东淑闻言，心头便更热了起来：“怎么这么问？”其实她是想问李衾自己是何意思。

　　李衾若有所思的道：“知道是你，我自然不会、不会错过……只是萧宪对我有些误会，他未必肯答应。所以我先问你的意思。”

　　东淑脸颊滚烫，心里隐隐有心花怒放的势头，可又不愿意就这么承认，便哼道：“我不知道。”

　　李衾看她这般娇嗔的反应，如此熟悉，便又探臂将她的小手握住。

　　东淑拉了拉，却并不是真的要抽回来。

　　李衾看着她长睫微颤，温声道：“知道你的心意，我也就能放心行事了。”

　　东淑偏问：“我什么心意？”

　　李衾看她明知故问的狡黠模样，忍不住笑了，这一笑，眼波荡漾，却露出几分昔日的神情了。

　　东淑看呆了，却听外头是甘棠小声道：“姑娘……”

　　李衾听见，便把她的手握紧了几分，恢复原先的正经神色，道：“好了，你先去吧。”

　　东淑心满意足，才要走又想起来：“你刚刚说什么放心行事，你要做什么？”

　　李衾道：“自然是让你重回我身边了。”

　　东淑不禁嘴角一扬，却忙道：“哥哥的脾气有些急，可他却是满心的为了我好，若有言差语错的，你千万不要跟他起争执。好吗？”

　　李衾颔首：“我心里有数，行事会有分寸的。”说着便倾身过来，把她有些歪了的风帽整理了一番。

　　东淑听他答应，又见他细心的给自己整理风帽，便抿嘴一笑道：“我走了。你也早点儿回吧……年下朝廷事务繁忙，且也保重身子。”她叮嘱了这句，却不敢再多看李衾，回身出了车厢。

　　底下甘棠已经望眼欲穿了，又不敢躲到里头去，头顶上已经落了薄薄的一层白色雪珠，见东淑下车，忙不迭的过来扶着。

　　甘棠陪着她极快地进了院子，又忙不迭的回身，赶紧把院门关了。

　　东淑察觉她的紧张，便笑着安抚道：“别怕，没有事儿。”

　　甘棠见她脸上红馥馥的，眼中还透着喜色，心中极为诧异，便挽着她的手臂，低低问道：“姑娘，那马车里的人是……莫非是李大人吗？”

　　甘棠毕竟也见过几次李衾，最初的时候因为又惊又怕，才没听出来，在底下等了这半天，早反应过来了。

　　东淑知道瞒不过她，便道：“是他。”

　　甘棠忙问：“李大人怎么忽然来了？还私下里见姑娘……他、他想做什么？”

　　东淑瞥她一眼，嗤地笑道：“什么想做什么，不过是有几句话跟我说罢了，不许问了，以后也不许提这件事。”

　　“姑娘！”甘棠见她不当回事儿似的，嘟嘴道：“我当然不会到处去说，只是、李大人这么做是不是不太妥当？你也要避忌些才是啊。”

　　东淑安抚道：“知道了，这次是破例，以后不会的。”

　　甘棠听她应允才松了口气。

　　两人回到院子的时候，地上已经白了一层，厅门口明值正伸着脖子张望，见他们回来了才忙迎上去：“姐姐去哪里了？”

　　东淑跺跺脚上的雪，笑道：“去找一本书，没找到。”

　　当下把身上披风解了，又取热水洗了手脸。

　　不多会儿，外头的雪珠慢慢变成雪片，下的很是恬静。

　　是夜吃了晚饭，明值在桌上做功课，东淑想到萧宪要那个香袋，便又拿出来摆弄了一番。

　　甘棠在旁见她手法生疏的，便道：“不如且放着，我来帮姑娘做好了就是。”

　　东淑道：“说是我亲手的，怎么能叫你代劳。”却不由打了个哈欠。

　　甘棠见她仿佛困倦，便道：“明儿还有事，不如早点睡吧。”

　　东淑怏怏答应了声，却并不动。

　　甘棠打量着她，又看明值正聚精会神的做功课并没留意，她才小声问：“姑娘，话说，萧大人跟你可真是投缘。”

　　东淑微笑：“是啊。”

　　甘棠叹道：“唉，本以为咱们要离开京城了，谁知竟又回来了，姑娘，我悄悄跟你说一句，我看萧大人啊，不是要认你做干妹妹，却是把你当成他亲妹妹了呢。”

