董主簿因为货款的事情愁得苦，杜中宵如此说，他又何必坚持？问道：“只是一时之间，知县哪里去寻这么多好刀来？就是巡检寨里，那些刀也是禁军里不中用的，想卖他们的也不行。”

　　杜中宵笑道：“我自有办法炼出一批好钢，主簿让客商等上些日子就好。”

　　“知县还会炼钢？”董主簿觉得稀奇，自己这位知县，还是各种杂学皆通。

　　杜中宵也不多说，只让董主簿去安排。坩埚炼钢最重要的是制做石墨坩埚，幸亏自己因为想制作绘图铅笔的缘故，县里积攒了一些。一切顺利，有个三五日就能炼出足够的钢了。炼钢还有一点，炉温必须足够高，一旦温度不够，就会出一堆废铁。设计炉子，也是一个难点。按照常规，燃料应该使用焦炭，只是现在炼焦已是来不及了，只好用煤炭，还必须试验。

　　与董主簿商量妥当，让他去找商户洽谈，杜中宵带了柴信，一路回到县里。

　　回到书房，杜中宵把需要做的事项理了一遍，对柴信道：“你去寻汪押司，让他从县里找几个熟手铁匠，到衙门听令。再去找十向个熟练的泥瓦工来，我这里有用。”

　　柴信被今天见到的两把宝刀震撼，到现在还回味不已。叉手应诺，出门之前还是忍不住问道：“官人，真的有办法炼出好钢，打出今日见的宝刀来？若是如此容易，宝刀岂不是并不值钱？”

　　杜中宵摇了摇头：“什么话！就是打造出来，这刀也是值钱的，不然凭什么卖几十贯？”

第74章 炼钢

　　陶十七小心地把混合粘土的石墨坩埚打磨光滑，好奇地问一边的杜中宵：“官人，制这个锅子用来做什么？石墨本是制墨用，用来做笔倒是正途，如此难烧，用来做锅子要来何用？”

　　杜中宵道：“正是因为难烧，才用它来做锅。以前难以炼出好钢，大半是因为烧化不了。只有用这锅子，把锅烧成铁水，搅得均匀，才出好钢。”

　　陶十七听得云里雾里，搞不明白便干脆不问，只是安心打磨那个小锅。

　　那边几个匠人按着杜中宵的吩咐，就着斜坡垒了个灶，正好可以把这坩埚放在上面。灶在地下利于保温，大半露出地面利于操作，也利于炼制过程中人从上面炉口观察。

　　看看天近傍晚，杜中宵道：“且先吃饭，一会挑灯夜战。此事紧急，必须日夜不停，把所需的钢炼出来。若是刀制得好，以后可用此法炼钢，制些贵重铁器。”

　　董主簿和柴信以为这样炼钢打制出来的刀便宜，其实并不便宜。杜中宵可以这样做，因为自己是知县，可以用很低的成本征调人力。如果真是完全商业化制作，成本又高，市场又缺，这样炼出来的工具钢价钱怎么可能低得了？只是现在急着用钱，只好先用这法子救急。

　　吃过了饭，点起几枝大火把，把工地周围照得如同白昼。炉子已经搭好，陶十七把坩埚放上，带着工匠在那里热炉。因为没有焦炭，杜中宵一直担心热值不够，达不到需要的温度，在炉子上多开了几个通风口，合用了三架风箱，向里面送风。前世土法炼钢，很多地方因为炉子达不到规定的温度，最后炼出来一堆废铁。坩埚炼钢关键要让里面的钢材融化成液体，才能充分搅拌，形成匀质钢。

　　柴信在一边看着稀奇，对杜中宵道：“官人，小的活了几十年，还是第一次见这样炼铁。以前听说炒钢，也是把铁化在锅里，进行炒制，便是此法吗？”

　　杜中宵想了一会，才道：“炒钢终究是炒，便如炒菜一般，只是加些调料。现在这制法，与炒钢比应该算是煲汤，火候足够，出来的当然不是一样东西。”

　　炒钢是利用生铁中的高含碳量，提高炒制的钢铁的含碳量。由于同时伴随着脱碳，出来的钢的含碳量较低，还是要经过渗碳，才能淬火达到需要的硬度。这种复杂的变化，杜中宵也不能说得一清楚，又怎么给柴信解释？碳含量在铁中的变化，直接影响钢铁的性能，这个年代既缺乏检测的手段，更缺乏控制的手段，怎么能够说得清楚。只能够做个大概，其他只能慢慢积累经验，进行研究了。

　　那边陶十七热得满身大汗，实在忍不住过来对杜中宵道：“官人，这炉子要烤到什么时候？”

