轩窗外素雪覆着松枝，屋檐下结了冰，折出莹白的光。侍从端着温热的药碗, 掀开帘拢入内, 正好瞧见倚坐在榻上的谢淮。
墨发披散, 容色如雪, 他半倚半坐在榻侧, 一双手缠满了白布, 神色难辨地凝望着窗外庭中雪。
侍从大喜道:“公子，您醒了。”
说罢，连忙将药碗置于案上, 去搀扶他。
谢淮淡淡地挥了挥手, 凝望着窗外素雪，嗓音尚有几分暗哑，却问道:“今日初几了？”
侍从恭敬道:“您睡了两日，今日已是初十了。”
“……是吗。”
谢淮长睫微颤，回过首来，语气稍冷道:“信呢？”
侍从一愣，反应片刻, 才想起他问的是从安国侯府寄来的信。每逢初十，安国侯府的阮小姐便会给谢淮寄一封信，三年来，风雨无阻。
提及安国侯府的信, 侍从目露为难，犹豫几许道:“公子，信被裴小姐拿走了。裴小姐说您这几日伤重，不宜分神看信。”
谢淮冷呵一声，一双幽眸浮起沁人的冷意。
侍从心生寒意，不敢言语。
良久，闻得谢淮如霜似雪的声音——
“拿着我的剑去寻裴小姐，告诉她莫多管闲事，不然……刀剑无情。”
“……是。”
……
晋安的雪色浅浅，连绵二日。
安国侯府中，若若盼了许久，终于盼到了谢淮的回信。
只是不曾想，信中仍是寥寥数语，且没有半分关怀，只道:“镇北无事，且将匕首还给我。”
送人的东西还能要回去？
若若气极，提笔写道:“做什么春秋大梦。”
末尾，是重重的一笔，以宣泄自己深深的不满。然想起谢淮淡淡的双眸，若若不禁又顿了顿，良久，伏案悄悄又落下几字。
谢淮收到回信时，一眼便瞧见了那句“做什么春秋大梦”。
他却并未生气，反倒是轻声笑了笑。正欲将信折起，却又瞧见信尾处藏着一行微不可见的蝇头小楷。
他顿了顿，轻轻摩挲着那一行字——“待你回晋安时，亲手归还。”
真想，回晋安啊。
然时光飞逝，晋安却依旧回不得。
千里阻隔，晋安城长巷深深，绿柳枯荣。镇北黄沙纷纷，日升月落。昔日一别，细数已过了七年。
这一年，谢淮依旧没能回到晋安。而这一年，若若十四有余，快行及笄之礼了。
三年前，安罗涟生了一个白白胖胖的小公子，取名阮青君。阮青君今年三岁，生得明眸皓齿，玉面可爱。只是与病弱的若若不同，小公子阮青君是个小胖墩，走起路来噔噔作响。
小公子素来知事，待府中人客客气气，却最爱跟若若撒娇。拽她的衣摆，摇她的手腕，姐姐长姐姐短地叫唤。
是日，若若与临薇约好了去东坊的桃花阁喝酒。
小公子明眸一觑，见她要出门，顿时机灵地粘了上来，奶声奶气道:“姐姐，你去哪里呀？”
若若俯身，发间碧玉簪泠泠，温柔笑道:“姐姐要去桃花阁，你乖乖在家等姐姐，好不好啊？”
“不好！”
小公子嘟了嘟嘴，攥住若若的青澜袖:“带我一起去，带我一起去嘛——”
若若丽眉微凝，正色道:“不行！桃花阁是喝酒的地方，你还小，不能去。”
姐姐如此决绝，小公子闻言，顿时皱起了糯糯的一张脸，忽然，他哼道:“你不带我去，我就将你上回不喝药的事告诉娘亲！告诉父亲！告诉祖母！”
小公子一顿三连。
若若仰身:“……什么？”
小公子又磨牙嚯嚯:“还要告诉在镇北的谢淮表哥！”
若若狠狠一顿:“……”
她严肃地摸了摸小公子的头，道:“……好好说话，不就是桃花阁吗，姐姐带你去就是了。”
桃花阁，酒香醇厚。
临薇眸色恍然，俯身望着粘在若若身侧的阮小公子，怪道:“……若若，出来喝酒，带个小胖墩做什么？”
阮小公子哼了哼:“你才胖。”
若若则是心虚道:“……青君在府中无聊，我身为姐姐，理应带他出来逛逛嘛，免得他在府中闷坏了。”
“……是吗。”
临薇目色悠悠，起身道:“我看你八成是又被这坏小子威胁了。”
“……咳，不说这些了，喝酒喝酒。”
二人便不再多言，携着安小公子入了桃花阁，在镂空木窗旁坐下。酒家端上一壶醇香的桃花酿，清香四溢。
