但更多还是庆幸与不舍，事情都已经发生了，再气再急也没有用了，好歹只是外放，官职功名都还在，还天高皇帝远的，免了京城各方明里暗里的报复，也算是不幸中的大幸了。

　　是以当季善提出请他帮沈恒物色两个师爷幕僚人选时，他一口就应了。

　　可他只应了要帮沈恒物色人手，再就是帮他找一找博罗的县志及记载穂州当地风土人情的文献，提都没提过要买宅子的事儿啊，他事先但凡提过一个字，季善肯定都要阻止他的！

　　裴二奶奶已道：“六千五百两，是不算便宜，但也没吃亏，指不定十年八年后转手一卖，还能赚上千儿八百两呢，所以退是不可能退的，房契都改了，房主也绝不可能答应。”

　　季善皱眉道：“可我和相公真不知道什么时候才能再回京了，把这么多现银白白压着，又是何必？”

　　裴二奶奶摆手道：“这话妹妹回头见了母亲，当面儿与母亲说去，因为银子是母亲出的，你二哥也不过就是奉命行事罢了。对了，妹妹打算什么时候去见母亲呢？母亲的意思，妹夫如今行动不便，你又忙乱，不然就她从庄子上来见你们也是一样的。”

　　季善听她提到裴二夫人，不说话了，片刻才道：“那就劳烦二嫂尽快安排一下夫人过来吧，若只我一个人去向她老人家辞行，不让她亲眼见一见相公，只怕她也不能安心，偏如今相公又实在坐不得车，颠簸不得。”

　　顿了顿，声音越发干涩了，“夫人身体不好，往后就只能有劳二哥二嫂多照顾她，多承欢于她膝下了。”

　　裴二奶奶声音也低沉起来：“妹妹纵不说，我和你二哥也定会这么做的，可我们纵做得再多，肯定也是抵不了妹妹那一份的，怎么好好儿的妹夫偏就……如今只盼你们到了那里后，能平安顺遂，早日返京吧！”

　　等下午罗晨曦与裴二奶奶都离开了，沈恒才握了季善的手，低声歉然道：“善善，对不起，本来你大可不必承受这些的，却因为我，不得不劳心劳力，承受离别之苦，真的对不起……”

　　季善似笑非笑的看向他，道：“好吧，既然你舍不得我吃这些苦，就一个人去赴任，把我留在京城就是了……你敢说这个主意好，把我留下也不错之类的话，你只要敢说一个字，我立马让你好看！”

　　沈恒忙摆手赔笑：“不敢说的，一个字都不敢的，再说我也舍不得啊。”

　　季善这才冷哼一声，“舍不得就好，正好我也舍不得，那就别分开呗。我也想过了，虽然如今与亲人们骤然分别确实都难受，但只是暂时的，往后大家总会再团聚的，如今的分别，也都是为了以后更好的相聚，不是吗？”

　　沈恒片刻才郑重点头，“善善，我答应你，将来一定会有更好的相聚，一定会有的，你相信我！”

　　季善笑起来，“我肯定相信你啊，自己选的相公，除了相信，还能怎么着？”

　　夫妻两个说完，不由对视一笑，总算把心里的重重愁绪都冲淡了不少。

　　裴二奶奶动作极快，隔日便带着裴二夫人，轻车简从来了沈家看望季善与沈恒。

　　裴二夫人满脸的憔悴，一见季善便忍不住湿了眼眶，“还当往后我们母女便能长长久久的相聚，再也不用分开，好歹能把过去十几年的分离多少找补一些回来了，谁知道、谁知道忽然间却是说分开又要分开了，我都恨不能随了善善你和姑爷去了……”

　　季善忙拉着裴二夫人到榻上坐了，才强笑道：“夫人可不能随了我们去，那里远着呢，我们年轻人不怕赶路，您本来身体就不好，可熬不住，还是就安心留在京城，好生过自己的日子，等我们回来吧。指不定相公政绩突出，要不了两三年，我们就回来了呢？”

　　裴二夫人哽咽道：“两三年已经够久了，何况两三年还未必能回来……那里听说又穷困得很，还瘴气横生，就算要外放，怎么就不说想法子谋个好点的地界儿呢？真的，事先但凡多思虑思虑，也不至于……”

　　到底对沈恒这个女婿自来满意，责怪的话都到了嘴边，还是说不出来，“罢了，如今说什么都没用了，我还是先瞧瞧姑爷去吧。他这次虽然是冲动了，可年轻人有几个能不冲动的，也是吃大苦头了，希望往后能记住这次教训，遇事千万冷静些吧。”

