这一带土地不缺，豪族控制奴仆的手段，是掌控农具、种子诸如此类。农业技术发展，会立即削弱他们的掌控能力，怎么会支持？同样的人，是会多收钱粮，但对这些豪族来说有什么用？

　　这几天了解了随州的情况，杜中宵断定，营田务到这里，必然不会太平。再跟在唐州时一样肯定不行了。来的是厢军，唐州时的办法是化军为民，在这里，只怕必须还要保持军队的性质。这里的营田务要使用军屯的形式，不能像以前广建村庄，不然以后会吃苦头。

第122章 稀奇

　　枣阳是光武帝刘秀出生之地，两汉时人口稠密，农业发达。后来屡经战乱，特别是晚唐五代，这里是几方势力交界之地，战乱不断。人口逃亡，土地荒芜，此时已成蛮荒之地。

　　杜中宵一行到了县城，娄知县早带了官吏迎在城门外。

　　一切行礼如仪，娄知县指着身边的几人道：“地方父老得知运判前来营田，特来迎接。”

　　说完，一个膀大腰圆的粗豪汉子上前，捧酒道：“小民阮得功，为运判及诸位相公寿！”

　　杜中宵接了酒，一饮而尽。看着阮得功，又看了其他员外，点了点头：“好！”

　　阮得功又道：“知运判官人前来营田，小民与地方大户，特献耕牛一百头，以助朝廷。”

　　杜中宵略一想，道：“初到地方，怎么能占百姓好处？娄知县，暂且记下来，把牛算成钱，等过些日子，营田务的人到了，把些财物还给他们。——我与欧阳相公和向知州一路走来，见本县人烟稀少，百姓过得艰难。朝廷派人来营田，并不是贪图这里的钱粮，而是土地荒芜，非治世景象。开垦田地，人户聚集，地方也有好处。”

　　听了杜中宵的话，阮得历愣了好一会。这还是第一次听说，百姓献财物，官府坚持给钱的。平常为了税赋钱粮，官府无所不用其及，这次怎么这么好心？

　　娄知县道：“运判远来，知州和欧阳相公同行，一路辛苦。下官略了酒筵，为诸位接风。”

　　枣阳小县，财政艰难，这种迎来送往的酒筵向来都是由衙前吏人分摊。此次杜中宵来营田，是影响地方事务的大事，几位大户员外一起出资，帮吏人出钱。吏人得了这好处，分外殷勤。

　　钱当然不是白出的，他们会参加酒筵，与这些以前没机会接触的大官套套关系。

　　这种事情公私两便，官员觉得吃了大户，大户混个脸熟，有后有无穷好处。不要说这个时代，就是后世发达了，有权有势的人向别人炫耀我跟谁谁吃过饭，还是种资本呢。

　　看着破败的县衙，杜中宵对娄知县道：“衙门是朝廷脸面，如此寒酸，可想而知地方艰难，难为你们了。等到营田务建起来，农闲时节，帮你们修一修。”

　　娄知县急忙谢过，不知杜中宵的意思，不敢多说。

　　县里是没有什么钱的，一切花费，都是摊给当差的吏人，或者地方大户。吏人是上等户差充，实际民府的一切花销，都看从大户们手里榨出多少钱来。可不比杜中宵在永城的时候，又营田，又有永城公社赚钱，一切花销自给，还有剩余。

　　欧阳修道：“其实也说不上寒酸。数年之前，我在夷陵为官，县衙不过茅屋数间，就连差役也征召不足。那里白日虎狼过市，人人习以为常，枣阳这里商贾不少，远不能比。”

　　杜中宵笑着点闲：“龙图说的是。这里再差，也比那些偏僻之地好得多。”

　　夷陵位于长江三峡地区，根本就没有开发，当然不能与这里相比。枣阳到底自秦汉就是富庶繁华之地，不过最近几百后，因为战乱破败了而已。

　　到了后衙，娄知县急忙吩咐上酒肉来。

　　不一刻摆齐酒菜，无非是熟鸡活鱼，最平常的饭菜。不是娄知县不用心，在这里做知县，已经说明了他官场上的边缘身份。本身俸禄不多，见过的就是这种场面。有酒有肉，在娄知县里，就已经是梦寐以求的生活了。今日几只肥鸡，两尾大鱼，就让娄知县觉得无比丰盛。他家里可是一个月不知道能不能吃上一顿肉，今天酒肉管够，在几位大臣面前觉得甚有面子。

