叶大掌柜径自打断了她，“店里生意好容易上了正轨，眼看就要开始日进斗金了，为什么要盘出去？现在盘出去，岂不是连本儿都回不了吗，我做生意几十年了，还从没做过亏本生意了，太太难不成想我破了自己的例，晚节不保呢？”
季善忙道：“我不是那个意思。我这几日想来想去，一开始的确觉得我和相公走我们的，于店里和您也不会有太大的影响；可后来我又觉着，您也是这么大年纪的人了，却为了我和相公背井离乡，等我离京后，全副担子更是都得压您一个人身上了，叫我怎么忍心……”
叶大掌柜哼笑着再次打断了她，“说得太太现在替我分担了多少似的。以前在会宁刚开张时，您的确去店里去得多，也做了不少事，可自打会宁的生意上了正轨，您还做过多少事呢？来了京城就更不必说了，都是我挑大梁，所以说句不好听的，这店里还真是有您不多，无您不少。再者，我当了这么多年大掌柜，都是独当一面，若凡事都要东家亲自操心过问，还要我这个大掌柜做什么，我趁早回家吃自己去吧！”
季善让他说得有些尴尬起来，讪笑道：“正是因为我都没替您分担什么，才不愿您再受累啊……”
叶大掌柜道：“我不觉得自己受累啊，明明我们早就约定过，要将飘香做成不说东来顺、吉祥福一样的大酒楼，至少也得比聚丰楼强才是，结果太太现在竟先打退堂鼓了？还不是因为我们店做不下去了，只是因为嫌我老了，就要把大好的局面给腰斩葬送了，太太也太让我伤心了。”
“没有没有。”季善忙忙摆手，“我哪有嫌您老，我这不是、这不是……”
叶大掌柜道：“太太既不是嫌我老，那就是不相信我有独当一面的能力了？……既然都不是，那太太便不用再说了，飘香您只管放心交给我，只要有我一日，它就垮不了；不但垮不了，等太太和沈相公回京时，它还更大、生意更好了，您相信吗？”
顿了顿，放缓了语气，“太太和沈相公往后用银子的地方还多着呢，我受了太太大恩，难不成连给太太和沈相公守好后方，让你们好歹不用为银子发愁都做不到不成？况我也是为了我自家，我还有儿孙等着养活呢，现在不拼命，等到七老八十动都动不了了，再来后悔当初没努力不成？我方才之所以没精神，只是为太太和沈相公担心罢了，但太太说得对，如今再糟，还能比当年更糟不成？您放心，我马上就会打起精神来，小葛他们几个也是一样，不信您明儿再来看，保证整个店里气氛都不一样了！”
叶大掌柜话都说到这个地步了，又满眼的希冀甚至是哀求，明明他就是为了他们夫妇，明明算来如今就该是季善求着他，他却仍将自己摆在一个弱势的谦卑的立场上，季善还能说什么？
除了满心感动的点头，满心感动的答应，“那就全部拜托您老了，您老对我和相公的好，对我们的支持与爱护，我们一辈子都不会忘记，一辈子都会铭刻心上，绝不相忘相负！”
还能怎么样？
之后，既要将飘香京城分店继续开下去了，季善自然少不得与叶大掌柜商量一些她离开后的规划安排，“今年的辣椒也是时候开种了，如今离得近，青辣椒也可以用做主菜，而非只是佐料了。等到了九月底十月初，仍跟去年一样，再在热地上种一季辣椒，那冬日里我们至少也能有两个月可以以青辣椒做主菜了，菜色小葛都学会了的，想来问题不大，不过还是得再买个人给小葛做助手，以防万一才是……至于种辣椒的一应事宜，我会安排好，让去年那位管事来找您老的……”
“平日里店里若是遇到麻烦或是困难了，就着人去找大姑爷，若实在找不到大姑爷，就悄悄去阜阳侯府找裴二爷跟前儿一个叫轻舟的小厮……总归裴二爷一定会帮忙的，想来有大姑爷和他的庇护，轻易也没人敢找咱们店的麻烦……”
待叶大掌柜一一都应了，季善又把小葛几个叫到雅阁，好生宽慰激励了一番，告诉他们她和沈恒此番离开，对飘香不会有任何影响，他们只管继续放开了手脚干，只要干得好了，涨工钱自是不必说，往后还有的是好处等着他们。
