冯原道：“急什么，官人说了，必然是真的。我们先在这里占处面，总不是坏事。你不见这一两个月内，官府把城里的大部分店面都买下来了？跟着他们做，总是不错。”

　　鲁行远叹了口气：“我们这些日子收了不少羊毛，那物事看起来杂乱无章，兼且腌臜，实在不像赚钱的样子。我活了几十年，还没见到用那物怎么织布。”

　　冯原道：“这就是哥哥见识所限了。北地养羊的人家，很多都穿羊毛制的衣物，又有何难？”

　　正在两人说着闲话的时候，突然街面上传来一阵铃铛声，越来越近。不多时，就听见市面上热闹了起来，人声鼎沸。

　　冯原和鲁行远不知发生了什么事，急忙起身去看。就见街道上迎面来了一个大车队，前后连着怕不得有百十辆车子。车队后面跟着人群，都兴奋不已，跟着车队喊叫。

　　走上前去问了人，才知道是火山军衙门运的货物到了。衙门货物一到，这里的商业正式开启。

　　冯原想不明白，问一个商人样子的人道：“哥哥，在下一事不明，还请告知。自唐龙镇这里不收行商的税消息传出，就有不少商人前来，怎么到现在才开始做生意？”

　　那人笑道：“你好不晓事。我们这些小商户，有什么大生意做？只有衙门出手，运来大批货物，才能吸引远方的大商户来。他们的生意做起来，水涨船高，我们跟着喝些汤汤水水。”

　　冯原还是有些不明白，不好再问，道：“请问哥哥，此次衙门运来了什么货物？”

　　“糖，上好的砂糖！”那人看着街上的车队，两眼放光。“这么多车子，怕不是有几万斤？此物在北地极为珍贵，价比金银。我告诉你，不知多少胡商，在北边的东胜州等着这些货物。消息传出去，他们必然蜂涌而至！到了那个时候，才是我们这些人跟他们谈生意的时候。”

　　冯原恍然大悟，连连点头。现在唐龙镇里，基本全是宋朝到这里碰运气的商人，他们能够做什么生意？有买卖在内地就做了，何必跑到这边陲之地来。这里的生意，说到底，还是要靠跟北方的游牧民族之间的贸易。要想开始，必须有吸引胡商的大笔货物，只有衙门出手才有如此大的气魄。

　　离了人群，冯原看着车队离去，回到自己的店里，招集兄弟两人道：“好了，好了，衙门运来了几万斤砂糖。不几日，北地必然有数不清的胡商来。我们想一想，如何跟他们做生意。”

　　卫八郎道：“知军官人不是说，以后羊毛生意极有前途，让我们收购羊毛吗？”

　　冯原道：“我们现在从附近的小蕃部买羊毛，品相又不好，又要现钱，生意其实不好做。有了胡商前来，何必再跟他们做生意？直接从胡商那里买羊毛不好么！不过要从胡商手里买，就要有货物跟他们贸易，不能用现钱。你们都出一出主意，什么货物合适？”

　　鲁行远和卫八郎听了，知道冯原的意思，点头称是，三人坐在一起冥思苦想。

　　随着黄河冰解，契丹对党项的进攻如箭在弦上，数万大军向边境聚集。东胜州邻黄河岸，是此次进攻的枢纽，西南面招讨使萧蒲挞亲自坐镇。城内外聚集大军，黄河上樯橹相接，极是繁忙。

　　耶律不花出了自己住处，翻身上马，出了城门，不多时到了黄河岸边的一处军帐。

　　通禀之后，进了军帐，耶律不花满面喜色，对里面的耶律元佐道：“哥哥，南面来的消息，砂糖已经运到唐龙镇！听报信的人说，有五万斤之多，这可是发财的好机会！”

　　耶律元佐心中一惊，急忙出帐左右看了看，对耶律不花道：“现在什么时候？大军即将出征，你小心一些！隔墙有耳，如果有人听了你的话，报与大王，我们如何交待！”