　　这一年多，杜中宵在酒监过惯了好酒菜的生活，看了桌上酒菜，又看娄知县热情殷勤的样子，不由觉得好笑。这才是底层官员的日常，自己自中进士，再没过这种日子了。

　　娄知县敬了酒，县里几位官员纷纷起身，各自介绍，依次劝酒。

　　一位主簿，是吏人出职而来。不过他做吏人，是靠着家里关系，混了几十年，得了这个官位。自知没什么前途，混日子而已。

　　县尉劝了酒，旁边一个个子不高的粗壮汉子站起来，捧酒道：“下官黄田正，任本县县尉，为诸位相公敬酒。洒家是个粗人，相公们莫怪。”

　　杜中宵皱着眉头，问数知县：“这里小县，怎么有两位县尉？”

　　一边的向综叹了口气：“此人来自荆湖路，本是蛮人，因助朝廷剿贼功，得了县尉这官。不知朝廷怎么回事，派了他来这里做县尉，一应官告公文都有，却又派了县尉来。州县多次上奏，朝廷却一直置之不理。黄县尉到这里，已经有六年了，向来不署事，就这个样子了。”

　　杜中宵还没听说过这种事情，觉得不可思议。这些官职一向一个萝卜一个坑，官位不够，朝廷的办法是缩短任期，增多守缺的官员，还有这种做法？

　　欧阳修道：“荆湖路多蛮人，不时闹事。有心向朝廷立了功劳的，朝廷酬官，向来多有。荆湖川峡比不得中原，好多稀奇事情。”

　　杜中宵还是想不通，立了功朝廷酬官，也不过是给个官身，黄田正这种直接给职事的不多。就是给了职事，那他就应当是本县的县尉，怎么还会再派人来。

　　实际上流内铨、三班院管着天下下层官员，不知道有多少，哪里会清清楚楚。再加上县尉和幕职官既是职事，也是阶官，弄错了根本不稀奇。黄田正这种，可能是经手的吏人把县尉当成了阶官，另外的人又当成了职事，从而出了差错。反正已经错了，州县报上去之后，经手吏人便就压在那里，将错就错。事情改正经手吏人说不定会受处罚，何必多此一举。这种小事，又不会捅到上面，吏人说了算。

　　县尉主簿这些小官，如果没有进士出身，又不是出身官宦之家，在朝廷有关系，朝廷大多都是不闻不问。只要不惹祸，每月那一贯两贯钱，多一事不如少一事。

　　黄田正做着县尉，其实衙门从来不给他安排事情，只是发钱粮，连职田都没有，更不要说其他的待遇。他倒是乖巧，每天早早点卯，比其他官员都勤。完了之后就去做自己的事情，在城旁租了块菜地，养活一家。至于县尉的钱粮，就当是补贴家用了。没有权力，自然也就没有好处，也就没有其他正任官员的威风。不过他自己不在乎，只求平安过日子，别人也就见怪不怪。

第123章 广种棉花

　　回到驿馆，已经是繁星满天。一时睡不着，杜中宵和欧阳修、向综三人坐在驿馆的院子里闲聊。

　　晚风吹到身上，好似少女的手，轻柔而又带着芳香。周围万籁俱寂，偶尔传来几声蛙鸣。

　　杜中宵看着遥远的夜空，感受着春风的气息，叹口气道：“自我登第为官，亳州数年，而后便就到了河东路。火山军正处边地，天气严寒，这个季节不过刚刚解冰而已。枣阳这里虽然地方偏僻，却如江南天气，春天真是个好时候。”

　　向综笑道：“可惜枣阳小县，没什么名胜游览，不然明日我们耽搁一天，陪着运判四处看看。”

　　杜中宵摇了摇头：“我出身农家，祖上几代都耕田为生。科举中第，可谓跃出农门，不只是我家里的人，就连地方百姓，都指望着光耀门楣，为地方增光。为官近十年了，还没游山玩水过呢。”

　　向综出身富贵之家，很难明白杜中宵这种贫苦人家出身的官员的心境。欧阳修虽然小时穷苦，终究是官宦世家，同样不能理解。

　　沉默一会，向综道：“运判少年登第，这几年辗转各处为官，着实做了许多事情。现在来枣阳，也要如在叶县时一样，让这里成为富庶之地。我们州县官员，跟着也做些成绩出来。”

　　这才是向综最关心的。杜中宵在火山军，就建了唐龙镇这样一个用钱堆出来的地方，到唐州汝州营田，建了铁监。来枣阳县，不说那么耀眼的政绩，哪怕是差一些，地方也会有无穷好处。

　　向综为官，善于治盗，强于军旅，劝耕农桑、发展地方经济并不擅长。杜中宵来了，他想着依靠营田务，能够把地方发展起来，对自己未来仕途有无穷好处。

　　欧阳修对向综道：“君章没有去过叶县，到了那里见过，才知道运判擅于理财，天下无双。朝廷裁撤拉纤厢军，只要他们到了地方无怨怼，不闹事就是善政。可在运判治下，营田务衣食丰足，来的厢军日子比以前不知好过了多少。而铁监比营田务更加富足，每月钱粮不缺，即使普通士卒，衣食也强于一般县里吏人。那一带，现在已经极其繁华，罕有其比。”

