！”

　　“遵命！”护良笑嘻嘻的让手下将剩下那头鹰拿来出来，他耐心的在二女面前演示了一遍，那隼儿很快便抓了一只绿头鸭回来，引得二女一阵叫好。

　　“护良公子，让我也试一试！”阿柳拍手道。

　　“这……”护良露出难色来。

　　“怎么了？为难吗？”太平公主问道。

　　“嗯，这鹰隼要自小养熟了的，才能如臂使指，令其听命！”护良苦笑道：“按照靺鞨人的说法，这海东青更是天神的长子，要自小熬大，不过一旦驯服，便会忠贞不二，至死方休！”

　　“原来是这样！”太平公主目光中露出异彩，叹道：“我原本还想事后向你索要一只的，看来只能作罢了！”

　　“我这两只肯定是不成了，不过要两只幼鸟来，由你从小驯养倒是可以。不过这件事情十分耗费心力，须得亲力亲为，不可假手于人！”

　　“没问题，只要你要来，我便一定好好待它！”太平公主转过头：“阿柳，你可以作证！”

　　“为啥要我作证，我也要！”阿柳怒道，她转向护良：“公子，可以也给我寻两头来吗？若有花费，还请直言！”

　　“花费倒是不必提了！”护良苦笑道：“我可以写一封书信给我那彦良兄弟，他是倭国大王，一定会为我尽力去寻！不过这海东青来自海东极北之地的荒野山林之中，极为难寻，只有北地靺鞨、虾夷蛮子才能找到，作为贡品送来。什么时候送来，送来几只谁也不知道。”

　　“好说，那就先谢过公子了！”二女齐声道，她们虽然是长安城中的顶级权贵，但也知道这世上有些东西不是金钱和权势就一定能弄到的，比如这海东青，若是好弄的，长安城里肯定早就是到处都是，又怎么会就只有天子鹰房里那寥寥几头？

　　经由了此番事情，护良与二女之间的关系无形之间亲密了不少，原先的嫌隙早就烟消云散了，尤其是太平公主，在护良看来虽然有着天家公主的傲慢和骄纵，但也不是不能沟通，而且聪明狡黠，善解人意，最重要的是光彩照人，给他一种异常的体验。

　　“也罢，这次鹰猎的头彩肯定是护良公子你了！”太平公主笑道：“倒是要预先恭喜了！”

　　“头彩？”护良闻言一愣，旋即笑道：“老是听你们说头彩头彩的，却不知道这头彩是什么？”

　　“你不知道吗？”阿柳奇道。

　　“当然不知道，我是被屈突成拉来的！他又没和我说！”护良道。

　　“那你可要好好谢他了！”阿柳道：“这次的头彩可是重的很，便是我也羡慕的很呢！”

　　“是什么？”少女的话勾起了护良的兴趣，这阿柳虽然不及太平公主尊贵，但听她们交谈，身份也不一般，能入她法眼的肯定也不一般。

　　“听说好像是一处水磨坊！”阿柳道：“这在长安可是一处了不得产业，每年怎么得也能收个几百石粮食的租子来！”

　　“水磨坊？”护良闻言愣住了，阿柳见状解释起来，按照各种历史文献的记载，唐代长安的人口在50万到170万之间，当时长安的人口还没有达到玄宗后期的最高值，但七八十万应该是有的，这么多人每日要消耗的粮食是个天文数字。为了运输方便，方便保存，四方运来的谷物都是带壳的，要想食用就必须将其碾压去壳。所以在长安周围粮食加工业是极为兴盛的，碾米不但可以抽取费用，而且留下的谷壳碎渣也属于磨坊主。而无论是畜力、人力都不及水力轻便省力，效率高，所以长安周围河流便于碾米处早就被修满了水磨坊，每一处在当时的长安人眼里都是现金流充沛稳定的印钞机，即便是阿柳、太平公主这样的顶级大贵族，也是很喜欢的。

　　“韩王世子好大的手笔！”护良吃了一惊：“无功不受禄，这头彩我怎么能收！”

