他们虽然知道这种行为不妥，只是为了当今天下兴盛，为了明君弘治的安危，心里却是没有一丝丝的退缩。

　　唯有将这位太皇太后请到南宫居住，将这个害死贾俊的凶手放逐南宫，这后宫才能得到真正的安宁，天下必将迎来一场盛世。

　　“满朝文武皆是奸佞！哀家不往南宫，哀家要住仁寿宫，你们休想幽禁哀家！”周太皇太后此刻恨透了在场的文武百官，却是突然撒泼地怒声道。

　　只是她的话音刚落，凤辇已经启动，正朝着前面的南宫而去。

　　刘瑾看到太皇太后还想要说什么，便压低声音善意地提醒道：“太皇太后，还请顾及一下您的颜面。此事是亡臣贾俊的遗愿，亦是满朝文武百官的一致请求，您认为还有回旋的余地吗？”

　　且不说，太上皇都能住的地方，太皇太后自然没有嫌弃的理由。现在这不是皇帝一个人的意思，而是满朝文武百官的决定，太皇太后入住南宫可谓是所有人的共同愿望。

　　周太皇太后刚刚要张开的嘴，却是默默地闭上，而后还是愤怒地骂道：“满朝文武都是奸佞之臣，天要亡我大明啊！”

　　“当年不少人都说陛下是暴君，大明迟早得亡，但事实是恰恰相反啊！”尹直和王越等重臣面面相觑，却是苦涩地感慨道。

　　在弘治朝的初期，以当年礼部右侍郎倪岳为首的官员认为皇帝是暴君，结果在弘治皇帝的治理下，大明王朝迎来了一种前所未有的盛世。

　　哪里是弘治皇帝残暴，分明是弘治皇帝心系万民，并没有向权贵阶层进行妥协。

　　现在太皇太后认为他们是奸佞之臣，声称大明王朝要亡，但他们反而觉得大明将会变得更好，他们跟皇帝必定开创更加辉煌的大明王朝。

　　“恭送太皇太后！”

　　尹直和王越等官员看着太皇太后被八个太监强行抬过，嘴角不由得微微上扬，而后又是一本正经地恭送道。

　　“你们这帮奸佞都给哀家等着，哀家总有一天要跟你们清算！”太皇太后被抬走，但还是直接撂下狠话道。

　　尹直等官员并没有因此而心生退怯，反而更加坚定将周太皇太后按死在南宫的想法，让这个老妖婆永远不能再出来害人。

　　南宫，英宗曾经的幽禁之所。

　　虽然院中被砍的树已经重新茁壮成长，但这里仍旧显得了无生气，偌大的宫殿仿佛是一个充满着故事的鬼屋。

　　这里已经被收拾妥当，里面的家具一应俱有，所有的宫女和太监都是皇后一手安排，对周太皇太后都是一张张生面孔。

　　周太皇太后今后想要见任何人，这需要皇后或皇帝的同意，此次已经算是享受着当年太上皇英宗的待遇了。

　　刘瑾亲自安排着周太皇太后入住这里，在临走之前亦是微笑着道：“陛下让奴婢给您带一句话！”

　　“什么话？”

　　“纪氏是中毒而死！”