　　季善便依言引了她去卧室见沈恒。

　　沈恒瞧得裴二夫人满脸憔悴，双眼红肿，想到路氏若还在京城，肯定也是一样的难过不舍，霎时满脸的羞愧，强撑着起身要给裴二夫人行礼，“都是我不好，是我对不起善善，对不起夫人……”

　　却是未及起身，已让裴二夫人给摁回了床上，叹道：“此番吃苦头最大的恰是你自己，你还对不起善善和我什么呢？且安心将养着，等待出发吧。路上千万照顾好自己和善善，到了后更得照顾好彼此，凡事都有商有量，争取早日回来。我和钦儿，还有你们舅舅，往后有机会了，也定会替你们想法子的。”

　　又道：“亏得亲家母已经先回去了，不然怕是心都要碎了。”

　　说得沈恒越发的歉疚，“夫人放心，我一定会照顾好善善，让她一根头发丝儿都不少的回来见您的，您在京中也一定要保重身体，往后，您和善善一定能有更好的、长久的相聚的！”

　　裴二夫人含泪笑着点点头，“那我就记下姑爷的话了，一定好生保重身体，等你们回来，往后我可还要带外孙子外孙女呢。”

　　当下娘儿两个又说了一会儿话，裴二夫人才由季善引着，又回了厅堂里。

　　待喝过季善亲自奉上的茶后，裴二夫人情绪好了不少，与季善道：“善善，我今儿带了位李妈妈来，也是服侍我多年的老人儿了，我想让她随了你和姑爷一起去，也好有个照应，你愿意吗？”

　　季善自然知道裴二夫人是一番好心，可她和沈恒跟前儿服侍的人已不少了，因道：“既是服侍夫人多年的老人儿了，那夫人还是留着自己用吧，我有杨柳青梅，相公也有焕生浚生，等到了当地后，再雇上几个粗使的婆子，怎么都够用了，又何必再让那位李妈妈年纪一把了，还背井离乡呢？”

　　“可是……”裴二夫人欲言又止。

　　裴二奶奶在一旁插言道：“妹妹，母亲的意思你没懂。你和姑爷都这么年轻，迟早……咳，会有孩子的，到时候你身边都是丫头，你自己也什么都不懂，大家都两眼一抹黑，谁来照顾你呢？你就听母亲的话，带上李妈妈吧，李妈妈身子骨也还算硬朗，又是个省事儿的，母亲事先问过她了，她也极愿意跟去照顾你和姑爷，你就别辜负了母亲的这一番苦心，好不好？”

　　季善这才明白过来裴二夫人的意思，心下一黯，想说自己三五年内怕是都不可能有孩子的，便是想用李妈妈也用不上。

　　但转念一想，万一呢，万一老天爷就开恩了呢？

　　况见裴二夫人满眼的希冀与小心翼翼，也实在不忍心辜负了她的一番苦心，到底点了头：“那我就恭敬不如从命，带李妈妈一起去吧，只不知她如今人在哪里？”

　　裴二夫人立时满脸的喜色，“我带了她来的，她如今人就在外面候着，我马上让她进来见善善你啊。”

　　裴二奶奶知机，不待裴二夫人把话说完，已起身亲自去外面带了李妈妈进来。

　　李妈妈四十几岁的年纪，头发整整齐齐的梳成个圆髻，戴了两支银钗，整个人瞧着又干净又利索，一进来就给季善磕头：“奴婢见过姑奶奶。”

　　季善向来喜欢利索人，见李妈妈很符合自己的要求，先就满意了一半，笑道：“李妈妈请起来吧，往后就要有劳你了，当然，我也不会亏待了你的，你如今在夫人身边是什么月例赏赐，在我这里也是一样的。”

　　裴二夫人忙道：“善善你别管这些了，我都安排好了，你只凡事吩咐李妈妈就是了，不过她今儿得回去收拾一下行李，家里也得安排一下什么的……我事先怕善善你说什么也不肯收下她，所以不敢提前让她收拾。那我明日、不，还是后日吧，后日再着人送她过来，行吗？”

　　季善人都收下了，自然旁的也无所谓了，点头道：“夫人看着安排便是了，横竖我们还有好几日才出发呢。”

　　裴二夫人便让李妈妈先退下了，这才又拿了个匣子出来，递给季善，“善善，这里面是一些银票，不多，也就一千两。我已经全部让人换成五两十两一张的小额银票了，且是全国通兑的，你到了哪里都能用，以备不时之需，你一定要收下，不然我真要寝食难安了……”

