晚晌间，安顿下来，敏若嘱咐兰杜道：“按着价格把这些东西的银钱悄悄给兰齐和迎冬，没有年年让他们倒贴我的道理。”

　　兰杜道：“这也是他们的一片心意，巴巴寻来孝敬您的。”

　　“那两盆菊花价格便必定不菲，他们夫妻俩手里虽宽松，架不住儿女多，一个两个成婚都要银钱，没有总让他们两个往外动钱的理。”

　　兰杜听了，还要说什么，敏若已道：“他们的心意是心意，我的心意也是心意。年年都是这样，你总归是拗不过的，就不要再推辞了。”

　　兰杜无奈点点头，敏若又道：“明儿个安儿他们要过来，晚上就别让他们再往隔壁折腾了，叫人将前头厢房打扫出来，炕也烧起来，暖和些。”

　　说起这个，兰杜便来了精神，利落干脆地应了是，出去忙活了。

　　待她走了，敏若方无奈摇了摇头，点了点手边的茶碗。

　　甭管过了多少年，她是真听不惯“孝敬”这个词，又不是自家晚辈，听着总像……受贿似的。

　　其实都是迎冬夫妻俩的体贴细致和一片诚心，但越是如此，她越不愿叫他们吃亏。

　　次日，安儿与洁芳果然来到。

　　洁芳的身孕已有了月份，肚子越发大了，被安儿搀扶着走着，瑞初瞧着都心惊，忙过去帮着搀扶。

　　洁芳笑了笑，道：“不妨事，你看着沉重，其实走起来轻巧得很！”

　　“快别这么说了，自来妇人产育有多少苦楚，我还不清楚吗？便是为了宽慰他们俩，可你为怀这身子吃的苦、遭的罪岂不都被埋没了？”

　　敏若听到她这话，立刻道。

　　洁芳抿嘴儿笑笑，道：“诶，听额娘的。”

　　“这才是嘛。”敏若道，安儿在旁无奈地摇了摇头。

　　每日朝夕相对，他就是再没心没肺，可枕边人受的苦楚，他又怎会不清楚？

　　他道：“额娘您放心吧，我肯定照顾好洁芳，不会叫她受一丝的委屈。等孩子出生了，也要叫他知道，他额娘为了生他吃了多少苦、受了多少罪。”

　　敏若拍他一把，几人走近屋里来，因早早烧了暖炕，屋里倒是格外暖和。

　　几人坐下说话，敏若说起给孩子缝的小衣服，笑眯眯道：“也不知是个小子还是姑娘，我一色做的都是水蓝、水绿这些颜色，男女都穿得。”

　　洁芳笑道：“我们也是这样预备的！额娘您不必操劳，他的衣服自有针线上人预备，做针线又费眼睛又伤脖子，我们可舍不得您动手。”

　　安儿在旁道：“可不是吗？那日还皇父还特地叫我多体贴您些，说您本来就脖颈不舒服……儿子难道不体贴吗？”

　　他道：“这天下难道有比儿更贴心的儿子吗？”

　　“儿子倒是没有，可额娘总共就你们这三个孩子，你妹妹和媳妇可都比你贴心。”敏若故意道。

　　这两个哪个都不能比。

　　安儿泄了气，讪讪道：“儿子以后再接再厉。”

　　“那我可等着了。”敏若饶有兴致地道。

　　如今天气转凉，安儿闲人一个无事可做，也不必如他兄弟们一般每日入朝，干脆就和洁芳留在敏若这住下了，每天和妹妹斗斗嘴、争争风，和媳妇风花雪月，跟着额娘登山赏景，日子过得悠闲惬意得很。

　　四阿哥、应婉与蓁蓁霍腾约好带着孩子过来，便看到安儿这悠闲惬意的模样，想起自己府中那些公文，和朝中各事，忽然就有些手痒。

　　应婉倒是心境平和，只是略有些艳羡地道：“还是毓娘娘这的日子过得有滋味。”