　　“护良公子你就不必在意了！”太平公主笑道：“你不拿，也有别人拿！再说了，这等赌赛在长安哪日没有？天下太平无事，大家闲暇无事，赌赛一番也是正常，我们总不能如寻常百姓一般，拿几贯钱，几匹绢布做赌注吧？若是如此又有什么意思？”

　　护良被太平公主这番话说的哑口无言，他虽然是王文佐的儿子，也算是富贵中长大，但王文佐自己都平日里冬夏常服不过八九套，兵器服饰无有金银镶嵌，以耐用顺手为先，岛上更是典型的精英教育方式，每日里不是文事便是习武，确保不给留下多余的时间，护良这种庶子就算想腐朽堕落，也没多余的气力时间。哪里能想象长安的大唐顶流人士的生活方式？

　　太平公主见状，已经猜出了几分，笑道：“护良公子你可是还有些不习惯，无妨，你在长安的日子还长着呢！今后有的是时间习惯，别忘了，天底下可只有一个长安！”

两日的鹰猎结束了，结果果然如太平公主预料的一样，头彩落到了护良的囊中。这次榜首不光是给护良带来了一座渭水畔获利颇丰的水磨坊，更要紧的是在大唐的顶级社交圈打出了名声——在长安这座伟大的城市里，随时都需要着各种各样的奇人异事，社交明星，替这些幸福的人们打发无聊的时光，善于炼丹的羽士、能食气长生的道士，能骑着马儿在长桌上跳舞的胡人，能念经说法，封入土中半月不食不死的沙门。长安的人们今天追捧这个，明天追捧那个，毫不吝啬的向其投掷金钱和欢呼，然后又毫不犹豫的将其抛弃，宛若敝履。

　　“怎么样？兄弟我没坑你吧？”屈突成笑嘻嘻的拍了拍护良的肩膀：“一座水磨坊呀！拿出去卖怎么也能卖个七八千贯，有钱还买不到，兄弟你就这么轻松的到手了，今晚去蛤蟆陵下请秋娘置一席酒，让兄弟们乐呵乐呵？”

　　“蛤蟆陵下？秋娘？”护良有些茫然的问道：“这是什么？”

　　“这你都没听说？”屈突成瞪大了眼睛，好似发现一个怪物：“兄弟你来长安也有小半年了吧？连蛤蟆陵下的秋娘都没听说？你可真是白活了！罢了，今天兄弟一定要带你去开开眼界！你就准备五匹蜀锦就够了！”

　　“五匹蜀锦？一晚上？”护良吃了一惊：“咱们一个月俸禄才多少？这不是抢劫吗？”

　　“你去了就知道了亏不亏了！”屈突成笑道：“五匹蜀锦一点也不多，到时候只怕你求着我带你去呢！”

　　就这样，护良稀里糊涂的在下了值之后，被屈突成拉倒了蛤蟆陵下的一处旧宅前，刚到门口，就有一个绿衣汉子迎了上来，笑道：“屈突公子，您可是有日子没来了，我家的女儿可是见天的念叨您，今个儿总算是把您给盼来了！”

　　“罢了！”屈突成翻身下马，将缰绳丢给绿衣汉子：“秋娘在不，今晚要她来陪！”

　　“秋娘？”绿衣汉子面上顿时露出为难之色来：“今儿她可是有安排，刘侍郎的公子前天就派人来请了，要不换个人吧？我家别的女儿也惹人的很呀！”

　　“不行，今天我必见秋娘，不然便把你这破宅子给掀飞了！”屈突成手臂一挥，吓得那绿衣汉子后退了一步，不待其出言哀求，他便指着护良道：“你知道我身边这位是谁吗？前些日子长安米价斗米千钱，就是他爹做的，惹得他不高兴，一封书子去，便让你全家去青海走一遭！”

　　那绿衣汉子被吓得说不出话来，半响之后苦笑道：“罢了罢了，小人只能去和秋娘说说了，看看能不能推去了，晚上来陪陪二位。哎，我这日子可太难过了！”

