赵滋道：“相公不需要担心。我军在前线有数十万大军，契丹人纵然不攻城，也会有军队拦住他们的。要想越过边境数十里，可不是只要能跑就行了。”

　　杜中宵道：“今时不同往日，前线的军队分合随意，随时可以应战。契丹想南下，可没那么容易。”

　　以前的宋军，由于指挥体系的问题，加之统兵官权力过大，再加上朝廷所定的规矩不合实战，契丹可以比较容易地调动宋军。只用极少量的部队，就可以引动宋军聚集，部队从其他路线迅速突破。现在的宋军都是野战军团，各有防区，各有主将，没有这么容易了。

　　看了许久，赵祯道：“若是契丹不攻，我们就没有办法了吗？契丹聚集七十万大军在前线，可谓是倾国之兵。若是能击败他们，幽燕就唾手可得了。”

　　杜中宵道：“陛下，契丹的主力，现在驻于析津府周围。那里有路直通草原，一旦战事不利，就可以转头逃走。而且析津府城池高大，想攻破非一朝一夕之功。若主动进攻，最多只是攻下幽州。”

　　文彦博听了一惊：“能够收复幽燕，已是不世之功！太尉，进攻若能击败契丹，再收复幽燕，此事值得做！现在看来，刘兼济能以三万人歼灭契丹三万人，本朝战力尚可一试。”

　　杜中宵笑了笑，没有答话。契丹人把倾国之兵聚集到幽州来了，不趁这个机会，全部歼灭，实在辜负了这个样的好机会。以现在宋军的实力，收复幽燕本来就是不难事了。

　　对于军队战斗力的估算，宋朝自己不清楚，契丹同样也不清楚。若知道宋军战斗力如此强，就不会派三万骑兵攻定州了。刘兼济五万大军守定州，契丹纵然夺得一两个城池，还是必输，又何必来呢。

　　曲阳一战，对契丹产生了很大影响。耶律贴不占领曲阳后，便就动弹不得，最后全军覆没，让契丹人认识到，宋军不是那么容易战胜的。数十万大军在幽州，如同箭在弦上，生生停了下来。现在停顿，意味后面更猛烈的进攻，这是毫无疑问的。

　　过了一会，赵祯道：“若契丹全力来攻，刘几作为河北路主帅，只怕不能胜任了。”

　　众人听了这话，都不吭声。此事其实非常明显，刘几的帅司非常简陋，附属机构不全，也没有自己的帅司机动军队。只能够作为平时的指挥，约束各军而已。要指挥作战，其实不可能。

　　在河北路设帅司，真正建立对契丹的指挥机构，此事需要赵祯拿主意。以前还好，宰执可以直接建言。可最近，赵祯对河北路战各参与很深，这些事情就要听皇帝拿主意了。

　　沉吟良久，赵祯道：“为协调对契丹战事，我欲以重臣去河北路，统领全军。如何布置，你们先商量一番，看怎么合适。此次契丹举国之兵来攻，要与他们决一死战！”

　　众宰执一起拱手称是。显然，赵祯的意思，不是以前的经略使为帅臣，而是完整的指挥机构。用什么样的名义，设哪些部门，用多少人员，粮草补给等诸多事务，必须有一个章程出来。

　　杜中宵明白，最合适的人员，就是自己。可不知道赵祯的心思，没有人会这时讲出来。必须赵祯的意见明确，这些宰执大臣，才会明白表示自己的意见。

　　加上贾逵，河北路的三十万大军，都是野战部队，实际与地方无涉。新设的帅司，必须要有与地方协调的能力，但与经略使有区别。新的形势，需要新的制度。

　　双方百万以上的大军的大会战，想想就令人心潮澎湃。杜中宵很想去，参与此战，为自己的人生增光添彩。只是国家军事力量的大部分怎么指挥，权力制衡，许多问题必须想清楚。

第24章 追与逃

　　陈玉下了马，看着村里被烧着了房子，旁边在哭的百姓，还有地上的尸体，一句话说不出来。追萧胡睹已经三天，从无极县过了滹沱河，一直进入鼓城县，还是没有追上。这些契丹人狡诈得很，一直离着城池远远地走，一有动静，便就逃之夭夭。

　　过了泒河之后，进入无极县，萧胡睹便就不断地抢掠路上村庄。烧杀抢掠，无恶不作。军中的粮草都是从村里抢来，遇上的百姓实在是倒了大霉。

　　由于行动过快，路线飘忽，连消息都来不及传给地方。陈玉与李庄两人，各带一千余骑兵，紧紧咬在萧胡睹的后面。虽然萧胡睹跑不了，但两人也追不上。

　　指挥使周支营过来，向陈玉叉手道：“将军，村里的粮草都被契丹人抢光了，我们怎么办？”

