那时暑夏炎炎，若若恹恹地伏在案前，想起谢淮从来不回信，心中一时萎靡，思绪又昏沉，便写道——
“表哥，你从不回信，是不是死了？”
十余日后，一枚匕首却被寄到了安国侯府。随之而来的是谢淮的信，短短十余字，笔锋隽逸，清远深长，写道——
“我已死在镇北，你也来陪葬吧。”
“……”
若若沉默地拔出一小节匕首，凛冽的寒光顿时刺在她眼中。她停顿一瞬，然后毫不犹豫地把匕首按了回去。
从此，再没有碰过那枚匕首。
转眼间三年而过，晋安又开始落起纷纷细雪来。
朔雪院中积了雪，侍女们身着冬衣，提着扫帚在廊下小心清扫，以免木廊湿滑，途径时会不慎跌倒。
阮连臣扶着安罗涟，轻缓地在长廊下走动。安罗涟却嫌走得太慢，提裙飞走了两步。
“夫人……”
阮连臣无奈笑道:“走慢一些，免得动了胎气。”
是了，这一年，安罗涟因若若病少了几场，没再像书中那般日夜忧思，郁郁寡欢。而是开怀了不少，竟又怀了一胎。
见阮连臣轻声劝阻，安罗涟扬眉笑道:“夫君多虑，我康健得很，走两步不会如何，就是让我倒拔垂杨柳，我也可……”
阮连臣挑了挑眉，淡淡道:“可什么？”
安罗涟神色凝了凝，话锋一转，心虚笑道:“……可难了。”
暖阁中，银碳微燃，暖意融融。小轩窗外大雪纷纷，积压在梅花枝头，如红装素裹。
若若呵了呵手，伏在案头，望了望窗外的飞雪，开始提笔给谢淮写信。
“表哥见字如面——冬来飞雪，晋安又冷了几分。听闻镇北苦寒，不知表哥可有添好冬衣？为了保重身体，切莫像从前那样只穿一身单薄衣裳……
……
对了，府中近日添了两桩喜事，一是大哥哥官位高升，已是正三品朝官。二是娘亲身怀有孕，爹爹甚是高兴，只是不知怀的是弟弟还是妹妹……”
提笔写到此处，若若想了想，继续认真写道:“不过不管是弟弟也好，还是妹妹也好，都不及表哥千好万好。”
“……”
落下最后一笔，若若弯了弯莹莹玉眸，心满意足地吹了吹宣纸上的墨痕，叹道:“都这么夸你了，你总该给我回信了吧。”
然谢淮此时，却不能给若若回信。
镇北的雪落在苍山群壑间，冰封万里般的波澜壮阔。重重孤山上，隐约有雪狼在扬啸长鸣。
一队身着铁衣的精兵骑着赤马，从蜿蜒的山脚下疾驰而过，为首的，正是神色冷肃的谢淮。
前两日，边境敌国的乱臣盗取了镇北的机密舆图，故而谢淮奉镇北王之命，领军前去追拿这些乱臣。
一去几年，谢淮的眉眼清冷更甚，身姿也愈来愈挺拔修长，他仗剑骑在马上，素雪冷白，映得容色无暇。
身后的将士们不发一言，恭敬地跟在谢淮身后，心中没有半分不服。别看谢淮尚且年少，一年前，他便能手刃敌军将领了。
那时，他才十五啊。
自那以后，镇北的将士们对谢淮常常退避三舍，不敢冒犯。
马蹄飞扬，溅起素雪三寸。
谢淮领着镇北将士对敌军穷追不舍，眼见绕过了半座孤岭，便能远远瞧见对方奔逃的赤马。
“放箭。”
谢淮语气冷漠，杀伐果断地指挥道。
身后的将士们纷纷搭弓射箭，箭矢如雨，密密麻麻地飞向敌军的后背。不出几瞬，便有人惨叫一声，跌落马下。
眼见即将全军覆没，领头之人咬了咬牙，忽然挥袖道:“去断魂关！”
说罢，纵马急急一拐，没入一道幽幽的雪涧之中。身后剩余的几个手下也狠了狠心，跟了上去。
“少将，他们去了断魂关！”
常言镇北有一山涧，凶险异常，有去无回，故名断魂关。
谢淮敛了敛眸，却纵马追上:“你们留下，我去追。”
说罢，孤身一人入了茫茫雪涧。
一入断魂关，寒风便愈发锐利呼啸，残枝裹雪，迎面扑来。
谢淮面不改色，执剑破开险路，很快的，便追上了方才那几个人。那些人先是一惊，但见他只孤身一人，便狠了神色，转身回马，朝他攻来。
