其实就是碗黑芝麻糊，阿木尔却喝得津津有味，明明最开始拿它当辅食的时候还不情不愿的——这臭屁小鬼大概就想应个节景。

　　阿木尔用完了宵夜，任凭郁宛拿棉帕子帮她揩嘴，却望着皇帝道：“阿玛……谢谢。”

　　乾隆莞尔，“咱们的孩子真聪明。”

　　郁宛哼声，“有奶便是娘，也不看看汤是谁煮的。”

　　“你这人真是，怎连自己亲生骨肉的醋都吃。”乾隆忍俊不禁。

　　郁宛懒得睬他，候阿木尔缓慢地打了个饱嗝，便拍着背慢慢哄她睡下，这厢又对乾隆道：“您也早些歇息吧，今儿规矩该去翊坤宫里。”

　　说完便坐到床畔，拿起阿木尔一件破了的夹袄在灯下缝补起来。

　　乾隆也踅摸过去，“怎么才来便赶朕走？皇后才将跟朕说了，永璂染了点风寒，怕过病气，让朕改天再去。”

　　郁宛头都不抬，“那您也该回养心殿，日日宿在臣妾宫里，怕是有言官该指责您宠妾灭妻了。”

　　“今儿是怎么了？跟吃了枪子儿似的，朕说一句你顶十句，好好的佳节被你弄得怨声载道。”

　　乾隆拨起她一缕秀发，因郁宛只松松挽了个髻，大半青丝仍散落着，灯影下也看不分明，乾隆信手抚去，只摸到满手泪痕。

　　他愣道：“真生气了？”

　　郁宛没正眼瞧他，手上却已没了章法，针脚都是乱的，她干脆往桌边一放，扭头望着窗外，“没有。”

　　乾隆方意识到玩笑开过了火，讪讪道：“莫非因着南巡的事？朕那是逗你玩的，怎可能忘了你。”

　　郁宛不信，“您就誑我吧。”

　　乾隆只得赌咒发誓，“天地良心，这个月都要出发了，朕怎会不早做安顿？你若实在怀疑，李玉那儿有名册，拿来一看便知。”

　　郁宛方才缓以颜色，又嗔道：“那您还装得跟没事人一样？我还真担心会被撇下呢。”

　　毕竟南巡不比秋狝，秋狝年年都有，南巡就得看皇帝兴致——错过今朝，指不定这辈子都只能望洋兴叹了。

　　乾隆笑道：“朕漏下谁都不可能漏你，南巡来回得有三个月工夫，你当朕是和尚天天斋戒？”

　　郁宛照地上啐了口，这人嘴里就没个正经！

　　不过这么一说她倒是放心不少，至少灵与肉的结合她占了一半，这对皇帝那榴莲般的心尖子已经算不错分量了。

　　她有点好奇名单是怎么拟定的，“除了臣妾，皇上还打算带哪些人去？”

　　乾隆便闲闲跟她说起，皇后跟贵妃这两席自是不可或缺，妃位里头则是她跟庆妃，再加上舒妃——颖妃上次已经跟着去过，舒妃却还一次都没有，念在她也进宫颇久，皇帝决定给她点同情分。

　　至于最后的名额，乾隆打算在嫔位里头挑一个，嫔位以下的主子就别想了。

　　郁宛没想到舒妃有幸跟去，看来皇上挺顾念旧情的，这也是件好事——说明日后她哪怕失宠也不会过得太差。

　　可皇帝有什么可纠结的？郁宛以为他对法蒂玛的宠爱，带上容嫔是情理中事。

　　乾隆却推心置腹道：“皇额娘不喜容嫔，若带上她，朕恐皇额娘心里愈发不痛快。”

　　且容嫔的资历毕竟太浅了些，秉着雨露均沾原则，乾隆也不想给她太多殊荣——回部固然需要示好，也不能太得意忘形，那就有违招安宗旨了。

　　乾隆于是决定在忻嫔跟慎嫔中选择一个，两方面的理由都是充足的：忻嫔出身大族，精通文翰，又谙熟江南文化，带上她无疑方便得多；可慎嫔也是达瓦达仕部的女儿，看在她父亲塞音察克送来那些岁贡的份上，乾隆怎也得给点面子。

　　因此着实有些两难。

　　郁宛跟两人的交情都算不上好，索性也不做参谋，但照她看慎嫔跟忻嫔近来挺融洽的，可万岁爷陡然闹这么一出，只怕两人得打得不可开交了。

　　*

　　现实比理想更魔幻，郁宛刚磕了盘瓜子，就见小钮祜禄氏风风火地进来道：“姐姐可听说了么？慎嫔跟忻嫔打起来了。”

　　郁宛立刻吐掉瓜子壳，抖擞精神，“怎么回事？”