　　“你就别叫苦了！”屈突成笑道：“又不是让你白做，秋娘来了，好处少不了你的！”

　　那绿衣汉子叫了两个僮仆，替屈突成和护良牵马迎接，自己去后院忙了。护良低声道：“你这又是何必呢？人家明明先有约定，咱们是后来的，硬要他改了，这般岂不是让他为难？”

　　“护良你就是心太软了！”屈突成却是嗤之以鼻：“你看清他身上那层绿皮了吗？那是啥？是贱籍！懂吗？这等人嘴里出来的话能信吗？他说秋娘有约，多半是自抬身份，拿着个来找咱们要价呢！咱们是何等身份，凭啥让一个贱籍的拿捏？老子今晚就要见秋娘，你搞不定就砸你的场子！不服气，不服气去找万年县说理去呀？”

　　听到屈突成这番话，护良也只有摇头苦笑，莫说是万年县，就算是雍州府也不敢找他们这些千牛备身的麻烦，那绿衣汉子一个贱籍，脑子发烧了才敢去找人说理。自己虽然看不太惯屈突成的行事，但也只能摇头叹息。

第787章 识趣

　　那两个僮仆替屈突成和护良牵走了马，又来了一名婢女引领着两人穿过一条走廊，来到一间偏院，请两人坐下了，酒肴瓜果如流水一般送来。这时那绿衣男子才进来了，先向两人拜了拜，苦笑道：“二位郎君，小人豁出去这条性命，已经回绝了刘侍郎公子的约，秋娘正在梳妆打扮，还要待会来侍候二位。不过小人有一事相求，待会刘侍郎的公子肯定会来找小人的麻烦，还请二位郎君替小人遮挡几分，小人感激不尽！”说到这里，那绿衣汉子磕了两个头。

　　“好啦，好啦！你这人怎的那么多废话，一点也不爽利，快把秋娘叫来才是正经。侍候的咱们两个高兴了，替你遮挡遮挡倒也不是不可以，若是不满意，用不着那个什么刘侍郎公子动手，咱们俩这关你都过不去！”屈突成道。

　　那绿衣男子没奈何，只得出去了。那汉子刚出门，护良便道：“侍郎可是三品的高官，他的公子要是着恼了，你怎么遮挡？”

　　“唉！兄弟呀兄弟，你怎么这么老实？”屈突成摇头笑道：“那个绿皮龟说啥你就信啥，啥刘侍郎公子，分明都是他拿来抬秋娘身价的手段，天底下哪有那么巧的事情？咱们俩来一趟蛤蟆陵，就有个侍郎公子和我们抢？”

　　“为啥不可能？你也说了这蛤蟆陵在长安也是有名的，秋娘更是其中翘楚，正好遇到一个侍郎公子也不是不可能呀！”护良不服气的反驳道。

　　“唉！”屈突成一副恨铁不成钢的样子：“就算是真的又如何？咱俩是来这里寻欢作乐的，又不是要娶回家过门的，欢场之中逢场作戏也就是了，还真要替他们善手尾不成？今晚玩得开心，天一亮就回去了，这一晚的事情就从来没发生过。不错，论品级官职六部侍郎肯定是比咱们俩要高，但咱们是天子亲兵，莫说六部侍郎，就算是尚书也奈何我们不得，他爹也是知道轻重的，又怎么会为了儿子那点争风吃醋的屁事闹到明面上来？真当御史台都是死人了！”

　　护良听到这里，才明白这屈突成的打算，这贵胄子弟敢情是打了吃干抹净，拍屁股就走的打算。这主意除了有点缺德，其他倒是都还好。他正想劝说两句，外间突然传来一个女声：“小女子秋娘，拜见二位郎君！”

　　“是秋娘吗？进来，请进！”屈突成顿时变了嘴脸，面上满是笑容，大声道：“自从上次得见，在下便思慕不止，想再见一次秋娘，得闻仙音，今日才有缘相见，快请进来，我好为你介绍一个新朋友！”