　　耶律不花笑道：“哥哥恁地小心！正是因为出征在即，人人忙碌，才没人管我们的事情。年前我到董家寨的时候，问过那里砂糖的价钱，一斤两贯铜钱。五万斤，就是十万贯！不说多，我们只要加一倍价钱卖出去，就可得十万贯。十万贯，哥哥，这数目想想就让人睡不着觉。”

　　耶律元佐回到位子坐下，沉吟道：“此次去唐龙镇与南人贸易的人不少，许多人一分，十万贯也不剩多少了。唉，这生意虽大，用的人也着实多了些。”

　　耶律不花道：“我可不管那么多，我与哥哥分十万贯，别人要赚钱，自己加价去卖！”

　　耶律元佐猛地抬头：“一人五万贯？这数目有些大了——”

　　“哥哥，这是第一笔生意，不多赚一些如何行？以后这路子熟了，生意越做越大，我们要先攒些本钱在手。你管着征党项大军的粮草，这机会百年难得，万万不可错过！”

　　耶律元佐与高家奴一样是出于韩家，不过不是同一枝，他这一枝是正式赐姓的，属于皇家。第一任妻子是北院枢密使萧孝穆之女，第二任妻子是北府宰相萧善宁之女，身份远非高家奴可比。此次出征，耶律元佐留守东胜州，主管后勤粮草。耶律不花与耶律元佐自小熟识，故意做这种安排。管着后勤，跟南面的唐龙镇做生意有无数方便，耶律不花有意大干一场。

　　劝了一会，耶律元佐终究受不住数万贯钱的诱惑，断然道：“好，等几日后大王出征，我便派商队南下！不过，兄弟你心太大了些，一下就要卖出近千匹好马，此事瞒不过人。此次贸易，务必带些于军中有用的货物回来。若只是带些茶绢，大王那里不好交待。”

　　耶律不花笑道：“此事我早已想到了！南国火山军杜知军那里同意，卖我们一千坛好酒。军中最好烈酒，又无处买去，大王还能说些什么？我们卖马是禁物，酒可比粮食，一样是禁物。”

　　此次生意做得过大，耶律元佐有些惴惴不安，对耶律不花道：“五万斤砂糖，你要收十万贯钱，这钱如何收法？我们又没有那么大本钱，能把砂糖全部买回来。”

　　耶律不花笑道：“哥哥管着数万大军的粮草，手下要船有船，要人有人，要驮畜有驮畜，还要出什么本钱！一个是运费，一个是税钱，只告诉前去的商人数目，我们收钱就是！”

　　耶律元佐一惊：“这不是无本买卖？”

　　“这生意全靠我们才能做起来，担着无数风险，无本买卖怎么了？这路子通了，其它人以后做生意赚大钱，人人得利。第一次交易，只好让他们破费一些。”

　　耶律不花苦笑：“你这样做，此次贩砂糖的，不得卖十贯一斤？”

第109章 国情不同

　　从东胜州到唐龙镇，过了黄河不久便就进入山地，或沿山谷，或沿山梁，一路南行。这是自古就有的道路，哪里有水泉应该安歇，哪里有村镇可以补充粮草，经常来往的商人都一清二楚。可这次与以前不同，从东胜州来的行商，带了大量牲畜，路上的补给非常困难。

　　这条路不能通行大车，货物全靠骆驼和马匹驮运。浩浩荡荡的商队，有牲畜数千，一路上不知发生了多少故事。正是因为牲畜太多，耶律不花等人塞进来的千匹好马，才能浑手摸鱼。他们又不是军队，无力从附近的蕃部征调粮草，一些小商人叫苦不迭。

　　三天之后，队伍便就越拉越长，带的补给不足的商队落到后面，一天的大部分时间都放牧了。

　　一座小山上面，一个番胡打扮的年轻人暴躁如雷，骂个不休。他身边一个商人小声劝说，满面都是无奈之色。直到那年轻人骂得累了，商人才叹着气离开。

　　到了休息的地方，另一个商人问道：“哥哥，那个小王子刚才骂些什么？”

　　先前的商人道：“刚才我到那边大商队买些精料，不想几天时间，他们的价钱就涨了三倍。我们带了两百多匹马，如何买得起？小王子听了，在那里骂个不休。他带的都是好马，要在唐龙镇卖好价钱，一定要喂精料，这钱花得如何不防疼！”