　　敏若笑着拉着她的手，又摸摸弘晖的小脑袋，蓁蓁家的小姑娘被裹在襁褓里，已经半岁多的小娃娃圆润白嫩，可爱得紧。

　　崽还是别人家的可爱，毕竟不用自己带。

　　敏若不禁手痒，将小娃娃抱过来在怀里逗了逗，小家伙很给面子地咯咯笑出声，蓁蓁道：“她这是喜欢您呢！也是怪了，等闲生人，她抱都不给抱的，进怀里一定哭！”

　　敏若笑眯眯摸了摸小姑娘的小脸，点点小鼻子，心里愈发舒畅了。

第一百五十九章

　　知春被敏若抱在怀里，弘晖自认已经大了，不大好意思上前，安儿可没跟他客气，顺手把小崽拉过去一顿揉搓。

　　敏若看着在叔叔怀里挣扎得小脸红彤彤却求救无门只能认命、又忍不住咯咯笑的小孩，弘晖是康熙三十六年生人，今年也满了六周岁，早已入学，在时下也算个大孩子了。

　　方才站在那瞧着斯文有礼怪像小大人的，这会倒是显出几分孩童稚气。

　　只是……她若记得不错的话，历史上的弘晖，似乎也是未满十岁便早早夭折。

　　她深看了眼那孩子，弘晖种痘种得早，去岁开始学习骑射，体质算是很好的了，素来也少染风寒一类的病症，在这个年代属于顶顶健康的小孩。

　　但人常说天有不测风云，体质好不代表不会生病，导致一个孩子夭亡的也未必只有生病。

　　“好了，不要闹弘晖了。”敏若叫安儿撒开手，对弘晖道：“新做的杏仁雪花酥，就在那桌上，晖儿端来尝尝，看喜不喜欢？”

　　有敏若开口，弘晖终于得救，也顾不得什么矜持得体了，从安儿腿上滑下来，迈着小短腿跑得飞快端点心。

　　敏若白安儿一眼，道：“总是这样逗孩子，仔细他大了不搭理你。”

　　“弘晖也是喜欢和十弟亲近的。”胤禛立刻替安儿开脱，应婉也笑道：“正是呢，前几年十弟不在京中，他每每便问十叔几时回来，一见安儿回来便迫不及待往隔壁跑。”

　　安儿立刻眉飞色舞起来，看向敏若道：“额娘您听听！”

　　“好好好。”敏若摆手道：“我不管了，不过你可仔细着，弘晖不恼你是弘晖好性，生来喜欢这样玩。等你有了孩子，万一是个不好这样玩的，你再逗孩子，仔细惹了孩子烦！”

　　洁芳坐在一旁便笑，用空着的手握着安儿的手，安儿得意地道：“我孩子，自然我怎样都是最好的！岂有烦我的？”

　　有媳妇撑腰的人就是有底气。

　　敏若心里啧啧两声，弘晖这时也捧着点心碟子回来，见到他阿玛，脚步明显放缓，规矩了许多，先请敏若拈了一块，然后按辈分长幼一位位请过。

　　蓁蓁见他如此，喜欢的不得了，忍不住也摸摸他的小脸蛋和脑门，小大人模样板着一张脸的弘晖便破功了，红着脸喊她道：“五姑爸爸！”

　　蓁蓁笑着松手，弘晖迈着小短腿跑了一圈，最后小心地蹭到瑞初身边坐下，满足地抱着点心碟子吃了起来，一边还期期艾艾献宝似的让瑞初也吃。

　　瑞初眉目稍微柔缓些许，递给他一杯温茶，叫就着漱口，一面顺手拈了块点心。

　　她并不嗜甜，口味甚至颇好清淡，传统雪花酥的做法用大量的酥油和糖，口味难免甜腻，她并不是很喜欢。

　　额娘的新做法似乎减少了油糖的用量，加入了杏仁和少许果脯，仔细品还能吃出一股子奶香味。

　　酸甜鲜香可口，颇有新意。

　　瑞初尚知“克制”二字，弘晖小家伙便抱着点心碟子完全舍不得撒手了，知春在炕上看着他吃东西，馋得啃得满手都是口水，蓁蓁瞧着又是好笑又是嫌弃，霍腾已快速抽出巾帕把女儿的手脸都擦干净。