　　说话间，从外间进来两人，当先的是一个盛装女子，身着大红色罗裙，梳了个坠马髻，身后跟了个小丫鬟，怀中抱着琵琶。本来这大红色罗裙是顶俗气，但穿在这秋娘身上，却没有丝毫的不合适，旁人看了只觉得正好承托她的容貌。那秋娘向两人拜了拜，道：“屈突公子今日说要给我介绍一个新朋友，却是身旁那人吗？”

　　“不错！”屈突成笑着拍了一下护良的肩膀：“这位便是我的同僚，不过他还有两个身份，你可知道？”

　　“你若不说，我怎么知道？”秋娘瞥了护良一眼：“想必又是哪位宰相的孙子，郡王的儿子吧？”

　　“嘿嘿！”屈突成干笑了两声：“不错，秋娘你说的虽不中，亦不远矣！这位的父亲便是徐国公！”

　　“徐国公？”秋娘皱起了眉头：“长安城有这个国公吗？我怎么没有听说过？”

　　“自然是有的！”屈突成露出一丝得意的笑容：“除此之外，护良还是长安城内第一猎鹰手，不久前刚刚在韩王世子举办的一次鹰猎中拔的头筹，奖品是长安城外的一处水磨坊！”

　　“水磨坊？”秋娘顿时目露奇光，目光留在了护良身上：“若是如此，那可真是了不得了，妾身也听说过了，近两年长安城里最时兴的便是鹰猎，便是斗鸡、马球也比不过，想不到您便是其中魁首！”

　　护良被秋娘这么一赞，也禁不住有几分得意，不过他在岛上自小受的教育就是不得妄言，不得自夸，下意识的解释道：“第一的名头在下岂敢妄居，便是那天我侥幸赢了，也是因为我带去的是两头海东青，比其他人的鹰好罢了，若是只论技艺，我未必能赢过他们！”

　　“公子何必自谦，就拿方才妾身说的斗鸡、马球，这两样如果鸡和马不如人，你就算技艺再好，也多半是要输的！”秋娘掩口笑道：“不过这么看来，您倒是个诚实君子了！”

　　“诚实君子？”屈突成一愣，旋即大笑起来：“不错，我这兄弟的确是个诚实君子，他来长安也有些时日了，我和他说蛤蟆陵，他都不知道是哪里；我又说秋娘你，他也未曾听说，咱们千牛卫里已经多少年没出过这等人物了！”

　　“那是！要是都像屈突公子您这样，我们女儿家又怎么受得了？”秋娘白了屈突成一眼，从一旁的婢女手中取过琵琶，轻拨了两下，调好了音律，便边弹边唱起来，护良细听，却是只能听懂个六七分，大概是自诉家世，咏叹身世浮萍，无人可依，这种歌曲在长安的欢场之中很是流行。不过这秋娘技艺即高，音调又美，将一首寻常的欢场小调，唱的让屈突成和护良听得如痴如醉。

　　“好，好，好！”曲调刚停，屈突成便大声叫好起来，他用肘子捅了一下护良，笑道：“秋娘这一首曲子，可是能让五陵少年以性命相拼呀，咱们可不能白听了！”

　　护良知道屈突成的意思，向外间招了招手，对进来的随从吩咐了两句，片刻后便送来了一叠蜀锦，护良随手取了一匹，递给秋娘：“权当供秋娘缠头，还请收下！”

　　“多谢护良公子！”秋娘接过蜀锦，放到一旁，向护良拜了拜，便又弹唱起来，这女子琴艺歌艺既高，又言辞便给，将两人哄的心情愉快，时间就这么不知不觉的过去了。

　　“秋娘，秋娘在哪里！快，快出来见我！”

　　突然，外间传来一个响亮的喊叫声，随即便是几个较低的声音，听起来倒像是劝说哀求之意。护良和屈突成交换了一下眼色，意识到这多半便是那个什么刘侍郎的公子，看来那绿衣男子还真没撒谎。