　　虽然料着两人会撕破脸，可没成想崩得这么快。

　　小钮祜禄氏道：“可不正是御前放出的消息，听说南巡的名单已定好了，只差最后一个，要在嫔位里头二挑一，慎嫔不知哪来的胆子，竟敢去找忻嫔放话，要她主动让贤，说是忻嫔已经去过一次了，很不该来占她便宜；忻嫔当然不让，嘴上也没把门，不知是哪句话戳中痛脚，慎嫔扬手就要打过去，忻嫔也恼了，两边捉对儿厮杀起来，听说连宫女都乱成一团。”

　　小钮祜禄氏讲得绘声绘色，郁宛也听得意犹未尽，“后来呢？”

　　“后来自然是有人禀报贵妃娘娘，贵妃亲自来劝的架，都说从没见过这样嫔妃，跟菜市口的泼妇一般。”

　　慎嫔脸上挂了彩，忻嫔可也没好过多少，那头引以为傲的秀发都被薅掉了两截，不得不用假发包遮掩——听起来还是慎嫔更勇于动手，到底是草原上长大的，年轻力健，忻嫔则只有那十根尖指甲能发挥作用。

　　郁宛叹为观止，还以为塑料姐妹花永远不分家，哪晓得关键时刻却是武德充沛，果然没有永远的朋友，只有永远的利益。

　　两人吵嚷时还抖出去年苏州街售卖之事，原来慎嫔打扮成民女摆摊是听了忻嫔的主意，她就说慎嫔怎会对苏杭风俗了若指掌，那摊子还做得似模似样，虽然一件东西也没卖出去就是了。

　　之后几日，这桩新闻传遍里外，众妃无不暗暗发笑，虽说宫里勾心斗角也属寻常，可闹得这么难看还是头一遭，不管谁占理，都把皇家的脸面丢尽了。

　　最后当然是忻嫔占得上风，毕竟是对方先动的手，而她受的伤也更重。忻嫔扮尽楚楚可怜，到慈宁宫、翊坤宫、养心殿等各处哭诉，最终成功占据舆论高地，也拥有了最后一个南巡名额。

　　慎嫔气得把一套景德镇瓷器摔成粉碎，天底下怎有这样恬不知耻的货色，只怪她太过高风亮节，才招了小人暗算，有本事就真刀真枪的比一场！

　　这宫里果然没一个好东西。

第136章 试探

　　景阳宫中, 侍女小心地将剥了壳的热鸡蛋敷在忻嫔脸上，缓缓揉搓，“娘娘, 这般轻重可好？”

　　又恨恨道：“慎嫔下手也太重了些，娘娘如花似玉的一张脸, 险些就叫她给毁了。”

　　忻嫔却颇有得色, 她激怒慎嫔本是故意为之，不出所料这人就是个沉不住气的, 轻轻松松演了场戏, 就把慎嫔从南巡的名额中挤了出去。

　　受点伤怕什么, 女人柔情似水，男人才更知道心疼呢。

　　就是头发的事有点麻烦, 江上风大，万一吹落下来, 可不就当众出丑了？还是得多备几个密实些的假发包。

　　侍女道：“经此一事, 慎嫔恐怕得恨上娘娘，听说把内务府新赏的一套珍贵瓷器就给砸了。”

　　忻嫔不屑，“那又如何？是她自己蠢。”

　　本来买卖街的事若办得好，那是皆大欢喜，怎料这蠢材生生被豫妃的风头给压了过去，一样是蒙古出身，豫妃扮起汉女却比她出色十倍，这能怨得了谁？

　　莫说两人本就是因利而合, 即便真是知心姊妹, 忻嫔也不可能把南巡的名额给让出去——本来这几年她的宠爱就已经凋落不少, 总督府自从阿玛过世也分外窘迫, 自顾不暇, 哪里还管得了她？她赖以为生的也只有那点俸禄，以及皇帝和太后两处的赏赐。

　　虽然生了两个公主，一个早夭，剩下那个也性子木讷不讨皇帝喜欢，若连太后的眷顾都没了，她还怎么过日子？

　　此番伴驾，她是打定主意要去为太后尽孝心的，当然，如能引得万岁爷另眼相看自是更好。

　　说起来都怪豫妃鸠占鹊巢，若是没她，自己大可以顺理成章随万岁爷出巡，不必跟慎嫔这个贱婢抢剩下的。

　　*

　　南巡在即，内廷外朝也紧罗密布地安顿起来，和前两次一般，同样由忠勇公傅恒监国，但这回乾隆却出人意表地将四阿哥留下，命他从旁辅政。

　　这对四阿哥自然是个喜讯，虽然不能陪伴御前，可历来监国的都是太子，是否说明皇阿玛对他重用？

　　他自然不敢推辞，而是谦卑又虚心地答应下来，三个月的时间，足够做很多事了。

　　延禧宫中，五阿哥永琪也雄心万丈向额娘辞行，表示会好好帮皇阿玛分忧，他知道皇阿玛为防汛忧心，这段时日读了许多水利方面的著作，也请教过工部诸位大人，等实地勘察之后想必能派上用场。

