陈夫人见她波澜不惊的，便道：“嫂子怎么不当回事儿啊？咱们萧家的内眷跟女孩儿们，哪个不是清清白白从一而终的，何况自来没有收什么义子义女的事儿，一般等闲的人岂能进萧家的门？若是收了那些品行不好的，以后更连累了门第，如何了得？”

　　张夫人眉头一皱：“这孩子我看是好的，何况老太太也喜欢。”

　　陈夫人叹息道：“若真是好的又怎会跟镇远侯和离呢？”她左右看看没有别人，就小声道：“何况当初岁寒庵那件大事，说来也是因她而起，这样的麻烦人物何必要再认了义女呢？”

　　张夫人听到这里才不悦道：“好了，过去的事情了怎么又提起来？你们若是不同意，只管跟老太太和大老爷说去，既然他们两个都答应了，我又能说什么？”

　　陈夫人听她口吻有些严厉，这才不敢说话了，只道：“我也是好意才提醒的。”

　　张夫人道：“木已成舟，这般好意还是不要提了，何况大老爷做主，我哪里敢说别的？行了，我到了，你自回吧，我且不留你了。”说着竟撇下陈夫人，自己进门儿去了。

　　且说张夫人自回了房中，问丫鬟：“大老爷还没有回来？”

　　丫鬟还没答，就见萧卓从外头走了进来。

　　见张夫人脸色有异，萧卓问道：“我听说老太太已经当面儿跟那人说了，现在人呢？”

　　“浣溪带了去东宝儿旧居了。”

　　萧卓皱眉，满脸不悦，却只哼了声，并没言语。

　　张夫人出了会儿神，问道：“老爷……我不明白，老爷先前明明是不答应的，怎么忽然改了主意了？是……想通了吗？”

　　“想通？”萧卓冷笑了声，“我又不是疯了，好好的要给自己找麻烦。”

　　正如陈夫人所说的，虽然有周老夫人开口，但是萧卓第一次犹豫了。

　　他并没直接反驳，只陪笑道：“好好的老太太怎么要认义女呢？是不是萧宪又多嘴胡说了？老太太别管他，最近他越发胡闹，原本是儿子失了管教。”

　　高门大户里头，尤其是母子之间，很少那种直白回绝的，可萧卓这么说，已经暗含着不肯的意思了，老太太自然知道。

　　当下老太太淡淡道：“我也并不勉强你，我年纪大了，有些事儿自然也管不了，你既然不愿意，我当然不会强求。”

　　萧卓见她不快，才忙又道：“母亲不要误会，儿子只是在考虑，毕竟这件事若真的要行，也不是我们长房一家之谈，只怕老二他们那边也未必愿意。母亲别担心，我先去探他们的意思，自然尽快回复您老人家。”

　　周老夫人欲言又止，只挥了挥手叫他去了。

　　萧卓当着老夫人的面儿还是笑容可掬藏着不悦，一直到回房后，才勃然大怒，先跟张夫人发作了一通，就想叫人把萧宪喊来痛斥。

　　谁知萧宪没有回来，却另有一个人登门拜访来了。

　　那个不是别人，正是李衾。

第65章

　　萧卓跟萧宪不同的是, 他是个性情迂直的人, 所以对于相对循规蹈矩的李衾，萧卓的成见少一分，却有些“惺惺相惜”的喜欢李衾的为人。

　　而且当初李衾带兵巡边，大败狄人，此事传为美谈，萧卓也极为嘉赏。

　　另外就是……萧卓毕竟是父亲, 东淑虽是娇养的女儿, 可是萧卓对女儿的感情, 却绝对比不上萧宪跟东淑的兄妹之情。

　　东淑身故, 对萧卓而言，只是个令人悲痛的意外，但世事无常, 又能如何？萧卓自忖不过是东淑的命不好罢了。

　　他也并没有将此事迁怒在李衾身上。

　　何况自打东淑去后, 李衾对于萧府的礼数却仍是不缺的，不管是老太太的寿辰, 还是萧卓张夫人等做寿，以及逢年过节他总是不缺席。

　　李衾的身份虽高，却从不自恃身份, 仍是以谦卑的晚辈自居, 这让京城里众人啧啧称奇, 也让萧卓面上极为有光，当然也愿意更高看他一眼。

　　所以听闻李衾登门拜访，萧卓立刻命请了进来。

　　李衾行了礼, 在下位坐了，先是问起萧卓的身体，又道：“我先去给老太太请了安，她老人家比先前康健了很多，真不愧是老寿星。”

　　萧卓微笑：“嗯，太医也说实在难得呢。”

