相对来说，襄州虽然是京西路转运副使治所，在朝廷的眼里，优先级却低得多。只能靠地方州县和营田务的力量来铺设。从欧阳修和晏殊的话中，其实就能听出这种趋势。见到铁路的好处，朝中大臣首先想的是铺到沿边三路，其他地方，都不紧要。

　　一边说着，一边饮着酒，不知不觉就过了叶县城，转入了方城山中。

　　看着两边连绵起伏的山峦，宋祁道：“太宗皇帝的时候，曾想开襄汉漕渠，就从这里个垭口过。动用数州人力，费钱无数，终究没有挖成。现在修了铁路，也算是另一种办法吧。”

　　晏殊道：“不错。从这里沟通两湖和中原，自战国秦楚相争，便就有此议。只是太难，试了许多次都不成。人力有时而穷，挖渠筑堰，逐级抬升，终究能以做到。相比挖渠，修路还是容易了许多。”

　　其实还有一个原因，以方城山为主的分水岭，夏季多暴雨，筑堰围坝的风险太高。

　　这个年代，沟通汉水的主要目的，其实不是两湖，而是上游的川峡地区。此时湖北多大泽，人烟稀少，湖南没有开发，除了几个大城，多是蛮族地方。两湖熟，天下足，要几百年之后了。而川峡地区，自古天府之国，物产丰富，人烟稠密。沿汉水和长江可到襄州和江陵，由此能北上，对天下格局有重大意义。

　　说到这里，晏殊突然觉得有些恶心，急忙低下头下。缓了好一会，才抬头道：“作怪，怎么有些晕船的感觉！给道坐这车，还能够晕船？”

　　欧阳修道：“虽然平稳，这车走起来还是有些摇晃，可就不跟坐船相似！”

　　杜中宵忙道：“若相公觉得身体不适，可坐到窗边，略开开窗子，吹一吹风就好了。”

　　火车跑了这么些日子了，晏殊还是杜中宵见到的第一个晕车的人。说到底，现在的火车速度其实不快，也就是比马车快一些，没那么容易晕车。

　　旁边士卒略把窗子开了一些，晏殊坐到窗边。清新的风吹进来，立即感觉好了许多。

　　感觉着春天的气息，宋祁道：“不开窗，终究有些闷，有风吹进来好多了。”

　　此时已是暮春，外面桃红柳绿，景色缤纷。众人不再说话，纷纷看窗外的景色。

　　到了青台镇，略作停留，加了水添了煤，继续前行。午后时分，便就到了唐州城。

　　知州李复圭和井渊早已等在车站，等车停稳，急忙上车向晏殊等人行礼。

　　晏殊扶着桌子，有些萎靡地道：“刚坐上车时，一切还好，说说笑笑，极是轻松。不想坐的时间长了，便就觉得精神不济。看来此车虽好，坐的时间长了，还是累人。”

　　其余几人倒不觉得，一个一个精神熠熠。哪怕是年纪大的柳植，也精神得很。

　　下了车，李复圭道：“诸位相公，京西路李副使和邓州范相公等人，听说诸位今日到，都等在州衙里，专等着为诸位接风。我们这便去驿站，相公略作收拾，便就到州衙如何？”

　　晏殊点头：“好，便是如此。下了车，吹一吹风，我的精神也好了起来。”

　　当下众人随着李复圭和井渊，到了驿站，各自梳洗。

　　李复圭是翰林学士李淑的儿子，一向功名心重，锐意进取。此次在唐州集议，不只是事情重大，而且多位重臣会集，是个难得的机会，跑前跑后，极是殷勤。

　　已经到唐州的，除转运副使李铖外，还有邓州知州范仲淹，襄州知州王洙，均州知州李端懿，郢州知州张祹，随州知州向综，以及信阳军知军宋守信。

　　与京西北路比起来，南路相对不重要，除了邓州是重臣范仲淹，再就是襄州王洙的官位较高，其他人除了李端懿和宋守信两个武将，官位都在杜中宵之下。不过即使如此，参与集议的人，也已经有过半的人官位高于杜中宵，甚至也高于副使李铖。宋朝州才是主要政区，路一级只是辅助，便是如此。

第117章 襄洛铁路

　　出了驿馆，随着李复圭，众人到了州衙。一到后衙，几位知州便就迎了出来。

　　晏殊快走几步，握住范仲淹的手道：“希文，多年不见，一向可好？”

　　范仲淹拱手：“还好，还好。自京城一别，忽忽数年，唉，不知不觉，你我已是风烛残年。”