　　周太皇太后的眼睛瞪起，一股寒意突然从脚趾涌上了心头。

　　南宫的门缓缓关上，直接断开了这里跟外界的一切联系，而太皇太后即将正式退出大明王朝的政治舞台。

　　天空湛蓝而高远，偶尔有几片轻盈的云朵飘过，三月的风带来了一丝丝春意和浓重的历史气息，仿佛在诉说着古老春天的故事。

　　在灿烂的春光之中，皇宫的金色琉璃瓦在朝阳的映照下闪烁着耀眼的光芒，与城墙上的红色砖石相映生辉，彰显着皇家的尊贵与威严。

　　西苑，养心殿。

　　一缕缕龙涎香从铜炉中袅袅升起，香气中弥漫着一种庄严而肃穆的气氛，亦是让身处其中的人提神醒脑。

　　朱祐樘在位已经十三载，整个人的皇威越发浓厚，眼神深邃而充满智慧。此刻腰杆笔直地坐在案前，手中握着御笔，正聚精会神地审阅着一份份奏疏。

　　现在整个大明王朝政通人和，除了一些不可避免的自然灾害外，并不存在大规模的动乱。

　　因大明王朝实行的是强军政策，若地方真出现大股的流寇祸害百姓，各省的督抚第一时间征集军队进行清剿。

　　正是地方上敢于做事的督抚及地方官员，很多危害都掐灭在摇篮中，现在已经不可能出现当年赣南那种敢于攻城掠地的流寇。

　　当然，大明王朝不可能真的全然没有任何的问题，起码宗室的问题日益尖锐，亦有官员已经发现了宗室的危害。

　　大明宗室成员虽然无法直接掌握兵权，但他们的庞大数量和特殊地位，使得他们在某种程度上成为朝廷统治的潜在威胁。

　　除了这种潜在的武力威胁外，很多有识之士更在意宗室所造成的财政负担。

　　据后世的数据统计，嘉靖末年，宗室人口达到28840人，按人均岁支四百石计，总量超过1153万石，给明朝廷带来了巨大的财政压力。

　　例如，山西一省存留米麦每年152万石，但宗室禄米需312万石。河南一省存留米麦84万石，但宗室禄米需要192万石。

　　朱祐樘其实一直觉得宗室的问题被有所夸大，毕竟某漂亮国欠全世界各国多少银两，但你真要得回来吗？

　　宗室的权力只是凌驾在普通百姓之上，但无法跟皇权相比，自然斗不过庞大的文官集团，所以嘉靖末期甚至已经出现被饿死的宗人。

　　朱祐樘知道现在的朝廷财政养如今这帮宗藩是没有多少压力，但他始终相信发展才是硬道理，所以希望将这帮宗室引到经济发展这辆战车上：“礼部令，先有宁王兴事于江西，又逢崇王远控宫火，宗藩一脉不可不防！力少赐易使以义，国小则亡邪心，制《藩宗新例》削禄米，裁宗人，太宗正统皇帝近亲三代不限宗人，逾四代则限人数，最高者不可超一千五百人，余者赐金归农商！”

　　面对宗人的潜在问题，他准备让礼部草拟一份《藩宗新例》，此次的重点并不是削减禄米，而是要削减宗人数量，特别对每座亲王府的人数制定上限。

　　宗藩的弊病并不是一开始便存在，而是存在一个慢慢演化的过程，毕竟最初的亲王仅仅二十五位，而到了明朝末年宗人的人数声称近百万。

　　朱祐樘打算建立一个白名单，对已经属于远亲的宗人进行考核，而那些每年仅仅只能领取四百石禄米的宗人给予一定的经济补偿支持他们进入商业领域，不过不许考取功名。

　　除此之外，则是太皇太后的事情终究出现了后遗症，一些不和谐的声音纷纷出现。

　　随着周太皇太后的事情在民间发酵，虽然很多百姓向着自己，但他这么多年以来的改革同样得罪了一大批的旧权贵，自然有人要趁机给自己扣下屎盆子。

　　像山东孔家最近颇为活跃，竟然对自己这个不孝的皇帝进行了明目张胆的攻击。

　　孔府遭到朝廷的打压，当年因虚报灾情骗取赈灾款，遭到朝廷的打击。不仅损失了金钱，亦让孔府脸上无光。

　　朱祐樘的笔并没有落在奏疏上，而是在旁边的空白处写下一段颇有现代味道的话：“让子弹先飞一会吧！”