　　“等你见到那个石墨的小锅通红，便就可以用了。此事急不得，要有耐心。”

　　陶十七答应一声，又跑过去看烈焰腾腾的炉子。

　　用这办法炼钢，不好控制里面钢的含碳量，这一点杜中宵也没有办法。只能等到做得久了，不知道有没有人能够熟能生巧，找出办法来。不过只要是高碳钢，淬火之后的硬度就足够了。

　　待到坩埚烧得通红，陶十七兴冲冲地跑过来道：“官人，成了！”

　　杜中宵起身，到了炉前看了看，那个石墨和粘土制成的坩埚已经烧得通红，便就吩咐一旁的匠人把准备好的生铁放进去，盖上炉盖。先放生铁，可以利用炉膛里面的空气，进行脱碳。

　　吩咐陶十七，每过一段时间找开盖上的小孔，等里面的生铁融化禀报。

　　夜里凉风习习，万籁俱寂，也不知道过了多少时候，那边陶十七大叫：“官人，里面成铁水了！”

　　杜中宵看过，吩咐把准备好的石灰和纯碱倒进去。这个时候北方大多用煤炼铁，里面的杂质实在过多，还是要加这些东西去除杂质。待得搅拌均匀，吩咐停下，待残渣沉到坩埚底部，杜中宵才吩咐把准备好的熟铁放进去。吩咐看着的匠人，待得熟铁也化了，便就开始搅拌。

　　柴信在一边看着分外惊奇，见杜中宵做这些事从容不迫，好似做惯了一般，不时“咦”一声。

　　杜中宵当然没有做过，只是按照前世学的原理，一步一步做下来就是。至于最后出来的钢是个什么样子，说实话他的心中也没有底。只是此地自己官最大，不用理会别人的想法，只管做就是。

　　那边熟铁化了，工人不停地用铁棒搅拌。

　　此时月上中天，洒下如水的月华，周边的景色有些朦胧。杜中宵看着这夜色，感受着那边炉火的炙烤，一时精神有些恍忽，浑有些不知今夕何夕的感觉。这种热火朝天的场面，多少年没有经历过了，一时竟有些怀念，有些神往。天天坐在衙门里，处理各种公文，杜中宵也有气闷。他又没有这个时代的文人游山玩水的习惯，还没有学会熟练的写诗作词，这种场合反而放松身心。

　　那边陶十七大叫：“官人，里面的铁水已经搅拌均匀，这半天也不见有什么变化！”

　　杜中宵到炉边，透过盖上的小孔看了看。其实也看不出什么，只是见里面已经均均，微微有些沸腾的迹象，道：“停了吧，把这小孔封了，凉上半个时辰，再把坩埚取出来，倒出铁水浇到模子里。”

　　此时炉里的是缺氧的环境，需静待铁水稳定下来，才好取出。

　　陶十七急得来来回回不停围着炉子走来走去，柴信好奇，到炉子边伸长脖子看，对陶十七道：“十七，你说这样真能出来好钢，打造成宝刀？”

　　陶十七不耐烦地道：“官人如此说，定然是可以的。官人进士出身，读了多少书？定然是从哪本秘籍里学来这法子，怎么会错！柴节级，你是官人身边人，怎么会问这种话？”

　　柴信摇了摇头，转身走到一边，看着炉子，明显是不怎么信的样子。今天码头边那两把宝刀比着砍铜钱，给他很大的震撼，以为是世间少的宝物，怎么能这么简单就做出来？

　　听了陶十七的话，杜中宵有些想笑。自己进士出身，读了不少书是不错，可为考进士读的那些书中哪里会有这种知识？朝廷选拔进士，是治国理政的，又不是做工匠。

　　想到这里，杜中宵微微地叹了口气。其实这些知识也要办学校招学生教才好，只是现在自己人微言轻，做这些事情超出能力了。现在永城县里连正式的学校都没有，正经的经典都没人教，没人学，怎么可能办起这种学校呢？只有等两年经济宽裕了，自己才好开这个头。

第75章 制刀

　　太阳从东方探出头来，映红了半边天空。露水打湿了杜中宵的头发，就连脸上也湿漉漉的。

　　睁开眼睛，看着不远处依然通红的炉子，周围没有一个人，杜中宵问旁边站着的柴信：“那边需要的钢都炼好了么？若是炼得好了，便就传工匠来。”

　　柴信躬身道：“已经炼好了，待天大亮，便就有铁匠来打造钢刀。官人乏了，还是先回去歇息。”

　　杜中宵站起身来，揉了揉眼睛，愣了一会神才道：“不必，你去盛碗粥来，我吃了就好。”