　　向综听了，忙问杜中宵：“运判，到了枣阳不知要做何事？总不会只是开荒种田。”

　　杜中宵道：“这里闲田无数，气候温和，水源充足，我意欲广种草棉。唐州今年种棉两年了，种子广有，也摸索出了这一带种棉的办法。草棉远胜贮麻，不只是轻薄结实，产量也远远过之。更不要说现在价钱远在麻布之上，物以稀为贵，精良布匹甚至贵过丝绢。”

　　向综觉吟道：“草棉？随州这里能种？”

　　“当然能种。草棉此物，本就喜温暖之地，又缺不了水，不正适合这里？”

　　向综道：“只听说西域产草棉，岭南产木棉，却不知到底是个什么样子，习性如何。若是能够广种草棉，倒是地方发展的一条路子。”

　　杜中宵道：“还有一点，草棉与稻麦轮种，不生病害，诸多益处。而且农忙时可与稻麦错开，最方便这地广人稀的地方。这一带种得多了，建座工厂，不就什么都有了。”

　　欧阳修笑道：“运判不管到哪里，都要建工厂。建厂虽然赚钱，不过用人太多，只怕荒废田地。”

　　杜中宵看着欧阳修，笑着道：“龙图，如果不建工厂，铁监怎么能制出那么多农具来？有了那些农具，以前一夫只种五十亩，现在百亩又有何难？农工何为本，何为末，不能简单而论。如果粮食短缺，人民衣食不足，自然应该劝农耕种。可现在以天下而论，真正缺粮的有几处地方？如果不遇大灾，大多能够丰足。无非是开封府驻军和官员众多，需要从外地调运。还有沿边三路，因为防边，需要粮食罢了。所以天下缺的不是钱粮，而是能方便调运钱粮的办法。”

　　向综道：“要修铁路。铁路修起来，天下调粮，何愁不丰足。”

　　杜中宵点头：“现在天下余粮多的地方，一是江淮两浙，所以汴水漕运是京城命脉。还有一处，是益州一带。那里自古为天府之国，人口众多，土地肥沃，钱粮广有。”

　　欧阳修道：“如果铁路能修到益州，那可就不得了了！”

　　杜中宵听了大笑：“怎么可能！蜀道之难，难于上青天，集天下之力，也无法把铁路修到那里。虽然如此，在合适修路的地方铺上铁路，终究是方便许多。”

　　这个时代的技术，怎么可能把铁路铺进四川，这是根本不可能的事情。能够铺到襄州，借助汉水和长江与四川盆地交流，已经非常难得了。

　　这个话题揭过不谈，杜中宵道：“现在最要紧的，是把铁路修到襄州。只要到了那里，北边连通开封府，就成干道。不要只看襄州，这条路沟通了汉水、淮河、汝河，到开封府又连通汴河，东西南北水陆辐射全国。离这条路近的地方，以后前途无量。枣阳有浕水到襄州，也还方便，这是随州比不了的。为什么营田务设在这里，便是这个缘故。”

　　哪怕修了铁路，这个年代的水运依然重要，特别是对于粮食等大综物资来说。铁路最大的作用，是把许多交通线连结起来，从而形成交通网。至于以后如何，那就不是杜中宵考虑的事情了。

　　今年春天，契丹大举进攻党项，此时两国尚在激战。宋朝军队疲惫，边境缺粮，上下无战心，只是坐山观虎斗。这种大好时机错过，可见军力之孱弱。这种时候，要么跟契丹一起进攻党项，分润好处，要么在延边增兵牵制契丹，哪有坐视不理的道理。

　　与此同时，广南侬智高与交趾决裂。去年交趾派兵征讨，兵败而回。侬智高乘胜整合周边势力，慢慢坐大，已经暴露出北向攻宋的野心。

　　北边契丹和党项大战，南边侬智高蓄势待发，正是大乱将起的局面。依杜中宵的记忆，这是最后一次搏战功的机会了，万万不能错过。

　　到京西路营田的到底是厢军编制，怎么也是军队，去年一年营田建铁监，接下来的这两年则要练兵了。一旦有了机会，手中有兵，可以去建功立业。

　　营田的重点转向襄州随州一带，不再化军为民，而是以军屯的形式，一边开荒，一边练兵。这里不比唐州汝州，地近荆湖，虽无大仗，小乱不少，勉强可以练兵。只待机会来了，便可建功立业。