最终卷 帝者则兼治世界

第五百五十三章 海上归客

　　三年的时光，说长不长，说短不短。

　　弘治十六年春，阳光洒落在波光粼粼的海面上，如同金色的绸缎轻轻铺展。

　　一艘庞大的蒸汽船在海上缓缓行驶，巨大的烟囱里不时喷发出浓密的白色蒸汽，它们在空中飘散，形成一片朦胧的云朵。

　　受到一股洋流的影响，庞大的船身随着海浪轻轻摇晃，发出低沉而悠长的金属碰撞声，像是古老的乐章在夜空中回响。

　　北面吹来的海风带着海水的咸味轻轻拂过船舷，吹散了那团浓密的白色蒸汽，亦吹散着这里的金属乐章。

　　甲板上，船工们正在忙碌地穿梭其中，他们正在有条不紊地工作，正在将一些需要晾晒的东西从船舱搬到这里。

　　船楼内，身穿绫罗绸缎的乘客或倚窗而立吟起思乡诗篇，或望着外面蔚蓝的海面叹世界之美，或围坐在茶桌低声交谈指点江山。

　　他们似乎颇为享受这趟旅途，脸上写满了对未来的期待，亦是亲身经历着科技发展所带来的生活便利。

　　在这一片广阔无垠的海域上，蒸汽船就像是照亮这个时代的科技之光，正承载着人类最先进的文明，亦将四大洋的联系越来越紧密。

　　现在的海洋出现了唯一的霸主，正是来自大明王朝的无敌海军，更是已经垄断了海洋贸易。

　　这一艘庞大的蒸汽船从美洲大陆的大明城出发，将会从太平洋东边驶向西边，而目的地正是大明王朝的天津港。

　　蒸汽船的横空出世正在改变着海洋时代，不仅打破了洋流和海风等自然因素的约束，而且在航行的速度上得到了大幅度地提升。

　　这船东王号诞生于弘治十四年底，初航取得了巨大的成功，而今成为大明跟美洲大陆上层的主要交通工具。

　　不同于传统以货运或作战为主的远洋轮船，这艘四层高的远洋轮船隶属北美客运商行的客运船，从事美洲大明城到天津的客运运输工作。

　　基于东王号的用途不同，所以东王号的设计者采用以人为本的理念，把全部精力都放在营建豪华与舒适的空间上。

　　除了设计十二间天字号上房外，第二层还设计出一个豪华餐厅，亦有娱乐室、休闲室和茶室，在这里可谓是应有尽有。

　　不仅空间上拥有很强的舒适度，而且地板铺的是昂贵的波斯地毯，墙上是十分文雅的装饰书画，所有的农具都是采用金丝楠木，瓷器一类出自景德镇等。

　　值得一提的是，为了达成向股民两年收回投资成本的承诺，甲板下的底船同样面向公众出售普通船票。

　　普通船票的待遇自然要差上一大截，通常都是二三十号人挤在一间大通铺里面，而且主要活动区域限制在底舱，只有特定的时间才能到甲板上，而二楼以上区域不能踏足。

　　尽管底舱的环境比较差且乱，但仍是一票难求。

　　毕竟这环境是跟贵宾室相比，却是比很多货物要强。另外东王号的航行时间要缩短一半，且安全性更高，所以大家对东王号的船票是趋之若鹜。

　　三四个月的行程时间，往往让绝大多数的陌生人打成一片。

　　东王号除了环境舒适和地位象征外，更重要是它提供了一个交际平台，让很多人可以借着航行途中的用餐或饮茶等区域修建一张关系网。

　　不管是哪个时代，一张良好关系网显得十分的重要，甚至某位江湖人士利用太监的关系网竟然让一位闲居的阁老重返朝堂。

　　正是如此，如此长时间的旅途是一个天然的交际平台，何况人是需要伙伴的动物。开船前几日或许还会有所提防，但不出半个月的时间，同船的贵宾就彼此熟悉起来了。

　　即便是手持豪华票的上层贵宾们，亦是分出三六九等。在四层楼船上，以三楼的乘客身份最为高贵，其中最为活跃的是孔举和武三郎。

　　孔举是一个年过四旬的中年男子，身穿一套青色的儒衫显得文质彬彬，但那双颇显奸狡的鼠眼破坏了他这份文人气质。

　　虽然他仅仅考取生员的功名，并不是什么举人，但旁人还是恭维地给予他一个“孔举人”的称号。

　　孔举对这个称呼并没有进行解释和纠正，仿佛他原本就是一个举人，对旁人的误会似乎还颇为享受的模样。

　　不过他更为自豪的是另一重身份，那就是他出身于山东曲阜孔氏，一个在华夏已经繁衍千年的大家族。

　　虽然孔圣人后人的身份在本朝越来越不受待见，但这个身份在士林和民间还是颇有影响力，亦是孔氏一脉最大的骄傲。

　　孔举是孔圣人的第六十二代孙，因是本家近支，所以从本家那里得到不少的资源，是曲阜有名的大地主。

　　只是千年的家族终究迎来了劫数，弘治皇帝并没有心慈手软，对曲阜孔家同样进行了清丈田亩，导致一些隐田被揪了出来。

　　孔举的家里受到了波及，不仅因隐田而被罚银，而且一些侵占的田亩要还回去，导致他的家里丢了不少的田产。

　　跟其他守着田产过日子的族人不同，他从小就聪明伶俐，很敏锐地嗅到了孔家的经济危机，亦是发现了海上贸易的商机。

　　孔举在得到本家的资金支持后，便跟随大流到海外淘金。

　　在他到达美洲大陆后，因为他这个孔圣人六十二代孙的身份，让他比其他商贾拥有更大的便利性，亦是屡屡能够在生意上捷足先登。

　　仅仅几年的工夫，他便积攒了大量的财富，成为整个山东都排得上名号的富商，更是孔氏一族比较杰出的人物。

　　虽然这三楼贵宾中财力强于孔举的商人有好几位，但因孔举是孔圣人六十二代孙的关系，所以大家都是给予足够的面子，甚至是主动巴结这位孔圣人后代。

　　要知道，朝廷对孔家一直都是十分重视，每年都会派遣大臣前来山东参与孔子诞，而衍圣公的地位十分超然。

　　武三郎是一个相貌普通的青年男子，只是那双浓眉大眼平添几分男儿气概，那身被晒黑的皮肤则是说明他是一个能吃苦的人。

　　美洲大陆简直是遍地黄金，早期前来淘金的商人赚得盆满钵满，而武三郎是第一批前往北美大陆从事皮草贸易的商人。

　　由于他进入美洲大陆比较早，跟很多部落首领搞好良好的关系，甚至自己的妻妾便是部落首领的女儿，所以皮草贸易开展得十分顺利。

　　自从东王号出现后，他亦是将皮草交由美洲总督府下辖的货运商行，而本人则是乘坐舒适的客轮返回大明。