论理她是该去救他们的，都说“救人一命胜造七级浮屠”，那何止才一条人命？足足六条人命，得多少级浮屠了？

　　何况那还都是她的骨肉至亲，六个人里，有五个都与她血浓于水，她就更该救他们了。

　　可、可这一年多以来，他们都是怎么对她的？

　　个个儿对她非打即骂，简直恨不能生吞活剥了她，她这一年多以来过的都是什么日子啊！

　　若不是大伯母觉着她可能还有几分利用价值，一直有意无意护着她，给了她单独的屋子住还拨了下人伺候她，她早就被折辱死了好吗？

　　就更不必说中间还隔着她娘和两个弟弟的三条人命了，是，当年的事是她娘不对，也是因为施清如那个贱人，那些事才会曝光于人前的，施清如才是罪魁祸首。

　　可做把她娘和两个弟弟沉塘决定的人却是爹和祖父，那可不是施清如逼他们的，他们依然毫不犹豫便要了娘和两个弟弟三个人的命，——他们哪怕换别的惩罚也好啊，为什么就一定要他们死，一定要他们的命呢！

　　她如今是奈何不得施清如了，对自己的骨肉至亲，她也下不了手，更没那个能力向他们报仇，但现在现成的机会已经送上门了，她难道也要拒之门外不成……不是，她并不是不想救人，而是她体弱力微，根本就救不了。

　　何况她现在出现，焉知不会因撞破了林妈妈的计划，而被林妈妈一并给推进火海里去呢？

　　所以无论结果如何，真的都怪不得她，她不是不想救人，而是实在有心无力，便祖父祖母大伯和父亲变成鬼后，想回来复仇，冤有头债有主，也不该找她，而该找那活活烧死了他们的人去；

　　同样，老天爷若有报应降下，亦同样该是给那纵火杀人之人，与她什么相干，她一个手无缚鸡之力的小女子，又能怎么样呢？

　　施兰如想到这里，深深吸了一口气，上前吹灭屋里仅有的那盏小灯，又回到了床上。

　　她也吃了林妈妈加了料的菜的，虽然不多，但分量足够她昏睡几个时辰，而不被外间的动静所吵醒了，哪里会想到，等她一觉醒来，会一切都不一样了呢？

　　自然，在她昏睡期间发生了些什么事，她也一律不知道。

　　想来这样，大伯母和林妈妈在大火熄灭，发现她还活着后，不会再连她也一并杀了灭口吧？运气好的话，指不定大伯母还愿意跟以前那样锦衣玉食的养着她，留待日后派上用场。

　　可若大伯母还是坚持要杀了她灭口，毕竟只有死人的嘴巴才是最可靠的……不，她决不能让那样的事情发生，无论如何，她都一定要活着，她一定要求得大伯母答应她继续活着为止！

　　至于事后张氏和林妈妈要如何收场，又会不会被官府的人捉走，绳之于法，施兰如倒是没想过，在她看来，林妈妈既敢下药放火，自然张氏和常宁伯府就有本事把事情给摆平了，谁让施家人在京城无依无靠呢？

　　还都死绝了，连苦主都没有了，那民不追官不究，事情自然也只能不了了之了。

　　所以，她更得一直“昏睡”了，她要是也死了，她那些亲人们的冤屈，岂不是都只能带到阴间里去了？

　　她活着，他们的冤屈反倒有重见天日那一日，也还有沉冤昭雪的希望……老天爷一定不会怪她的，一定不会的！

　　施兰如就这样自我催眠着，拿被子把自己裹得紧紧的，闭上了眼睛，至于真睡着了，还是假睡着了，就只有她自己才知道了……

　　施家这么大的火，岂有不惊动了街坊四邻的？

　　很快各家便都带着人来帮忙救火了，毕竟火势一旦蔓延开来，他们自家也得跟着遭灾，帮施家救火，说到底也是在救自家。

　　如此自然发现了倒在外面的林妈妈，还有人闻到了菜油味儿，于是都恍然大悟，这场大火不是天灾，不是意外，而是人为了！

　　忙有人捆起了还没醒的林妈妈，又有人忙忙找坊间该班巡逻的五城兵马司的人去了，剩下更多的人，则帮忙灭起火来。

　　如此一直到天蒙蒙亮后，施家的这场大火才终于扑灭了，里面的人也都烧成了一具具焦炭。

　　待顺天府的官差将尸体都抬出来后，胆小者自不必说，早就各回各家去了；便是剩下的自谓胆大的，瞧得几具尸体的惨状，也都忍不住发抖的发抖，呕吐的呕吐起来。

　　而这时候，林妈妈终于醒了，张氏母子主仆十几人，也终于在官差弄开了锁住正院大门的大锁后，从正院来到了事发现场。

　　张氏当即尖叫起来，“这到底是怎么一回事？平白无故的，怎么就会失火的，还、还烧死了……”