　　愉妃却告诫道：“言多必失，凡事听你皇阿玛的就是了，别擅作主张。”

　　五阿哥面露困惑，“为何？”

　　他也想像四哥那般得到重用，毕竟他们都是皇阿玛最优秀的孩子。

　　愉妃轻叹道：“万岁爷贸然来此一出，对四阿哥未必是福。”

　　明明前几年都没传出立太子的风声，怎么忽然间要四阿哥留下监国？何况万岁爷自诩年富力强，并无早早逊位之念——她瞧着四阿哥像是有些忘乎所以，倘万岁爷只在试探，那四阿哥做得越多，在万岁爷看来反而越是错处。

　　“你也无谓与你四哥争竞，他长你幼，比你强原是理所应当，你只要记得你是你皇阿玛的孩子，安心孝顺，这便够了。”

　　五阿哥听得若有所思，却还是点头答应下来。

　　愉妃知道他是个懂事的——永琪的才智，在同批次的兄弟里头跟谁比都毫不逊色，只是经验和历练尚有欠缺。愉妃虽不敢肖想那张座椅，却也看得出万岁爷眼里的考量，不管万岁爷打的什么主意，她首要得保住儿子的平安，至于以后，能进一步当然更好；如若不能，那也是她命数如此。

　　她苦心栽培永琪至今，倘说没一点想法，那也不可能，但谋事在人，成事在天，归根结底，还得看他自己造化。

　　永琪道：“额娘放心，我一定会让您过上好日子的。”

　　愉妃这些年吃的苦他都看在眼里，从潜邸里没名没分的侍妾，熬到现在妃位，可皇阿玛待她始终是淡淡的，就连南巡也从来没考虑过她一席之地，可知额娘心里的委屈。

　　愉妃冷静道：“没什么可委屈的，我本就不喜玩乐，若能望得你成材，额娘便于愿足矣。”

　　又问儿子，“听说你最近很宠爱一个姓胡的侍妾？”

　　永琪脸上微热，“是福晋跟您说的么？”

　　愉妃道：“福晋知书达理，怎么会随便嚼舌根，只不过宫里人闲话几句偶然飘到耳里，儿啊，你可别学那宠妾灭妻的歪路。”

　　昔年隆科多的教训还不够深重？为了一个李四儿闹得家烦宅乱，外人看着都齿冷。

　　永琪低头，“胡格格年前小产，儿子才多宽慰了她几句，并没因宠失度。”

　　愉妃道：“你知道分寸就好，额娘老了，管不了许多，你得善自珍重，别再让皇阿玛跟额娘天天为你操心。”

　　永琪泪光盈然，连声称是。

　　*

　　郁宛也来向婉嫔辞行，以前都是旁人把孩子托给婉嫔照顾，但这回却是婉嫔将永璇永瑆托给她照顾，“我不能跟去，便劳烦娘娘多费些心，春夏两季的衣裳都打点好了，娘娘忖度着更换便是。”

　　又把两个眉清目秀的小少年叫来跟前叮嘱，不得不说婉嫔教孩子很有一套，八阿哥十一阿哥都比先前大方多了，也规矩多了。

　　郁宛摸了摸他俩刚剃完淡青色的头皮，知道一定是婉嫔手笔——慈母手中线，游子身上衣，生怕船上连个剃头师傅都没有呢。

　　郁宛道：“其实皇上也该请姐姐同去才是。”

　　什么忻嫔慎嫔，在她看来都不如眼前这位诚实可靠，可惜乾隆惯会以貌取人，宁愿选那些空有皮囊内涵肤浅的，也不愿挑一个真正知书达理的伴侣。

　　当然，郁宛自己也很肤浅，这一点她承认。

　　婉嫔笑意从容，“旅途乏累，万岁爷自然希望带去的嫔妃能消愁解闷，我这般无趣之人还是算了。”

　　其实她跟舒妃都算得旧人，但万岁爷待她俩的态度还是略有不同——舒妃毕竟是有过宠的，否则也不会生下十阿哥，可惜没能保住，而婉嫔，她始终是心平气和过自己的日子，如一池静水向前淌去，脉脉无言。

　　乾隆是个追求刺激的男人，而婉嫔就恰恰缺少这种刺激。

　　郁宛道：“姐姐不如拟一份清单给我吧，我怕记不住。”

　　她养孩子粗糙得很，虽然阿木尔是个小格格，论理还要娇惯些，奈何她生的女儿跟她一样泼辣有为，这一年多来总没见过吐奶呀拉肚子呀等等症状，似乎无论什么都消化良好，只除了口味上稍有偏差。

　　婉嫔果然拿笔记下，又向着两位阿哥笑道：“听听，十公主可比你俩懂事多了。”

　　二人不服气，永璇说道：“妹妹这是还小呢，等她大了，您看她顽不顽皮。”

　　永璇如今的身量快跟她差不多了，那条微有缺陷的腿经过训练，渐渐已和常人无异，不仔细未必看得出来。