而现在的皇帝，反而是最放松，最正常的。
但也就是这样的正常，让肃顺和杜翰等人显得非常害怕。
忽然有一晚，皇帝道：“把苏曳所有的奏折，全部翻找出来，朕要看。”
王承贵惊愕，但还是奉命，找了出来。
皇帝认真地从头到尾看了一遍。
“把这段时间在京城发生的粘竿处密报，也全部找出来，朕也要一一细看。”
王承贵哪里敢啊，皇帝不久之前就是看了粘竿处在京城的密报才发病的。
“皇上，求求您别看了，别看了，身体要紧。”王承贵叩首道。
“拿……”皇帝不耐烦道。
很快，这堆东西整整齐齐放在他的面前。
皇帝从头到尾，看得认认真真。
他觉得自己已经很平静了，能够淡然面对这些奏报，但还是做不到。
他还是看得浑身发抖，面色发青，发紫。
王承贵惶恐，随时准备惊声高呼叫太医。
但是，皇帝冷静了下来。
“把肃顺叫过来，还有端华，载垣。”皇帝道。
王承贵微微一愕，没有其他人了吗？比如杜翰？
“嗻！”王承贵立刻去叫人。
……
半个时辰后，书房内，就只有皇帝，肃顺，端华，载垣四人。
书房外面十几米内，不得有任何人靠近。
皇帝道：“肃顺，接下来你说的所有话，都不要顾及朕的情绪，只为了江山社稷，可否？”
肃顺立刻跪下道：“奴才遵旨。”
皇帝道：“这一次苏曳新军和洋人在京城开战，伤亡如何？”
肃顺道：“双方伤亡都很大，但苏曳伤亡更大，很大。”
皇帝点了点头道：“苏曳在九江办的那些厂子，怎么样？”
肃顺道：“很，很成功。”
皇帝道：“就你个人的想法，你赞同办厂子吗？”
肃顺想了一会儿道：“办厂子，搞洋务，当然是不好的。大量的人员密集，就会生乱。而且这些工厂可是和作坊不一样，涉及到的都是金山银海，源源不断。一旦下面这么多人钱，那中枢的实力就会弱。钱一旦多了，就会有很多人听他的话。钱多到一定情况，这些工厂变得越来越大，生产出来的东西越来越厉害，产业越来越要害，那这些钱就变成权了。英夷的国王，就是这样渐渐失去绝对的权力的。”
皇帝道：“这些东西，朕也知道，所以才千方百计阻挠苏曳办厂子，搞洋务。但现在朕问你的是，你赞同办厂子吗？”
肃顺陷入了沉默，足足好一会儿道：“但我们不办，洋人就会办。朝廷不办，地方说不定也要办。今天是苏曳办，明天就或许变成曾国藩了。所以与其交给他们办，其实还不如咱们自己办。”
皇帝道：“肃顺，你总算说出心里话了啊。”
肃顺顿时叩首道：“奴才该死，奴才该死！”
皇帝道：“你可能说得没错，你继续说下去。”
肃顺道：“不让办厂子，一是害怕洋人渗透进来，颠覆我大清江山社稷。二是害怕人心被颠覆。三是害怕地方有钱，和中枢分庭抗礼。”
“但是……现在这三件事情，都已经发生了，最糟糕的局面，都已经出现了。”
“曾国藩，骆秉章他们，甚至之前向荣、和春，也不是靠朝廷的饷银练兵，都有自己的财权和兵权。”
“又比如曾国藩，他当真就没有异心吗？只不过是躲在苏曳后面，让他冲锋和朝廷对抗，曾国藩等人在后面占便宜罢了。”
皇帝道：“那你之前还支持曾国藩？最重用汉人的人，就是你。”
肃顺叩首道：“奴才有罪，但……但面对发逆作乱，真没有其他法子了。很多时候不是朝廷想用什么人就用什么人，而是要看手头上能有什么人用，没得选。就如同一个人马上就要渴死了，哪怕这水有毒，也要喝啊。”
皇帝道：“这话是你真正的肺腑之言了。”
“苏曳倒是和朕上奏过，说搞洋务，办工厂，一定要从上而下搞，不能从下而上，否则会造成地方自立。”
肃顺道：“他这洋务还没有彻底搞成，南方几省就已经要自立了。”
皇帝道：“接下来的话，也请你们几个人要和我说肺腑之言。”
肃顺、端华、载垣立刻跪下道：“奴才一定毫无保留。”
皇帝道：“如果说，朝廷真的和苏曳和解，把很多权力交给他，让他专门负责洋务，办工厂，会如何？”
这话一出，肃顺、端华、载垣身体一颤，不敢置信。
肃顺沉默了好一会儿道：“苏曳的才华，毋庸置疑。如果真的把权力交给他，大清江山只怕真的会中兴。此人之意志、手段、智慧，都是万中无一。”
说到这里，肃顺稍稍顿了一下。
皇帝道：“继续说下去。”
肃顺道：“但那个时候大清江山是谁的，就不一定了。奴才看得出来，此人雄才大略，但他的才华不是名相之才，而是王者之才。”