　　这群人聚在一块当然也不只是为了凑热闹来的，一屋子人很快两两分组，四阿哥对安儿使了个眼色，意思是出去说话，顺便带走了霍腾。

　　他们仨一走，蓁蓁便如屋里换了片天地似的，立刻自在不少，应婉笑着打趣她：“你额驸也是个好性儿的人，怎么你却怕他？倘或是他欺负你了，快，你姑婆婆就在这呢，赶紧告状，叫毓娘娘替你出头！”

　　蓁蓁白她道：“嫂嫂你是真不知道我怕谁？还不是四哥，成日里说什么叫我好生待霍腾、不要与霍腾闹性子……我待霍腾难道不够好吗？我欺负她了吗？”

　　应婉忍俊不禁，瑞初则面色不动波澜不惊地配合着摇摇头，蓁蓁这才满意，又打发奶妈将弘晖知春带到那边暖阁里玩去。

　　敏若亲自取茶叶来换了茶，小壶里咕嘟嘟地煮上陈年的普洱，她慢条斯理地涮杯净盏，应婉等三人矜庄安静地坐在一边等待，等小茶壶滚了一滚，过片刻敏若抬手斟茶，她们才有了动作，纷纷倾身双手接过茶钟，然后轻声道谢。

　　瑞初几人坐在一处，轻声讨论微光书院中的事，敏若并未参与她们的话题，只扯了个凭几过来，懒洋洋地一边翻书一边品茶。

　　秋日天凉，外头秋风多寂寥，屋里烧着暖炕，起了一个熏笼，甚是温暖，空气中又充斥着淡淡的茶香气，从外间一打帘子进这边暖阁里来，便会觉一种又暖、又清新的香气扑鼻而来，茶香淡却不寡，哪怕在温室之中，清新素雅之气不减，甚至更带来了一种生机。

　　好似寒冬腊月里看到的一抹绿芽，令人心神分外舒畅，直觉欢喜。

　　敏若翻书翻着翻着便闭上眼，静静听着四人低语交谈。

　　微光一切已经步入正轨，按理来说，这个时候只要延续前面的基础在道上走着，前面自然是一片坦途，无需过多操心。

　　然而蓁蓁所求的，并不是一个能培养出温婉贤淑、三从四德的女子的书院，那便注定了不是当下的主流风气能够接受的，如今一切步入正轨，她反而愈要小心谨慎、把控方向，以防多年努力功亏一篑，成了一桩只能揣在心里的、功败垂成的笑话。

　　她要牢牢把控住微光，提防有任何人、任何一股风要把这座书院往世俗的大路上带去。

　　这样的生活很累，但蓁蓁乐在其中。

　　应婉或许隐约意识到她的想法，又或许没意识到，谁知道呢？

　　反正直到如今，四阿哥对微光的印象还是一所平平无奇的女子书院，妹妹愿意折腾就折腾吧，福晋想做点事也去做吧，左右不耽误府中事。

　　这会提起书院的账目，应婉倒是事无巨细，一本本都说得清楚，四人商量着给贫困女学生的补助政策，敏若听了两耳朵，就知道微光的财政不容乐观。

　　一来没有公共拨款，全是靠蓁蓁几个的私房钱撑起来；二来近几年面对普通百姓家的招生面逐渐扩大，学费减免的范畴也越来越大，同时花销也随之增长。

　　没有开源也无法节流，瑞初手里的织造厂虽能提供一部分支持，但本身织造厂也在不断扩张发展的阶段。

　　蓁蓁如今正苦恼着的就是怎么给书院找个自己的收入来源，若再这样支撑两年，恐怕她真要去找嫁到蒙古的财主姐姐们哭穷了。

　　应婉宽慰她道：“总有法子的。”