　　季善忙道：“这宅子已经花了夫人那么多银子，之前我听二嫂说来，退又退不了，加上我之前借夫人的那些银子，您只怕都要被掏空了，还给我准备什么银票呢？留着您自己花吧，我和相公手里有，挨不了饿受不了冻的，您只管放一百二十个心便是。”

　　裴二夫人却是摆手道：“不过万把两银子罢了，哪里就至于把我掏空了？我当年也是十里红妆，这些年嫁妆的收益也是很可观的，万把两银子还伤不了筋动不了骨哈，善善你就别担心我没有银子使了。也别再说什么不要的话，你要是不要，我就跟了你们一起去任上，省得在京中日日担惊受怕的，你自己选吧！”

　　怕季善还要拒绝，又道：“再说这宅子我也没给你啊，我自己有余银，想置点产业放着怎么了？反倒是你们小年轻家家的，姑爷家里又着实清寒，手里能有多少银子？都知道‘穷家富路’，等你们去了那穷乡僻壤，一旦有事，连个可以转借的人都没有，可就后悔也迟了，自然要未雨绸缪才是。大不了，就当是我借你们的，等你们回京时，再还我就是了，这总成了吧？”

第338章 离京

　　裴二夫人好说歹说，加之裴二奶奶也在一旁道：“妹妹莫不是怕你二哥和我心里会有疙瘩？不会的，你二哥那个人你还不知道么，对你再不藏私的，便是让他把如今所拥有的一切都给你，我相信他也不会皱一下眉头，你可是他唯一的亲妹妹。至于我，虽是嫂嫂隔了一层的，因为我自己嫁妆也不菲，所以也从来不将万儿八千两的放在眼里；况‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣’，往后难不成你哥哥和我就挣不来银子了？妹妹就别跟母亲推辞了，真要母亲再哭上一场，你才肯收下呢？”

　　季善还能说什么，只得谢了裴二夫人，收下了银子，“那我也不与夫人客气了，您说的也对，万一到时候我们就有急用银子的时候，偏又凑不出来呢？当然，我还是希望用不上这些银票，将来等我们回来时，能原封不动还您的。”

　　裴二夫人这才笑了，“到时候善善你能原封不动还给我自然好，当然若能再加点儿利息什么的，就更好了……逗你的，总归你们该花就要花，千万别委屈了自己。可惜我年纪大了，身子骨也不争气，不然还真想跟了你们一起去呢，你可别小瞧了我，我也是随老爷外放过的，比你们好歹经过见过的事多些……”

　　话没说完，想到当年就是因为裴二老爷外放，她才会把季善弄丢了的，不然季善不会吃那么多年的苦，如今也不会再次母女分离，天各一方，哪里还说得下去？

　　接连吸了几口气，才稳住了情绪，继续笑道：“说到外放，善善，我给你说说我自己的一点子经验啊。你和姑爷到了那博罗县后，跟当地的士绅一定要搞好关系，既要拉也要打，当然外头的事都是姑爷的事，你也管不了；但你可以与士绅家的太太小姐们搞好关系，那样姑爷往后执政不说指望他们能帮忙，至少也不至拖姑爷的后腿；与上峰家里的女眷们也要搞好关系，送礼都要送到点子上，别怕花银子，只要能让你们的路好走些，再多的银子都是值得的……”

　　裴二夫人把自己所知道的，认为所有有可能派上用场的经验都与季善说了，又留在沈家吃了午饭，眼见时辰不早了，她再不走，今日就赶不回小汤山了，这才由季善送到了二门外。

　　却是由裴二奶奶扶了刚要上车，又停住了，仔细看了季善好一会儿，才强笑道：“善善，我才想了想，等你和姑爷出发那日，我就不去送你们了啊，我怕我到时候……会哭得很难看……”

　　好容易才失而复得的女儿，好容易母女之间才越来越亲密了，却乍然又要分开了，她真的受不了，到时候还不定会失控到什么地步，还是别去影响善善和姑爷的心情了。

　　季善让裴二夫人眼泪都快要掉下来了，却还要强忍着挤出笑的画面引得眼泪也差点儿掉了下来。

　　片刻才也强笑道：“我本来就说让夫人别去送我们了啊，今儿该说的话都说得差不多了，何必再来回颠簸呢？您就好好在小汤山将养着，想吃什么吃什么，想到处逛逛，就到处逛逛，到了冬日，还可以时常泡泡汤泉，那个对身体极好的，您既守着了，就别白白浪费了才是。”

　　裴二夫人笑得比哭还难看的道：“我会好好养着的，善善你也……也和姑爷好生养着，记得常写信回来，有困难一定要说，千万别报喜不报忧，自己的……亲娘、亲哥哥，还客气什么呢？我、我……”

