说完，与蒋员外一起，也去找了绳子，各自量了。商人做生意，对于尺寸重量格外敏感。这个年代流行扑买，对货物估得越准确，就越能赚到便宜。在茶场收茶，几个员外都练出这本事来了，习惯性地用眼睛估车厢尺寸，默记于心。不说出来，是因为扑买的时候，是没有人说实话的。

第153章 各有前程

　　阮得功坐在房前，眯着眼睛，惬意地晒太阳。店里几个小厮站在货架后，忙忙碌碌地卖货。

　　彭员外走过来，拱手道：“员外好恣，坐在这里晒着太阳，真真是神仙一样的日子。”

　　阮得功争开眼睛，道：“你也一样可以。忙前忙后做什么？过来我们说话。”

　　彭员外叹了口气：“我不一样啊，许多家口，等着吃饭呢。客栈的房子是从营田务租来的，每月都有租钱，一日都欠不得，哪里比得了员外自家房子，生意又这么兴隆。”

　　阮得功道：“这怪得谁来？未收稻谷之前，我让你们一起随我到这里买房子，做些生意，你们只以为吃多大的亏，人人不愿意。收了稻谷卖了地再来，哪有许多房子给你们。”

　　彭员外只是叹气：“棋差一着，便就不可收拾。现在想买房子，也没的卖了。租房做生意，赚的钱许多要交给营田务，着实不甘心。”

　　一边说着，一边到阮得功的身边，靠在墙上，两人说话。

　　见彭员外手上提个瓶子，阮得功问道：“你提了个瓶子，是要打灯油吗？我早就说过，何必如此麻烦？买一桶回去，灯油用完了，还落个铁桶，值不少钱呢。”

　　彭员外道：“这道理我也晓得，可一桶油多少钱？我店里也没多少客人，点不了那许多灯。”

　　上次史大庆被重惩之后，枣阳县的员外看清了营田务态度，又无力反抗，各自寻找退路。阮得功是本地的大员外，头脑灵活，及时跑到营田务来，盖起了这间铺子，作为自己的退路。那时候营田务一切初建，管得不严，比较容易就买下地来。其他人则首鼠两端，想着先收了稻谷，观望一番再说。没想到这么一犹豫，营田务这里的空地就被衙门盖满了铺子，并且对土地控制极严，想再自己盖铺子也不成了。彭员外这些后来的，只能租营田务的铺子做生意，没有阮得功这么逍遥。

　　现在枣阳县的客户，绝大部分已经投了营田务，乡下的员外们无经为继，各自另谋生路。大部分都到县城里去，做各种生意，一小部分到了营田务这里。最顽固的是史员外，坚决不肯卖地，扬言就是地里全部荒了，也绝不卖给营田务。史家给客户加了工钱，留住了一些人，也不知道下年会怎么样。

　　彭员外开的是一家客栈，地方还没发展起来，没有多少生意，堪堪顾住本钱。家里的地卖了，开店又没有什么钱赚，处处精打细算。阮得功开的是间杂货店，生意就好得多了，赚钱比以前还多。

　　聊了几句闲言，彭员外道：“你家的二郎，听说送到叶县去学打铁去了，过得可好？”

　　阮得功道：“员外，叶县学的可不是普通的打铁，可以制好多东西。我家二郎到了那里，着实是开了眼界，想不到世间还有那许多精巧东西。他信里的意思，是学了之后到铁监做事，我不许他。”

　　彭员外奇道：“你家里有本钱，回来自己开铺子多少是好，二郎干嘛要进铁监？”

　　“铁监里日子过得好啊。前些日子我去看过，他们那营房干干净净，街道平平整整，下雨了地上连个水洼都没有，哪里是我们这些乡下地方能比的！而且那里的孩子，五六岁便进学堂，学得好了一路学上去，不愁没有出路，哪个看了不喜欢。不过，我送孩子出去学习，是要他回来继承家业的，岂能让他留在那里。而且铁监附近，这一两年开了许多铺子，多是铁监里的人出来做的。什么做车的，制犁的，还有专门做油灯的，生意非常红火，钱极是好赚。他学上些手艺，回到枣阳县来，还愁以后赚不到大钱？”