　　不敢再多看地上的尸体一眼，忙也捂住了施迁的眼睛。

　　顺天府带头的是一个佥事，姓宋，问清楚张氏是这家的主母后，便肃色问起她来，“请问这位太太，死者都有哪有人？昨晚失火时，你和你家的这些下人为何又会被反锁了起来，根本没法出来救火？我们已经初步可以确定，现场有洒过菜油的痕迹，且贵府其他地方都没有失火，刚好就此处失了火，还烧死了这么多人，所以我们有理由怀疑，这是有人蓄意纵火，还请回答本官。”

　　张氏仍不敢看地上，只侧着身子哽声回答那佥事的问题，“妾身现在也说不好死者都有哪些人，因这院子大，素日都是妾身的公婆和小叔在住，还有小叔的姨娘庶子和一个女儿……昨日、昨日我家老爷与妾身发生了争执，然后把妾身母子和跟前儿服侍的人都锁在了院子里出不来，所以到底死者都有哪些人，又是怎么失火的，妾身一律不知，还请大人明察。”

　　宋佥事却仍一脸的冷肃，“这么说来，昨晚那么大的火，连左邻右舍都惊动了，你这个主人家，反倒不知道了？你说你家老爷将你们母子和跟前儿服侍的人都锁在了院子里出不得，又是因何缘故？”

　　张氏忙道：“妾身自然知道失火了，可这不是出不来救火吗？至于我家老爷为何要将我们母子主仆锁起来，却是因为一些私事，就不方便透露给大人知晓了，还请大人……”

　　话没说完，被反手绑着的林妈妈已叫道：“都到这个地步了，太太难道还要为老爷隐瞒吗？大人，我来告诉您，到底是怎么一回事吧，您听完我的话，自然什么都明白了，案子也破了。”

　　“昨日我们家老太爷老太太又对太太百般挑剔，百般辱骂，这一点街坊四邻应当多少都知道些，不信您可以问。我家太太纵是泥人儿，被人那样日日辱骂，尚且要生出几分血性来。何况我家太太自嫁给老爷以来，主持中馈，孝顺翁姑，生儿育女，完全尽到了一个为人妻为人媳的本分，心里又岂能不生气不委屈的？别人家的公婆都巴不得儿子媳妇能好，我们家的是随时不忘火上浇油，我家太太一时委屈之下，就回了几句嘴。”

　　“不想却惹得我家老爷也勃然大怒，竟对我家太太动起手来，还拿出刀子要杀人……大人可以看我家太太的手臂，就是昨儿被老爷给割伤的。若只是杀人还罢了，大人不知道，伤了我家太太后，老爷竟然半点也不知错悔改，此后又杀死了我家四小姐，他自己的亲女儿！虎毒尚且不食子，他比老虎还恶啊，可怜我家姐儿，今年不过才七岁，那么小，那么玉雪可爱的一个孩子，他竟然也下得去手，大人您说，叫人怎能不恨他？”

　　宋佥事见林妈妈说到后边儿，已快泣不成声，一旁的张氏也是泪流满面，满脸的痛苦与凄楚，有些明白了，“这么说来，是你们主仆为了报复你们家老爷，所以才蓄意纵火了？那你们家四小姐的尸体现在在哪里，本官要看一看！”

　　林妈妈忙道：“大人，不是我们主仆两个，事情都是我一个人做的，我们家太太带着哥儿，一直被反锁着出不来，直至官差来了，他们方才才得了自由这您是知道的，怎么还能说是我们主仆两个蓄意纵火？都是我一个人做的，与我们家太太无关，请大人明鉴！”

　　不待宋佥事说话，又哭道：“我们家四小姐从小就是我一手带大的，我宁愿自己死，也不愿让她小小年纪就枉死啊！偏偏老爷杀了她不算，竟还半点不知悔改，更是立时把太太和哥儿锁了起来，以免太太去报官，或是回娘家求助……我心里真是恨毒了他，也恨毒了他们家的所有人！这才会起了纵火的心。但我家太太事先真的完全不知情，不信大人可以问她们这些人，不止太太，她们这些人事先也没有任何一个知晓的，所以大人要问罪，只管问我一个人的便是，我一人做事一人当，要杀要剐，都绝无半句怨言！”

　　一旁张氏也已是泣不成声，不待林妈妈话音落下，已哭道：“妈妈，你真的是好生糊涂，好生糊涂啊！老爷他不是故意的，他只是失了手而已，何况老爷是父宝儿是女，宝儿的命本就是老爷给的，他要收回去，也是理所应当，你怎么能……”