　　陈玉道：“不是派人去县城里知会过了，怎么知县还不送粮过来？”

　　周支营道：“这里比较偏僻，县里的人只怕找不过来。要不派人去县城里，把粮草运来？”

　　陈玉看看天色，太阳已经偏西，如果去县城要粮草，今天肯定回不来了。想了想，道：“算了，我们只管沿着契丹人的路线前行。派人去县城，让带着粮草去前面会合。”

　　周支营犹豫一下，道：“可契丹人行动不定，怎么知道哪里是会合的地方？将军，今天军中粒米未进，不吃饭，只怕受不了。再者说，我们的马，也要吃些精料。”

　　陈玉只觉得心烦意乱，一时间没有说话。这一路来得太快，没有知会地方，连补给都不容易。跟着契丹人，到的地方，大多都被契丹人抢过，想就地征调都不行。

　　想了又想，陈玉道：“从村里找几个向导来，问问附近还有什么村子。分派两百人出去，到村里征些粮草来。征了多少，记得给他们写清楚，后边由官府来算钱。”

　　周支营应诺，刚要想走，又停住脚步道：“将军，我们写的收据，地方官会不会算钱可说不好。以前就听说过，有地方官以不知道为名，根本不予兑钱。除非朝廷下令，不然他们就当不知道。”

　　陈玉摆手道：“派人去县里知会一声，若是不予兑钱，我自会禀报朝廷！这个时候，地方官不尽力配合我们，是等着地方被契丹人抢光吗？”

　　周支营叉手称诺，快步去了。

　　陈玉看着不远处一个孩子趴在一男一女两具尸身上，也不知道哭，只是惶恐地看着旁边正着火的房子，只觉心中一酸。这一路来，见过了太多被契丹人糟塌过的村子，都已经麻木了。对于契丹人来说，进了宋境烧杀抢掠是日常功课，天生就会。一路屠杀，他们没有任何心理负担。甚至在以前，宋军一旦军纪不严，也给常会发生这种事情。现在的宋军军纪森严，而且保障有力，才彻底杜绝了。

　　正在这时，谭骐快步过来，

　　叉手道：“将军，刚刚李庄将军派人过来，说是契丹人转向东，向深州的巨鹿县而去。他已经带人追了过去，让我们向南堵截，不让契丹人继续向南。”

　　陈玉道：“知道了。告诉军中士卒，在这村里歇息半个时辰，今天到下一个村里扎营！”

　　萧胡睹翻身上马，阿厮过来道：“将军，我们这样没头苍蝇一样，跑来跑去，如何是了局？”

　　萧胡睹看着天边的斜阳，道：“急个什么，北边大军一直没有南攻，我们就只能躲避宋军追击。等过上几日，大军南下，我们再与大军会合。”

　　阿厮嘟哝一句：“看前些日子的战事，大军纵然南下，也未必能战胜宋军。”

　　萧胡睹道：“你知道什么！大军迟迟没有南下，必然是有原因。宋军能胜我们，全靠火炮。我们若是没炮，如何与宋军作战？圣上等这些日子，必然在准备带炮来。”

　　阿厮点了点头，恍然大悟。契丹也有炮，只是没有宋军的威力大，没有宋军的易于机动，更加粗笨罢了。虽然粗笨，炮终究是炮，真正两军对阵起来，一样能发炮弹。宋军能用火炮攻破曲阳，契丹军队就能用火炮攻破宋军的城池。保州、雄州，宋军新筑了许多城池，坚壁清野，没有火炮，攻不下宋军新筑的城池，契丹大军就没有办法深入。现在等一等，是有道理的。

　　回头看看着火的村庄，抬头看了看天边的斜阳，萧胡睹厉声道：“命令全军，立刻前行！”

　　说完，一抖马缰，当先行去。后边全军一起上马，随在萧胡睹的身后，呼啸而去。

　　走了约有三里多路，到了一处小山坡下。萧胡睹停住马匹，四处看了看，道：“这里清静，今晚就在这里宿营。派出侦骑，五里之内，有宋军到来立即回报！”

　　一边的亲兵高声应诺，转身去了。

　　到了山坡下，选了一棵背风的大树下，萧胡睹坐了。命人把从村里抓的两个汉子押过来，准备审问。

　　阿厮过来，道：“将军，刚才在村里抢了几只好大的肥羊，一会煮了，给将军下酒。”

　　萧胡睹道：“煮了给弟兄们吃。经我拿两条羊腿，在这里生堆火，火上烤了吃。还有酒，给我多拿两壶过来。这几日走得着实辛苦，到了深州，今夜好好歇息一番。”