　　东淑略觉意外，便看向甘棠。

　　甘棠毕竟是她贴心的人，见东淑不语，便又大胆说道：“多半是萧大人跟那位萧姑娘感情最好，所以才把姑娘当成了那萧小姐对待，不然怎么会对咱们这么好，又要认妹子呢。当时他跟李大人出城拦咱们的时候，他可是口口声声的叫‘东宝儿’……不过也得亏这样。”

　　东淑听到这里便问：“什么得亏这样？”

　　甘棠笑道：“若不是要认妹子，我就怕了起来……毕竟非亲非故的干吗对姑娘这么好呢。”

　　东淑这才领会她的意思，便啐了声道：“偏你会胡思乱想。”

　　甘棠又叹息道：“不是我多心，只是我、觉着欣慰而已，当初还在侯府的时候，受了气，都不知道怎么样，那时候你还感慨说可惜没有个娘家呢，如今好了，到底有了萧大人做靠山呢。可知这是多少人做梦都求不到的福分。”

　　东淑抿嘴一笑。

　　甘棠又道：“明儿去他们府上，姑娘可要打起精神好生应酬。”

　　这会儿明值做好了功课，叫小丫头陪着去睡了，甘棠就也不由分说的把东淑手中的香囊夺了出来，又推她起身去安寝。

　　东淑盥漱了后爬到榻上，一时却没睡意，只斜靠在锦被上寻思今日跟李衾相见，想到他说的那些话，不知不觉浑身发热，脸上早通红如霞。

　　次日早上起来，只见窗上透亮，还以为是晚起了，却是甘棠从外进来，笑嘻嘻的说：“外头的雪下了一夜，地上已经是厚厚的一层了。”

　　东淑这才欢喜，忙起身梳妆打扮，吃了早饭，打发了明值去上学，外头萧府的人便来了。

　　于是上了车轿，一路往萧府而去。

　　东淑原先未曾恢复记忆的时候，就对萧府有一种莫名熟悉之感，萧府的众人自然也不在话下，如今记忆恢复，所见所感，滋味更是不同了。

　　大概消息已经散了开去，门口的侍从们见了她，忍不住偷偷地打量，神色异样。

　　里头的婆子迎出来，换了轿子请到二门，才又随着里间的丫鬟向着老太太的上房而去。

　　一路上不免撞见了些丫鬟仆妇等，见了东淑皆都驻足，有的低头行礼，有的便在她走过之后，互相交头接耳，窃窃私语。

　　东淑虽察觉，却仍是目不斜视，淡淡的神情。

　　甘棠却有些不安，不住地转头打量，想看看他们在做什么或者说些什么。

　　正有些惶惶然，却给东淑轻轻拉了一把，只听她低低道：“不用理会。”

　　甘棠闻言才忙收敛。

　　于是到了上房，门外已经簇拥了许多人，不下十几个大大小小的丫鬟们，显然都是知道，今儿特来看热闹的。

　　里头张夫人起身迎了出来，看见东淑，脸上略有些尴尬，却仍是笑道：“你来了。”

　　东淑俯身行礼：“给太太请安。”

　　张夫人打量着她，握住她的手道：“老太太跟大家伙儿等你半天了，跟我进来吧。”

　　于是领了东淑进门，果然见里头乌压压的一地的人，都是萧府的内眷，几房的太太奶奶以及姑娘们都到了，围着周老夫人团团的坐着。

　　众人见东淑随着张夫人走了进来，都转头看来，无数双眼睛都落在她的身上。

　　东淑本来心中还有些滋味难明，见状倒是好笑起来，事隔经年，物是人非。

　　在张夫人引领下，上前拜见老太太，又见了几房的太太奶奶们，应答自若，众人之中有见过她的，还罢了，有那些第一次见的，不免很惊愕，看她的举手投足，应对言谈，简直活脱脱一个萧东淑。若不是早就知道他们长得像，只怕就要惊呼错认起来了。

　　周老夫人笑吟吟地向着东淑招手：“你过来。”

　　等东淑走到跟前儿，老夫人握住手道：“这回倒是没有瘦，听说你在萧宪的别院里，可见他把你照料的很好。”

　　东淑道：“是，萧大哥确是体贴。”