　　欧阳修上前道：“范相公老当益壮，何出此言！过得几年，朝廷还当重用。”

　　范仲淹微笑着摇了摇头，与宋祁和柳植见过了礼，一起走到院里。

　　暮春天气，草长鹰飞，院里的花树开得正艳。树间挂着的几只鸟，扯开喉咙，不断歌唱。

　　分宾主落座，京西路转运副使李铖道：“等了数日，众位知州终于到齐。今晚为杜运判和五位知州接风，明日，我们便一起商议营田事务。”

　　众人一起称是。杜中宵是转运判官，在这里，他跟李铖是自己人。

　　李复圭道：“诸位大臣到弊地，特备了些酒菜，今晚痛饮。小地方，招待不周，莫怪。”

　　欧阳修笑道：“李知州说哪里的话，我们从铁监一路走来，唐州的景象看在眼里。想数年前我从光化军任上去京城，走的就是这条路。那时田多旷土，人烟稀少，一片萧条。此次却是不同，一路上人烟稠密，稻桑遍地，不可同日而语。似此富庶地方，必不会亏待了几位相公。”

　　李复圭道：“这都是杜运判掌管的营田务功劳，一年多时间，人户翻了一番，开了无数田地。现在营田务还是直属转运司之下，地方上不得插手，唐州依然不容易。”

　　杜中宵与李铖相视一笑，没有说话。

　　一年多时间，营田务在唐州安置了过万户，建了无数村庄，开出大片良田。不只如此，营田务还发展了商业，现在青台镇的繁华，不下于唐州城。李复圭年后才到本州任职，看在眼里，极是眼热，一力主张让营田务把建好的地方，转交地方。这些资源一到手，唐州的人口和经济立即翻番，政绩不小。

　　杜中宵跟转运司商议过，主张按照朝廷开田免税三年的惯例，三年之后稳定了再移交给地方。不然地话，像以前唐州等地也曾经营田，都是由于州县搜刮过甚，导致人户逃亡而失败。地方营田，不管是由州还是县主持，官员为了在任期内出政绩，收的地租比当地的地主还重，怎么发展得起来。

　　不大一会，上了酒菜，众人欢饮。

　　酒过三巡，欧阳修道：“诸位，你们坐过火车吗？”

　　李铖道：“前日我们到车站那里看过，一个车头带着数个车厢，装的东西着实不少。而且跑起来比马车还快，极是便易。”

　　欧阳修道：“敢止如此。这车只要加水加煤，便就可以一气跑数千里。用马拉车，路上要准备草料饮水，还要歇息，如何比得了！我们从铁监过来，三百多里路，三个多时辰就到了。除了晏相公因为晕车的缘故，精神萎靡了些，其他人根本就没觉得什么，便就到了。”

　　王洙笑道：“还会晕车？只听说过晕船，坐车怎么会晕？”

　　宋祁摆了摆手：“你们坐一坐就知道了。那车摆来摆去，可不就像坐船的样子。这车好就好在，是烧煤出力，不用牛马。听杜运判说，只要路上有加水加煤的地方，可以一气跑万里之遥。”

　　范仲淹微微点了点头，道：“我们前日看见，拉着几辆车，每车都装得满满的。不知这火车，一趟能拉多少石？一个时辰百里，真能按这速度跑数千里？”

　　杜中宵道：“回相公，现在的火车，一趟是拉六千石。一个时辰百里，是在平地，如果山地上坡的时候，自然会慢一些，但也不会低于一个时辰五十里。只要路铺好，有车站加煤加水，数千里当然不在话下。实际上，铁路铺到哪里，火车就能跑到哪里。”

　　范仲淹又点了点头：“若是把铁路铺到京兆府，铺到秦州，火车数日之间就能跑到？”

　　“路铺过去了，当然是能跑到的。不过，到秦州要翻六盘山，这路可不好修。我考虑过此事，要到西北去，路当从镇戎军向北，到灵州。而后过黄河，转向河西。”

　　范仲淹点了点头：“也是，走镇戎军不必翻山，地方平坦，想来容易修路。”

　　说完，神色黯然，轻轻摇了摇头。与党项已经议和，这些事情只能想想了，当年的金戈铁马早已经远去。即使向西北铺铁路，已过六十岁的范仲淹，也不大可能再到边疆去了。

　　这里的几位年老大臣，比如晏殊和范仲淹，以及宋祁，对于党项一直耿耿于怀。与党项的战争正是他们当政的时候，最后以这种方式结束，每个人都不甘心。不甘心又怎样呢？范仲淹是在西北过仗的，打不赢就是打不赢，乐观一点也就是防守有余，进攻不足。