　　哽咽得再也说不下去。

　　季善的眼泪也是夺眶而出，终于再忍不住几步上前，抱住了裴二夫人，在她耳边颤声叫了一声“娘”，“我和相公一定会保重身体，平平安安回来见您的。”

　　裴二夫人浑身猛地僵住了，“善善，你、你才叫我什么呢？不会是我耳朵出问题了，不然就是我在做梦吧？你快掐我一把，让我好确认一下，快……”

　　季善含泪笑道：“您没听错，我方才的确叫您娘了，您本来就是我亲娘啊，难道我不能叫自己的娘不成？要是您不喜欢，那我再叫回‘夫人’也就是了，横竖只是个称谓罢了，其实在我看来，叫什么都一样……”

　　“那怎么能一样，肯定不一样啊！”

　　裴二夫人忙忙打断了她，“叫我‘夫人’的多了去了，认识的不认识的，家里的家外的，这样叫我的数不胜数。可叫我‘娘’的，却只有你们兄妹三人，只有你啊，便是你哥哥嫂子，都叫的我‘母亲’，还是第一次有人叫我娘呢，尤其还是、还是在我从不敢抱希望的情形下……善善我真是太高兴了，你摸我的心，是不是跳得很快？我以为我这辈子都等不到这一日了，没想到、没想到这么快就让我等到了，我真是立时死了，也心甘情愿了……”

　　说到最后，已是泣不成声，却与方才的哭大不一样，任是谁都看得出她是喜极而泣。

　　季善忙扯了帕子给她擦泪，一面哽声嗔道：“什么死啊活的，您也不说嘴上有个忌讳的，可不许再胡说八道了，二哥二嫂都这般孝顺，外甥也懂事乖巧，还有我和相公这么好的女儿女婿，您大好的日子且在后头呢！”

　　旁边早已红了眼圈的裴二奶奶也笑道：“是啊母亲，妹妹妹夫要不了多久就能回来了，且势必是两个人去，三个人回来，您就等着往后享福吧，可不兴再说这些不吉利的话，更不能再哭了啊，您该高兴才是啊。”

　　裴二夫人连连点头，“好好好，我再不胡说八道了便是，我就是太高兴了，这辈子都没这么高兴过。善善，你再叫我一声好不好？我方才只顾着惊喜了，没听太清楚，你再叫我一声好不好？”

　　季善自是无有不应，接连叫了裴二夫人四五声“娘”，才笑道：“这下娘听清楚了吧？”

　　裴二夫人的回应是接连“哎”了四五声，方含泪笑道：“之前听善善你叫亲家母娘时，你不知道我心里有多羡慕，你每叫亲家母一声‘娘’，我都会忍不住在心里‘哎’一声，自己骗自己，你那也是在叫我，总算你今儿真叫我了，我真的……我一定会好好保重，等你和姑爷回来的，我还没听够你叫我‘娘’呢，往后一定要听它个几十年，把往后的都补回来才是！”

　　季善吸了吸鼻子，笑道：“这就对了，娘只管保重身体，等我们回来就是了。谁也不知道明天会发生什么事，就跟这次相公外放一样，事先谁也料不着，不是吗？那指不定我们去了后，也是忽然说回来，就能回来了呢？好了，时辰不早了，娘快上车吧，不然赶不上回小汤山了。”

　　裴二奶奶跟着道：“母亲，妹妹如今正忙着，我们留下也是给她添乱，就早些回去吧，您若实在舍不得，过两日我们又再来妹妹这里就是了。”

　　裴二夫人想了想，道：“还是不来了，善善本来就忙，我就不来给你添乱了，你记得多写信回来就是了。那我走了啊。”

　　由裴二奶奶和李妈妈扶着上了车，又深深看了季善一回，才狠心放下车帘，吩咐车夫出发了。

　　却是马车还没出大门，已捂着胸口，再次泪如雨下了。

　　她的女儿终于叫她‘娘’了，她真的太高兴了，便是立时死了，也死而无憾了；她还要尽快把这个好消息告诉钦儿，告诉范妈妈，告诉娘家兄嫂们，她终于真正找回她的女儿了！

　　余下季善站在原地，一直目送裴二夫人的马车消失不见了，方回了房里去。

　　沈恒见她哭得双眼红肿，眼角仍有泪痕，忙道：“善善怎么了，是不是……太舍不得夫人他们了？如今既不用变卖大件家具，不用把所有东西都搬走了，时间便相对充裕了，要不，善善你就去小汤山陪夫人住两日吧？我自有焕生照顾，你只管放心吧。”

