片刻之后！
僧格林沁的一万多骑兵也的掉头北上，再一次返回承德。
这个架势表现得很清楚。
要把所有兵马聚集在承德行宫，表现出最强大的兵力，最强的意志。
次日一早！
曾国藩和李鸿章在两千名卫队的保护下，北上承德。
为了避免尴尬，他提前好几个时辰出发，免得和苏曳的军队混在一起。
次日上午九点左右。
慈安太后和皇帝的圣驾缓缓启动。
在苏曳两万大军的保护下，浩浩荡荡离开了京城，北上承德。
一同前往的，还有上百名官员。
气氛凝重，目露惶恐。
仿佛每靠近承德一步，就距离死亡更近一步。
……
次日！
几乎要散架的荣禄，再一次出现在慈禧太后面前。
此时的他，已经完全站立不住了。
全身都在发抖，腿上早已经磨得血肉模糊。
这几天，他几乎都在不眠不休地赶路，而且为了速度足够快，不能乘坐马车，都要自己骑马。
堂堂顾命大臣，就如同信使一般狂奔。
“坐吧！”慈禧太后不忍道。
荣禄道：“太后面前，哪有奴才的座位。”
太后道：“都什么时候了，让你坐你就坐。”
荣禄颤颤巍巍地坐了下来。
太后道：“谈得怎么样。”
荣禄道：“苏曳，没有和奴才谈，直接让臣离开。”
这话一出，慈禧太后冷艳的面孔一变道：“他这是什么意思？这么不知道好歹吗？我这是在帮他，哀家这是在救他。”
“莫非他真的把自己当成了乱臣贼子了吗？”
“莫非他真的铁了心，要率军北上，杀入承德吗？”
“莫非他真的要爆发内战吗？”
荣禄沉默了一会儿道：“苏曳的心思，奴才倒是明白。”
太后道：“你说。”
荣禄道：“他觉得他走到了今天，都是靠自己，在这个最最关键的时刻，他就算要赢，也要赢得彻底一些，而不是别人的恩赐。”
太后道：“什么意思？难道还要本宫朝他低头吗？”
荣禄道：“他大概在生气，之前他派人来和太后谈，结果都被太后推搡了。”
太后道：“本宫那是推搡吗？本宫也不是拒绝，仅仅只是想要占据主动权而已。”
荣禄道：“但是，苏曳他也想要这个主动权。”
太后道：“他是臣，我是君。就算未来他进入中枢，也需要我的大力配合，他难道还能靠东宫那位吗？”
荣禄道：“此人，一贯来就是这样的，对先帝就是这般。”
太后道：“难怪先帝对他如此恼怒。”
足足好一会儿，太后道：“等到僧格林沁回师之后，加上你的军队，加上蒙古王公，辽东三个将军等人的兵马，大约有七万多人。”
荣禄道：“是的。”
太后道：“苏曳带了多少人来？”
荣禄道：“两万。”
七万对两万！
看上去，足足三倍多。
荣禄道：“还有一个消息，曾国藩和李鸿章来了，带了两千人，应该是最最精锐的湘军。”
慈禧道：“他进京了没有？”
荣禄道：“进京了。”
慈禧道：“那他去拜访了苏曳没有？”
荣禄道：“没有，其实我早就到了苏曳家隔壁，得知曾国藩进京后，我就一直等，看曾国藩会不会拜访苏曳，等到他确认不会拜访，出城和他的卫队住在一起，我才正式去拜访苏曳的。”
慈禧道：“哼，居心叵测。他这是打算坐山观虎斗，还是推波助澜？”
荣禄道：“苏曳率军北上，北边陈兵承德，内战一触即发，湘军大概是最希望内战爆发，最希望大清分裂的人，他连安庆之战都停了。”
慈禧陷入了沉默。
又足足过了好一会儿，慈禧道：“荣禄，你老实告诉我，一旦打起来的话，能打赢吗？”
荣禄道：“能不能打赢，奴才不知道。但就算是赢了，我们双方就不止是两败俱伤了，而是同归于尽。到那个时候，北边的罗刹国只怕要杀进来，那个俄国公使一而再地说，可以出兵帮忙我们承德铲除叛逆。”
“不仅如此，一旦我们双方同归于尽，那湘军就会彻底割据了。”
“兄弟相争，然后江山便宜了外人。”
其实，荣禄这个时候没有把话说得太直接，但表达的意思却很清楚，打不赢！
不能说的太明白，所以他只能把话题往大了说，但某种程度上也是事实。
慈禧忍不住道：“先帝啊先帝，留给我们这样一个烂摊子。”
接着，他问道：“你觉得苏曳想打吗？”
荣禄道：“他肯定也不想打，他努力到现在，一直牢牢秉持大义。一旦开打，那就真的成曹操，成为董卓了。”
慈禧道：“不打的话，他就不是曹操了吗？”
荣禄道：“就算要做曹操，现在也不到火候。而且他的九江经济实验区如火如荼，一旦内战爆发，就算他打赢了，整个大清江山只怕也四分五裂了，经济发展全毁，列强只怕立刻抓住机会，对我大清进行分割。”
“之前地方叛乱在厉害，也没有影响中枢，发逆势力最大的时候，也没能动摇朝廷中枢的地位。但现在是两个中枢内战，名分和实力上，都是势均力敌。”
“一旦真的开战，真就四分五裂了。”
慈禧道：“所以，他也不想打，完全不想打。”
荣禄道：“是的。”
“但是……以奴才对他的了解，他万万不想打。但如果我们不退缩，那……那也可能真打。”
“也就是说，他做好了最坏的打算。”
慈禧太后扭过头去，双眸中微微通红，稍稍涌出泪水，却没有滑落。
这个人，怎么就变成了这个样子了啊。
之前相好的时候，多么体贴，多么甜蜜啊。
耳边的情话说个不停，对她真的是百依百顺。
现在想起来，都让人迷离。
但是自从南边战场回来后，就仿佛变了一个人一般。
好不容易见了两次面，就是针尖对麦芒一般，半点都不肯对她让步。
第一次相见，她支开了所有人，而且暗中相见，那是什么意思，你难道不清楚吗？
不……不就是想要偷人的吗？
只不过，女人矜持，哪里能说得这么清楚。
你的温柔体贴呢？
也不哄，也不甜言蜜语，就是一句句狠话顶上来。
把人扒光了，也不亲热，而是往那里一掏抹在人脸上。
这样羞辱，哪个女人受得了？
现在又不管不顾，直接率兵北上，还是一点都不愿意服软，这是要杀了我吗？
愤恨之下的叶赫那拉氏，几乎忍不住直接下懿旨，打，和他打到底。
但是，这句话终究没有说出口。
荣禄见到这一幕，哪里猜不到梦中情人在想什么。
顿时，他内心无比酸涩。
足足好一会儿，慈禧道：“你先退下吧，本宫再好好想想。但是你也要注意，在外面表现出来的架势不能倒，要表现得强硬。”
荣禄道：“奴才知道。”
……
苏曳率军两万北上的消息，传到承德行宫之后。
顿时，群情激愤。
无数人喊打喊杀。
“打，打，打！”
“难道还怕他吗？我们七八万人，难道还打不过他两万人？”
“苏曳那两万人中，大部分都是水货，真正能打的只有四千新军。我们这边天津新军数量比他更多，能够用武力解决最好。”