咦？

　　两个锦衣卫听到这番话，亦是朝孙交投去异样的目光，却是怀疑这一个小小的吏部文选司员外郎是否有如此能耐。

　　阻挠朝廷清丈田亩，先前刺杀刘忠和汪直，这可不是普通家族能够做到的事情。

　　“我孙家是自开国便移居在安陆不假，但一直奉公守法，从未犯下不法之事，你休要在这里信口雌黄！”孙交心里当即一沉，当即便是愤怒地道。

　　牟斌的嘴角微微上扬，显得皮笑肉不笑地道：“此次狙击汪直所率的神机营，你安陆本家可能真是无辜的，但你孙氏旁枝藏着确实够深的！若不是我做事历来较真，总是喜欢梳理各个人员间的关系，还真的发现不了这里的破绽，没准亦会像汪直那般着了圈套而不自知！”

　　“你这话是何意？”孙交心里一惊，却是强装镇定地质问道。

　　牟斌不再藏着掖着，索性直接摊牌地道：“孙大人，你确实是一个十分懂得投机钻营的政客，入仕短短几年便已经进入吏部中枢。当然，这些事并不一定真是你本领大，而是你遇上了两位好老师，你亦甘愿充当徐溥等人的工具人，如一直帮徐溥安排其门生故吏升迁，更是让徐溥的不少同年出任要职！我这个人做事历来全面，不仅调查安陆知州丘静这些文官非正常的升迁，亦是查了你在职期间武将的异常升迁情况。”

　　此话一出，孙交骤然变色，显得惊恐地望向这个朱骥的狗腿子，终于知晓这个人为何当初能被朱骥器重了。

　　牟斌将孙交的反应看在眼里，便自顾自地继续道：“经我仔细核查，虽然你本家大伯孙隆早已经担任安陆卫指挥使，但发现忠州卫千户孙鲍超升忠州卫指挥使，还发现巩昌卫和西安右卫的两位获得超迁的将领都姓孙，所以我便查一查这些姓孙之人的关系，这个关系不需要我来讲了吧？”

　　讲啊，我们压根不知！

　　两个锦衣卫正听得津津有味，结果牟斌突然进行留白，顿时不由得幽怨地望向这个垃圾老大。

　　“你……你将这些事情都告诉了谁？”孙交知道自己的事情已经瞒不住了，便带着最后一丝希望地询问道。

　　哎呀！

　　两个锦衣卫的怨念似乎被牟斌所洞察，其中一个壮实的锦衣卫的身上挨了一拍。

　　被拍的锦衣卫看到是牟斌所为，当即陪笑地道：“千户大人，不知小的哪里做错了，小的一定改正！”

　　牟斌并没有理会自己的手下，便似笑非笑地望向孙交道：“你听到了吧？千户大人，你以为我此次是何以从百户升至千户的呢？”

　　“朱麟吗？”孙交努力地咽了咽吐沫，便抱着最后一丝期待地询问道。

　　两个锦衣卫其实并不知晓其中的实情，对刚刚突然被提拔为千户的牟斌亦是十分好奇，便纷纷扭头望向牟斌。

　　牟斌不由得翻了一个白眼，当即便泼下冷水道：“陛下日前已经下旨核查忠州卫、巩昌卫和西安右卫，结果忠州卫有几百将士不知去向，西安右卫千户孙鲐和亲卫突然暴毙，你说巧与不巧？”

