她劝住相送的李伯武，退出门外，预备回房间歇息。
拐角处，却见谢玄英伫立月下，不知出神还是在等她。
“程姑娘。”是在等她。
程丹若：“谢公子有事吗？”
谢玄英道：“多谢你。”
“我是大夫。”她说，“分内之事罢了。”
他却摇摇头，轻声道：“方才的事，多谢。”
程丹若笑了笑，却坦言：“并不是帮你，我是真的这么想的。”她注视着他的眼睛，复杂道，“倘若我是男人，绝对不会错过这个机会，可惜……”
可惜这个世界，给女人的机会太少了！
她既不能去读书考科举，也不可能凭借杀掉的两个贼寇，为自己挣一份前程。
真不甘心。
建功立业的机会可不是时时都有的，投身海上的海盗，指不定有几个屡试不第的落魄士子。难得谢玄英愿意出头，又是侯府公子，朝中有人，只要立下功劳，就算要让出功勋，也足够换来一个机会。
“我愿意用这二百两银子，换一个前程。”她自嘲道，“可我没有选择，只能收下这钱。”
谢玄英怔住了。他以为程丹若看出了自己的心思，故意帮他一把，没想到她居然是这么想的。
这个念头放在男人身上，半点不稀奇，可她一个姑娘家，怎有这样的野心？
“不过，”她竭力收敛情绪，微微笑着，一派闺秀的端庄，好似方才的话全是错觉，“我相信有的是人会这么做，你放心。”
谢玄英顿了顿，低声道：“我也是这么想的。”
程丹若：“是我失言了。”
“不。”他迟疑道，“我很……高兴。”
谢玄英可不是靠美貌获得圣眷的娈童佞臣，对人性幽微自有心得。
他看得出来，李伯武背靠父亲，比起杀敌立功，更想完成父亲的嘱托，竭力避免节外生枝。而老师赞同不该放任倭寇肆虐，却十分担心他的安危，左右为难，反倒不知该说什么。
此时此刻，他唯一能够得到的支持，只来自面前的人。
更难得的是，她并不是“支持谢玄英”，而是赞成“谢玄英的选择”。
有人和我想的一样。
这念头让他心定，也让他振奋，还有一丝微妙的悦然。
“程姑娘。”其实今夜桂花正好，明月高悬，日后回想起来，亦能算是花前月下之景，可惜此时，谢玄英全然未曾深想，只慎重请托，“请你留下来，照顾我的老师。”
“你放心。”程丹若答应得十分痛快，“我一定尽力而为。”
他情不自禁地笑了。
和方才刻意露出的亲近不同，这一笑发自肺腑，恰若霞映澄塘，兰开幽谷，格外动人心弦。
程丹若艰难地别开脸，心想，你可别再冲我笑了。
看了，有失体统，不看，强人所难。
第35章 百户所
第二日上午, 谢玄英辞别老师，直奔盐城的百户所。
在此, 不得不提一下大夏的军事制度。
在地方上, 行政、司法、军事分属于三个不同部门：行政为承宣布政使司，其官员职位就是耳熟能详的布政使、知府、县令；司法就是提刑按察使司，陈老爷担任的按察副使, 就属于司法机构。
而军事机构, 被称为都指挥使司，下辖机构为指挥使司、千户所、百户所。均独立于司法和行政, 平时负责地方上的军务。
没有战事的时候, 也要负责开垦田地, 也就是军屯。
谢玄英令李伯武往县衙一行, 不仅借来几匹好马, 还找了一位向导，带他们去附近的百户所。
县令乐得丢开这棘手事，答应得十分痛快。
从县城赶去百户所, 只需一个半时辰, 晌午时分，谢玄英已经在百户所了。
百户所周长二里, 都不算镇子，小小的一个，其下还有墩、堡寨若干个, 是最基层的军事单位。
每个百户所的百户数目不定，这个被称为李子屯的地方，一共有两名百户, 下辖两个总旗，十个小旗。
按照规定, 每个小旗有10个人，每个百户所有兵丁112人。
然而，谢玄英进百户所扫一眼，就知道这里绝对没有这个数额。他不动声色，任由县令的师爷上前介绍：“这是谢指挥使，靖海侯府的公子。”
两个百户才从小妾床上爬起来，满肚子火气，不知道县令搞什么鬼，乍一听这来历，一下子没反应过来。
再看来人，大脑瞬间空白。
谢玄英放下锦衣卫的腰牌，黄金制成，装饰虎纹。
正面样式如下：
卫衣锦
..指泰
..挥平
..使十
....二
....年