“曾国藩那样的人，就算有异心也是不怕的，因为他跨不出那一步。”
“但是苏曳，惊世之才，而且还是宗室之后。从现在他做的事情看，霸道无比，毫不退让，却又时时刻刻追求大义。”
“曹操所谓是治世之能臣，乱世之枭雄。苏曳之才在治世，最低也是霍光和伊尹，但现在是乱世，千年不遇之大变局。”
皇帝沉默不语。
足足好一会儿道：“那你说，朕和苏曳还有和解的空间吗？”
肃顺道：“奴才不敢说。”
皇帝道：“如果，未来你、奕讠斤、苏曳三人在朝廷中枢，你和奕讠斤二人，能够压制他的野心，却用他之能吗？”
肃顺叩首道：“奴才……也不敢说。”
皇帝道：“知道了，知道了。”
“但是南方七省自立一事，苏曳这个危机，真不能留给大阿哥了，一定要在朕的手中解决。”
……
京城！
又一次电闪雷鸣。
苏曳上网。
“恭喜群主，完成了最辉煌的一步。”负八妹。
红旗插遍满清：“最难的一步，最关键的一步，虽然险象环生，但是完成的很完美，群主牛逼。接下来就是最后一步，入主中枢了。”
负八妹道：“接下来，就等着皇帝驾崩了。按照历史，皇帝还有一年驾崩。但在这个世界，皇帝受到这么大的刺激和压力，大概支撑不到一年了。”
红旗插遍满清道：“接下来，只要等皇帝一死，册封肃顺等八个顾命大臣。然后，肃顺等大臣欺压两宫太后，慈禧太后下旨请苏曳这个旧情人挥师北上，灭掉顾命八大臣。届时两宫太后垂帘听政，苏曳进入中枢，执掌权力，夜宿龙床，开始谋权篡位的下一个阶段。”
“想想这一幕，都觉得爽啊。”
“恭喜群主，贺喜群主。”
“恭喜苏八寸，贺喜苏八寸。”负八妹道：“到时候，请一定告诉我们，杏贞的深浅。”
红旗插遍满清道：“还有口径，是撑，还是严丝合缝，又或者留有余地。”
忽然，英年早秃道：“我觉得你们在犯一个错误。”
负八妹：“什么错误？”
英年早秃道：“历史惯性错误。”
红旗插遍满清道：“这不是我之前的原话吗？”
英年早秃道：“绝大部分时候，历史确实会维持原有惯性，只要变量不是非常巨大，皇帝大概会依旧像历史上那样旦旦而伐，醉生梦死。但是现在，他面临着前所未有的危机，尤其是南方七省可能自立的危机。”
“皇帝是肺痨这件事情，群臣知道吗？”
负八妹道：“历史上吗？应该是知道的，肃顺和奕讠斤，可能都有所知晓。”
英年早秃道：“那就更加应该谨慎，我非常非常建议，接下来一定要非常谨慎。如果皇帝不知道自己的病情，那可能还没事，他可能会在稀里糊涂中走完这一生。”
负八妹道：“咸丰皇帝此人，有性格缺陷，智商中等偏上。面对如此巨大的打击，他大概会选择逃避，偶尔想要奋进，大部分时候又想要躺平享受。所以在承德行宫这段时间，他大部分都在享乐，纵情声色，偶尔悲愤交加，想要回京勤政进取。但最终还是选择逃避，享乐至死。”
英年早秃道：“如果他知道自己得了肺痨，知道自己死期不远，那还是否会继续享乐至死？”
“历史上，英法联军退兵后，咸丰皇帝没有颜面回京，面对群臣，面对民众。但实际上致命威胁已经没有了，甚至清廷已经和英法联军谈妥，借洋人之力剿太平天国，清朝江山反而会进入一个平静期。但现在不一样啊，因为苏曳的存在，清廷中枢的权力面临着巨大的不确定性。”
负八妹道：“你是说，皇帝知道自己死期不远，可能会来一次自爆？”
红旗插遍满清道：“他这个庸碌之君，没有这么意志吧！”
英年早秃道：“我觉得，对于清廷高层该小看的地方小看，不该小看的地方，还是不要轻敌。”
“马上就要收获胜利果实了，千万别大意！”
苏曳点头道：“对，英年早秃说得很对！”
负八妹道：“好，那接下来就开始进行推演，对接下来可能发生的任何事情，任何方向，进行推演。”
“对了，我看过一个说法，那就是咸丰皇帝在历史上也大概知道自己大限将至，之所以旦旦而伐去，尽情享乐，也是彻底看开，甚至有人说是主动求死。”
“但不管如何，马上就要面临胜利了，这一步一定要走好。”
……
八月中旬，苏曳忽然率军离开京城。
万民相送，哭泣不已。
恭亲王奕讠斤惊愕，苏曳竟然就这样走了？
在他看来，苏曳立下了这么大的功劳，在民间这么大威望，肯定会霸占在京城不走的。
而且完全有足够的理由，比如保护京城万民，保护洋人杀一个回马枪之内。
又或者是京城空虚，匪患严重。