　　“二位公子，且容妾身先退下，处置一下，再来侍候！”秋娘面上也现出哀求之色来，还没等屈突成开口，护良便道：“听着声音，来者正在气头上，你若是过去多半还是要吃点苦头，不如请他过来，一同坐下饮一杯酒，岂不更好？”

　　秋娘闻言大喜，这位护良公子还真是位君子，这分明是把这件事情揽到了自己身上，替自己解了大难，赶忙练练拜谢，她让那小丫鬟去请喊叫之人来，过了约莫片刻功夫，小院门被猛的推开了，进来了一个满脸酒气的青年，大声道：“你是何人，竟然敢抢我的秋娘！”

　　护良眉头微微一皱，走到门前向那青年拱了拱手：“兄台何必这么说？我等今日来，也就是听听秋娘的弹唱，一个人听是听，两个人也是听，再多一人也是无妨的！”

　　那青年其实也没喝多少酒，只是借着酒意发作，两分酒意倒是发作出七八分来。看到护良的服饰气度，顿时冷静了下来，毕竟他也知道长安城中人外有人天外有天，若是肆意妄为，惹出破家之祸也不奇怪。

　　“我是户部刘侍郎的第三子，你是何人？”

　　“在下护良，官居千牛备身，这位名叫屈突成，是在下的同僚！”

　　“护良？屈突成？千牛备身？”那青年听到这里，突然想起来一个人来，顿时出了一身冷汗，原有的酒意顿时都没了，赶忙向护良躬身还礼道：“在下酒后失礼，惊动郎君了，还请恕罪！”

　　“哪里，这里又不是朝堂之上，何谈失礼！请，请！”护良伸出右手，做延请状。那位刘公子又拜了拜，方才侧着身子走上台阶，进门分宾主坐下。秋娘又弹唱以娱宾，刘公子这次倒像是个谦谦君子，起拱进退毫不失礼，与方才判若两人。听了两首曲子，便推说时间晚了，起身告退了。

　　“这位刘公子还真是知进退的，听说我们是千牛备身，便好说话了不少！”回家的路上，护良笑道。

　　“嘿嘿！”屈突成笑了笑：“这厮知进退不假，但恐怕不是怕了咱们这身皮。这身皮也就能保住咱们自己，户部刘侍郎如今圣眷正隆，可没那么容易应付！”

　　“那是为何？因为你家？”护良问道。

　　“那就更不是了，君子之泽五世而斩，下一代咱们屈突家要是再不出什么人才，恐怕这千牛备身都做不得了！”屈突成看了一眼护良：“若是我猜的没错，他多半是听到你的名字才服软的！”

　　“我的名字？”

　　“你这个名字奇怪的很，不像是人名，倒像是沙门的法号！加上户部和转运使关系甚密，他爹估计在家里也没少说你爹的事情。他能想起来你的家世也不奇怪！”

　　“因为这个？不太可能吧？”护良笑道：“我爹的儿子可多的是，我只是一个庶子！”

　　“就算是庶子，也是很得看重的那种，要不然干嘛是你留长安？”屈突成道：“将来的事情谁也不知道，谁也不愿因为了这点小事惹来他日的弥天大祸。如果这小子当时不服软，回去后让他知道，他爹很可能会打断两条狗腿，送到你府上谢罪！”

　　“这不太可能吧！”护良笑道，他心思本就颇为机敏，只是见识的太少而已，旋即便想到了一个问题，这屈突成敢这么跋扈，该不会是因为自己当时也在吧？

　　“阿成，你当时是不是已经预料到后来的事情了？”护良问道。

　　“不错，要不然你以为我那么大胆子，赶在蛤蟆陵和人放对？长安城里别的没有，有权有势的大贵人可是要多少有多少！岂可不小心！”

　　听到这里，护良不禁有些哭笑不得，敢情屈突成拿自己当后盾用呀，他苦笑道：“你就笃定人家卖我爹的账，要搞错了，你岂不是要吃大亏？还有，你不觉得这是在把我往坑里推吗？就不怕我知道事情真相了，不报复你？”