　　敏若听了半天，睁开眼，看向瑞初，问她道：“仙客来留给你哥哥，你可愿意？”

　　这问题问得突兀，几人一时都是茫然，瑞初倒是最镇定，立刻答道：“额娘的东西，自然随您如何处置。”

　　“那好。”敏若侧头喊兰杜进来，告诉她：“让兰英下午……明个过来一趟吧。”

　　兰杜没问缘故，利落地应了是。

　　回头看到几个孩子茫然的样子，敏若道：“今儿个时候也不早了，她再折腾来也麻烦，便待明日吧，明日你们俩再来。开源我是难帮你们，但节流还是有法子的。”

　　蓁蓁和应婉一听，立刻都振奋起来。瑞初知道敏若口中的“兰英”是何人，忙道：“额娘。”

　　“我的东西，迟早是你们兄妹两个的，早给晚给罢了。不要推辞，如今正有用处。”敏若淡淡安抚下她，神情平常的好像是要送出一颗大白菜，而非在大清境内鼎鼎有名商品甚至销出海外去的大脂粉铺“留玉龄”。

　　言罢，敏若转过头，对蓁蓁道：“你那书院要自己开源难，但也并非无路可走。”

　　蓁蓁一听，立刻来了精神，“毓娘娘您说！”

　　“咱们先说节流。”敏若端起茶钟呷了一口，蓁蓁被她钓在那里不上不下的，想想能有节流的法子也好，便耐心听着。

　　敏若道：“我也听出来了，你们书院中的花销大约可分为两部分，一部分是如买卖教具、聘请教师、维护建筑这些用在书院本身上的开销；一部分就是奖助学金的开销了。”

　　蓁蓁点了点头，眉带忧色：“如今的每一部分开销，都是裁撤又裁撤，精打细算过的了。其他的也罢，可在孩子身上总不能省，贴补贫苦人家学生的那一份，给每人的银钱其实都不算多，将将够她们家里人觉着这孩子来上学也不亏罢了。她们的日子也都过得紧巴巴的，我瞧着心里也不好受。所以这一部分是万万不能裁，再有奖学金，这是最能鼓励她们专注上进的了，也不知有多少人就奔着那份奖学金才叫孩子继续上学，所以这一份也万万不能裁……”

　　她摆着手指头一一细数，敏若睨她一眼，道：“我瞧着就是那么不近人情？”

　　蓁蓁苦着脸无奈地道：“不是您不近人情，是我们想过数个节流的主意了，却还是不见成效。”

　　“我若记得不错，你书院中如今大多数学生都是十一二岁上，能当事的吧？”敏若没继续与蓁蓁纠结节流的事，而是问道。

　　蓁蓁下意识点点头，然后茫然道：“这有什么关系吗？”

　　“我名下有家胭脂铺，前几年销路开得广了，今年打算仿瑞初那织造厂的规格在京郊建一个规模大些的厂子，专门制作店铺中售卖所需，需求量大、事多、需要的人也多，可以叫你那的学生去帮忙做事，按日结算工钱，绝不拖延。你们书院上六休一，逢春耕、秋收、酷暑、严冬还有假期，课余时间充裕，若认真肯干的，一年下来收入绝对比书院发的那千八百钱多。”

　　蓁蓁迟疑了一下，“可……”

　　“我会吩咐下去，工厂不会对外招募这种零工，只有书院的学生能做，作为以工供读的路径。同时你也要组织宣传好，我会将铺子和工厂都过给瑞初，瑞初本来就做了你一个副院长，便将此项归到书院专属的学生福利上去。”

　　如此能免去许多见财眼开之人，知道有这赚钱的好路子，便彻底不叫女儿上学了，直接叫去工厂里做零活打工。