　　阮得功眼光长远，知道以前的日子过不下去了，第一个到唐州坐火车看了一圈。回来之后，便就把二郎送到叶县，去学机械相关的知识。乡下人分不明白，都说他去学打铁了。

　　年轻人到了外面，立即被铁监吸引，那是一种完全不同于乡下的生活方式。富裕、文明，简直是另一个世界。阮二郎到了那里，过了没多少日子就想学好之后，到铁监里做活，不再回枣阳了。阮得功坐火车，特意到那里住了些日子，考察之后，得出结论，还是回来有前途。

　　铁监再好，总有人觉得不满意。不断地有人从里面出来，利用学到的技术，开起一些小工场。有的成功了，有的失败了，总起来还是赚钱的多。失败了的，也可以到别人的小工厂里做活，并不会面临生存危机。铁监在澧河南岸，大量小工厂聚集在澧河北岸，那里更加繁华。

　　那里能办工厂，枣阳如何不能办？阮得功让自家二郎，好好学知识，也多学学那一带的小工厂是怎么做生意的。学上几年学成了，回家自己出本钱，让他办个厂子起来，以后肯定有前途。

　　现在阮得功杂货店里卖的货物，好多是附近小厂子里做的。小厂经营灵活，价格便宜，虽然质量不如铁监的可靠，总是能用。现在是什么货物都缺，周围的人手里的钱有限，这些货物更加好卖。

　　铁监做的是大宗生意，这些小店主本就不受欢迎，进货不方便。每次进货不但排队要等好久，因为数额小，经常还要跟其他店主拼单。你进几十样货物，每样十件二十件，铁监不想做这生意。这个时候小厂子的好处就显出来了，不但是不嫌弃，而且价钱还便宜。

　　听阮得功介绍着叶县铁监那里的情况，彭员外道：“唉，世道变了，日子不能像以前那样过了。等过几日，我也让自家大郎到那里学些手艺去，不然以后怎么办？守着这家小客栈，赚不到什么钱。”

　　阮得功道：“叶县那里的学校，都是衙门办的。学生分两种，一种天资过人的，不用交钱，只要学得好，学校还管吃管住呢。还有一种是天资一般，学就要交钱了。我家二郎看着伶俐，到了那里之后学起来却是不行。学了三个月考了一次，考的不好，要交学费的。连学费带吃住，可不是小钱。”

　　彭员外道：“这钱花了，总是学到手艺，不是白花。不到这种地方，想花钱学手艺别人还不教呢。”

　　阮得功点头称是。手艺人的手艺是吃饭的倚仗，哪里容易教人？都是替人做活，自己跟着学，看个人悟性。有钱人家也不行，读书写字、琴棋书画有人教，吃饭的手艺哪有教人的？叶县的学校，只要交钱进去，有专门的人教，而且还有教材，是其他地方不能比的。

　　枣阳的这些员外，数代人都是靠着种地吃饭，突然间改变了生活模式，人人心里不安，做生意总觉得不踏实。去学上门手艺，比做小生意强得多了。阮得功迈出了第一步，好多人蠢蠢欲动。

　　正在这时，浕水上一艘小船在码头那里停下，船上下来一对少年夫妻。左右看了看，两人来到阮得功和彭员外跟前，施礼道：“敢问两位员外，附近可有客栈吗？”

　　彭员外忙道：“我家就是开客栈的，两位是要住店？到此处不知是做生意，还是探亲访友？”

　　年轻人道：“在下徐克，是个游学的秀才。与此地的提举杜官人有旧，特来拜访。”

第154章 投奔

　　让徐克落座，杜中宵道：“前几日我接到家书，知道你二人到了襄州，说过几日来我这里。等了几日，却不想今日才到。既然到了这里，就不要乱想了，好好安顿下来。”

　　徐克道：“学生本想前几日来的，因为替襄州的几位茶商帮着装车，耽搁了几日。”

　　杜中宵奇道：“你帮着装车？看你不像做活的样子，再说茶商都是大商贾，哪有雇不起人的道理。”