如此激励得小葛几个也打点起了精神来，再不慌张后，季善方在店里用了午饭，受了大家的践行敬酒，回了家去。
沈恒早等着她了，瞧得她终于回来了，忙问道：“叶老怎么说，肯把店给盘出去，带了大家伙儿回会宁去吗？”
季善摇头，“死活也不肯呢……”
就把与叶大掌柜的对话大概与沈恒学了一遍，末了道：“我之前就想过叶老可能不会答应了，却没想到他态度会这般的坚决，我们真的很幸运，自家的亲长也不过如此了！”
沈恒听得也是满脸的感慨，“我昨儿不是就跟善善你说过，叶老有情有义，多半不会答应么？也只能将来有机会了，我们再好生报答他了。”
季善重重点头应了，不再多说，如今说再多都是空话，还是将来看实际行动吧。
罗晨曦次日再来时，也抱了个匣子，里面同样装了厚厚一叠五两一张十两一张的小额银票，“知道给善善你，你肯定是不会要的，那就当是我借你的，你总不会拒绝了吧？”
及至听得裴二夫人又抢先一步，先给了季善一匣子银票，那叫一个失望，“怎么裴二夫人事事都抢在我之前呢？还真是姜始终是老的辣，有娘的孩子是块宝啊！不行，我得再想想还有什么是她没想到的，我一定要赶在她之前才是！”
说得季善又是好笑又忍不住感动，“晨曦你有这份心，已经比什么都珍贵了，何况这些日子以来，你为我们做的还少呢？如今该收拾的都收拾了，该安排的也安排了，只等大大后日出发了。我打算大后日请了你和妹夫，还有孟二哥夫妇到家里来吃顿饭，就当是我和你师兄与大家的道别宴了，那样等我们出发时，你们也都不用去送了，妹夫应当得闲吧？”
罗晨曦一扬眉，“他纵真不得闲，也必须给我得闲！不过善善你就别操心了，我到时候直接在外面叫了席面，让人定时送来就是了。”
季善想了想，点头道：“行啊，那我后日就可以把厨娘和几个下人遣散了……”
如此到了后日，先是赵穆与罗晨曦带着六六，来了沈家，之后孟竞夫妇也到了。
分别在即，不止女人们高兴不起来，男人们心里也是沉甸甸的，一顿饭从头至尾都吃得是气氛凝重，不到散席，罗晨曦已是几次湿了眼眶，便是褚氏，也红了几次眼圈。
及至天晚散席时，季善与沈恒便再四阻止了明日大家还来送他们，“送君千里，终须一别，其实这些日子该说的话也早说过了，明日实在犯不着再来，更别提送到十里铺了，真的只是白费功夫，也徒增伤感罢了。等我们到了，会立时写信回来，给大家报平安的，大家在京中也千万多多保重。”
然即便如此，次日赵穆依然一路将夫妇两个送到了十里铺。
同行的还有裴二夫人和裴钦，裴二夫人虽早说过不会再来送季善了，真分别在即，又哪里舍得？还是忍不住催着裴钦护送了她来。
结果便是，少不得又抱着季善哭了一场，眼见时辰实在不早，母女两个方挥泪作别了。
出行的人送行的人都是满心的离愁，自然没人注意到一直有一辆马车远远的看着他们，里边儿坐着的人不是别个，正是裴瑶。
裴瑶终于瞧得季善与沈恒的马车又出发了，不由长长的吐了一口长气，只觉好久都没有过的轻松与畅快，老天爷终于还是开眼了，将贱人夫妇给弄出了京城，弄到了穷乡僻壤去，活该，真当谁都欠他们，他们真能在京城横着走呢？
不过一个小小的穷翰林罢了，以为自己是谁！
可惜贱人夫妇看起来跟随的人不少，只怕当中也不乏练家子，她便派了人一路跟随，多半也找不到下手的机会，——只能期盼老天爷再次开眼，让他们索性死在那穷乡僻壤，这辈子都回不来京城，那就真是太好了！
－－－－－－题外话－－－－－－
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第339章 两年 办案
两年后。
季善正带着杨柳清点送往各处的中秋礼单，青梅扶着腰进来了，“大奶奶，钟府送了帖子来，请大爷和您十八去家里吃他们家新添小孙子的满月酒，还有杨府段府都才送了中秋节礼来。”