反面则是“凡遇直宿者悬带此牌，出皇城四门不用”。
“要验一验吗？”谢玄英问。
他可不怕验明真伪，腰牌是真的，他也确实挂着一个锦衣卫指挥使的官职，秩正三品。
但必须声明，他并不是锦衣卫真正意义上的主官。指挥使这个职位，多数时候是寄禄官，是皇帝给予勋贵之子或是外戚的赏赐。
此所谓“恒以勋戚都督领之，恩廕寄禄无常员”，想封几个就封几个，皇帝开心就好。
所以，锦衣卫指挥使听起来威风，有正三品的俸禄，但不到任，不管事。且谢玄英封这个官时才十二岁，想干活都不可能。
两个百户被他说话声惊醒，这才回神，面面相觑。
他们不是没见识之辈，虽然不知道如今锦衣卫的老大是谁，可也清楚指挥使并无权势，当下便只是陪着笑脸，问：“不知指挥使大人所任何事？”
锦衣卫多次改制，如今分为三司，分别是：经历司，掌文移出入；北镇抚司，掌本卫刑名；南镇抚司，专理军匠。
三司之中，名头最响，权势最重的，肯定是北镇抚司了，大名鼎鼎的诏狱就归他们管。
可谢玄英全然不虚，平静地回答：“不敢，宫廷宿卫。”
两个百户对视一眼，心里皆是一个“咯噔”。
是了，金腰牌分为五种，公侯伯驸马的曰仁，其形为龙，勋卫指挥的曰义，其形虎，谢玄英的腰牌不是龙形，而是虎，证明他确实担任着宿卫一职。
所谓宿卫，平日值宿宫禁，随侍皇帝左右，护卫天子安全，在朝日、夕月、耕耤、视牲的日子，则会穿上飞鱼服，佩绣春刀，成为帝王的门面担当。
指挥使的虚衔不值钱，随时侍奉皇帝左右的宿卫值钱。而既有荣誉头衔，又有实际职位的谢玄英，值钱中的值钱。
尤其这个官职不是靖海侯给儿子求来的，是皇帝摁到他头上的。
什么叫圣眷？这就叫圣眷。
说到这里，两个百户的膝盖已经发软。
哪怕空有头衔的指挥使，他们也不能轻易应付，不要说帝王心腹，不管实际的官职大小，半点都得罪不起。
“谢指挥使。”其中一个非常果断，绞尽脑汁地寒暄，“不知大驾光临，有何吩咐？”
谢玄英提起的心，慢慢落回肚子里。
县令为地方官，再尊敬他，也有底气拒绝他的要求，他也不可能越俎代庖，命令他做什么事，否则御史知道了，参他一本，圣人也丢脸。
但百户所就不一样了。
虽然锦衣卫不属于五军都督府（也就是说，最高军事机关管不到他，顶头上司只有皇帝一人），但众所周知，锦衣卫有监察百官之职。
谢玄英名义上管不到他们，可要他们丢官，不过一句话的事。
“吩咐谈不上。”他们识趣，谢玄英自然也缓和口吻，简单道明原委。
两个百户一听，都知道摊上大事了。
倭寇进犯，掠杀村庄，在东南沿海一带属于常见的人祸，只要不被发现，死的人不多，那就是小事。可现在，人家劫掠到靖海侯的公子身上，还捎带上名声斐然的晏鸿之，即便他们一个人都没死，都是大事。
上头要是问罪下来，两个百户甭管是副千户的妻弟，还是本地大族的旁支，都吃不了兜着走。
所以，他们非常识相，“咚”一下跪下，表态：“倭寇罪该万死，属下这就点齐人马前去清剿。”
其中副千户的妻弟，吴百户更机灵：“舟车劳顿，指挥使大人若不嫌弃，请往寒舍小憩。”
另一个汪百户后悔不迭，他嘴巴怎么就这么慢呢，只好说：“大人只管休息，属下这就去点人。”
两人正互相较劲，却听谢玄英道：“不必，给你们一个时辰，点明人马，备好弓箭，天黑之前，我就要到地方。”
吴百户大惊，汪百户也傻眼。
这位大爷要是跟着去，他们怎么拿人头凑数？不不，真要去，从哪里变出112人的队伍？
整个李子屯百户所，一共只有三十个军户。
剩下的名额……当然都是查无此人。
这就是和大户人家的隐户，截然相反的一种现象——吃空饷。
谢玄英不曾入军，从未了解过这些猫腻，但他记性出众，算学也好，进百户所的路上，粗略估计了一下人口，就知道人数不对。
“我不与你们为难。”他说，“我要三十个人，熟谙弓马，精通地形。”
吴百户支支吾吾：“这，恐怕……”
三十人有是有，可拉出来就是找死，有几个不止不会骑马，还有连枪棍都提不动的。
但这可不能怪他们。