　　阿厮答应，转身去了。

　　萧胡睹看着眼前的两个宋人，厉声道：“这里是什么地方？离着深州有多远？”

　　两个宋人看着萧胡睹，双目圆睁，一言不发。

　　萧胡睹冷笑一声：“你们两个贱坯，不用刑就不说话！来呀，把肥的那厮的耳朵割下来！爷爷走得累了，正好拿来下酒！”

　　一边的亲兵应诺。取出解腕尖刀，到了胖的宋人身边，伸手一刀，把他的一只耳朵割了下来。那宋人一声惨叫，痛得在地上打滚。

　　萧胡睹道：“你们若是不说，我就把你们的耳朵割下，眼睛挖出来，两手两脚全跺下来！再把你们两个架到火上，烤了来吃！听说人心醒酒，留着你们两的心做个醒酒汤！”

　　这些话，萧胡睹不是吓唬两人，而是真地会做。五代时候，天下大乱，吃人肉司空见惯。一直到了宋朝，还有一些军中大将，有食人肉的习惯。萧胡睹不是善人，吃人对他不算什么。至虐待俘虏，那就更加是平常。不这样做，怎么在军中做到今天的位子。

　　身上疼痛难忍，又被萧胡睹的兄凶所慑，地上的胖子道：“好，好，我说就是。这里是深州鼓县之地，离着县城还有二十里远。向东再走五十里，就是深州城。”

　　萧胡睹点了点头：“果然已经深州境内了。可惜我手下兵马不多，后边又有追兵，不然非去攻下深州不可。哼，这一带宋军没有防备，我自带人纵横，他们能奈我何？”

　　说完，命身边的亲兵把两个宋人杀了，随手扔在一边。连抢了几个村子，军中粮草充足，倒不用去这两个人的肉。

　　不大一会，亲兵在前面点起一堆火，拿了两个羊腿来，架在火上烤着。刚刚从村里抢来的酒，挑了两坛好的，放在萧胡睹身边。

　　萧胡睹命人在碗里倒了酒，一口喝了。骂道：“这村酒，好生没味道！”

第25章 何不拼一场

　　深州州衙，知州梁蒨迎了冀州知州康德舆进官厅落座，拱手道：“团练因何事突然到本州？”

　　康德舆道：“新近接枢密院公文，命附近州军，会同一起商议防范契丹骑兵南犯。我随身带了公文来，与知州商议。贼已入深州，若是继续南下，就入冀州之境。两州之间有胡芦河，若防守得当，不难把贼人拦住。只是要两州并力，一州可办不好此事。”

　　梁蒨接过公文看了，道：“原来如此。只是州里只有两千余兵丁，分散各县。而且听闻朝廷要整训禁军，军心不稳，这些日子只是在等着什么时候轮到自己而已。若是出战，只怕不是契丹人对手。再者听说契丹贼人身后有刘太尉的骑兵追赶，我们又何必出兵。”

　　康德舆也不想管，只是枢密院公文里说，契丹人沿路烧杀，许多村庄遭其毒手。如果沿途州县不出力的话，事后统计治下死伤百姓，以定奖惩。没有办法，只好来到深州，与深州联起手来，尽量不让契丹贼兵过胡芦河。

　　吩咐上了茶来，梁蒨把公文放在一边，道：“不知团练欲如何阻拦契丹贼兵？”

　　康德舆道：“我们两州，总能够调发调发三四千兵。契丹贼人只有千余，只要拖住他们，等刘太尉的骑兵追上，剿来不难。我州兵马两千三百人，已经开始征调，三日后就可以过河到深州。”

　　梁蒨想了想，点头道：“如此也好。深州北边与河间府相接，饶阳、安平的兵马可以调来，总能凑出一千五六百人。不过，州中无将，可以归于团练管辖。”

　　梁蒨进士出身，从来没有带过兵。而康德舆本是武将，曾在西北与党项作战，虽然怯懦无能，而受到征治，对于带兵打仗总是熟悉。数千兵马，总要得力将领才可以。

　　康德舆却道：“本州有一殿直名史万庆，甚有勇力，一向得士卒畏服。两州兵马，可以交予史万庆带领，阻拦契丹贼兵。只要拦住一两日，刘太尉的兵马就该追上来了。”

　　随着禁军整训，地方官逐渐不再掌握兵权，各地官员对管军都不再感兴趣。若是以前，萧胡睹率兵南来，地方早早就组织兵马拦截，不会让他如入无人之地。

　　深州和冀州的禁军都在整训之列，只是还没有轮到而已。军中人心浮动，都想着自己以后前途，对打仗没有兴趣。深州兵马不多，梁蒨本不想管来的萧胡睹，只等着刘兼济的人追赶就是。现在既然来了枢密院公文，那就集中兵马，交给康德舆就是。