　　林妈妈哭道：“就算老爷是父四小姐是女，虎毒尚且不食子呢，太太能忍，我可不能忍！大人，我们家四小姐的尸体现下还在正院呢，不信您立刻打发人抱过来，您一看便知道我有没有说谎了，她真的死得好惨，叫我怎能放过那杀了她，还有间接害死她之人！”

第一百七九章 问心无愧

　　宋佥事便忙着了人去正院抱施宝如的尸体，待抱回来让仵作一验，果然是被利器所伤，于昨日死亡的；又让仵作看了下张氏的伤，确定也系同一把凶器所伤。

　　心里就又信了林妈妈的话两分。

　　面上却并未表露出来，只让文书一一问起张氏的丫头婆子们林妈妈所言是否都属实，事发之前她们是不是真都一无所知来。

　　而一旁街坊邻居听得施宝如竟是让施延昌当亲爹的给杀死的，则都纷纷谴责起他来：“当真是比老虎还要狠毒，也不怪这妈妈恨，自己带大的孩子自己疼，换了谁能忍的？”

　　“那些贫苦人家过不下去日子了，卖儿卖女的都有，可像这样就因为起了争执，便连亲生女儿也给杀了的，我还真是第一次见，被烧得这样，也算是报应了！”

　　“怕是仗着‘父杀子，无罪’的律例，才敢这般肆无忌惮吧？”

　　“听说还是个读书人官老爷，当真是应了那句话‘仗义每多屠狗辈，无情总是读书人’啊！”

　　又替张氏作证，施家自施老太爷施老太太携家小进京以来，的确过不了几日就要鸡声鹅斗的闹上一场，而在那之前，施家一直都和和美美，是整个坊都知道的。

　　可见此番的确是施老太爷施老太太当公婆的太苛刻太过分，施老爷当儿子的又太愚孝太无情，才会引发了如今的惨案。

　　宋佥事听了众人的作证，又见文书审过张氏的丫头婆子们后，得到的答应都是林妈妈所言属实，昨晚失火前，她们也的确都一无所知。

　　却依然一脸的公事公办，“来人，把这疑犯和相关人等都带回府衙去，等待大人审问。”

　　哪怕疑犯听起来再情有可原，死了这么几个人却是事实，他只需负责现场查探拿人，只看结果，不看原因与过程，更没资格审问判决，自然要先把相关人等都带走。

　　有差役过来拱手禀告：“禀宋大人，只找到了四具尸体，据方才疑犯的供词，还差两具成人的尸体和一具幼儿的，兄弟们已经找过很多次了，的确再没有了，请宋大人示下。”

　　宋佥事立刻看向了林妈妈，“疑犯，你确定你方才没说谎？你若一直主动配合，回头府尹大人知道了以后，见你态度如此良好，没准儿还能从轻发落；反之，可就得罪加一等了！”

　　林妈妈见问，忙道：“回大人，我真的没有说谎，里面该有六具大人一具幼儿的尸体才对，会不会是火太大，已经烧得、烧得辨认不出来了？”

　　一面说，一面不着痕迹飞快看了张氏一眼，就见张氏也正看她，主仆两个都从彼此眼里看到了惊恐与惶然。

　　林妈妈就想到了自己那突如其来的昏迷，她记得当时她后颈忽然一痛……难道是被人偷袭了不成？那还有两具大人的尸体，还有二房那个小贱种的尸体都哪里去了，是被那偷袭她的人弄走了吗？

　　那会不会，根本他们就还没死？

　　这个认知让林妈妈瞬间毛骨悚然，比之方才看到那一具具焦黑的尸体害怕了十倍百倍不止。

　　尸体再可怕又如何，都已经是尸体了，难道还能再开口说话，还能再威胁她的太太和哥儿的名声性命不成？尤其她还是一个早将生死置之度外的将死之人，就更不可能怕尸体怕死人，甚至是鬼怪了！

　　可如果还有两个人没死，那就太可怕了。

　　没死的那两个人是谁？

　　他们又是怎么侥幸逃过这一劫的？

　　现在人在哪里？

　　是被谁给弄走了，想要干什么？

　　每一个问题都足以让林妈妈肝胆俱裂，不由深深懊悔起自己昨晚怎么就不能早些行动，不然那两个人指不定就不会被弄走；

　　也深恨起那救人之人来，这是安了心要与她、与她家太太过不去是不是，她就是做了鬼，也一定要弄清楚那人到底是谁，一定不会放过他！

　　宋佥事办案办老的人，眼睛何等锐利？

　　早就将林妈妈与张氏那自谓不着痕迹的眼神交换看在眼里了，本就不信林妈妈是自作主张，张氏从头到尾都不知情，因着这个眼神交换，就越发肯定自己的推测了。

　　奴婢再忠心，没有主子的授意，也是不敢放火杀人的，所以张氏这个主子肯定脱不了干系！

　　心里想着，嘴上已道：“火再大，也只能烧得一个人面目全非，尸体焦黑，却不能直接将其烧成一堆尘埃，消失于无形当中！疑犯，你若再不从实招来，就别怪本官就地大刑伺候了！”