　　两个人一边说着，一边叹气。他们是西域商人，祖上是流落那里的汉人，多年沿着北方大草原的商路，在西域和西京大同府之间经商，跟草原部族熟悉。此时的西域商路一南一北，南路经吐蕃之地入宋朝的秦州，与中原贸易。北路则沿着阴山以北，经阴山白道南下入丰州，再到西京大同府，与契丹贸易。

　　自归义军陷落，西域彻底与中原隔绝，那里一直流传着锦绣中原的传说。商路上的商人，最大的愿望是能够直接与中原贸易。唐龙镇作为一处贸易之地，向北路的西域商人打开了一个窗口。此次商队有这么大的规模，这些观测风向的西域商人功不可没。

　　小王子是阴山附近党项藏才族首领的儿子，被这些商人撺掇，带着马匹来唐龙镇。唐龙镇周围本就是藏才族的一处聚居中心，小王子自认自己来这里走亲戚，心气很高。却不想在东胜州的时候，便就被契丹人瞧不起，好不容易到山里了，又碰上这些坐地起价的奸商，郁闷无比。

　　自唐龙镇以北，一直到阴山，党项族人口占多数，分为许多部族。再向北，才是鞑靼人地盘，因为历史上蒙古人忌讳，后世被称为阻卜。此次前来唐龙镇的蕃部，以党项人为主。自契丹征服这里，他们就叛服不常，独立性比较强。这些党项部族，因为历史的关系，跟建立夏国的拓跋部多为世仇，元昊虽然百般招纳，归附的并不多。倒是数十年前，宋朝使节经过他们那里，就有七万帐归宋。这些党项部族，感情上跟麟丰府三州的党项人亲近，唐龙镇放开商业，最感兴趣的是他们。

　　最前面的商队进入唐龙镇的时候，最后面的还在百里之外，由于缺乏粮草，叫苦不迭。

　　名义上的唐龙镇之主来中平带了手下，迎在城门。他梳着汉人发髻，穿着党项服饰，频频拱手。

　　一个髠发胡服的大汉走在商队前面，大摇大摆，到了城门处，与来中平唱了个诺，招眼望天，高声道：“洒家白涣，是东胜州管粮草耶律太尉管下，来这里交易。城里有管事的人，带我去见。”

　　来中平陪着笑道：“在下来中平，世守唐龙镇——”

　　白涣不耐烦地道：“又如何？自西贼掳了来守顺去，这里还归你来家管么？来时太尉说，这里一切都是火山军杜知军做主，想来在城里，快快带我去见！”

　　来中原转身看着一个汉人官员，满脸无奈。那人点了点头，来中平当先引路，带着白涣入城。

　　杜中宵跟张岊坐在官厅里，听了士卒的禀报，先是一愣，继而对张岊笑道：“原与契丹谈定，这里是贸易之城。到了这里，就是商人做主，官府不插手了。怎么听契丹人的意思，他们是官商么？”

　　张岊也笑：“现在城里货物，最大的货主就是火山军衙门，我们不一样是官商。”

　　杜中宵想了想，摇了摇头：“说的是也是。不过我们避嫌，不由官府出面，雇的人商人，跟做生意的在商言商。契丹人怎么这么晓事，连门面功夫都不做。”

　　火山军开在唐龙镇的商号，全部都用私人的名义，表面上看上去与官府无关。如果还是官方跟官方做生意，不过是另一处榷场，何谈自由贸易之城？不过杜中宵没有想到，来的契丹商人中，并没有人跟契丹的官方有关系，全是私人贸易，他们只是借用契丹官方的名义而已。

　　知道自己不出面，来中平必然摆不平，杜中宵告别张岊，到了旁边的偏厅里。

　　到了衙门口，自有兵士通禀，带着白涣等人进去，来中平依然到城门那里迎接商队。

　　到了偏厅，白涣见主位上坐着一个少官人，穿着便服，想来就是杜中宵了，上前唱诺。

　　杜中宵吩咐赐座，对白涣道：“员外远来辛苦。不知如何称呼？”