一面说，一面奉上一张大红烫金的喜帖。
季善忙接过，“不是让你养着，什么事都别操心了，只等孩子落地吗，怎么你又操心上了？”
旁边杨柳则已上前两步，扶住了她，“是啊青梅姐，你这马上就要生了，还走来走去的做什么，看你这一头一脸的汗，我们都一动便一身的汗了，何况你，也不怕焕生哥晚间回来知道了心疼呢？”
青梅却是笑道：“我挺好的，稳婆和李妈妈不也说，我如今得尽可能多走动吗？这又不是让我做什么重体力活儿，只是偶尔帮着跑个腿儿，哪里操心了，大奶奶就别为我担心了，杨柳你也别担心。”
去年也是中秋前后，焕生忽然求到了沈恒和季善跟前儿，说他想娶青梅为妻，还望夫妇两个能成全。
季善这才知道，原来焕生与青梅早已日久生情，决定自此两个苦命的人儿一起共筑小家，共度余生了，又听得焕生保证，他一定会上行下效，像沈恒一直待季善那样，一辈子都待青梅好的，季善自然要成全二人。
于是当月就为二人办了喜事，又拨了县衙后宅后罩房的一个小院子给二人住，等到年底，青梅便诊出了喜脉，如今已是临盆在即，所以季善与青梅才会有此一说。
季善已拆开喜帖看起来，看完了抬头道：“十八我倒是得闲，相公就未必了，等我晚间问过相公后，再决定要不要去吧。青梅你就算要走动，也在房间里走动便是，又出来做什么，房间里好歹凉快些，这两日家里大家也忙，万一不小心碰着了你，可如何是好？真是有够热的，要搁京城或是会宁，马上都八月十五了，早晚都要穿夹的了，结果这里还是跟三伏天一样热，真是有够难熬的！”
青梅杨柳闻言，都笑道：“虽然这里夏天是够长够热，可冬天却比京城和会宁好过太多了，一想到冬天的舒服，如今再热我都觉得不难熬了。”
“可不是，京城的冬天真是太可怕了，而且这里气候多好啊，一点也不干燥，到了这里连面霜都用得少了，结果肤色却比在京城好了不知道多少。”
“那是，也不看是谁选的地方，当初都觉着远，觉着穷乡僻壤，到了后便知道好了吧？”
“十五晚上有灯会，到了这里后，大家都闷坏了，还是第一次有这样的盛会，势必人人都想去看热闹，那县衙的家宴就摆在十四晚上吧，也好让大家有足够的时间去看热闹，省得到时候都心欠欠的……”
主仆三个说着话儿，待季善把礼单又都仔细过了一遍，确定无误后，方交由杨柳打发人分头送了出去。
青梅随即也让小丫头子扶着回去了。
季善方接过另一个小丫头子手里的扇子，自己给自己扇起风来。
转眼他们来博罗便已两年多了，从一开始的疲惫失望，到渐渐接受再到适应，自她和沈恒以下，所有人花的时间和心境历时自然都不一样，但好在如今所有人都适应得还不错，不然季善指不定都要后悔当初自己为什么要选博罗了，就该选另外两个地方才是。
季善自己倒是打一开头便适应良好，她当初生活的地方便更靠近南方，如今算得是故地重游，就算是旁人都难以忍受的湿热，她也觉得亲切。
唯一觉得不好的，也就是从京城到博罗单边都得两个多月的时间，还得先走水路再走陆路，甚至到博罗县城的必经之路，还有一截连马车都过不了，只能靠步行或是坐滑竿才能经过的地段，实在太累人了，——也就不怪如今的人们都那般的害怕分别，每每分别都会那般的难舍难分，涕泪滂沱了，以如今的交通和通信，谁知道下次见面，下次得到对方的消息，得什么时候去了？
再就是博罗县城实在太小、太穷了，拢共也就两条街便罢了，还坐落在一个山坳里，除了夏日加倍的闷热，要什么没什么。
让季善一度怀疑，这真是后世那最发达的一片土地吗，不会是她记错了，或是现实与她的记忆根本大有偏差吧？
沈恒适应得也挺快。
本来他就是抱的受罚的心态来博罗，既是受罚，还想享福不成？