　　徐克道：“提举误会了。是先前修路的时候，这些茶商交了钱，说是提前定下火车运货的运费。这几日通了车，便有一些车厢给他们。只是装了几次，车厢都空的地方，装不满，因此烦恼。”

　　杜中宵道：“哦，那你是怎么帮着他们解决的？”

　　“学生让他们先在木头制的车厢里装好，一箱一箱编号，然后按号装进车厢里。”

　　杜中宵听了就笑：“那你有没有想过，还有没有什么更好的办法？装得又快又满。”

　　徐克摇了摇头：“只是当时碰到这件事情，能装满车厢就好了，学生没有细想。”

　　杜中宵一时兴起，道：“这可是门学问。像这种到处都是一模一样的车厢，要怎么装车，才能够用最短的时间装满。到了地方，怎么卸车，才能够用时最短。便如你刚才说的编号，怎么编才是好的。比如说在站台上按着车厢里放的样子堆成垛，然后向车厢里面搬，有两种办法。一种是编号小的先搬进去，还有一种是编号大的先进去。卸车的时候也是一样。所谓先进先出，还是先进后出，是不一样的。”

　　徐克有些尴尬地拱手：“回提举，学生没有想过这些。”

　　杜中宵大笑：“我也是听你提起，才想到这些。以后火车和船运货，要用到这些学问。”

　　徐克的办法只是解决了把车厢装满的问题，而没有提高效率。最方便的办法，其实简单，就是提前堆垛，直接运进去。有个词叫堆栈，其实就是装货卸货的办法。徐克提起这个问题，杜中宵就想起来了。

　　现在火车发展不久，铁路上的车其实不多，远远不能满足运输的需要。跟修路相比，蒸汽机的产能更加难以提高，路上的车少，调度的问题不突出。以后车多了，调度会越来越复杂，车停靠站点的时间越来越短，怎么提高装货卸货的效率，还真是门学问。

　　在车站，可以用增加人力的办法，矛盾还不算非常突出。在战场上，运输后勤物资，效率就至关重要了。借着徐克提出的问题，杜中宵觉得有必要专门研究一下军队后勤。

　　襄州通了火车，回许州方便多了。韩月娘经常坐火车回家，住上些日子再回来。有时候杜循和韩练也会坐火车来，一家人时时见面，跟以前大不一样。

　　这些日子韩月娘回了家，知道了徐克的事情，特意写来一封信，让杜中宵照顾他。王家要解除婚约的官司还在打，没有结果，两人只能流落在外。

　　因为王家已经收了聘礼，法律上王小娘子已是别人妻子，王家打的相当于离婚官司，非常麻烦。此时的法律，男方悔婚容易，只要放弃聘礼即可。女方则非常麻烦，如果男方不同意，轻则杖六十，重则徒一年半。如果嫁人，还会被追回改配前夫。

　　另一方面，社会风气鼓励女子按自己的意愿选择丈夫，离婚不是什么稀罕的事情。如宝元元年的进士第三年名祖无择，妻子美貌，嫌弃祖无择长得不好，便就提出离婚。道学家的二程，程颢的女儿因为择婿条件高，折腾了七八年也没有选到合适的人，不幸去逝，一生没有嫁人，程颐非常欣赏这种态度。

　　王小娘子的事情不算惊世骇俗，这个时代其实常见得很，无非是打官司而已。磨来磨去，就是让男方同意，不再追究，退回聘礼之外，赔他们家些钱财。王小娘子决心不嫁，男方也不会一定要娶，不然闹得家里鸡犬不宁。纠缠不放，不过出一口恶气而已。

　　王徐两家，亲戚朋友都帮着这小夫妻躲避男方的追寻，等他们没了耐心解除婚约就结束了。

　　宋朝跟后世不同，女方在未出嫁前，是有财产继承权的，就是自己的嫁妆。女儿不能跟兄弟们均分长辈财产，他们的份额比较小，一般以嫁妆为准。宋时流行厚嫁，嫁女儿比娶媳妇花钱多得多。如一般的富户，嫁女儿花五十贯，娶媳妇则只要三十贯，大致比例如此。厚嫁之风流行，造成两个不好的后果，一个是民间有溺毙女婴的现象，再一个嫁不出去的老姑娘多。