　　白涣道：“小的名白涣，是东胜州主管大军粮草的耶律太尉的主管，此次奉太尉之命，到唐龙镇这里做些生意。太尉对此次贸易极是看重，不敢有丝毫闪失，还望知军成全。”

　　杜中宵道：“唐龙镇里公平买卖，有人卖，有人买，各自获利，不知你家太尉要我帮些什么？”

　　白涣道：“交易的事，小的自会去做。惟有此次商队里带了不少马匹，是太尉出了本钱的，望知军照看一下。马匹必然是卖给南国，哪个卖了，卖了多少，价钱如何，知军一一记下。回去之后小的要向太尉禀报，不能有丝毫错漏。此事紧要，拜托知军。”

　　杜中宵面色不悦：“已经说过唐龙镇是自由贸易之城，不收商税，各自交易，我如何去记下你说的那些？若是查得这样仔细，以后哪里还有商人到这里？”

　　白涣不以为然地道：“知军莫要诳我没有见识，马匹贵重之物，必然是军中收买——”

　　杜中宵摆手：“即使是军中收买，也是派商人前来，回去之后另行结算。在城里，商人买卖，官府是不管的。——主管，这是第一次交易，我卖太尉个面子。你那里派几个人，我命城里的人帮着，四处去看马的情形。到底如何，你们自己记录，与我不相干。”

　　白涣听了不死心，问道：“难道知军就不在城里做生意？”

　　杜中宵道：“本朝律法，不许如此，我在城中并没有生意。”

　　白涣想了想，又问道：“知军没有生意，难道官府也没有？”

　　“城中商户，俱是商人，这是城中规矩。”

　　听了这话，白涣不由愣住，一时不知该说什么好。按契丹的规矩，做这种事情，自己不参与是不可思议的事情。就如行军打仗，契丹贵族抢夺战利品，甚至奴隶，是天经地义的事情。没有好处，费心费力为了什么？

　　这就是国情不同，宋朝官员的俸禄比契丹的优厚，相应的约束也多。官员想不想给自己捞好处？当然也想。不过对于宋朝官员来说，不会如此露骨，手段要隐蔽得多。就是杜中宵，也想着等过几月父亲来了，从唐龙镇的贸易中自家也赚些钱，不会跟白涣这样就是了。

　　大权在手，赚钱的办法有很多，直接下场，这吃相太难看了。在并州的时候，杜中宵建毛皮货场还赚了一笔钱呢，却没有经商，他自然有其他的办法。

第110章 吃好喝好

　　来的商人太多，城中安置不下，大部分商人都在城外扎营。只有那些大户，或者是跟契丹官有各种联系的，才进入内城客栈住下。一直到午后，才大致安顿下来。

　　风餐露宿了数日的各路商人，一涌入城，第一件事就是找各种食肆，填饱肚子。

　　冯原三人坐在自家店门口，看对面的面馆挤满了人，各种各样的语言，好多听不懂。面店里的五个小厮，脚不沾地，不住地从里面端食物出来。

　　面店主人的手艺，是从营田务那里学来的，简化版的刀削面。这种吃法是杜中宵带来，不过跟他很多记忆中的知识一样，只记了个大概，细节则是各人琢磨。这种食物最大的好处，就是快。一口硕大无比的铁锅，下面煤火通红，围着三个师傅，一刻不停地向里面削面。面煮好之后的浇头，只有一种，就是羊骨汤，配上几大块煮得酥烂的羊肉，点缀春韭和绿豆芽，香味扑鼻。

　　在草原上，面食珍贵无比，首领一年到头也未必吃上几次。此次来的商人，混了不少草原部落的小首领，面食对他们来说又便宜，又是没吃过的稀罕物。入城后一窝蜂地涌到各个面摊，点上一大碗面，各个吃得不亦乐乎。这一种上的辛苦，随着这一大碗面都烟消云散。

　　只是城中不许酿酒，都是从火山军贩来，没有酒禁，谁都可以批发来卖。城中各个食肆，无一例外都卖酒。蕃人嗜酒，几乎没人面前都有一大碗，一边吃着面，一边大碗喝酒。

　　卫八郎看得眼直，对冯原道：“我们看得差了！收什么羊毛，若是跟对面一样开一间食肆，岂不是坐地收钱！这些生意又没有手艺，食材又简单，买卖却这么火爆！”

