其实他知道汪直存在着一定的性格缺憾，并没有王越那般精于算计，很多时候容易意气用事，做事经常不计后果。

　　只是他亦看到汪直身上的闪光点，有着常人所不具备的执着，对敌人亦有着足够的狠劲，所以心里始终还是向着汪直。

　　这帮文臣只看到汪直暴走，只知道揪着汪直的过错不放，但似乎都忘记南京神机营损失二百余名神机卫将士，而堂堂的钦差差一点死掉。

　　即便是要追究汪直的罪责，那亦得先将行刺钦差和斩杀两百余名神机卫将士的团伙揪出来，这才是更加恶劣的事情。

　　现在那帮清流一心只想揪着汪直的过错不放，只能说这帮人还是想要玩党同伐异的那一套，压根不在意朝廷是否会失去地方的控制权。

　　当然，那帮伪君子其实是巴不得如此，他们都恨不得自己家人或自己成为地方上的土皇帝。

　　“陛下！”郭镛迎了过来，显得恭恭敬敬地道。

　　朱祐樘看到归来的郭镛，便淡淡地询问道：“那帮人怎么说？”

　　“他们的口风全都变了，只字不再提汪直，只说调查湖广各卫兵员，查实是哪一卫的将士缺员少额！”郭镛暗暗佩服眼前这位精明的皇帝，当即便将最新的情况汇报道。

　　朱祐樘看到这帮臣子还是能够领会自己的苦心，便轻轻地点头道：“即刻着令湖广自查，务必通过伤员和缺员揪出行凶的团伙！”

　　虽然南京神机营不像神盾营这般勤于操练，但汪直从南直隶各卫挑选不少精兵填充神机营，战力必定不可能太差。

　　现在之所以造成这么大的伤亡，虽然很大原因是他们轻敌遭到偷袭所致，但从汪直汇报的战况来看，绝对是一支训练有素且配合默契的地方军队所为。

　　尽管不是最大嫌疑的安陆卫所为，但必定是周边卫所的军队才有如此的条件，只需要核查便能水落石出。

　　几日后，湖广方面便有了各卫的情报反馈。

　　湖广各卫虽然出现缺员的情况，特别黄州卫的情况最为突出，但黄州卫指挥使只承认自己吃了空饷，而他们并无人员伤亡。

　　其中事件还存在一条暗线，那就是他们的千户已经阵亡，但各卫汇报上来却是千户和副千户都是全员在职。

　　从种种的迹象表明，这一场针对汪直所率领的神机营的袭击，很可能并不是卫所的军队所为，而是一伙来路不明的山贼。

　　“汪直今当论其罪！”

　　“大明各卫纪律严明，岂有犯下行刺钦差之理？”

　　“老夫看汪直是怕自己承担统兵无方之嫌，故而胡编乱造，虚构自己险些身亡！”

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　　一时间，京城处置汪直的声音又起，甚至怀疑汪直仅仅遭遇一伙山贼，而一切都是汪直为了洗罪而夸大其词。

　　七月的天气多变，刚刚还是一个艳阳天，转眼间便是阴云密布。

　　西苑，养心殿。

　　朱祐樘看着科道言官送上来的奏疏，却是不由得微微蹙起眉头。

　　他其实一直都是相信汪直的，但面对湖广方面所提交各卫所的调查结果，却是不由得产生了动摇。

　　终究是隔着万水千山，而这个时代并没有影像资料，很多事情只能靠自己推敲，故而亦是无法断定汪直是否夸大其词。

　　最为重要的是，袭击湖广总督刘忠是为了阻止朝廷清丈田亩，但此次截杀汪直有一点于理不通，毕竟汪直被杀亦是无法阻止朝廷推行清丈田亩。

　　正是暗暗头疼的时候，王相突然前来求见。

　　王相并不是一个人前来，此次竟然带来一个锦衣卫的故人。

　　“陛下，锦衣百户牟斌求见！”牟斌低着头跟随王相走进来，却是恭恭敬敬地跪礼道。

　　虽然牟斌一度被贬出京城，但在上次拦截安南使团黎广度有功，所以因功得以重返京城，现在仅仅只是北镇抚司的锦衣百户。

　　朱祐樘看到竟然是牟斌，便朝王相投去一个询问的眼神。

　　“陛下，牟百户说能替陛下解忧，臣以为其所言甚为有理，故将他引荐过来！臣断无结党之念，唯有一心替陛下解忧！”王相深知朱牟斌昔日顶撞朱祐樘而被贬，当即认真地解释道。

　　朱祐樘虽然不喜欢这个身上有着文官集团太重印记的牟斌，但亦是有着一定的包容之心，便淡淡地表态道：“朕一直都是对事不对人，虽非朕要贬你于河北，但若无功绩又岂可身居锦衣卫要职？你若想身居重职，抱朱骥的大腿没有用，抱王相的大腿同样没有用，朕只看你是否有功绩，是否值得朕倚重！”