　　男方那里，要解除婚约，除了还回聘礼之外，还要本应该得到的嫁妆，说到底是钱的问题。这个数额，拖得越久，女方家越不耐烦，自然就会越高。

　　说到底，这个年代没有后世许多礼法习俗的束缚，男女双方也没有感情，更多是经济问题。官司打完了，徐克和王小娘子就是正常无妻，没有什么后遗症，不过是王小娘子算是二婚改嫁而已。这个年代对于二婚看得开，有钱的寡妇，就连宰相都抢着娶。

　　问了徐克这些日子的经历，杜中宵道：“营田务这里正是用人之时，先在这里安顿下来好了。你是读书人，这些日子在我这里，我给你几本册子看看。学得熟了，做个教师就好。”

　　徐克道：“营田务和铁监的册子，学生以前看过，甚合我脾胃，自己摸索着学过。若得明师点拨一番，心里觉得并不太难。我一生最喜游山玩水，遍游天下，功名利禄倒在其次。做个教师也好，做其他事情也好，能有些闲暇时间，附近游历一番最好。”

　　杜中宵道：“既是如此，那是最好。你先住下来，边看边学，熟悉这里。看自己喜欢，在衙门找个职做。除了营田务外，我兼管着常平仓，另的地方不敢说，京西路游遍没有问题。”

　　定下了去向，徐克道：“提举，前些日子学生在京城的时候，碰到一位擅弄幻术的僧人，说是什么得道高僧，信的人不少。跟那人在一起的，有一个冷青，说是流落在外的皇子。我曾与他们说过话，那人谈吐极是不俗，不似是寻常人物。此事京城里许多人都知道，许多员外富户帮衬，不知真也不真。”

　　杜中宵道：“流落民间的皇子，此事如何信得？当今圣上除了郊祀，极是出宫，又不是会民间私访的人，怎么会有这种事情！”

　　徐克道：“冷青说的是他母亲本是宫中宫女，有孕之后出宫，生了他。宫中时常放宫出宫，此事也不是没可能。委实是信的人多，又是京城里面，觉得有些来头。”

　　杜中宵道：“这种事情不是宫里人，外人哪里说得清楚？当是传闻就好，不要说给别人，免处惹出事端。你在这里住下之后，此事不要再向人说起。”

第155章 贩鱼

　　皮达蹲在篱笆外面，对里面喂鸡的贺大道：“前些日子，你浑家过来看了，你不在家。在这里转了好大一会，还到你的地里去，看种的荞麦长得如何。看样子，她动了回来的念头，只是一时决定不下。你出力干，明年多种些庄稼，置办些家业，说不定就回来了。”

　　贺大只是点头，没有答话。今年营田务没有开田，只是平整了田地，虽然周围一切都好，地里没有庄稼总是让人觉得心慌。自己过得好了，妻子会不会回来，贺大也说不好，心里有一种苦涩的感觉。

　　正在两人有一搭没一搭聊着的时候，徐克骑了匹马过来，高声道：“太阳起来了，不算寒冷，你们快快收拾一番，到塘里捕鱼去。记住必是二斤以上的，只要鲥鱼、鳜鱼、鲂鱼和鳝鱼，其余不要。营田务按斤算钱，只要活鱼。只要品相好，有多少收多少，全是现钱！”

　　皮达听了，从地上一下跳起来，对贺大高声道：“快，快，把网拿出来，我们捕鱼去！”

　　贺大答应一声，直起身来，到一边取了网。十几只鸡受了惊吓，咯咯哒哒在院子里乱飞。

　　拿了网，贺大快步出了门，把院门带上，对皮达道：“其余人呢？快喊他们过来！”

　　皮达道：“早就等在塘边了。就你家里事多，又是喂鸡又是晒菜，我才到这里等你。”