　　连到底死难了几个人都不能确定，他回去可向府尹大人复不了命，必须得立时弄清楚了才是！

　　林妈妈此刻比谁都想知道到底有几具尸体好吗？

　　可事到如今，事情已明显超出了她的控制以外，她压根儿答不上来，慌乱之间，也不知道该怎么应对才好了。

　　惟有又复述了一遍方才的话，“回大人，我能确定昨晚在我出这院子之前，里面有六个成人一个孩子，之后我也能确定没看见他们出来过，所以如今我真的也不知道到底是怎么一回事了，还请大人千万明鉴……”

　　话没说完，冷不防就见一个人影冲了过来，还伴随着凄厉的哭喊声：“爹，祖父祖母……这、这、这到底是怎么一回事？昨晚都还好好儿的，怎么会不过一夜之间，就成了这样？爹，祖父祖母……”

　　不是别个，竟是施兰如。

　　她脸色苍白，满脸泪痕，满眼的难以置信，身体也剧烈的颤抖着，一副受打击过度的样子，委实可怜。

　　但她的脸色再苍白也苍白不过林妈妈与张氏，事实上，无论是林妈妈，还是张氏，此刻都快疯了。

　　她们都万万没想到施兰如竟还活着，尤其林妈妈。

　　昨晚用膳时，明明小贱人也在的，怎么会……不对，小贱人让老不死的给赶出了花厅，赶到了别处去用晚膳，之后便再没出现过，她还以为她不知道昏睡在哪里了，如今方知道，她竟然不在西跨院，而是早早就离开了。

　　那她去了哪里，一整晚又都在哪里？对昨晚的事又看见知道了多少？

　　就算她不知道昨晚的事，昨儿白日发生的事，她却是从头到尾都在的，那她现下只要把昨日的事一说，林妈妈只是出于‘忠心护主，才会纵火杀人’的说法立时便要被推翻，改为‘不伦奸情曝光，杀人灭口’了。

　　那不止是林妈妈，张氏也惟有死路一条，还得身败名裂，甚至连常宁伯府，都得身败名裂，难逃干系了！

　　问题是，施兰如不是奴婢，身家性命都没有捏在张氏手里，怎么可能替她们隐瞒？

　　就算她的所谓亲爹和亲人们都对她恨之入骨，素日非打即骂，那也是她的亲爹，是她的骨肉至亲，如今一夜之间都全部死了，还死得那么惨，她旁的不能为他们做，难道为他们说一句公道话都不能了？

　　她又不是在捏造事实，只是在陈述事实而已。

　　且张氏素日待她也算不得多好，不过当一个玩意儿养着，留待将来卖个好价钱而已，她哪怕再迟钝再愚鲁，心里必定也早已有所察觉了，自然更不可能替张氏隐瞒了。

　　那她煞费苦心做的这一切都算什么，到头来结果不依然是一样的，她一样救不了太太和哥儿，保不住他们的名声性命吗？

　　林妈妈脸色灰败，眼前一阵阵的发黑，因为太过后悔与懊恼，好几次都撑不住要倒下了。

　　还是狠狠咬了几下舌尖，才勉强让自己找回了几分清明，恨声向施兰如开了口：“我来告诉三小姐到底是怎么一回事！昨日不过就因为起了争执，还是老太爷老太太先挑太太的刺，太太不过回了两句嘴，就惹得老爷勃然大怒，老太爷老太太也一味的火上浇油，竟惹得老爷先割伤太太，还杀了四小姐，那可是他的亲生骨肉，他都下得去那个手？叫我怎能不恨，四小姐在我心里，可比亲孙女还要亲！所以火是我放的，三小姐要恨就恨我，与太太没有半点干系！”

　　都是她一时失误，才会害得现在局面失控了又再失控，终于到了眼下这般境地的，所以不到最后一刻，她决不能倒下，她也一定要努力到最后一刻。

　　指不定，施兰如就站到了她们这一边呢？

　　她那些亲人可没对她好过，如今还都死绝了，剩下她一个手无缚鸡之力的小女子，若没有长辈家人，还不定会沦落到什么地方去，她但凡还有点脑子，都该知道，只有太太平安无事，她以后才能继续有好日子过，——就看她要怎么选了！