　　柴作应诺，转身离去。杜中宵伸了个懒腰，去看炼出来的钢。

　　昨晚到了下半夜，杜中宵实在熬不住，在一边睡着了，也不知道这些人炼到什么时候。

　　到了炉子旁边，见一边陶十七也卧在地上，借着炉火的温暖睡得正香。离他不远，一溜开是炼出来的钢条。坩埚里倒出来的是熔化的钢水，可以直接浇铸。为了方便后续打造，杜中宵让他们留出余量，浇成一根根的钢条。现在钢条大多已经不发红，只是余温仍然烫水。

　　上前查看了钢条的形状，杜中宵点头满意。钢材炼出来依然需要锻造，达不到直接磨一磨开刃的程度，这是没办法的事。好处是不要十炼百炼，直接锻成需要的形头即可。

　　柴信取了一大碗小米粥来，杜中宵就在旁边喝了，静待太阳高升。这次自己准备了三十余把钢刀的钢材，但愿能换来需要的货款。以后再做生意，一定要本钱充足，再也不做这种事情了。衙门做生意，竟然会出现货物到了，给不出钱的囧事，说出去实在丢人。

　　陶十七第一个醒来，跑到杜中宵面前行个礼：“官人，昨夜我们把需要的钢都炼出来了，都在那里放着呢！若是不需百炼千炼，打造起来倒是容易。”

　　杜中宵道：“比百炼千炼当然容易，但终究是要废些功夫。”

　　太阳高升，汪押司带了五个铁匠过来，言这就几人是县里最好的手艺，一一介绍。

　　杜中宵带几位工匠到了放钢条的地方，对他们道：“这里都是好钢，不需千锤百炼，只需依着那边样式打成钢刀即可。你们先打成样子，不要淬火，等我来看过才可。”

　　几个工匠一起应诺。

　　吩咐过了，杜中宵让陶十七在这里看着，自己离开了工地。剩下的锻造是个工夫活，这些工匠都做得熟了，不需要杜中宵指导。惟有最后淬火，杜中宵还记得高碳钢热处理的顺序，要过来指导。毕竟这个时代有铁匠热处理全靠经验，比不得杜中宵前世学过理论。

　　回到后衙休息过了，将近中午，杜中宵才到前衙。

　　董主簿一听杜中宵到了官厅，急急忙忙过来。叙礼落座，拱手道：“知县，下官与那两个客人商量过了，可以稍等几天给货款。贩铁的商户倒没什么，只是贩牛的客人有些不太愿意。他贩的是活物，等的日子牛只生病，便就平白少卖了钱。”

　　杜中宵道：“没有办法，现在衙门没钱，只好让他们暂等。”

　　董主簿又道：“那个贩铁的客人甚好说话，我与他商量卖刀的事，他答应若是好刀，定出大价钱收买。这个客人卖刀与富贵人家，只要刀好，并不吝于给钱。只是，不知知县那里刀打造得如何？”

　　“几十把刀，总得要几日功夫，让客人安心等着就好。”

　　送走了董主簿，杜中宵处理了一些公文，便就觉得身心俱疲。刚开始只觉得这样能够还钱，却没想到时间太紧，自己待了一夜，身体便就熬不住。最近这一段时间的发展实在过快了些，自己熬不住，更何况别人呢？最要紧的，一直到现在，还没有什么大进项，一直在花钱。

　　站起了踱了会步，杜中宵终于清醒下来。接下来的几个月，是要缓一缓了。最少要等到营田务开始有收成，生意开始赚钱了，才有余力进行下一步的发展。这样寅吃卯粮的日子，以后不可再有了。

　　到了下午，杜中宵到了工地，指点工匠进行对打好的刀淬火。锻造后的工具钢要先退火，进行最后的处理后才淬火，然后进行低温回火。大致艺杜中宵记得，只是具体温度肯定忘记了，只能按模糊的记忆让工匠试了几次，选个较好的工艺。杜中宵还没有做出温度计，哪里能测出温度来。不过熟练的工匠，可以根据钢铁被烧红的颜色，和其他一些小特征，大致估计出温度来。几个工匠都是老手，听了杜中宵对工艺过程的描述，也摸索了个八九不离十。

　　请磨刀师傅开了一把刀的刃，拿在手里寒光闪闪。

　　杜中宵试了试，递给一边跃跃欲试的柴信道：“你不是一直觉得斩开钢钱甚是厉害，这刀好了，你试一试能斩断几枚铜钱。就从三枚开始试，看你发刀的力度。”

　　柴信应一诺，接了钢刀在手，舞了一个刀花，拿着刀看了又看。从怀中取出三枚铜钱，在一边的木桩上放了，转身对杜中宵道：“官人，我可以斩了！”