　　李衾道：“说起来，我隐约听太医提起，心病还须心药医之类的话……还说老太太之所以大有起色，是因为解了心病呢，不知这是何意？”

　　萧卓当然知道是因为东淑的缘故，可却不愿提起，毕竟那是萧宪自作主张，他自己却是不同意的。

　　李衾察言观色，一笑说道：“其实不管用什么样的心药，对于儿孙们来说，只要老太太身体康健，那就是值得的。”

　　萧卓只笑道：“这话有道理。”

　　李衾吃了口茶，又道：“其实我今日来，还有一件小事儿。”

　　“不知何事？”

　　李衾道：“之前跟镇远侯和离的那位江少奶奶，老大人该不陌生吧。”

　　“啊，”萧卓皱眉，“知道，怎么提起她了？”

　　李衾问道：“那您可知道她的出身吗？”

　　萧卓有些不快的皱眉：“京城里谁人不知呢，她本是徐州人士，是罪囚之女罢了。”

　　“正是，”李衾含笑道：“这江少奶奶的父亲原先在徐州衙门当差，因为一封夹带在公文里的诉状而给定罪流放，只是最近我听说了一个消息，似乎有人在替此人犯案。”

　　“什么？”萧卓诧异，却又不以为然的一哂道：“就算是翻案又能如何，何况跟我们又有什么关系。”

　　李衾温文一笑：“这还真的有关系呢。大老爷难道不知道吗，那封夹在公文里的诉状，所告的人里就有萧家的族亲呢。”

　　萧卓当初是隐约听说过的，只是毕竟是小事，便没有放在心上。

　　此刻听李衾提起，便惊疑道：“这……我仿佛听过，可既然对方给流放了，自然是他们诬告，又有何担心的？”

　　李衾面色凝重：“这件事说大不大，说小却也不小，如今那试图翻案的人，正揪着此事不放，而且据我所知，贵亲族之中的确有一些人，行事过于放诞不知收敛了，怕真的给人抓住把柄翻案成功，那可就……故而老爷还要留意些好。”

　　萧卓吃了一惊：“你还听说什么了？是府里的谁……作奸犯科了不成？”

　　“是谁我不便说，”李衾沉声道：“只是这件事情一旦闹大了，势必会影响到萧府的，而首当其冲的，恐怕是——萧宪。”

　　“什么？”萧卓一震：“萧宪？”

　　李衾点头：“萧宪是吏部尚书，若是此案给人翻出来，那些素来瞧他不惯的人自然会趁机大肆弹劾，恐怕那‘官官相护’‘以权谋私’甚至‘贪墨渎职’等罪名必不会少，您说会不会影响到他跟府里呢？”

　　萧卓的心狂跳，蓦地站起身来：“这、这分明一派胡言！”

　　他虽然对待萧宪很是严苛，但心里却也是最器重萧宪的，只是寄予厚望，所以才越发严厉相待罢了，如今听说萧宪会给牵连，自然震惊。

　　“众口铄金，积毁销骨，何况这件事有一半儿是真的呢，尤其是若给皇上知道了，恐怕少不得一番申饬，”李衾娓娓道来：“所以大老爷还须留心，不能大意，要知道千里之堤毁于蚁穴，萧家的名声来之不易，万万不能毁于一点疏忽。”

　　萧卓脊背发凉，半晌定睛看向李衾，忽然有些醒悟般：“子宁，我向来看重你，你自然也很好，可惜东宝儿……罢了。今日你特意来，只是为了提醒我吗？”

　　李衾道：“一则是因为东淑，我难以忘怀，心里仍是当大老爷是我岳父的，自然不能坐视不理。”

　　“那、那你可有解决的良策？”萧卓试探问。

　　“良策谈不上，不过，只是一句‘解铃还须系铃人’。”

　　萧卓着急：“解铃还须系铃人，这又是何意？”

　　李衾却仍是不慌不忙的：“在我提之前，另外还想请教老大人一件事情。”

　　萧卓忙道：“什么事你且说！”

　　李衾道：“我隐约从萧宪那里听说，他想让您认江少奶奶为义女吗？”

　　萧卓微怔之下，很不高兴：“他是这么想的！”

　　李衾笑道：“若真的是这样，那我这一趟恐怕是白来了。”

　　萧卓大惊：“你说什么？”

　　“我想，萧宪兴许已经也听说了风声，所以才用了这招釜底抽薪罢了。”

　　萧卓越发不解，催促道：“你快细说。”