　　“微臣谨记陛下教诲，一定踏踏实实效力于陛下！此次原只打算献策于王佥事，然王佥事领微臣前来面圣，微臣不图陛下赏赐，只愿替陛下解忧，仅此而已！”牟斌在被朱骥抛弃后，更是看破了这个官场的世态炎凉，显得言真意切地道。

　　当然，他亦是有着自己的野心，却是不再依靠任何人，而是靠着自己努力走上那一条长长的宫道。

　　堂堂正正来到这位英明帝王的面前，这已经成为了他此生的最大追求，而他相信终有一天能够实现。

　　朱祐樘知道王相其实一个不喜欢抢功的厚道人，便淡淡地道：“说吧，你要替朕解何忧？”

　　“回禀陛下，微臣想解陛下湖广之忧！”牟斌显得语出惊人地道。

　　咦？

　　正给朱祐樘送酸梅汤的刘瑾听到这话，不由得诧异地望向跪着的牟斌，这可是满朝大臣都束手无策的事情。

　　为了湖广的事情，陛下还特意召开了最高会议，只是对那伙袭击钦差队伍的人仍旧是寻不得头绪。

　　朱祐樘深深地望了一眼跪着的牟斌，便端起桌面上的酸梅汤询问道：“你已经知晓那伙人的来历？”

　　“微臣并不知晓，只是微臣推测那一伙人并非来自湖广！”牟斌轻轻地摇头，显得十分肯定地道。

　　朱祐樘不太相信这人能猜到那伙人的来历，但还是不动声色地道：“不在湖广，那在何处？”