　　杜中宵点头：“尽管斩下去就是。记得出刀要快，要稳，力道不可用老。”

　　柴信拱手称是，持刀在手，看着木桩上摞着的三枚铜钱，屏气凝神。平静了心神，突然口中一声大喝：“呔！”说时迟，那时快，一刀砍在三枚铜钱上。

　　兄见寒光一闪，钢刀斩断三枚铜钱，砍在了木桩上，嗡嗡作声。

　　柴信愣愣地看了一会，猛地回过神来，拍手大叫：“呀，果然是宝刀，真够斩断铜钱！”

　　杜中宵摇了摇头，与工匠一起上前看木桩上的刀。从木头里拔出不，钢刀完好无缺，杜中宵才长出了一口气。高碳钢淬火之后硬度过高，最怕崩刃，所以要进行一次低温回火，稍降低一直硬度。砍在铜钱上崩口的话，不是硬度不够，工具钢淬火后的硬度，完全达到削铁如泥的程度了。之所以称为工具钢，就是因为可以制做机床的刀具，用来加工钢铁。崩口的原因，是材质不均匀和刀刃形状有问题。

　　拿着刀看了一番，作布擦得光亮如镜，插到刀鞘里，杜中宵交给董主薄：“拿给卖铁的客人看，一把可以作价多少。这里能打二三十把好刀，不必全卖，只要能换来需要的货款就好。”

　　董主簿没想到真制了这种好刀出来，喜出望。接了刀，小心捧了，便急急离去。

　　西边的太阳渐渐落下山去，汴河的船上点起灯火，正到了一天中最热闹的时候。

第76章 试刀

　　汴河中一艘船上，舱内点了大烛，照得灯火通明。六七个汉子围在里面，大呼小叫，正在赌钱。

　　一个满脸络腮胡子的大汉一把掷出去，看地上三个铜钱两字一幕，大叫一声“好”。

　　收了地上的一堆铜钱，汉子对一边的彭新树道：“一次几十个铜钱，着实不爽利。彭员外，你做许大的生意，一把刀就愿掏五十贯钱出来，赌钱却如此小气！”

　　彭新树面不改色，淡淡地道：“本就是长夜漫漫，做些小游戏打发时间。我的钱再多，也是辛苦赚来，不是大风刮来的。掷几个铜钱输了，我一家老小如何养活？”

　　络腮汉子啐了一口：“我们这些生意人家，赚不赚钱全看上天给不给你这一口饭吃。你就是再小心积攒，又能攒出多少钱来？今夜尽情输赢，也无非多做一次生意少做一次而已！”

　　彭新树也不答话，拿出十个铜钱数了数，放在地上做堵注。

　　络腮汉子叹了口气，看着众人道：“此次到永城做这一趟生意着实触了霉头。牛在那里，收不上钱来。找几个人赌钱，又没一个爽快的，几肯十个八个铜钱作注！”

　　一边有人道：“时员外，我们小本生意，一夜一两贯就是大钱，如何比得你家大业大？再者说，此是县城边上，聚众赌钱不怕招来官府的人？随便玩一玩打发时间就好。”

　　时员外听了就笑：“什么鬼话，赌钱你情我愿，官府管这些做什么！”

　　正在纷纷扰扰的时候，一个小厮到了仓内，到彭新树身边，低声道：“员外，县里的董主簿捧了一口刀，正我们船上。小的言员外出外，他就让我来找。”

　　彭新树听了，急忙站起身，口中道：“他才说县里有好刀卖与我，这就带着来了。这一把你替我赌一次，输了便就回船，赢了拿钱去买碗酒吃。”

　　小厮欢快地答应一声，就在彭新树的位子坐下，兴奋地看着眼前的十个铜钱。

　　彭新树摇了摇头，不管小厮，抬步出了船舱。顺着搭板上了岸，回到自己船上，就见到董主簿坐在那里喝茶。一把刀放在旁边，看着刀鞘极是简陋，不像是什么宝物。

　　上前见礼毕，分宾主坐下，彭新树看了一眼桌上的刀，随口问道：“这就是主簿说的好刀？”

　　看了彭新树的神情，董主簿哪里还不知道意思？急忙道：“员外不要看着刀鞘不好，便就小看了这刀。此是官衙之物，刀鞘自然简陋了些，刀却是好钢打造。”

　　说着，把桌上的刀拿起来，递给彭新树：“员外看刀。”

　　彭新树接刀在手，插出来一看，不由有些诧异。这刀看着寒光闪闪，却没有刀油，也没有一丝丝锈迹，不用问，是刚刚打造出来的。难不成，这县里备有好钢，特意打刀卖给自己？