　　如果早有这样一条铁路，军队和物资能够源源不断地运到西北，又会是什么结果呢？作为当年的西北主帅之一，范仲淹禁不住这样想。或许，不会那么狼狈，但要想战胜元昊，总觉得还是不足。

　　见众人感兴趣，杜中宵道：“其实铺铁路，通火车，不只是缩短了运送人员和物资的时间，节省了运费。更重要的是，有了这种手段，从其他方便能够节省下大笔钱财。”

　　作为转运副使，李铖对此是最感兴趣的，见杜中宵说起，忙道：“运判，铁路和火车是你们铁监制出来的，你管着，想来比我们都看得清楚。到底有哪些好处，不妨说上一说。”

　　杜中宵拱手，道：“便以刚才说的西北为例。如果有了铁路，中原大军数日可达。不只如此，陕西路的军队，几天时间就可调到数百里外。如此一来，就不必到处建堡寨，处处设防。一路有警，方圆千里的大军可以云集对敌，不致因处处设防每路的兵马都不多，被西贼各个击破。此是军事意义。再从朝廷花费来讲，中原物资可以方便地调运到西北，便就不必依赖商贾，延边入中法没有必要了。仅此一项，就可节省千万贯不止。而且，运输方便，前线的物价就不会太贵，又省下一大笔钱。”

　　李铖点了点头：“说得有道理。前些日子，田计使来书，说许多人都言铁路好处，欲要今年秋冬之季铺设襄州到洛阳的铁路，让我们议一议。运判觉得如何？”

　　杜中宵道：“从襄州到洛阳，有两条路。一条是走邓州、南阳、鲁山关，经汝州到洛阳。还有一条是走唐州，过叶县去汝州。西线路短，若铺起来比东线便捷，此不必说。但六十里鲁山关都在山中，能不能铺路，下官说不好。稳妥起见，走唐州，过叶县，虽然远了一些，一路都是平地，倒是有可能。”

　　李铖点头：“有道理。鲁山关一向通不了大车，铺起来不易，还是走唐州稳妥。运判，如果铺这样一条路，不知秋冬两季可否完成？”

　　杜中宵道：“副使，只是铺路，当然不难。但是，这样长的路，铁监积攒下来的铁，就全部都用完了。再铺别的路，铁监挪不出钢材来，要用钱了。”

第118章 抢占先机

　　听了这话，李铖不由皱起眉头：“要钱？现在铁监很缺钱吗？”

　　杜中宵无奈地道：“副使，铁监建起来，只有内库拨来的五十万贯现钱，再就是本路各州调拨的粮米。两万余人，月月都要发钱粮，铁监的铁又卖不出去，怎么会有钱？现在铁监的账上，只有二十余万贯现钱，到现在也是月月见少，没有节余。”

　　宋祁道：“运判，铁监的钢铁极是优良，价钱也不贵，人人抢着要，怎么卖不出去？”

　　杜中宵摇头：“抢着要是不错，可要运出去啊！澧河对面的那处镇子相公们都看了，日见繁华，不知多少外地客商住在那里。他们买的货物，在铁监的货场堆积如山，运不走。除了近便的几州，其他客商都是用火车把货物运到襄城或者唐州，哪来那么多的车船？”

　　李复圭听了忙道：“运判说的不错，我们唐州这里的码头，也堆积了大量货物。有的等船，有的等火车，我听说有的已经排到数月之后了。”

　　李铖道：“可我看修好的铁路上面，并没有多少车啊。半天都不来一辆，空荡荡的。”

　　杜中宵道：“副使，现在我们哪里有那么多车？铁监只有那么多人，制一辆车不容易，要许多钢铁还有时间，还要有本钱。铁监的货物卖出去，才能凑出本钱来。再者，这路只有一条，只能跑一个方向的车。中间只有几个地方可以停车等待，两车交会，当然是只有那么多了。”

　　李铖听了，眉头越发皱得紧，问道：“依运判所说，若两个方向都能跑车，难道要再建一条路？”

　　“那是自然。这样南北交通的大动脉，当然要铺复线。也就是并行在一起的两条路，南下的走一条路，北上的走一条路，那样车才会多起来。小地方没有必要，可这条路，通的是襄州，连接江汉。北边连通汝河，不知有多少货物要运。”

　　李铖叹口气：“如此说来，铺路可是不容易。那要用多少铁？多少钱？”