　　两人商量了出兵的细节，梁蒨写了公文，命各县向深州调集兵马。

　　胡芦河南岸，史万庆看着河面，对身边的李甲道：“前几日天冷，河上结了冰，能够行人。这两日天暖了，看冰又化了不少，也不知道能不能过去。”

　　李甲道：“还是小心一些，今夜再等一晚，明日一早过河地好。”

　　史万庆点了点头，道：“听闻贼人从束鹿以南而来，好似要过胡芦河的样子。冰面化了也好，他们无法渡河。深州北边就是河间府，那里有刘太尉大军，必然会派军兵来。”

　　说完，从地上拣了块大石，猛地砸在冰面上。那石头在冰上蹦了几蹦，砸出几条裂缝。

　　李甲看了，道：“殿直且放心，明日一早必然能过河了。”

　　史万庆点了点头，带着几人回到不远处的驻地。单等着明日一早，带兵过河。

　　康德舆本命史万庆带人三日内过河，明日一早还提前一天，并不着急。史万庆本是禁军骑卒，因身高力大，弓马娴熟，积功升迁。前些年王则之乱的时候，他也去平乱，立了战功，数年之后升到了殿直。

　　殿直是低级武官，但对宋朝武将来说，升到已是不容易。宋朝武将的中高级职位，是有名额的。大多要么是有军功的人，要么就是有靠山的，一般人很难升到。便如杨文广，父亲是名将杨延昭，恩荫入仕后二十年，才升到殿直而已。

　　帅帐里，士卒宰了一只羊，把肉煮了，摆在大盆里。史万庆招集了军中的一众军官，在自己帅帐里饮酒。酒肉地信都县送来，为大军壮行。毕竟如果让萧胡睹过了河，倒霉的就是县里。

　　举起大碗，史万庆道：“这几年整训禁军，我们这些人，按说都是要裁撤的。今日贼人南下，又招集起来，去与贼人作战。弟兄们，依我说，我们要不比别人少些什么，一样两只手两脚，凭什么就要被裁撤掉？此次若是侥幸立了战功，灭了南来的贼人，也给别人看看。”

　　李甲道：“殿直，何必说这些话？现在弟兄们想的，是过些日子裁撤之后，不做禁军了，做什么吃饭。你没有只说吗？现在禁军军官，都要从军校出来，学许多年的。我们许多人大字不识，还要学着别人做官，岂不是被人耻笑？此次过河，遇不到贼人是最好的，不误了官命，又不会伤了性命。”

　　几个将领一起称是。有的连连摇头，把碗中的酒喝了。

　　史万庆放下酒碗，道：“我就是不信那个邪！会带兵打仗的，为什么非要军校学出来？便如那些进士官人一样，凭着诗赋得个进士，便就做官。他们做官，难道真比别人强？”

　　孙涛道：“是不是比别人强不重要，重要的是人家是进士，就是能做高官。同样的，军校里学出来的人，能不能打仗不重要，重要的是人家能打仗啊。殿直，莫要犟这些。”

　　史万庆吩咐士卒给众人倒酒，摇头道：“我就是不信这些！按说以前，我们河北路禁军，也是天下强军，怎么现在就要被裁汰了？诸位，此次争一口气，立些军功，让别人没有话说。”

　　李甲喝了口酒，美美地把酒碗放下，道：“殿直，莫要强争！听说裁汰下来的禁军，许多都有不错的营生，日子比在军中过得还好。既然有好去处，又何必非要在军中拿刀？此次过河，只盼着契丹人不要跟我们撞上。走上一遭，交了差使就好。”

　　几个将领连连称是。都一边喝酒，一边拿了煮好的羊肉来吃。在他们眼里，这些禁军都是要被解散的了，上阵杀敌的事情自然就免了。此次过河，不过是上司强逼而已。什么军功，能换多少米饭？

　　史万庆无奈，不再多少，只是与众人喝酒吃肉。他就是服气，自己天生高大有力，在军中也能够抚慰部下，怎么就不合适了当兵了呢？这一身力气，不从军了，也不知道该干些什么。

　　来的契丹人不足两千，自己两千六百兵，拼死一战，鹿死谁手可说不定。真能打败这些契丹人，看看上峰还要不要把自己这些人裁掉。

第26章 围堵

　　第二天清早，史万庆带所部两千六百人，从冰面越过胡芦河。有十余人落入河中，好在都被身边的兵士救起，并没有伤亡。