　　“你……你们都知道了？”孙交最后一丝幻想破灭，顿时面如土色地道。

　　安陆孙家先祖孙铭为南直隶人士，在当地已经扎根五世，兄弟六人最终选择一起加入朱元璋的军队谋前程。

　　参加这种争夺天下的事情无疑是存在风险的，他们兄弟六人是幸或不幸，有三人战死，亦有三人由从龙之功而获得封赏。

　　孙铭是孙家的长子，因军功被朝廷授湖广安陆卫正千户，其弟孙淮任巩昌卫百户，孙达任忠州卫百户。

　　虽然分居三地，但三家的联系显得十分的紧密，特别孙虎和孙信过世选择葬于安陆州，致使安陆成为另外两个旁枝的祖地。

　　孙铭过世，其子孙虎、孙信仍旧得到重用，孙虎接任湖广安陆卫千户，孙信调陕西西安右护卫任要职。

　　经过一百余年的发展，孙家虽然不像武勋之家那般显赫，但亦是已经成为安陆州最有势力的军政之家。

　　到了这一世，由于孙交考取进士功名后，得到恩师徐溥和丘濬器重，几年工夫便进了吏部，而后出任权柄最大的文选司员外郎。

　　孙交进了吏部后，不仅帮着自己大伯孙隆排除异己掌控安陆卫，而且将自己同宗的叔伯兄弟纷纷推上要职。

　　正是利用手中的权力，加上跟着其他人做利益交换，从而上演了“一人得道，鸡犬升天”的戏码。

　　出来混终究还是要还的，面对朝廷突然决定在安陆推行清丈田亩，孙交的孙家肩负起阻碍朝廷政令的重任。

　　正是如此，刘忠和汪直都遭到了行刺，而刘忠在安陆清丈田亩更是遭到了阻碍，甚至险些葬身于火海。

　　牟斌看着失神落魂的孙交，亦是出了一口恶气地道：“原本你确实有机会以渎职罪免官归田，但你们孙氏一族犯的是谋逆的大罪，不仅是你们安陆本家，而且你们孙家的旁系通通要抄家！当然，你的儿女是要送上断头台，还是要充军，这还得看你的表现！”

　　“什么表现？”孙交知道自己已经没有了生路，便是失神地道。

　　牟斌将孙交的反应看到眼里，当即问出最关键的问题道：“老实交代，究竟是谁指派你谋害刘忠和汪直阻止清丈？”

第二百零四章 奸佞当除

　　两个锦衣卫听到这个问话，亦是纷纷扭头望向孙交，同样想知道孙交背后站着的是哪一位朝廷大佬。

　　虽然现在朝廷已经没有哪一位高官敢于公然跳出来反对皇帝，但文官历来阴险，却不知是哪位大佬在背后使绊子。

　　杀吧，通通杀干净，这帮伪君子本就应该通通下地狱。

　　“本官是提拔了他们不假，但这又能说明什么？哪个文选司官员不关照一下自己人？至于他们做了什么，因何要行刺刘忠和汪直，本官概不知情！”孙交听到这个问题，当即默默地闭起眼睛以示不肯招供道。

　　牟斌看到孙交果然不愿意吐露实情，便皮笑肉不笑地道：“不知情吗？你可能还不知道一件事！”

　　“什么事？”孙交心里隐隐感到一丝不安，便重新睁开眼睛地询问道。

　　牟斌眯起眼睛望着孙交，显得一字一句地道：“我在用刑方面是一等一的高手，这天下还没有我撬不开的嘴！”

　　说到最后一个字，故意咬得特别重，无形中给孙交施加更重的心理压力。

　　“牟斌，你是想要迫害忠良，不怕史笔如铁吗？”孙交深知北镇抚司刑具的可怕，当即便愤怒地质问道。

　　你是忠良？呵呵……你是忠良！

　　一个充满鄙夷的笑声在牢房的通道中响起，而牟斌对这位厚颜无耻的文官不再废话，当即让手下将人押上，朝着那个充满十八般刑具的审讯室大步走去。

　　至于史笔如铁，他知道这些文官确确实实掌握着黑白颠倒的能力，但更相信后世人终究能够看穿虚妄直击史实。

　　即便孙交等文人再如此抹黑成化昏庸，而今圣上残暴，但时代的兴衰会说明一切，而今他要做的便是助陛下撬开孙交这张嘴。

　　七月中旬，棉花朵朵开。

　　银光点染兆年丰，万顷星摇似雪融。

　　素裹群芳谁兑暖，轻身入被蔽时空。

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　　在大明朝堂仍旧暗流涌动、明争暗斗的时候，京畿之地已经迎来了丰收时节。