　　李衾道：“您既然知道江雪的出身，怎么还想不通呢？有人正想着利用江家的这旧案子掀起波澜，但这会儿，萧家却认了江家的女儿为义女，且还是在他们姐弟无依无靠的时候，——收留跟府内曾有过嫌隙的罪囚之女，足见萧家的既往不咎，高义无私，就算那暗中试图犯案的人把事情捅了出去，因江雪是您的干女儿，府内这边儿的名声自然也不至于有损，纵然皇上听说，也必然嘉许，这就是所谓的‘解铃还须系铃人’。我想萧宪大概是想到了这个吧。”

　　萧卓“嘶”地倒吸了一口冷气，瞪了李衾半晌：“若真如此，萧宪为何对我只字不提？”

　　李衾笑道：“我想萧宪是不想让您操心……毕竟涉及这案子的贵府有些亲戚实在不像样子，若给您知道了，必定又白白的生气，所以他才想瞒天过海，自然而然的了结了此事。”

　　萧卓毕竟耿直，且又看重李衾，听他这几句，竟信了有七八分：“难道我误会了那小子？”

　　李衾道：“所以我说，我这趟是多事了。萧宪自个儿能解决，又何必我插手呢，改日他知道我来这一趟，只怕还怪我把事情捅到您跟前呢。”

　　萧卓才忙道：“不不，这个怪不得你，你也是满心好意为萧家着想。”

　　李衾点点头道：“既然如此，您打算怎么做呢？”

　　萧卓皱着眉头叹了口气：“老太太那边儿倒也是喜欢的，还催问了我，我也不想让她老人家失望，又怕她不遂心的话身子有个反复之类……不如，顺势答应了，倒也是两全齐美。”

　　李衾趁机道：“老爷所言极是，您这般决定，不管是于公于私，都大有裨益啊。”

　　萧卓给他拍了一记马屁，很是受用，便面露笑容道：“若不是子宁今日特来这一趟，我也不会茅塞顿开。”

　　说了这个，又让着喝了口茶，便问起李衾的个人之事，关切道：“东淑去了这样久了，你也该考虑续弦的事情，总要为子嗣着想，可有什么看好的人家吗？”

　　李衾才笑道：“多谢您关心，只是目下兵部诸事才上正规，国事为重，一时倒也无从分心。”

　　萧卓满眼赞叹：“嗯，你是个自有章法的人，比萧宪更令人放心，你自己拿捏便是了。”

　　因为李衾来走了这一趟，萧卓才终于答应了认义女的事情，别人只以为萧卓是“孝顺”，哪里想到他是别有意图呢。

　　东淑进萧府的这天，萧宪容光焕发，也不嫌雪冷地滑了，早早地解决了吏部的事情就要回府。

　　正走到门口，底下一个侍郎匆匆来到，上前低低的回了几句话。

　　萧宪脸色一变：“什么？”

　　那侍郎道：“大理寺接了状子后，不敢怠慢，立刻派了人来告诉，请大人尽快打主意。”

　　“这案子完结了多少年，怎么又翻出来，”萧宪拧眉道：“何况江家别的人不是都没了吗？哪里又冒出一个告状的，还千里迢迢跑到京城里来告，好大的胆子。”

　　侍郎道：“说是什么偏房的子侄，因为看不过才来的……听说状子上写的有板有眼，不像是诬告，大人还是多留点心，及早处置为妙。毕竟府内势大，这告状的却一穷二白的，他们拼出死力咬一口，若还给那些言官们抓住了乱嚼一通，再给皇上知道了……就算不得伤筋动骨，也是面上无光。”

　　萧宪道：“找个人仔细查明那告状之人的底细，以及他状纸上所告之真假，涉案的人等等，不许有丝毫遗漏！”

　　吏部的人办事极为利落，而且仗着身份之故又格外方便，不到半天，已经把那告状的查了个底朝天，以及状纸上所写也都落实了。

　　萧宪听过了底下之人汇报，那差官道：“大人，此事颇为蹊跷，这告状之人的品性也是一般，不像是个两肋插刀为人出头的，何况若要出头，又何必等这两三年后再翻案……偏是在江家少奶奶进京后这不多久，而且……”

　　差官看一眼萧宪，不太敢说的是，——而且是在萧宪把人“金屋藏娇”了之后。

　　萧宪问：“你想说什么？”

　　差官掠过那句会惹怒他的话，只得出结论：“卑职觉着，这件事情透着蹊跷，兴许背后有人想要针对大人！”

　　“你跟我想到一块儿去了。”萧宪冷笑了声，白眼看天，修长如玉的手指在桌上轻轻地敲了几下：“去，看看兵部的李衾李大人在哪里，请他老人家过来说话儿。”

　　话音未落，外头就有侍从来到门口，行礼道：“兵部李尚书大人求见大人。”