　　周老夫人笑道：“他啊，从来跟东宝儿感情最好，他是把你当成他亲妹妹了……嗯，许是天上的神佛也知道他的苦心，所以才把你送了回来。”

　　东淑听到“回来”两个字，心头一震，便抬眼看向周老夫人。

　　其他众人虽然也在旁边听得分明，但老太太时而清醒时而又糊涂，若是说话上有个言差语错的，当然也不算什么。于是竟没有多少人在意。

　　“今儿叫你来，是为问你一件事，”老夫人对上东淑的眼睛道：“如今，我想让太太认了你做干女儿，我问你，你可愿意吗？”

　　这会儿满屋子里鸦默雀静，所有人都屏息静气，看着这一老一少的行动言谈。

　　周老夫人问完之后，东淑顿了顿，转头看向在座众人。

　　目光从众位的脸上一一掠过，心中却是百感交集。

　　若不是毫无选择，以东淑的心性又岂会以这种方式重回萧家？但是经历过那场蒙昧噩梦似的，如今能够重新跟老太太跟太太相认，跟萧宪相处，已经是难得了。

　　而在座的女眷们因也正都翘首相看，给东淑目光环顾，众人心中却都忍不住有一种似曾相识之感，纷纷的暗中震惊，却觉着这“江雪”的神态，不像是什么陌生的女子，倒跟昔日的东淑非常类似！

　　东淑将众人环顾了一遍，最后看向周老夫人，才道：“我本出身坎坷，如今无依无靠，本是苦命之人。得萧大人的悯恤，又得老太太跟太太的厚爱，我怎么会不愿意呢，当然是求之不得。”

　　周老夫人闻言，眉开眼笑，笑道：“好好，这就成了。”说着回头看张夫人道：“你认了这个女儿，以后可也要好好的疼她，还有你们……要多照料这孩子。”

　　众人听老夫人发话，忙都起身答应着。

　　这日中午，众人在上房陪着老太太吃了饭，又坐着说笑了半晌，才陆续各自散了。

　　东淑伺候老太太吃了药睡下，才跟着张夫人出来。

　　张夫人便跟东淑道：“老太太的意思，让在这府里给你留一间屋子，昔日东宝儿的房间，自打她出事一直空着……你若不嫌弃，以后歇在府中的话就住在她那里吧。”

　　东淑虽然高兴，但也知道对张夫人而言自己如今不过是个“陌生人”，于是说道：“太太不必为难，就算老太太发话，不拘在哪里找一个栖身所在就行了。”

　　张夫人听她懂事，便叹道：“其实也不是为难了，毕竟事儿已经过去很久，那屋子一直空置着也不好……你去住倒也妥当。你若喜欢便不用推辞，我想，东宝儿在天之灵也是乐意的，她不是那种心胸狭窄的孩子，何况知道你替她对老太太尽孝，她一定很欣慰，也高兴你去住。”

　　东淑听了后面这两句话，感怀于心，眼眶早湿润了：“太太……”

　　张夫人听她声音有异，回头看来，看着她的眉眼神情，怔了半晌才也红着眼圈笑道：“你是懂事的好孩子，这也是咱们之间的缘分，我自然也疼你，你也只管住着。”

　　正说着，就见二房的陈夫人带了萧浣溪走来，问道：“老太太睡下了？”

　　张夫人道：“才安睡了。你们怎么这会子来了？”

　　萧浣溪道：“方才在六妹妹屋里坐了会儿，顺路过来，太太这是要跟江少奶奶去哪里？”

　　“正要带她去院子里看看。”张夫人回答。

　　萧浣溪笑道：“原来是这样，我左右无事，就让我陪着姐姐过去吧？”

　　“嗯，倒也好，”张夫人看看东淑，道：“你以后常来常往的，也跟这些姊妹们多熟络熟络。”

　　当下，东淑跟萧浣溪两人先去了，只有陈夫人留了下来，跟张夫人一块儿先回房去，且走中，陈夫人道：“今儿的事，也难为嫂子了。”

　　张夫人道：“这话从何说起？”

　　陈夫人笑道：“老太太的病时好时歹的，想必是有些不清醒，才非要你收这‘干女儿’，可知道二老爷听说后也惊得了不得？还以为以大老爷的脾气怎么也不会答应呢，没想到竟应了。我们老爷还想劝阻，可惜劝不住。”

　　张夫人一笑：“是吗？”