　　由于今年北直隶春夏并没有蝗灾，而棉花又是耐干旱的农作物，致使京畿种植棉花的人家的产量喜人。

　　虽然绝大多数的武勋都拒绝朱祐樘种植棉花的召号，但很多底层百姓其实还是挺听话的，故而配合顺天府衙种植棉花的号召。

　　其实早在明初之时，太祖朱元璋便已经注意到棉花的价值，所以十分重视棉花的种植，更是颁布了政令。

　　当时朝廷下令：凡百姓在田五亩至十亩要栽桑、麻、棉花各半亩，十亩以上加倍。

　　据史料记载：洪武二十年，河南彰德、卫辉、广平等七府棉布产量高达一千一百八十万三千余斤。

　　永乐十七年，朝廷共征收棉布一百二十万六千八百八十七匹，丝棉二十四万六千五十七斤，棉花绒五十八万三千三百二十四斤。

　　棉花早已经成为大明重要的经济作物，亦是华夏百姓能扛过一场场寒冬的有力保障。

　　很多人都知道大明跟西部少数民族的茶马司，但由棉花织成的棉布同样受到他们的欢迎，所以大明亦会采用棉布跟少数民族换马匹。

　　事实上，大明跟其他国家或大大小小部落的贸易中，棉布一直都是硬通货。

　　赵老四是北直隶普通百姓，世世代代在这里务农为生。

　　由于他为人安分守己，从来都是有一文钱便花一文钱，没有钱便老老实实挖野草熬日子，倒是守住了祖上传下来的二十亩田。

　　在今年春耕之时，他响应顺天府衙的号召，亦是领取了一些不要钱的棉花种子，用其中的两亩田种了棉花。

　　到了收成的时节，他的两亩田跟其他人的棉花地一般，亦是迎来了一场丰收。

　　他带领两个儿子和两个儿媳一起到地里采摘棉花，摘棉花似乎是一件颇有意思的事情，结果自己的孙子和孙女都主动跑来帮助。

　　面对这种洁白如雪的棉花，一家人始终有种丰收的喜悦。

　　由于人工采摘，故而他们能很好避开杂枝和杂枝，使得采摘回来的棉花很干净。只需要经过一日暴晒，然后经过去籽和杂质的处理，便得到了可以出售的棉花。

　　经过称量，此次两亩棉花地竟然足足有六百斤。若是加工成六斤重一张的棉被，单是此次的收成，便可以变成一百张棉被。

　　只是在此之前，他需要通知粮长和宛平县衙户部书吏，由他们前来征税。

　　生在大明，不管自己的二十亩地用来种植什么农作物，他都要以“三十税一”的标准进行纳税，现在棉花自然同样如此。

　　不过今年的情况比较特殊，朝廷对棉花推出优惠税收政策。

　　若自家所种植的棉花丰收，即可按户部所拟定每亩六斤的优惠税收进行缴税，即直接缴纳十二斤棉花即可。

　　若是出现特殊情况导致自家的棉花地出现欠收，则可选择按传统“三十税一”的方式向宛平县进行缴税。

　　赵老四算了一下，若按户部的标准只用向朝廷缴纳十二斤棉花，若按传统的方式则要缴纳二十斤棉花。

　　赵老四知道太祖时期所拟定的三十税一的政策已经很厚道，便决定不占朝廷这点便宜，当即以传统的方式缴纳了二十斤棉花。

　　在缴了税后，自家剩下五百八十斤棉花。

　　只是棉花并不能当饭吃，而一家大大小小有着十张嘴，故而棉花需要换成银子，购买柴米油盐醋来保障自家日常的生活用支。

　　赵老四将大儿子打发到京城寻棉花二贩子卖棉花，便扛起锄头准备前去棉花田做最后的收尾清理工作。

　　“快跑！顺天府尹带着几名衙差来到村口，指名道姓要找你！”

　　“顺天府尹因何要找我，我又为什么要跑？”

　　“你忘记咱们年少的时候偷看刘寡妇洗澡的事情了吗？那腿，那臀，还有那前胸多白……”

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　　赵老四不由得想起了四十年前，那身子是真的很白，至今都无法忘怀，仿佛那是一场刻到骨子里的梦。

　　想到自己大半辈子的清名不保，他当即便跟朱老六准备朝着村子的另一面逃窜，但突然间意识到不对。

　　这个老货好吃懒做已经沦为佃户，他是到哪里都一个样，但自己那二十亩田还长在地里，难道还能带走不成？

　　“你就是赵老四？”宋澄骑着马前来，对跪在地上的赵老四确认身份地道。

　　随行的宛平户房书吏打量了一眼赵老六，看到赵老四紧张得说不出话，当即便保证道：“府尹大人，他就是赵老四！”

　　赵老四生活在这片土地已经几十年，虽然有幸远远看到宛平的县尊大人，但却根本没有见过府尹大人，更别说是府尹大人跟自己说话了。

　　此刻他跪在地上，脑袋一直都是嗡嗡。

　　赵老四知道自己偷看刘寡妇洗澡的事情瞒不住了，当即便求饶地道：“草民知错，请府尹大人打草民的板子！”

　　“这倒不算什么大错！只是新朝之所以推行优惠税收政策，便是要恩惠于民，今后若遇丰收之年，汝按户部定额上缴即可。你此番能主动以二十斤棉花上缴，足以证明汝乃大明良善之民，陛下圣心甚悦。此次差额便不予退还，这是一张由户部新发的弘治布票，亦算是朝廷对你这种良善之民的一份恩赏。因皇家织布厂的第一批棉布要跟外夷贸易，所以此票要到八月方能奏效，届时你或遣人持票到皇家布行，便可换得任意一匹棉布！”宋澄递给随行的吏员递了一个眼色，便认真地交代道。

　　此次下乡，他的心情其实很不错。

　　历来朝廷都想着从百姓身上盘剥更多，甚至千方百计巧立名义对百姓加派加征，唯有新朝还会担心百姓吃亏，竟然另外发行弘治布票进行补贴。

　　这确确实实是一项善政，像赵老四这种明知道按优惠税收政策缴纳便可少缴八斤棉花，却还是坚持按三十税一缴税，确实不该是吃亏的一方。

　　啊？恩赏？