几人不知谢淮深浅，纷纷围攻过来，然不出几瞬，便惊慌于谢淮高深又凌厉的剑术。
镇北何时来了这般少年人物！
敌人溃不成军，渐渐被谢淮斩落马下。待只剩下一人时，谢淮飞身一踹，将他按在雪地中，长剑冷冷侧在他的脖颈间。
那人面色阴鸷，咳血道:“……你！”
谢淮冷声:“将舆图交出来。”
“你便是杀了我我也不交。”那人咬牙切齿，讽笑:“舆图我藏起来了，任谁也找不到，你休想再带回镇北。”
“……是吗？”
谢淮闻言，呵笑一声，竟将利剑往他脖颈送了几分，道:“既然如此，那杀了你，舆图就算回不了镇北，也去不了卑国。”
说罢，毫不犹豫地就要提剑杀了他。
那人惊声高喝:“尔等狠毒至此！”
话一落，断魂关中却忽然传来瑟瑟几声幽鸣，如同来自地狱修罗，呼唤将死之人一般。
谢淮敛眸，停顿一瞬。
那人神色煞白，忽然颤声道:“是雪崩，断魂关的雪崩……哈哈哈哈哈哈，今日我不能活，你也得丧命于此。”
谢淮皱了皱眉，然后毫不犹豫地执剑给了他一个了断。
山涧上呼啸声响，如惊雷滚动，纷纷素雪已如惊涛骇浪般滚下，折断山树无数。
谢淮神色微冷，果决地纵身上马，拉动缰绳。沿着来时的路疾驰而走。
然山雪无情，天灾难料，正待窥得一线光明时，身后的雪便蓦地翻涌而下，巨大的枯枝撞在谢淮身上，将他推入乱石下！
那一瞬间，谢淮忽然想起远在千里晋安来。
……
不知过了多久。
眼前血色蔓延，四遭孤寂无声。
额上缓缓淌下殷红的血，谢淮神色涣散地伏在雪中。除了额上的伤，他的双腿也被枯树撞得无法再动，只有一双清瘦手腕，在雪中轻轻颤了颤。
雪色渐深，簌簌地扑在谢淮身上，带来无尽的冷。
渐渐的，思绪也如这雪一般，被凝固得成了冰。
谢淮伏在孤寂无人的雪涧下，露出嘲讽的一笑。不想杀敌无数，有朝一日，竟会狼狈地死在雪下。只恨自己要违背誓言，不能再回晋安，去见小表妹一面了啊……
若是他死了，小表妹会不会大哭一场呢？
谢淮眼睑垂了垂，不受控制地阖上。
然最后一瞬时，心中却乍然想起一事——记得那是不久前，小表妹寄信来问他是不是死了，他心中冷笑，回了一封，说自己已死，叫她陪葬。彼时他为了捉弄她，还寄了一枚匕首过去……
谢淮思绪忽然停顿，一瞬后，他狠狠咬了咬舌，逼迫自己睁开眼来。
小表妹愚钝至极，若是听得他死去的消息，当真以匕首自刎该如何是好？
谢淮眉间浮起狠厉之色，挣扎着抬起袖腕，将双手插入雪中，然后在茫茫山涧下，缓慢却决绝地往回爬。
身后，雪色素白，曳出一道细长的血痕。
……
夜色时分，镇北王府点了灯笼，挂在廊下。
灯色与雪色交融，消去几分冷意。长廊下，镇北的将士们正在低声谈论——
“……双腿受了伤，根本就无法动弹，竟然还能以一双手爬上山涧。听闻回来时，五指都已裂开，满是血污，我平生所见，根本就没有这么狠的人。”
“从前你还嫉妒人家被镇北王看重，如今待无话可说了罢？”
“我是佩服他。”
轩窗内，裴雪听得这一番话，不由得垂眸望向在榻上沉睡的谢淮。
少年双眸紧闭，躺在锦被中。因额上裹了纱布，瞧上去少了几分平时的冷厉。锦被之下，不经意露出来的，是他缠满了白布的长指。
裴雪无声垂泪，心疼不已。
“……若若。”
榻上，谢淮眉峰微皱，忽然低声呼唤起“若若”二字。
裴雪丽眸一恍，怔然几许，才哀然一笑，在夜色中低语:“真想见一见你口中的那位若若姑娘啊，瞧瞧她到底有多好，让你这么挂念……”
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第37章 千里赠卿礼
镇北的雪色纷纷, 连落二日。
谢淮昏睡了二日后, 终于醒了过来。