第124章 郊外探查

　　第二日送别了欧阳修和向综，杜中宵带了十三郎察看枣阳地理，选择合适开田的地方。为了与地方保持距离，特意选了那个无可事事的县尉黄田正做自己的向导。

　　红日初升，黄田正吃喘吁吁地跑到驿馆，向杜中宵行礼。

　　杜中宵道：“天色尚早，你何必如此匆忙？”

　　黄田正拱手道：“回运判，下官每日都是这个时候，到衙门去点卯。到了这里六年，一日不落。只想着运判这里也是如此，点过了卯，便急急忙忙赶来。”

　　杜中宵笑道：“衙门那里并不需日日点卯，谁家能没有事情？知县自会通融。”

　　黄田正连连摇头：“下官没有职事，本就许多闲言，若是不点卯，只怕克扣钱粮。”

　　杜中宵微笑。这人倒是实诚，当官就是为了每月那点钱粮，只要钱粮到手，其他一切都不在意。六年时间，一日不落地到衙门点卯，这种官员杜中宵还是第一次见。大部分县衙，点卯都是由属下吏人代签的，只要不误了事，知县也不会管这些。

　　看看天色不早，杜中宵起身道：“今日我们向北去，看看周边地理。这里闲田不少，不过湖泊沼泽众多，不是处处适合开田。你前头带路，我们察看一番。”

　　黄田正恭声应诺。

　　带着随从出了驿馆，杜中宵问一边站着的黄田正：“你没有骑马吗？怎么不带随从？”

　　黄田正拱手：“回运判，下官没有职事，怎么会有随从？家里租了几亩菜园，赖以存活，不过温饱而已，哪里有钱买马？若是一定要骑马，下官到城里去租一匹。”

　　杜中宵愣了一下，没想到他混得这么惨，对十三郎道：“你去县衙，借匹马来。”

　　黄田正连连摇手：“运判，不必了。县衙里的官马只有那么几匹，昨日一匹生了病，剩下一匹知县官人要骑，还有一匹潘县尉要骑着巡视乡间，着实没有马了。”

　　杜中宵一时无语，没有想到这个小地方竟然如此凄凉。不过这个地方，一匹马要几十贯钱，不是小数目，县里买不起也是平常。让随从里让出一匹马来，给黄田正骑了。

　　县里收上来的钱粮，除了几位官员的傣禄，都要解到州里去。除此之外，再无收入，也没有公使钱之类。枣阳这里又没有什么商业，仅有的酒楼之类商税，一样有定额解州，几位官员，除了靠着俸禄养家糊口之外，手中确实没有钱。迎来送往，各种日常花销，向来都是由经手的公吏差役摊派。

　　如果是在中原江南等发达地区，还可以用各种杂捐名目，从地方百姓手里抠些钱出来。枣阳这个地方，城中百姓不多，地方上全是大户豪族，一般官员，没有点特殊手段，哪里找钱去。不要说科敛，就连他们的职田都租不出去，都是靠着家人耕种，收多少算多少。

　　严格说来，县里是没有财政收入的，上边又不拨经费，百姓手里抠不出钱，就是这个样子了。破家的县令，灭门的令尹，那得你手里有力量才行。整个县里除了几个官员，公吏差役全是从那几家大户里出来的，乡下的壮丁，几乎全是他们的庄客，县里靠什么跟他们斗。

　　小地方的官员，这是经常的事情，习惯了也就好了。若不是如此，一有好地方出缺，京城里的官员能打破头。杜中宵离开永城的时候，为了那个知县，朝中大臣很是争执了一番。在这种地方做一任，跟在杜中宵离开之后的永城做一任，那差别可大了。

　　离了驿馆，向北不久就到了浕河渡口。这里人口不多，渡船一时没有过来，众人等候。

　　黄田正指着不远的地方道：“运判，那就是下官租的菜园。这个时节，正是收菜的时候。”

　　杜中宵笑着道：“你租地种菜，收入如何？既是本县县尉，哪个敢来收你的租金！”

　　黄田正田连连摇手：“运判切莫如此说，下官在那里种菜数年，可从没欠过租地的钱！那五亩菜地种着虽然不易，勉强够我一家糊口。这小小县城里，大多都是买我家的菜。”

　　这么小个县城，五亩菜地差不多把市场全部占了，黄田正还是占了当官的便宜。

　　过了河，离了县城不远，便就没了人家。只见荒草萋萋，杂树丛生，一切荒凉景象。路边不时有甘桔之类，杂生路旁。偶尔还有大桑树大枣树，枣树开花，桑椹满树。

　　枣和桑是不允许砍伐的，刑罚极重。没了村落，这些树还生在那里，诉说着曾经的繁华。

　　正行走间，黄田正道：“运判，前边一树好枇杷，不如去摘些来。难得出城，不能空手回去。若是在城里，要吃这些可是要钱。”