谁知道到了博罗后一看，原来比他想象的好多了，县衙齐齐整整的，县城虽小了些，也还算干净整洁，各处逛了几日后，发现民风也远不若他想的那般彪悍；加之他本来就是寒门出身，苦日子又不是没过过，对环境的要求也比大家公子都低，适应起来自然就更快了……
季善正天马行空的乱想着，就听得门外的小丫头子道：“老爷回来了。”
她忙回过了神来，便见沈恒大步走了进来。
两年长时间高频次的日晒，让他黑了不少，也精干了不少，且因这两年以来主政一方，眉眼间自然而然多了几分当家作主的沉稳与威势。
沈恒一进来便直接提了桌上的小茶壶往嘴里灌水，等一气灌了大半壶，又伸手拿过季善手里的扇子，大力给自己扇起来。
脸却一直都是沉着的，与平日里的他大不相同，——因沈恒年轻面嫩，长得又好，当初刚来博罗时，自然难以服众，他便起了留胡子的念头，想着有了胡子，便能添几分年纪与威仪，势必就能镇住底下的人了。
季善却说什么也不肯让他留，明明就才二十几岁，颜值最佳的年纪，干嘛要把自己弄成个糙老爷们儿，她可不想日日荼毒自己的眼睛，且有了胡子，咳……亲亲时得多扎人，她才不要。
沈恒不愿在这些小事上惹季善不高兴，本来让她千里迢迢跟他来博罗这穷乡僻壤已经够委屈了，这些无伤大雅的小事，他自然越发要顺着她才是。
于是最终胡须还是没留，但在人前也开始大多数时候都板着脸了，渐渐倒也镇住了底下的人，都说他‘虽年纪轻轻，却自有一番原则与威严’。
不过那都是在人前，每每一回到内宅，沈恒便立时又变回那个温润随和的他了，像现下这样明明已经回了内宅，还是在季善面前也沉着脸的时候，可以说是绝无仅有。
季善见状，自是少不得纳罕，忙关切道：“你怎么渴成这样热成这样，又怎么这时候回来了，不是说今儿去乡里调节两个镇子争水械斗的事儿吗，这么快就调节好了？那你要不先洗个澡，换身儿衣裳吧？”
博罗虽离海近，海水却灌溉不得田地，因此一年四季全县境内都少不得为了争水打架械斗之事。
以往规模影响小的自然用不着沈恒这个县太爷出马调节，可这次是两个镇子上百号人械斗，虽没闹出人命，也伤了十来口子人，沈恒不亲自出马便不成了，真闹出了人命来，他明年的考绩直接不用看了，妥妥是下等，那就真是连博罗都待不住，怕是只能回清溪去吃自己了。
见季善满脸的关切，沈恒面色稍缓，道：“我让陈县丞和周师爷带人去了，因为半道上收到蒲捕头的急报，说又丢了一个姑娘，所以赶着回来了解情况的。”
季善听得惊道：“啊，又丢了一个姑娘？这已经是这几个月以来的第五起了吧？之前我就说肯定不是意外，那些姑娘势必不是自己走失了，十有八九是被人拐走的，如今看来，岂止是十有八九，已经是十成十了！”
沈恒重重一点头，“现在已经可以肯定是人为了，我让焕生召了鲁师爷和蒲捕头、还有杨县尉议事，马上就要去前头，澡肯定是顾不得洗了，善善你让人打水来，我稍微擦一擦，好去前堂了。呼——，这次丢的还是张家的姑娘，虽只是旁支，张家还是很重视，希望能尽快把人找回来，且还希望能尽量别走漏了风声，以免影响族里其他姑娘的名声。”
季善皱眉道：“张家的姑娘？张家可是博罗的大户，就算是旁支，日子也相对过得，他们家的姑娘应当不存在被爹娘打骂，或是要被爹娘胡乱嫁人，一时气不过离家出走的情况才是，那是怎么走失了的呢？”
穂州一带虽民风比京城开放，重男轻女却比京城尤甚，女儿家都是‘赔钱货’，吃不饱穿不暖、动辄打骂都是常态自不必说，长大了也与其说是被嫁，倒不如说是被卖，从来都是只要银子给得多，管你嫁的是歪瓜还是裂枣呢，实在可怜至极。
之前走失的那几个姑娘，无一例外都是类似的情况，可“家”于她们来说是狼窝，外面又能好到哪里去，一样是虎穴，也不知道她们如今都怎么样了，甚至是不是……还活着？