　　“四川忠州！”牟斌当即说出自己的推测道。

　　“你的意思是四川忠州卫的人跑到领省湖广安陆截杀汪直，这怎么可能？”刘瑾听到这个答案，便是表态怀疑地道。

　　朱祐樘正想要将酸梅汤送到嘴里，结果突然间停下，脑海闪过了一抹亮光，一直困扰自己的迷雾突然间散去了。

第二百零三章 抽丝剥茧，抄家灭族

　　北镇抚司，大狱。

　　由于这一座牢狱没有门窗通风，如今正值盛夏，一些遗漏没有清理的排泄物正散发阵阵恶臭，致使这里的空气充斥着一股难闻的气味。

　　孙交坐在牢房的角落处，正失神地望着唯一有光亮的墙壁。

　　自从那次早朝，他被弘治直接勒令关押到这里后，京城那座金屋藏娇的宅子回不去了，便过上这一种暗无天日的生活。

　　他的眉毛很粗，拥有符合这时候标准的甲字脸，只是笑起来带横肉会显露奸相，故而一直保持不苟言笑的刚直形象。

　　或许正是这种正中带邪的长相，让他很早便懂得如何隐藏自己，亦是将自己的坏心思通通隐藏起来。

　　他年仅十八岁便在湖广中举，可以说是少年得志，亦得到当时还在翰林院任职的丘濬器重，于成化十七年高中进士。

　　虽然从举人到进士花费了十年时间，但在国子监这十年的时间，让他积攒了不少有用的人脉，亦是懂得如何为官。

　　事情证明，他天生便是混官场的，在一大帮同年还在地方上知县苦苦挣扎的时候，仅仅几年工夫自己便已经是进入了吏部，成为掌握他们生死的吏部文选司员外郎。

　　若是没有意外的话，他的仕途将会一帆风顺，亦将会成为一个今生和后代都受人们敬仰的“贤臣”。

　　虽然自己作为非翰林官出身的官员，注定跟入阁拜相无缘，但弄个六部尚书无疑是轻轻松松的事情。

　　只是事情终究出现了重大的变数，一切都来得那般猝不及防。

　　就在他们准备一起狙击湖广总督刘忠之时，却无论如何都想不到陛下不仅没有惩罚刘忠，反而由安陆知州丘静顺藤摸瓜查到了自己的身上。

　　现在自己在弘治朝的前程已经是不保了，只希望外面的人能够尽快使把劲，将自己从这个暗无天日的牢房中搭救出去。

　　哗啦啦啦……

　　一阵铁链被从门上抽离的声响传来，随后牢门便被人打开，一道烛火照亮了这里。

　　孙交看到牢门被打开，却是知道自己这段时间的期待没有被辜负，而今外面的人真的将他解救出去了。

　　在这一刻，他嗅到了自由的味道。

　　虽然自己在弘治朝恐怕很难再有出头之日，但凭着自己所经营的人脉，在新朝定然还是能够东山再起。

　　即便退一万步来讲，凭自己这些年所积攒的官场人脉，即便回到安陆休养，亦能够过上主宰一方的乡绅领袖生活。

　　“出来吧！”牢头一副刚刚睡醒的模样，对满脸欣喜的孙交喊话道。

　　孙交意识到自己此刻的形象定然是十分狼狈，当即用手扰了扰自己乱槽槽的头发和整理破烂的衣服，然后傲然地走出这个牢房。

　　亦是现在这位皇帝厉害一些，若是前面的英宗或景泰帝的话，自己肯定不可能被关这么久，早已经回安陆过上锦衣玉食的生活了。

　　不过现在亦不算太差，既然自己不能在朝堂做一个贤臣，带着积攒的银子返回安陆州做一个富家翁其实亦是挺好的。

　　“孙大人，你要去哪呢？”正当孙交想要朝大狱门口的方向走去的时候，一个带着几分戏谑的声音响起道。

　　孙交不由得扭头望向旁边这个小小的锦衣百户，顿时十分疑惑地道：“牟斌，你不是释放本官吗？”

　　“孙大人，你想什么美事呢？就凭你所犯的罪行，抄家问斩都是轻的，怎么还能想着出去？”牟斌不由得笑了，便直接泼冷水地道。

　　跟随牟斌的两名锦衣卫没想到孙交竟然想着如此好事，不由得轻轻地摇了摇头。

　　孙交知道牟斌是朱骥的人，当即沉下脸道：“牟百户，你休要在这里大放厥词恐吓本官！本官此前已经向杜尚书和王相交代得很清楚了，虽然本官听从徐溥的安排助其提拔亲故，但徐溥既是吾师又是上官，本官焉敢不从之理？”

　　事情发展到了这一步，他知道自己家里的那些书信便是指证自己和徐溥的有力证据，所以自己根本无法洗掉渎职的事实。

　　只是现在徐溥已死，那么自己自己是要将所有的过错通通推给徐溥，而自己仅仅只是一个从犯罢了。

　　一个从犯能定多大的罪？加上自己有人在暗处相助，顶多罢官免职或削籍为民。

　　“呵呵……当真打得一手如意盘算，敢情是以为天下人都是傻子了！来人，我倒要看看是他的嘴硬，还是咱们北镇抚司的刑具硬，将他带到审讯室！”牟斌深深地打量了一眼孙交，便大手一挥地道。

　　孙交看到两名锦衣卫朝自己走来，当即便愤愤地质问道：“牟斌，你想要做甚？难道你还敢对本官用刑？我警告你莫要自毁前程之事！”

　　牟斌很不喜欢这帮文官的嚣张劲，只是这种现象却是他们锦衣卫一手造成的。

　　自从朱骥当上锦衣卫指挥使后，他们北镇抚司早已经偏向文官集团，对进来北镇抚司的文官变得客客气气、礼待有加。

　　他终于明白当初陛下为何会瞧不上身居要职的自己，那般软弱的锦衣卫别说陛下了，连自己都感到了恶心了。

　　牟斌望着满脸嚣张的孙交，便决定透露真相地道：“孙交，你就别再心存幻想了！陛下刚刚已经下旨对你抄家，男的充军，女的入教坊司，你觉得自己还有跟我叫嚣的资格吗？”

　　“你个狗腿子休在此胡言乱言，朱指挥使在哪？我要见朱指挥……！”孙交闻言色变，当即勃然大怒地道。

　　噗！

　　正当孙交叫喊的时候，其中一个锦衣卫朝着孙交的肚子狠狠地击出一拳，打得孙交当即宛如虾米般倒在地上。

　　呸！

　　另一个锦衣卫朝孙交脸上吐了一口浓痰，便是骂骂咧咧地道：“休要狂妄，一个被抄家问斩之人焉敢对我们千户大人如此不敬！”

　　“千户？”孙交捂着自己吃疼的肚子，虽然仍旧不愿意相信陛下查抄自己家里，却是顾不得抹掉脸上的浓痰惊讶道。

　　北镇抚司锦衣卫的升迁其实很不容易，却不是人人都像王相和王栏有一个好姑妈，而今牟斌想要爬上千户一步定然是立了大功。

　　牟斌居高临下打量着满脸震惊的孙交，显得心情大好地道：“朝廷派遣刘忠到湖广清丈田亩屡番受阻，刘忠和汪直更是差点丧命，致使朝廷对湖广所有高官及世家大族都产生怀疑，甚至有人认为是楚王报复所致，但……偏偏都轻视了从开国便盘踞在安陆的孙家！”

　　很多时候便是如此，明明存在很大嫌疑的安陆孙家，但偏偏都被他们忽视，一度离真相是越来越远。