　　季善摇摇头，沙哑着声音道：“肯定是舍不得的，不过去小汤山住两日就不必了，又不是一去不回来了。我哭是因为、因为方才见夫人明明那般难过了，还要强颜欢笑，实在没忍住叫了她‘娘’，然后就发现，原来并没有那么难，也不知道我以往在别扭个什么劲儿？弄得娘心里难过不说，我自己也不好受，我真是后悔极了，我真的早该叫她娘的，她对我还要怎么样？”

　　沈恒松了一口气，“原来是这样。说实话你是早该这样做了，虽然只是一个称谓一个形式，但有时候形式也是重要的，不过你现在改口也不晚，亡羊补牢，为时不晚么。”

　　季善嗔他一眼，“你倒是会马后炮，那之前怎么不劝着我点儿呢？”

　　沈恒摊手：“这不是我惧内，娘子说什么，我就听什么吗？之前娘子觉得叫‘夫人’好，那我自然也觉得夫人好，如今娘子觉得叫‘娘’好，那我自然也要跟着改口叫岳母，总归我娘子肯定不会错的，便有错也是我的错。”

　　说得季善破涕为笑，“本来就是你错，你知道就好。呼——，如今便只剩飘香和叶老他们还没安排道别了，我明儿就过去一趟，宽慰一下大家，再与大家好生道个别吧，是我千里迢迢把大家弄到了京城来的，结果我又不得不先离开了，肯定大家都人心惶惶的，至少也得当面给大家一个交代才是。”

　　沈恒点点头，“是该过去一趟，连我都该过去一趟的，偏我如今行动不便，只能善善你多操心了。”

　　季善道：“明儿再说吧。要我扶你下地走走么？我如今不担心你上船后该怎么着，只担心你从京城到通州码头这段路该怎么办，你如今坐不得，也久站不得，几个时辰的颠簸呢，可怎么受得了？”

　　沈恒见她说着眉头又皱了起来，笑道：“没事儿，把坐褥铺厚一些也就是了，况还有几日呢，几日后我肯定又恢复一些了，善善你就别担心了。”

　　夫妻两个说着话儿，不知不觉天色已暗了下来。

　　翌日，季善用过早膳便坐车去了飘香里。

　　就见店里其他就在京城招的小二帮厨们还好，瞧着仍是一如既往的干劲十足，从会宁来的两个小管事却是无精打采，便是叶大掌柜，瞧着都一副心不在焉的样子。

　　还是瞧得季善来了，叶大掌柜才强打起了几分精神来，“太太怎么过来了？快雅阁里坐。”

　　季善由得他引着自己进了雅阁，又由得小二上了茶点来，才笑着与叶大掌柜道：“您老瞧着精神不大好的样子，是不是还在为相公外放的事发愁呢？其实真没您想的那般严重，宦海本来就是这样，沉沉浮浮，谁也说不准下一步会如何，指不定，我们明年又回来了呢？”

　　沈恒外放的消息叶大掌柜自是知道得比较早那一拨的，第一反应是庆幸，庆幸沈恒好歹没有丢官丢功名，没有再受其他惩处；

　　但立时已发起愁来，便是他不懂那些官场大事的，也知道此番沈恒通俗点说，就是从米箩筐被贬到了糠箩筐里，往后还有机会再跳回米箩筐里吗？中间又得多少年时间、得经历多少艰难险阻？

　　可叶大掌柜再愁又有什么用，他什么忙都帮不上，唯一能做的，也就是满心愁绪的为沈恒与季善祈祷了，自然连日都打不起精神来。

　　听得季善的话，他忙道：“真的吗，明年沈相公和太太真的就能回来了吗……是我脑子抽抽了，一下子没反应过来太太是在宽慰我。可真的就没有法子了吗，大姑爷不是王爷的儿子、皇上的侄子吗？还有、还有……”

　　季善抬手打断了他，“这已经是眼下最好的结果了，相公和我都觉得其实还不错，到了那里，我们可就是县尊大人、县尊夫人了，再委屈又能委屈到哪里去？我当初去找您卖房子时，是何等的落魄，您又不是没见过，难不成还能比当初更糟呢？所以您老就别为我们发愁了。”

　　“我如今别的事都安排好了，就只剩飘香、只剩您老和小葛几个了。你们都是因为我，才背井离乡从会宁来的京城，结果如今我倒要先离开京城了，还不知道什么时候才能回来，所以我就想着，不如您老尽快把飘香盘出去，该变卖的也变卖了，大家还是回会宁去吧？会宁两家店本来也缺人，你们回去后大家都能轻松些，也能一家团聚，不用与亲人天各一方……”

　　“太太这是什么话！”