关键都已经走失了，她们的爹娘据说也没有多担心多着急，反而只有气恼与咒骂，更别提花时间精力和银钱找她们了，甚至连报官都不是他们爹娘报的，而是各自所在地的里正里长报的。
沈恒道：“张家虽是大户，族中同样有富的就有穷的，丢了姑娘的这家子饭倒是能吃饱，却有个痴傻儿子，这阵子正打算拿女儿给儿子换个媳妇儿回来。发现自家姑娘不见了后，那家子也跟之前几家的爹娘一样的想法，觉得女儿肯定是自己跑了的，既是自己跑了的，那死在外面也是她自找的，他们才懒得再费神巴力的找人。是张大老爷听说了这事儿后，惟恐将来事情一发不可收拾，会有损整个张氏族中女孩儿的名声，所以才使了心腹管事来报于蒲捕头，希望我们能尽快帮他们把人找回来。”
“这有了苦主，苦主态度还很坚决，跟之前那几起只是由里长了解到情况后，出于职守上报的性质就不一样了，我们必须得尽快把人给找回来，给苦主一个交代才是。况丢的都是姑娘家，迟一日找到她们，她们便多一分危险，我便不是博罗的父母官，也是有姐妹的人，心里如何落忍？一定要尽快把人找到，且绝不能再让类似的事情发生了！”
季善听得点头道：“这青天白日的，那么几个大活人，竟说不见就不见了，还遍寻不着，可见对方行事有多周密，多狡猾；且肯定不止是一两个人就能办成的，势必有一个团伙。若不尽快找到姑娘们，再顺藤摸瓜将他们一网打尽，后边儿还不定得有多少姑娘遭殃，是该抓紧时间才是……”
本来还有满肚子话想说的，见沈恒满脸的焦躁，忙打住了，到门口叫了小丫头子去打水，又与沈恒道：“我做了凉糕，吊在井里的，这会儿应当能吃了，你要不来一碗，垫垫肚子再去前面？我怕你待会儿一忙起来，又顾不得吃饭了。”
沈恒摆手道：“这会儿不想吃，待会儿你让人送几碗去前面，让大家都凉快凉快吧。”
很快小丫头子打了水来，沈恒洗了把脸，又擦了擦脖颈，觉得好受了些，便去了前面。
余下季善看着他急匆匆的背影，片刻才叹了一口气，希望他能尽快找到线索，把姑娘们都找回来吧，不然他自己心里过不去不说，也不好与张家交代。
虽然如今已不比他们刚来博罗时，原有的官吏们也好，县城里的士绅们也好，都想着“不是东风压倒了西风，便是西风压倒了东风”，以致他们处处受制于人，沈恒连同罗府台前后脚给他送来的周师爷和鲁师爷，愣是花费了不知道多少精力，才渐渐控住了局面；季善在内宅也没闲着，不是今日去赴这家的宴，就是明日应酬那家，硬是花了快半年的时间，才与县城几家大户的当家主母都真正建立起了交情来。
如今自然不比以前了，但季善还是不想他们与士绅之间那微妙的平衡又被打破，不然过去一年多，沈恒在博罗所辖境内又是修水渠又是兴蚕桑的，若是没有几家大户的支持，也不可能那么顺利，强龙终究难压地头蛇。
当然，沈恒睁一只眼闭一只眼的时候也不少，“水至清则无鱼”，他如今力量还很弱小，只能在自己有权限的范围内，力所能及做自己想做的事、真正造福百姓的事，等他将来能站到更高了时，自然一切又不一样。
亏得罗府台送来的两位师爷都是经年给人做幕僚师爷的，不但能干周全，对官场上的事也经得多见得多，一开始当真是日日都要对沈恒耳提面命无数次，惟恐他年轻气盛，有些气咽不下，可官场从来不是非黑即白的，哪里都少不得妥协，有些气咽不下也必须咽。
如此足足过了半年多，沈恒才终于渐渐适应了，两位师爷实在功不可没，也不知罗府台是往哪儿寻来的他们？
沈恒这一去，便一直到天黑，才又回了内宅来。
季善见他满脸的疲惫，便让他歪到靠窗的榻上，给他扇起风来，“午饭听说你们都快申时了才吃的？我就知道你一忙起来，肯定顾不得吃饭。我让人熬了绿豆粥，既你午饭吃得迟，那就等粥晾凉了再摆饭吧。”
沈恒闭上眼睛，吐了一口气，“善善你看着安排吧，我这会儿就想洗个澡，可又懒得动。”