　　冯原没有说话，心里暗暗叹气。他还是相信杜中宵，以后羊毛必然是好生意，但眼前看来，再没有比经营饮食业更赚钱的了。这生意本钱不大，生意又好，简直跟捡钱一样。

　　一边的鲁行远却道：“兄弟，你莫要光看那边生意好便羡慕。做食肆什么客人都有，日日都会有麻烦，我们哪里受得了那些烦恼。只要火山军开始收羊毛，我们的好日子就来了。”

　　卫八郎摇头：“有什么麻烦？一手交钱，坐下吃饭，我看这生意最好做。”

　　话音未落，就见对面桌上一个食客从凳子上腾地蹦了起来，就手抽出佩刀，指着小厮厉声道：“兀那泼才，莫不是欺我蕃人没见识？这也不收，那也不收，我与你白刀子进红刀子出！”

　　小厮机灵，跐溜就窜到了身后的柱子后面，伸出脑袋来道：“你这客人好没道理，我们店口好大招牌写着，只收现钱，其余一概不收。这是城里定下的规矩，哪个敢违反！你扔块石头出来，说是什么和田美玉，哪个知道真假？我若收了，主人那里如何交待！”

　　那个食客听了气得暴跳，提着刀就要冲上去，被同伴死死拉住。这种混乱的时候，唐龙镇里岂能不预先防备？街道上巡逻的兵卒极多，一会就有一队过去，怎么敢随便闹事。

　　对面鲁行远看了，对卫八郎道：“看见了？做食肆生意，每日里这种事情岂会少了。”

　　卫八郎看得目瞪口呆，他倒是忘了，到唐龙镇来的蕃商，很从人身上是没有现钱的。铜钱沉重，谁会带在身上？与其带铜钱，不如带些轻货。

　　正在食肆那里闹得不可开交的时候，街道上行来一队士卒十人，当先一个队正样子的人，不紧不慢地道：“唐龙镇里，哪个敢闹事？动刀动枪，不想活了！——城主恩典，念你们这些行商远道而来，多有身上不带现钱的，在城中诸多不便，可贷钱给你们。每人一日可贷一百文，日息两文，只计本金，利息并不另算。需要现钱使用的，可凭入城公据，到我这里来借贷。”

　　此话一出，食客中一片哗然。这些人里身上没有现钱的人数不少，很多人都等着，前面的人闹出个结果来。却没想到唐龙镇里还有这一招，直接借贷。

　　党项人中高利贷盛行，比中原更加泛滥，大多数人听到借贷的第一反应，是算算利息合不合算，而不是借贷有没有问题。一百文一日两文，不到两月就要翻倍，听起来不少，但对短期借贷来说，这利息也还过得去。这种小额借贷，等闲是借不到的。

　　当下就有五六个商人，拿了入城时发的公据，到队正那里贷钱。十个士卒每人一个大褡裢，里面装了满满的新制铁钱，都是与铜钱一比一兑换的大铁钱。讲明了唐龙镇里通用，数额也不大，那些蕃商并没有异议，各自签字画押，每人领了一百文铁钱。

　　面一大碗二十文，烈酒一碗十文，交了酒饭钱，还有余钱四处闲逛。有人开了头，身上没有现钱的食客纷纷到队正那里借贷，生意一时红火无比。

　　卫八郎看得不由呆住了，口中喃喃道：“这生意比好过食肆了。”

　　鲁行远笑道：“可这生意，只有官府做得。他们凭着公据借钱，不怕收不回来。再者，哪个有那样大的本钱？只有衙门，才有偌大气魄。”

　　士卒及时送来了现钱，一场冲突化解于无形，落了个皆大欢喜。

　　天近傍晚，唐龙镇里愈发热闹。开店的苦守了这些日子，好不容易来了生意，都憋了一口气，要把这些日子的钱赚回来。远来的商人，过了数日苦日子，终于酒足饭饱，心情舒畅，原意花钱。