若若却取了个小玉盏，为小公子斟了一杯清水。
小公子撇撇嘴，小声:“坏若若。”
若若虚敲了敲他的额头:“有事叫姐姐，无事叫若若？”
小公子软乎乎地抱头，朝她咧嘴一笑。
三人正在桃花阁中喝酒，举杯对饮时，却忽然听得一声温雅的“五殿下”，侧首望去，见了不远处，阮青令正与临徽在说话。
这些年，阮青令在朝为官，受宣铧帝重任，如今已是颇有权势的一位朝官。而临徽渐露锋芒，政绩卓越，亦成了朝臣们拉拢的人，不再是当年那孤苦的小可怜了。
二人身长如玉，结伴而行，惹得小姑娘们芳心暗许，心如鹿撞。
临薇见着临徽，扬声笑唤:“五皇弟！”
临徽回望，瞧见临薇与若若，顿了顿，笑道:“三皇姐，若若姑娘。”
而阮青令则是凝了凝清远的眸，悠悠地望着从府中溜出来的病弱四妹妹，拢起朝袖，沉默不语。
……喝酒？还带着弟弟？
若若与小公子忽地垂下了首，心虚不已。
作为府中的兄长，阮青令还是很有威仪的，特别是多年的官场浮沉，让他愈发深沉收敛，难以揣测。
一大一小都识相地闭上了嘴。
临薇却不惧阮青令，问临徽道:“五皇弟与阮大人出来做什么？”
临徽笑了笑，轻声:“听闻，墨书坊出了几本，前朝古书。与阮大人，前去看看。”
“皇弟真风雅。”临薇摆了摆手，叹道:“若是临御那小子也能像你一样，多看看书，别整日比武射箭便好了。”
临徽闻言，连忙道:“我远远不及，四皇兄。”
“对了……”他话锋一转，却朝若若道:“再过一月，是你的及笄礼……我能否，拜访府上？”
话落，临徽抬眸望了望若若。
若若雪容忽凝，一瞬后，莹莹笑道:“五殿下与兄长相识，想什么时候拜访府上便什么时候拜访府上，何需问我……是不是啊。大哥哥？”
说罢，朝阮青令挤眉弄眼。
阮青令心中一笑，温声道:“四妹妹说得对。”
临徽沉默些许，才轻笑道:“如此，便好。”
“五殿下，时辰不早了，去墨书坊寻古书罢。”阮青令朝临徽探手一请，语气轻和。
临徽颌了颌首，与临薇和若若行礼告别，便离开了桃花阁。
待他二人走后，若若松下一口气，举杯饮了口桃花酿，惬意不已。
“你看……”
临薇却忽然指了指东南侧，道:“那边有一群从镇北来的人。”
听得镇北二字，若若心中蓦动，飞快侧首望去。只见不远处的杨柳下，十几位衣着黑甲的男子骑马而过，神色匆匆。
临薇扬起笑，雀跃道:“他们骑的是镇北的赤马！佩的是镇北的铁剑……真好，我也想去镇北看看啊。”
若若却轻轻一叹，低落道:“镇北有什么好啊，千里迢迢的，一去就是七年。”
她有时真后悔，把谢淮送去镇北啊。
临薇侧了侧首，忽笑道:“说来，某人的表哥还在镇北呢。”
一侧静静听着的小公子眨了眨眼，糯声道:“姐姐，是你常常说的谢淮表哥吗？”
提起谢淮，若若轻快一笑，举杯道:“是啊。你的谢淮表哥剑术无双，挥剑杀敌，在镇北立下了不少军功，人人敬仰，个个爱戴呢。”
……是吗？
临薇面色微怪，心中迷惑:她怎么听说——谢淮手段凌厉，杀伐果断，镇北人人惧怕，退避三舍呢？
若若撑着半张丽容，玉眸浅浅:“还有啊，从前你谢淮表哥在鹿鸣书院，也是温和如玉，精通六艺，翩翩的一个好少年呢。”
小公子双眸亮亮，顿时崇拜道:“谢淮表哥好厉害哦！”
临薇彻底沉默:“……”
等一等，若若口中的谢淮，是哪个谢，哪个淮？
若若捧着一张清丽小脸，语气雀跃道:“谢淮他啊，如今一定成为了一位将军吧。”
而此刻，远在千里之外的镇北，匪徒窝中。温润如玉、翩翩少年、人人敬仰的将军谢淮，脚踩血河，一刀一个山匪。
血溅三尺，他神色未变，淡漠无情。
聚在一起的山匪们面色如纸煞白，两股颤颤，望着这位如地狱修罗般的人，不敢出声。
谢淮拭了拭寒光长剑，冷声道:“谁若不降，便同他们一样，做我刀下亡魂。”
渐渐的，有人哀嚎一声，将手中利刃扔下，抱头投降。也有人咬牙发狠，举刀冲到谢淮身前，高喝——