　　杜中宵同样叹了口气，不再说话。都看见铁路铺起来了，上面跑着火车，好处很多，以为是容易的事呢。铁监用着几乎免费的劳动力，有从路到州县的配合，自己挖矿，自己炼铁，生产着这个世界最选进的产品，一年了却一文钱都没赚到，全搭到这几百里铁路里去了。当然，还有铁监的基础设施，还有无数的各种机器，可也花了几十万贯的本钱，还有营田务的利润呢。

　　苏颂任知监，杜中宵要到襄邓营田，以后的账必须要算清楚，没有这种好事了。

　　一时沉默，饮过几巡酒，晏殊道：“对了，我们前些日子看了铁监制的农具，甚是好用。若是能够卖出去，当赚不少钱。铁监赚钱的办法甚多，不必在铁路的铁上赚钱。”

　　杜中宵道：“相公，两三个月后我就要到营田务，组织今年的营田，铁监的事务交给苏知监。账是要算清楚的，这一年来，营田务赚的钱，全部都交给铁监用了，账目都在那里。铁监的农具，先要给营田务还账，还完了才好卖到别处。今年来的营田厢军，比去年还要多许多，农具必不可少。”

　　李铖点了点头。账当然要算清楚，杜中宵不算，三司和转运司也要算。铁监已经基本走上正轨，以后是要赚大钱的，三司已经盯住了。

　　范仲淹道：“依杜运判所说，其实铺铁路，也不容易？”

　　杜中宵摇了摇头：“相公，也不能这么说。铁监一年的功夫，不也铺了几百里出来？只要朝廷舍得花钱，铁路铺得也快。现在铁路已经联通了襄城和唐州，汝河和泌河虽然走不了大船，终究水运方便。铁监的货物能运出去，就能赚到钱。怕就怕，朝廷贪铁监的钱，不肯把钢铁用在修筑铁路和造火车上。”

　　大宋自立国已来，财政就没有宽裕过，三司对钱的渴求，到了不择手段的地步。哪怕知道铁路有无穷好处，为了眼前的利益，也很可能会限制修路，优先生产其他产品，先把钱赚到手再说。

　　范仲淹点了点头，看着晏殊，又无奈地摇了摇头。杜中宵的话说的不错，前些年西北开战，财政亏欠太多，这两年地方事端不断。能够收上钱来，是三司的第一大事，铁路算得了什么。

　　现在当政的，多是当年反对庆历新政的人，范仲淹在朝里说不上什么话。

　　杜中宵倒是无所谓，他建了铁监起来，有苏颂管着，稳步发展不成问题。至于产能分配，建设和利润的比例，已经与自己无关了。只要开了这个头，以后就是顺其自然，总能发展起来。

　　李铖叹了一口气：“此次集议，本是议营田事务。前几日计使来书，说是铁路有许多好处，让我们商量一下，最好能在今年建到洛阳。运判未来之前，我们商量着，问题不大。你们四州，数月之间就能铺出三百里路，我们集中六州人力，再铺三百里又有何难？北边三百里，河南府、汝州、孟州和郑州，四州出人，也不难铺就。却不想人力好说，铁却有些难了。”

　　杜中宵道：“如果转运司做得了主，这一年不求铁监赚大钱，以铺路为主，此事勉强可以做到。只怕三司不愿意。要修路，朝廷为何不铺到开封府？——不过，副使，把路修到襄州，好处极多。现在铁监还剩了些铁，我已命人轨成钢轨。尽早运到唐州来，几州出民夫，加上来营田的厢军，可以数月铺好。”

　　李铖点头，对范仲淹道：“范相公觉得如何？”

　　范仲淹问杜中宵：“铺到襄州，要走哪里？”

　　杜中宵道：“走新野故县，经光化军境内，直到襄州。”

　　范仲淹想了一想道：“那要跨过白河，只怕不易。架一座桥，数月不可能。而如果不架桥，就成了断头路，用渡船太过麻烦了。”

　　杜中宵道：“不架石桥，架铁桥！铁监已经试过，可以用钢铁制成钢条钢板，架桥极是快捷！”

　　“架铁桥？”听了杜中宵的话，几个人一起惊叫。

　　李铖道：“运判，铁之一物，用处无数。用来架桥，可是古之未闻。”

　　杜中宵道：“副使，铁路是用铁铺的，一样是前所未有的事。用铁架桥，又快又劳固，而且时间短用功少。真正算下来，并不会比石桥贵到哪里。”

　　几个人面面相觑，好一会不说话。最后范仲淹道：“如果能架铁桥，又贵不到哪里，那便就架！路修到襄州，沟通南北，事关重大。剩下到洛阳和开封府的，朝廷自会想办法。”

第119章 铁路上的马车