　　一边说着，一边与贺大一起，急匆匆地向村外而去。

　　渐渐进入冬天，除了偶有修桥铺路的事情，这些人都闲了下来。随着整地完成，这一带很多沼泽的水被引入低地，出现了许多陂塘。地广人稀的地方，里面的鱼不知多少年没有人捕过，又大又多。杜中宵组织了营田务的人力，这一段时间专门捕鱼，用火车运到开封府去卖。

　　开封周围的水域也多，特别是黄河里盛产鲤鱼，那些鱼种并不值钱。襄州偏南，有一些中原不产的特产鱼类，如鳜鱼、鲂鱼，在京城特别受欢迎。鳝鱼虽然两京一带也产，不过数量很少，运过去也赚钱。

　　这生意由营田务统一组织，在各聚居点收购，连夜装车，第二天就可以出现在京城里。冬天水温较低，鱼类不活跃，只要运时池子里有水，鱼的密度可以非常大。一节车厢，可以运近万斤。

　　鳜鱼、鲂鱼鲜嫩，特别适合清蒸之类的吃法，非常受京城百姓欢迎。这一季卖鱼，可以赚不少钱。

　　徐克暂时在营田务里做个吏人，负责在这一带收鱼，已经有十多日了。

　　到了陂塘边，徐克从马上下来，立即有几个村民围上来，让他坐到岸边的交椅上，问东问西。

　　徐克道：“昨日得营田务衙门指挥，这几日鳝鱼在京城极是好卖，每斤价钱增加六文。还有，京城人嗜食螃蟹，这两日你们看一看，哪里能捕到肥美的，重价收购。”

　　皮达道：“秀才，

　　现在已是冬天，虾蟹都躲到洞里去了，哪里捕得到？若是早上两个月，水边到处都有，极是好捕，而且多膏，吃起来最是好吃。”

　　徐克道：“那时不知京城人口味，错过了，只好等下年。蟹是钻在洞里，只要找到洞穴，捕起来也不难。你们看一看，能捕到最好，不能便就算了。”

　　铁路初通的时候，运力紧张，错过了螃蟹上市的季节。开封府一带没有好蟹，价钱很高，初上市时能卖到一只一贯。当然襄州这里的蟹品质也一般，胜在有铁路，贩运方便。

　　铁路开通，大量南方的土特产从襄州贩往京城。水果中的柑桔柚是大宗，再就是两湖地区的各种各样的鱼干。贩运鲜鱼这样的生意，需要大本钱，还要有大量人手，营田务做得最大。而且作为衙门，能够方便地得到车厢，是一般商人所不能比的。

　　这一段时间，营田务凡是身体强壮的，全部都在捕鱼。由于只收开封一带不产的鱼，捕到的鲤鱼和青鱼之类，只能自己吃掉。没多少日子，这一带的人都吃得想吐。这几天不是几十斤的大鱼，本地人捕到了直接扔回塘里，吃也没有人吃了。

　　营田务虽然来了很多人，这一带依然地广人稀，野外陂塘到处都是大鱼，根本捕不完。

　　后衙，杜中宵与苏舜钦相对而座，闲谈饮酒。

　　杜中宵道：“张主事前两日到邓州去了，还要些日子才回来。子美，你若得闲，四处走一走。近些日子周围都在捕鱼，极是热闹。”

　　苏舜钦道：“提举好意，下官心领。只是衙门事务繁忙，一时抽不出身来。”

　　杜中宵道：“一些琐事，交给吏人们去做就好，不必事必躬亲。这一段时间正是农闲，营田务并没有多少事情。且放松心情，等到开春，有的忙。”

　　苏舜钦笑了笑：“张主事对于吏事管得最严，一切账籍，必要亲自过目。我若偷闲，必然为他所不喜。这些年我日日游山玩水，闲得够了，做些事情也好。”

　　现在营田务的事务是张昷之主管，杜中宵只参与大的规划。苏舜钦直属张昷之属下，杜中宵倒不好过分插手。张昷之倒霉了几年，不但没有灰心丧气，做事情更加严谨。对于细节，比杜中宵还要严格。

　　苏舜钦经过了这些年的折磨，好不容易复起，再不敢像从前那样狂放不羁，做事小心谨慎。张昷之被贬之前是重臣，跟苏家的人有些交情，两人合作得还算愉快。